在海參威登上前往高加索地區的火車後，蔣百里一個人依靠在車窗旁，默默的看著車窗外正飛速倒退的樹木和景色…
這次能夠獨領遠征軍的指揮任務，蔣百里雖然在表面上和平日沒什麼兩樣，可私底下卻極為興奮。為了此事，平日十分自製的蔣百里甚至在妻子蔣左梅的面前連喝了好幾杯酒…
目前在國防軍內主要分成三個派系，一個是嚴光由四川帶出來的嫡系四川系，一個是原北洋殘部組成的北洋系，最後一個則是由地方出身的新派系。
因為全國三分之一的精銳都是四川出身，所以三個派系裡四川系的實力最強。其次就是北洋殘部組成的北洋系，雖然北洋一系的軍隊數量較少，但因為素質過硬的關係，實力也算很強。
只有由地方出身的新派系，因為組織較為鬆散，再加上部隊的素質較低，因此實力是三個派系中最弱的一個。
這其中蔡鍔雖然是滇軍出身，而且也是滇軍的創始人和直接領導者，但因為蔡鍔在北伐時便率領滇軍加入北伐軍的序列，再加上嚴光本人的大力支持，因此蔡鍔才得以成為國防部的總參謀長這個職位。
當然，因為蔡鍔並非四川系出身，所以在國防軍內，對蔡鍔出任總參謀長的職位還是很有爭議的。畢竟總參謀長這個職位絕非一般職位，在國防部長只是一個榮譽頭銜的情況下，總參謀長管理的總參謀部和國防軍的總司令部也沒什麼區別。
這樣的職位，無論是哪個派系都會想爭奪的。
只不過在山東戰役的時候，蔡鍔率軍擊敗了日本遠征軍，在國內獲得了相當大的威望，由此蔡鍔這個總參謀長的職位總算是穩如磐石，旁人即便是覬覦也沒辦法，更何況蔡鍔還有嚴光的支持。
可是對付蔡鍔沒辦法，卻不代表對付蔣百里也沒辦法。
在國防軍中，蔣百里雖然不像蔡鍔那樣位高權重，可也擔任了陸軍參謀長，在整個國防軍中僅在王耀武和蔡鍔之下。
而且論實權的話，陸軍參謀長可以指揮一百多萬的國防陸軍，哪怕在政府內部也是絕對的實權人物。
這樣的人物，居然是嚴光攻下北京後從某個不知名角落裡挖掘出來的，雖然據說在能力上和蔡鍔不相上下，可是除了陪王耀武整頓軍務外，卻連一點實在的戰績都沒有…
也因此，在國防軍內部雖然有嚴光的庇護，但是蔣百里卻一直都是壓力重重，尤其是在蔡鍔獲得了山東戰役的勝利後更是如此。
也正因此，能夠獨自領軍率領遠征軍遠征高加索，這個機會對蔣百里來說實在是太重要了…
同樣，也正因為此戰的重要性，所以蔣百里才會如此慎重。畢竟要是此次遠征失敗，不但會對遠征軍後續增派兵力造成困難，就連他自己的軍旅生涯也同樣會一蹶不振…
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由海參威至高加索，跨越廣闊的西伯利亞。
雖然蔣百里他們乘坐的火車在沿途幾乎沒有停留過，可等到他們抵達高加索的時候，卻已經是七月份了。
「呼…」
走下火車後，已經在火車上停留太長時間的蔣百里輕輕的呼出了一口氣。
和蔣百里一個動作的還有一些隨行的軍官將領，不管怎麼說，這麼長時間裡一直困居在狹小的火車內，的確不是一件舒服的事情。
「不過沒想到，這裡還真是挺涼快的啊…」
「是啊…」
下了火車後，幾個將領互相交談著。
高加索地區在7月的時候，平均溫度大概是在25℃左右。
25℃，這的確是一個比較涼快的溫度，不過這也說明，到了冬天的時候，這片區域將會冷到什麼程度。
還好，在出兵前嚴光、蔣百里等人已經考慮到了溫度問題，因此這次組成中國遠征軍的三個步兵師，全部都是瀋陽軍區的部隊，極為適應寒冷天氣，而且在後勤方面也做好了萬全的準備。
如冬天時需要的衣物和被服，雖然現在還只是夏天，但也已經通過火車全部運到了。同時遠征軍原本穿的軍靴也換成了加強型的長筒靴，以適應戰壕戰時戰壕內的潮濕環境，避免遠征軍的戰士出現戰壕足的情況。
而且嚴光還給遠征軍準備了一批乾燥劑，雖然不知道戰時的效果如何，不過相信多少能改善一下戰壕內的環境。
