從禮物開始，到樹葉為止，萬象在出題方面都表現出了天馬行空的風格，看上去非常隨意，完全不像一個正規的寫作大賽。
在大家心目中，每場比賽的題目應該提前擬好，然後封到保密袋中，最後由監考老師當場拆封，這種流程比較符合中國學生的審美，而像萬象這樣，今天拿幾個項鏈耳環，明天撿一片樹葉，實在是太兒戲了。
所以那些被淘汰的學生回去之後，紛紛表示了自己之所以會失敗，完全不是水平問題，而是萬象方面在糊弄人，甚至有人憤憤不平地到網上去發帖炮轟，痛心疾首地表示，早知萬象是如此名不副實，自己根本不會去浪費這個時間。
遺憾的是，跟帖者幾乎沒人願意站在樓主一邊，而是一邊倒地支持萬象。
「樓主是典型的葡萄心理，如果萬象現在突然給樓主遞來通知書，相信樓主一秒鐘黑轉粉，所謂愛之深，恨之切，就是說的樓主這種人吧。」
「目測樓主對文字的認識太狹隘，豈不知，萬事萬物皆能入筆，所見所感都是素材，樓主既然知道徵文方是萬象，就該知道，文章一事本就是包容萬象，如果拘泥於一事一物，反而落下乘，由此可見，樓主被淘汰是順理成章的事情。」
這個帖子因此沒有引起太大的風浪，但由這個帖子引發的另外一個帖子引起了大家的注意：【到底是返璞歸真的隨意還是蓄謀已久的故意——由萬象徵文出題想到的】
「萬象學園徵文應該是近來教育界最轟動的大事件了，不得不說，萬象學園用不到十年的時間就取得今天這樣的成就，其崛起速度還是非常令人咋舌的，即便是作為一個徹頭徹尾的學渣的樓主，也對萬象充滿著無限的好奇和嚮往。」
「眾所周知，萬象學園的畢業生就業率已經連續五年雄踞全國所有高校之首，而且，百分之七十五以上的畢業生都是直接出任大中型公司高管職位，有些牛叉的選手前腳剛離開學校，後腳就踏進某公司CEO辦公室，注意，他們，不、是、去、面、試！」
「大家知道為什麼嗎？大家知道萬象高就業率的訣竅是什麼嗎？我可以告訴大家，他們的訣竅很簡單，就是他們招收的這些學生，即便一天書不讀，也會找到工作，啊不，他們壓根就不需要去找工作，因為那些工作，原本就是他們家的！」
「大家明白了吧，能做總監的學生，進學校之前就能做總監，能做CEO的出了娘胎就註定是CEO，我輩擼瑟，唯有仰望而已，不要再抱著那些不切實際的幻想，以為進了萬象就能土雞變鳳凰。」
「以上算是背景，下面我再跟大家聊一聊萬象的這次徵文，相信很多朋友已經看到了前不久一個倒霉蛋發的帖子，沒錯，那個傢伙言語間是透露著濃濃的酸味，以至於跟帖者清一色地對樓主進行圍毆，對萬象進行匿名跪舔，樓主特別能理解大家的心情，但是大家似乎遺漏了一個非常重要的點，那就是萬象如此隨意地出題，究竟是返璞歸真的隨意，還是蓄謀已久的故意？」
「換句話說，萬象選擇這種出題方式，是不是為了方便某些目標的達成，比如，作弊？」
「樓主提出這個疑問的另外一個證據就是徵文兩連冠選手——柳敬亭，不知大家有沒有關注這個人的比賽作品，目前傳出來的一共有兩篇：《麥琪的禮物》和《項鏈》，當然，這兩個短篇的確有獨到之處，特別是峰迴路轉的結尾設置，令人耳目一新，不過奇怪的地方就在於，為什麼會這麼巧，為什麼每次萬象出題，這位柳敬亭同學都能如此前後一致地破題？」
「綜合以上，樓主不妨做一個無責任推理，萬象為了為新建文藝學院打響招牌，特意要捧出一個英雄，而柳敬亭正是這位被選中的幸運兒，我不懷疑柳敬亭的實力，因為萬象沒必要招一個草包，代價太大，而且日後有自打臉風險，但是我合理地懷疑他事先被泄了題！」
「從之前幾位被淘汰考生的帖子里可以看到，這位柳敬亭同學每次都是提前交卷，而且每次文章的風格都差別不大，據我猜測，萬象正是看中柳敬亭這個特色才會布下這個局。」
「當然啦，我一介蜉蝣，實在沒能力去撼萬象那棵大樹，只是心中稍稍地位那些懷揣美好夢想，努力參加比賽的同學心酸和不平而已，希望柳敬亭同學能寫點其他風格的作品啊，老是這樣逆轉逆轉的，會審美疲勞喲，如果你換個姿勢，依舊如此勇猛，樓主現場直播封嘴。」
