不知從什麼時候起，年味和年齡形成了反比，對於柳敬亭這一代人來說，這種感覺尤其明顯。
小時候，三五個小夥伴滿村子撿炮仗也是過年一大樂事，如今過年家家比著放煙花，卻再也營造不出那個時候的熱鬧氣氛。與同齡人聊天，說的最多的一句話就是，「過年越來越沒意思」。
仔細算起來，除了對新年美食的期待感逐年減弱之外，主要原因還在於儀式感的淡化，西方世界的聖誕節之所以在世界流行起來，聖誕老人、聖誕樹以及聖誕歌功不可沒。
新年第一天，柳敬亭給伊水安發了一條簡訊，祝福之外，少不了感慨幾句。
「缺乏一種代表性的活動，與往常的不同似乎僅限於時間的差異。」
伊水安回了句「新年好」，順便給出了自己的解釋：「信仰問題，我們是個沒有具體信仰的民族，除了金錢，歸根結底是缺乏對這個世界的敬畏心。」
「不過話說回來，對很多人來說，這個世界充滿著各式各樣的惡意，所見所感充滿無奈甚至絕望，也真沒辦法去敬畏，畢竟儀式還是溫飽後的消遣活動。」
伊水安對這個論點表示贊同，敏銳地捕捉到了「儀式」這個命題：「你提到的儀式這個詞語很有意思，我是不是可以這麼理解，我們的生活中，有時候需要幾天特意的日子？」
「對，就是使某一天與其他日子不同，使某一時刻與其他時刻不同。比如說，我們的新年就有一種儀式。沒到這個時候，大家歡聚一堂，吃飯聊天，這就是一個美好的日子，我們可以暢快地唱歌跳舞，直到深夜，倘若沒有這些東西或者說，每天都是這樣，那麼這天也就沒什麼特別了。」
「我明白你的意思了。」
「這其實不是我的意思，這是《小王子》的意思。」
「小王子？」
柳敬亭一怔，回道：「有空的話，我把全稿給你吧。」
「嗯，對了，還要恭喜你進萬象。」
「是啊，哈哈，謝謝。」
「另外，你跟千紅的合約似乎快到期了吧，進大學後……」
「《楚留香》系列總要完結，過兩天會跟陸總談談。」
和薛慕亮的想法類似，伊水安也大致能察覺到古庸生並非池中物，開宗立派是不可避免的事情，對此，她只能保持沉默。
……
《還珠格格》重播終於開始。
首播接近30%的平均收視率，已經創造了收視神話，當星月宣布重播計畫時，網路上毫無疑問是一片叫好聲。
蟬聯兩周黃金檔收視冠軍的海洋電視，終於迎來這部神劇的正面挑戰，壓力何止山大？如果說之前還能用「時段不同，沒有可比性」來掩飾這種實力的差距，這一回再輸就再沒理由可找，而且，引進的這部劇還將背負著「被重播劇打敗」的污名。
事情的發展沒有太出乎大家的意料，就在《大尚宮》宣稱劇情進入高潮的時候，《還珠格格》重播的第一個晚上拿到40%的收視率，市場份額更是接近恐怖的65%，也就是說，同時段看電視的觀眾，100人中有六十五個人在看《還珠格格》，兩項數據領先《大尚宮》三四個段位。
海洋方面沒有再對此做任何回應，單方面默認了這次敗局。
星月除劇能行小組之外，其他人保持著有節制的喜悅，特別是執行總經理宮承品，因為這次大捷，跟他的關係不是那麼大，談不上嫉妒，自責總是有些，所以面對採訪時，他並沒有說什麼太過頭的話。
而說了過頭話的海洋那位高層，經過深思熟慮之後，果真在宮承德的訪談節目中親吻了驢屁股。
