「啪嗒…」
火柴划過磷面，在將火柴頭引燃後，一名白人軍官用燃燒的火柴點燃了手中的香煙。
「羅德羅，你又在抽那些中國人提供的劣質香煙了？」
看著同伴在那裡抽煙，一個正站在窗口看著外面的白人在一旁抱怨道。
「難道你不知道這種煙的味道究竟有多難聞嗎。」
那個叫羅德羅的軍官並沒有因為同伴的抱怨而停止吸煙的動作，反而走到了他的身邊。
「丹斯，不要抱怨這麼多了，中國人的手裡只有這種中國人自己生產的『雲煙』，何況在這種地方有的抽就已經很不錯了。」
說著羅德羅和那個叫丹斯的同伴一起看向了窗外，在窗外，一隊穿著灰色作訓服的國社軍士兵剛剛走過。不過等到一個穿著純黑色軍服的中國軍官走過時，羅德羅卻是對丹斯笑著道。
「不管怎麼說，這些中國人的軍服確實是很漂亮呢…」說著羅德羅狠狠的吸了一大口手中的香煙，等到將肺部的煙霧全部吐出後，羅德羅才對著丹斯道。「戰爭已經結束了，這座城市也快恢複平靜了，希望那些商販能早些回來，不然的話說實在的我也快要受不了這些中國煙了。」
聽羅德羅這麼說，丹斯臉色一變從他的手中搶過香煙，然後在一旁的煙灰缸里碾滅。
「抽不了你就不要抽」
看到兩個人的樣子，房間里的其他白人和幾個黃種人都笑了起來。
過了一會，等到兩個人鬧夠了，才有一個看起來似乎是領頭的人站出來道。
「好了，丹斯，羅德羅，你們兩個不要再鬧了。」
丹斯和羅德羅到是很聽這個站出來的人的話，看到他站出來後，紛紛回答道。
「是，穆特上校。」
丹斯、羅德羅和後來出現的穆特上校，乃至房間里的所有人全部都是外軍觀察團的一員。當然，所謂的外軍觀察團也不過是英、法、日三國組成的罷了。而且眼下的外軍觀察團也只有英、日兩國在，法國人在解禁後已經跑去漢口的法國領事館參加舞會去了…
外軍觀察團是二次革命後期就出現的一個組織，他的任務除了觀測中國戰場上是否出現過「非人道主義」現象外，還有一個任務就是觀察北洋軍的作戰能力如何——雖然歐洲的觀察家們都認為同盟國和協約國間的戰爭至少會在1920年左右才能發生，不過未雨綢繆，也確實是需要找一些助力了，而袁世凱的北洋在英國人看來就是可以藉助的力量之一。
畢竟袁世凱本人同英國公使朱爾典的私交相當不錯，和日本人的關係也還可以，在歐洲戰爭爆發後袁世凱站在協約國這邊的可能性很大。
不過英國人也不可能隨隨便便的就將袁世凱拉攏到自己這邊來，畢竟北洋軍的戰鬥力也是一件值得考量的問題。要知道在歷史上中國軍隊可並沒有給英國人留下太好的印象，萬一要是中國軍隊的素質太低，那將他們帶到歐洲去豈不是自找麻煩？
所以協約國才會派了一支觀察團到中國來，想要考察一下中國軍隊的作戰實力如何，如果實在是不看使用的話，那就讓中國作為不出兵的國家加入協約國，為協約國提供資源或人力上的助力。
說實在的，在協約國的外軍觀察團融入北洋軍後，這些協約國的軍官們對北洋軍的印象還是不錯的。
在協約國軍官們看來，北洋軍的實力雖然不如歐洲軍隊，但至少已經比殖民地軍隊強上許多，硬要說的話在實力上甚至已經接近歐洲二流軍隊的水平。
唯一讓人可惜的是，這種接近歐洲二流水平的軍隊在中國很少，只有十萬左右的樣子。那些三流或者是不入流的軍隊到是有很多，大概在一百萬左右，當然，這是指全中國的軍隊…
在觀察過二次革命中北洋軍對北伐軍的作戰後，觀察團的成員甚至已經做好了報告。
「建議對中國進行一定軍事援助，歐戰爆發時或可以提供五十萬軍隊支援…」
在觀察團的成員們看來，既然北洋可以訓練出十萬接近歐洲二流水平的軍隊，那麼只要提供一定援助，想要再訓練出五十萬並不會是一件很難的事情，畢竟北洋已經有了這方面的基礎。
至於當時北洋軍所要面對的國民黨北伐軍？在觀察團的人看來，除了南京的第八師或許能夠和北洋軍匹敵外，剩下的全部都只是一些比殖民地軍稍強一些的三流軍隊罷了。
而事實也證明了觀察團的觀點，除了南京戰役北洋軍耗費了一定時間外，其他地區的戰役都打的猶如摧枯拉朽。不少地方的北伐軍都只堅持了不幾天的時間，冷遹部的第九師更是在北上的當天就被打了回去，最後不得不在第八師騎兵團的掩護下撤回南京。
