文藝作品，乃至科學產品在最初出現的時候，基本都會遭遇非議，因為這個世界總有一部分人打心眼裡不想自己的生活突然發生超出預料的改變，以及總有一部分人對新鮮事物抱有排斥心理。
《三國演義》和《西遊記》也是一樣，最初推出的時候，爭議也非常多，特別是兩部小說還跟電視劇同步推出，更加為一些守舊評論家所不容，認為這是「泛娛樂時代的副產品」。
然而仍是那句話，真正的經典是可以跨越時空的，兩部小說在彼世界經歷百年，成就「四大名著」之名，光芒隨時間推移越發耀眼，可見作品驚人魅力。
因此，《三國演義》和《西遊記》小說問世之後，在口水中昂首前進，沉澱不過短短一年，學術界的主流觀點就開始發生逆轉，最後甚至出現「教育子女，不可不讀《西遊記》，從政經商，不可不讀《三國演義》」這種論調。
到如今，兩部小說神格凝聚完成，專業民間雙路通吃，成為文化人必讀經典，各種版本一出再出，部分精裝版更是成為逢年過節送禮的絕佳選擇。
也是由於這兩部小說打定的基礎，才使得《水滸傳》剛一推出就收穫諸多正面評價，一大批敏銳的專家學者感覺到了這部作品的不同凡響，積極地參與推廣。
《水滸傳》也成了柳敬亭推書史上唯一一部在連載過程中就收穫一邊倒讚譽的小說。
以「水滸光環」加持的柳敬亭，順理成章地成為文學獎勵大會當天的絕對焦點，自從柳敬亭在大會堂出現，現場不論男女老少，幾乎都會走過來跟他聊幾句，也不僅僅全是說水滸，凡是跟文學有關的話題，差不多都會涉及。
柳敬亭一手寫群眾喜聞樂見的通俗小說，一手寫文學研究者們惜如珍寶的嚴肅文學，而且兩者都取得極大成功，所以不論是哪一個類型的作家，都能和柳敬亭找到共同話題。
國家文學獎勵大會一共有五大類獎項：國家最高文學獎（僅一人），國家社會科學論文獎（一等獎1項，二等獎10項），國家詩歌獎（一等獎2項，二等獎9項），國家小說獎（一等獎3項，二等獎20項），國家文學進步獎50項（其中特等獎1項，一等獎3項，二等獎46項）
上午10點，大會在雄壯的國歌聲中開幕，主持會議的中宣部副部長首先講述了設置國家文學獎的目的用意，指出：「隆重獎勵在我國文學事業發展中作出傑出貢獻的作家，充分體現了黨和國家對我國文化事業發展的高度重視和對廣大文學工作者的親切關懷。
希望廣大文化工作者以獲獎者為榜樣，努力創造出無愧於時代的文藝作品，為實現文化強國夢、增強國家軟實力做出更大的貢獻！」
接著，國家領導人為獲獎者頒獎。
進步獎、小說獎、詩歌獎、社科論文獎……
前四個獎項，無一叫到柳敬亭的名字，但現場沒有一個人覺得奇怪，因為所有人心裡都清楚，既然柳敬亭今天出現在大會堂，那麼今天屬於他的獎，只有那一座。
11時，在全場熱烈的掌聲中，國家一號領導人向獲得國家最高文學獎的柳敬亭頒發證書，並跟他熱情握手合照，表示祝賀。
這是頒獎當天最無懸念、也最為實至名歸的一個獎項！
儘管經歷無數爭議，遭遇無數言論攻擊，那一部部在中國和世界造成巨大影響的作品擁有無可撼動的說服力，即便是「柳敬亭專職黑粉」也不得不承認，這個獎項除了柳敬亭，別人都拿不起來。
隨後柳敬亭發表了簡短的獲獎感言，再次提到那句他一直念念不忘的話：「這個世界沒有那些文藝作品是不完整和遺憾的！」
接著，國家文化部領導人發表講話，先向獲獎者表示祝賀，然後向全國文藝工作者表示崇高的敬意和誠摯的問候，最後開始闡述文藝作品在建設先進文化中的巨大促進作用……
11時40分，大會圓滿結束，黨和國家領導人會後又和與會的各位作家握手交談，到柳敬亭的時候，首長居然主動提到《水滸傳》，並問柳敬亭「是不是準備寫一部官逼民反的作品」。
柳敬亭只好提前劇透，大致講述了一下《水滸傳》的大綱，然後精要地分析了「逼上梁山」和「農民起義的局限」，都是課本上學習過的觀點，此處簡單地化用一下即可。
首長聽得不時點頭，認可了這種「用故事表達歷史觀的做法」，然後鼓勵柳敬亭好好完成這部小說，他會一直保持關注。
從柳敬亭介紹小說大綱到首長給出鼓勵，前後持續了將近十分鐘左右，現場與會作家和觀看直播的觀眾免不了再次為這種殊榮感到震撼。
十二點半左右，領導接見環節結束，大家開始準備退場，坐在第一排的柳敬亭被鄰座的一位德高望重的老作家拉著聊天，講了幾句之後，那位老作家突然把大會贈送的鋼筆鄭重地放在了柳敬亭的面前。
路過的作家看到這一幕，隨即紛紛效仿，將自己的鋼筆擺在柳敬亭桌上，然後點頭致意。
柳敬亭忙站起身，有些無言以對，只好靜靜地向每個贈筆者頷首致謝。
準備從其他路線退場的作家看到這一幕，紛紛轉身走過來，於是一個贈筆隊伍悄然排列起來。
正要收工的記者們看到這一幕，立即重新擺好機位，端出長槍短炮。
這幅震撼人心的畫面很快出現在廣大觀眾面前。
如果說柳敬亭斬獲國家最高文學獎是意料之中，那麼這幅「百位作家贈筆圖」就完全出乎意料了！
「別的我不知道，我只知道一點，從今天開始，如果還有人想在背後黑柳敬亭一點什麼，就要好好考慮後果了。」
「這次文學大會是國家替柳敬亭正名，標誌著柳敬亭將正式成為國家『文化符號』！」
除了這些理智的評論之外，更多的網友選擇了更為簡短清晰的句子表達感受：
「柳大威武！」