只是現在遠征軍和國內聯通的後勤線，僅有西伯利亞鐵路一條，雖然新疆方面已經在不惜人命的修築迪蘭鐵路，卻不知道需要多久才能通車，更不需要需要多久才能和同樣在向新疆地區擴展的中亞鐵路通車…
「您就是蔣將軍了吧？！」
就在蔣百里和幾個隨軍的將領走下火車沒多久，一個身材魁梧，而且留著大鬍子的俄軍將領已經走了上來。
不需要蔣百里詢問，一旁的一個翻譯已經連忙介紹。
「蔣百里將軍，這位就是我軍在高加索戰場的最高指揮官尤登里奇將軍…」
「哦！」聽到面前這個大鬍子俄國人就是尤登里奇，蔣百里連忙上前和尤登里奇握了握手。「原來是尤登里奇將軍，真是久仰了…」
「哪裡，我對貴國軍隊也是期盼已久了…」
尤登里奇的態度倒是很不錯，不像沿途上那些俄國人，要麼就是用好奇的目光，要麼就是用輕視的目光，還有就是用羞愧的目光——對這部分人來說，堂堂的俄羅斯帝國居然需要中國的幫助，在沒有比這更值得羞愧的事情。
至於尤登里奇，他剛剛說對蔣百里期盼已久也不是假話。
雖說高加索戰場也很重要，但目前俄軍的主力還是部署在東線戰場。至於巴爾幹戰線雖然重要，但對現在的俄國人來說也只是次要戰線。
在前不久的德軍春夏季攻勢中，德軍向俄國方向一路突進，尤其是在前不久奧德軍優勢兵力突破俄軍第三軍團45公里的防線。俄軍廣闊的波蘭—加里西亞突出部的南面開始崩潰。
尤其是不久之前，m·馮加爾維茨將軍率德軍新的第十二軍團突入波蘭北部向華沙前進。華沙被俄軍放棄。俄軍的整個戰線徹底崩潰了。到了這個時候，俄軍在東線戰場已經是岌岌可危，已經沒有能力去管高加索地區的俄軍。
好在高加索地區的土耳其軍隊和俄國軍隊都不多，前者只有二十多萬，而後者則只有十幾萬而已——現在俄軍幾乎全都集結在東線戰場，高加索這邊也只能安放十多萬人。
如果不是這樣的話，俄國弄個百多萬個灰色牲口下來，土耳其根本不可能封鎖的住達達尼爾。
也正因為如此，雖然這次蔣百裡帶來的只有三個步兵師，但是在高加索地區已經算是不小的一股兵力了。
「蔣，要不要先安排你們休息一下？」
雖然現在俄軍的情況也算不得很好，不過看著蔣百里一行舟車勞頓的樣子，尤登里奇還是開口問道。
不過聽尤登里奇這麼說，蔣百里卻擺了擺手道。
「尤登里奇將軍，還是請先介紹一下這裡的情況如何吧…」
這麼坐著火車一路下來，蔣百里的身體的確是很不舒服，不過這次遠征高加索對蔣百里來說事關重大，因此蔣百里也顧不得休息——來之前，蔣百里也曾通過火車上的電報獲取過一些消息，不過那些都已經過時了，所以蔣百里也需要得到一些新的消息。
而看著蔣百里認真的樣子，尤登里奇也點點頭道。
「那好…」
雖說整個高加索集團軍內，不少的將領都有些看不起這些來自中國的軍隊，不過眼下東線戰場俄軍形勢危急，根本不可能派什麼援軍到高加索來，甚至還有可能會從高加索調兵到東線，因此尤登里奇也不得不重視蔣百里這些來自東方的軍人。
何況國防軍還曾經在山東擊敗過日軍，尤登里奇在1902年時擔任團長、旅長的職務，曾經參加過在遠東發生的日俄戰爭，因此很清楚日軍的瘋狂。
既然國防軍能夠擊敗日軍，那麼尤登里奇自然也就對蔣百里等人有了一絲小小的期待。這也是他為什麼會對蔣百里的態度如此好的原因，如果是換了其他的俄國人，那麼以俄國人的尿性，恐怕現在面對蔣百里的態度就會是另一個樣子了…
雖然尤登里奇曾經提出過，讓蔣百里他們先休息一下再說，不過因為蔣百里的堅持，最後尤登里奇還是將蔣百里一行帶到了集團軍的指揮部內，然後親自向蔣百里一行解說了現在高加索戰線的情況。
在1915年初，也就是1月份的時候，在土耳其境內曾經爆發過薩勒卡默什戰役。當時土耳其剛剛加入同盟國，曾經計畫在薩勒卡默什地區對俄軍實施進攻戰役，事後俄軍高加索集團軍主力薩勒卡默什支隊越過邊界，擊退土耳其先遣隊，粉碎土耳其軍的進攻計畫。
當時土耳其軍的冬季作戰戰場管理極為低劣，在開戰之前由於凍傷和開小差就使出發的95000人的兵力損失了至少15 000人。1月3日，土軍企圖包圍俄軍的兩翼，但被俄軍的反攻