然而就在觀察團的人準備向領事館遞交報告然後返回上海，享受「文明」生活的時候，由國社軍控制的川滇兩省卻宣告獨立，並且派出了數萬部隊進行北伐。
對國社軍的實力，最了解的就是英國人和德國人，畢竟國社軍擁有的武器裝備絕大部分都是由英國人和德國人提供的，僅有少部分是法國、比利時和美國貨。所以當川滇兩省宣布獨立時，原本準備乘船返回上海的觀察團被告知要在湖北多停留一段時間，對宣布北伐的國社軍也進行一定的觀察。
對領事館的決定，觀察團的軍官們雖多有咒罵，但最後也不得不點頭認命，畢竟他們全都是上海總領事館的隨員。
隨後這些外軍的觀察團成員到是沒有直接就奔赴戰場，畢竟他們都已經收到了領事館傳過來的資料，對宣布北伐的國社軍有了一定的了解，不過就在他們做好準備，準備到前線去的時候，最遠的巴東卻已經失守。
當時他們到是沒怎麼在意，畢竟巴東那裡只有兩個團的北洋軍而已，剩下的那個鄂軍師恐怕連三流都算不上。何況當時也是事出有因，要不是那個鄂軍的師長馬邦德臨陣脫逃的話，國社軍也未必就能贏的這麼輕鬆。
只不過等到他們開始工作的時候，國社軍卻已經打到了潛江…
除了潛江外，剩下的漢陽、漢口乃至前一段時間的武昌戰役都給了這些外軍觀察團的成員很深的印象。
其中印象最深的就是國社軍強大的火力，而且這種強大火力不但是重裝備上的，同時也是單兵裝備上的。
「如果硬要說的話，或許國社軍的單兵素質並不如北洋軍，但也接近了歐洲二流水平。不過在火力上，這支中國軍隊卻是絕對的歐洲標準，尤其是單兵火力上更是遠超歐洲水平…」
這些協約國觀察員怎麼也想不到，在亞洲，在中國這片土地上，居然可以看到上千門火炮對轟的場面。尤其是日本的觀察員，最受震撼的就是日本觀察員，因為在國社軍的炮兵部隊中，120mm和150mm口徑的重炮絕對不再少數，哪怕是210mm的重型榴彈炮居然也有二三十門的樣子，要知道現在的日本陸軍也不過只有十多門240mm重型榴彈炮罷了。（明治四十五年也就是1912年，到1914年日德青島戰爭時，日本進攻青島要塞也只不過是派野戰重炮第二聯隊攜帶12門240mm重型榴彈炮參戰，可以想像這種重炮在日本的數量有多稀少，不過這也和日本更重視海軍，導致陸軍火力裝備差有關。）
在日本，重炮口徑最大的是仿製自義大利的280mm榴彈炮，曾經參加過日俄戰爭，此炮無論是在日軍佔領旅順要塞203高地，還是摧毀港內俄艦上，都起到了決定性的作用。不過這種榴彈炮用的是青銅製炮身，而且設計年代太久，所以在性能上有很大的缺陷。到如今已經不怎麼實用了，也正因為這樣，日本人才會設計了明治45年式240mm重型榴彈炮。
然而和其他軍隊不同的是，日本人除了240mm重炮外並沒有設計210mm這一口徑，再往下的話，也只有150mm榴彈炮而沒有同口徑的加農炮，在此時的日本部隊中，口徑最大的野戰加農炮也只有105mm而已，在重火力上日本陸軍有著嚴重的缺失…
這種缺失在平時或許並不算什麼，觀察團的幾個日本軍官也不覺得日本陸軍在重火力上差於英國人和法國人會有什麼問題，可如今居然連中國人也在重火力上超越了自己，這就讓日本人脆弱的心靈有些承受不了了…
（其實日本也有150mm口徑的重型加農炮，只不過這種加農炮的重量在野外時達到了驚人26噸的，要知道同時代同口徑的150mm榴彈炮也不過2噸多重而已，那個多還只是多90公斤，考慮到這種重量和當時世界各國的野外交通運輸能力，野戰時已經基本可以無視這種日本加農炮了…）
當然同日本人不一樣，英國人和法國人關注的並不是國社軍的重火力裝備，而是他們的單兵裝備。
「德造毛瑟98、丹麥的麥德森、美國的勃朗寧m1911…」
除了這些，還有40mm轉輪式榴彈發射器和在武昌戰役時才出現的霰彈槍等…
從馮國璋和段祺瑞那裡要來了幾套榴彈發射器和