對那位高層來說，這也算是一次成功的公關，以娛樂大眾的心態，輕描淡寫地揭過這一節，還向觀眾展現出了言出必行的姿態。
對宮承德來說，可以拉動節目收視率，可以為自己也參與了的《還珠格格》留下輝煌的證據，相信很多年之後，當這場收視率之爭成為人們爭相傳頌的經典的時候，大家還會翻出這段採訪進行回味。
最終《還珠格格》在江海地區創造70%的最高收視，全國拿下61%的平均收視，大結局更是創造了73.6%的最高收視，市場分析和收視專家們對此集體失聲，這種現象已經沒辦法用任何理論來進行分析。
星月前後接到十六家衛視的購買請求，爭奪冠名權的廣告商已經把價錢抬到八位數，劇中的幾位演員也是一夜之間紅遍大江南北，通告、廣告邀約不斷，成為全國最炙手可熱的明星。
……
「你別用那種懷疑的眼光看著我，應該分他的部分我一毛錢不會少。」
得到風聲的宮承恩做的第一件事就是跑到大哥的辦公室，詢問柳敬亭的分成問題，宮承品對弟弟對自己的懷疑顯然十分不滿。
「我不是懷疑大哥，只是不想古帥因為這件事對我們有成見，畢竟第二部還要全指望他呢。」宮承恩明顯底氣不足地說道。
「他已經跟你聊第二部的事情了？」宮承品看似不經意地問了一句。
「第一部殺青的時候，他就承諾說會有第二部，應該不會錯。」
宮承品點點頭，沒有多說什麼，宮承恩離開辦公室的時候，聽到大哥的冷靜的聲音從背後傳來：「這次你贏。」
……
又從星月方面得到一大筆錢的柳敬亭，本來想在縣城裡給爸媽買一棟房子，不過經過幾番交談試探之後，發現爸媽根本不願意離開這個住了許多年的地方，只好打消這個念頭，考慮著就在這裡建一座大房子。
似乎每個男孩的心裡都藏著一個為父母建一座大房子的夢想。
《還珠格格》結局之後，柳敬亭的寒假也告一段落，去學校之前，接到李坦導演的電話，李導感謝的話不多，也沒有催第二部的進程，只是簡單地跟柳敬亭說了幾件過年的趣事。
「以前過年去岳母家拜年，心裡是有一百個一萬個不願意，因為我知道，所謂女婿拜年，說到底還是一番明爭暗鬥，互相攀比。」
「我的那些姐夫妹夫們，要麼是協和醫院的醫生，要麼是工程師，要麼高級經理人，只有我，雖然號稱星月電視台簽約導演，但著實是沒有什麼拿得出手的業績向大家彙報，岳母岳父的態度也是涇渭分明，所以每年我都是灰頭土臉，沉默寡言地聽他們聊人生事業，國際風雲。」
「但是，今年不一樣了，哈哈，年初二的時候，我特意比往年晚去了一會，已經把我當做偶像的老婆和女兒完全不敢催我，生怕打擾了我思考第二部劇情的思路，哈哈，柳總監，莫要笑我拉著你這張虎皮做大旗啊。」
柳敬亭聽得十分欣慰，笑道：「能被李導用來點綴旗幟，是我的榮幸，後來怎麼樣了？」
「後來更精彩啊，我帶著老婆女兒趕到岳父家的時候，一下子湧出了一二十口人出來迎接，岳父岳母站在最前面，一幫外甥、侄女大呼小叫地衝上來要簽名，小柳，你可能無法體會我當時的心情，那是我第一次在岳母家把背挺得那麼直，笑得那麼自然，我看到姐夫妹夫們站在人群後面，表情十分奇特和複雜，我覺得暢快無比。」
「說是四十不惑，可是人非聖賢，怎麼可能真的不惑？」
柳敬亭安靜地聽著，腦子裡生動地浮出李坦傲然立於一種親戚面前，坦然自若微笑的畫面，這個畫面很溫馨勵志，也很殘酷現實。
……