儘管這個帖子有各種各樣的漏洞，多處推論經不起推敲，但是，因為萬象徵文經過海選和現場淘汰賽之後，打擊了太多的學生，堆積了太多的怨氣，所以此貼一經發布，立即引起網友們的轉載和熱議。
三人即可成虎，三萬人可以成虎精了，更加雪上加霜的是，這個帖子發布之後，柳敬亭的最新參賽文章《最後一片葉子》在萬象徵文官網掛出。
「果然還是這種風格，嗯，先要為這個故事點贊，至於其他的，大家自己腦補吧。」
於是，關於萬象徵文泄題的疑問再次掀起一波討論潮，終於引起了媒體的注意，不過由於萬象背景複雜，走出過許多叱吒風雲的大人物，敢報道的媒體也不敢用稍顯立場的辭彙，只是簡單地陳述這個現象，不做任何點評。
然而，儘管報道完全客觀，還是越來越多的人開始注意到這個事情，其中就包括那些被康育昌教授拒見過多次的重量級人物。
站在高處的人最重面子問題，雖然被康育昌拒絕不算是多麼丟臉的事情，但是心裡終究會有疙瘩，而且還只能忍著，因為明刀明槍地報復的話，代價太大，畢竟對方是桃李滿天下的康育昌，一不小心就會落得一敗塗地。
不敢正大光明地出氣，順勢推波助瀾的興趣還是有的，所以，這個消息兜兜轉轉，經過有心人的添油加醋和無心人的無責任圍觀，倒也形成了一定的氣候。
……
這個時候，康園長剛給大家布置完新的比賽題，大家正在大眼瞪小眼地看著大屏幕上的二十六個字母。
前面幾個題儘管稍顯隨意，但是終究是秉承了中華傳統文化一脈相承下來的浪漫主義情調，講究信手拈來，妙手偶得，但是這二十六個字母到底算怎麼一回事啊？
大家都知道康園長曾在米國做過教授，但是這不是說好的國語作文比賽嗎？這是鬧哪樣呢？
「康教授，這，這是要求寫英文作文嗎？」終於有瀕臨崩潰的學生提出這個問題。
康教授擺擺手道：「當然不會，大家可以把這些字母當做中文拼音字母，至於你們要寫什麼，仍然沒有特別要求，只是字數需要達到一萬字，這是唯一一個要求。」
「什麼時候完成？」
「明天，本來是想明天上午，不過看到大家吃蒼蠅一樣的表情，就順延到明天下午六點吧。」
沒有人因為這個順延而感到愉悅。
「沒有其他問題的話，大家就自由安排吧。」
康教授說完離開教室，教室里頓時炸開鍋。
「誰能告訴我，這是什麼？」
「完全看不透啊，康教授到底要考驗我們什麼？」
「一萬字以上，難道是要寫研究生論文嗎？」
……
脾氣急躁的學生不停地吐槽著自己的困惑，其他也有幾個同學看著屏幕一言不發，柳敬亭屬於後者。
「你怎麼看？」
徐森不知什麼時候來到柳敬亭旁邊，臉上笑意微苦地看著柳敬亭。
「應該是發散性思維一類，反正康教授也沒給什麼限制。」
徐森還要問其他問題，突然又意識到什麼，笑了笑說了句「那加油吧。」
「彼此彼此。」
柳敬亭又發了一會呆，最後習慣性地搖頭笑笑，起身離開教室。
想法已經有了，不過不方便立即動筆，兩個原因：一，現在立即就寫，勢必會給其他同學帶去極大的壓力，而且在那種充滿幽怨和抓狂的氣氛下，實在也不適合動筆；
二，柳敬亭即將寫的這篇文章，影響力太大，他沒辦法預料，那篇文章出來之後，會給這次徵文，乃至整個中華文壇帶來何等樣的震動。
所以，他需要醞釀，需要做點心理準備。
教室里的討論也已經告一段落，剩下幾個同學要麼學柳敬亭，出門尋找靈感，要麼安安靜靜地坐在教室里，在稿紙上寫寫畫畫，不知是在做大綱還是在記錄關鍵字。
這種情況一直持續到晚上，留在教室里的同學們已經有了頭緒，準備動筆，出去找靈感的同學，包括柳敬亭在內，也返回到教室，打開電腦。
就在這個時候，嚴明輝老師一臉沉重、步履匆匆地走進教室，大家紛紛停下手裡的事情，抬頭看向講台。
「八位同學都在？」一邊問一邊自己數了一遍，確認人數之後，道：「跟大家說件不怎麼愉快的事，徵文比賽出了一些問題，當然，與你們無關，或者，嗯，與你們其中一人有關。」
八人面面相覷，一臉不