身處南港，正站在小雨中伸手招計程車的柳敬亭，一定想不到自己投的稿子會是萬象徵文的第一篇投稿，他更加不可能想到，由於當時萬象郵箱剛開，工作人員正在做測試，所以這篇稿子被當做測試郵件，統一放到垃圾箱，後來投稿大舉來襲，統籌稿件的工作人員自然沒時間去查看垃圾箱，所以柳敬亭猜想的那個畫面始終沒有出現。
這倒也不能怪那些測試人員，因為他們無論如何也想像不到，有人能在通告發出去的當天就投稿過來。
於是，《麥琪的禮物》在垃圾箱里躺了一個多月後，終於被萬象某位年輕的助教誤打誤撞地點開，看完之後，頓覺驚艷，趕緊向評委們報告。
「小方，你說什麼？」
一位五十多歲的胖男人抬頭問了一句。
「唐教授，我們遺漏了一篇稿子，我剛才清理垃圾箱的時候看到的。」
「垃圾箱？不會是垃圾郵件吧？」
「我列印出來您看看。」
唐教授點了點頭，繼續看手裡的稿子。
小方小心翼翼地把垃圾箱里的稿子移出，然後複製到word文檔，列印了出來。
「唐教授，稿子。」小方把三張A4紙遞到唐教授面前。
「先放這吧。」
小方有些不甘心地把稿子放下，但是他又不敢催促自己的教授趕緊看。在大學裡面，助教和教授之間的關係，類似於員工和老闆。
「什麼稿子讓小方這麼鄭重其事？拿我先看看。」坐在對面的一位看上去年富力強的青年男子笑容可掬地說道。
小方看了眼唐教授，唐教授點點頭，道：「給胡院長先看吧。」
小方臉上惋惜表情一閃而過，老老實實地把稿子遞給了胡院長。
「麥琪的禮物，」胡院長噓了口茶念道，「挺直白的名字啊。」
小方微笑著點點頭，接道：「很簡單的故事，但是很有意思，特別是結尾設置，峰迴路轉。」
胡院長沒有答話，把紫砂茶杯放到一旁，開始看文，臉上始終掛著那抹令人莫名其妙的優越微笑。
不足四千字的短篇小說，只花了胡院長十分鐘左右的時間，看完之後，胡院長臉上的笑意斂起，取而代之地是一種古怪神情。
重新回到計算機前的小方，一直在觀察胡院長的表情，發現他神情有變，心中頗有些狐疑不定，不知他十分看好的那個短篇會是怎樣的結局。
胡院長看完之後，沒有立即給出結論，而是又重新地理了一遍，同時伸手從筆筒中取了一支筆，開始做文本分析。
小方轉過臉，嘴角扯出一絲若有若無的笑意。
又十分鐘後，胡院長語氣鄭重地說道：「同志們，都暫停一下，我們剛才的排名可能要做個調整。」
小方心道：「終於來了。」
所有人都停下手裡的工作，抬起頭看向萬象文藝學院未來的副院長。
「我手裡現在有一篇投稿，是小方從垃圾箱中拉出來的，可能是之前被誤刪了，」環顧了一下眾人，續道：「負責任地跟大家說一句，若不是小方，我們很可能就會錯過本次徵稿最大的一顆驪珠。」
聽到這句話，大家的臉色都或深或淺地出現了變化，了解胡院長的老資格們自然知道此人毒舌的一面，即便是之前對他不熟悉的後輩，經過這段時間的相處，也大致了解了此人的作風。
「這篇稿子投過來是來噁心我的嗎？」
「難道作者自己不知道，他寫了一坨狗屎嗎？」
「是不是很多阿貓阿狗都參加了徵文，這些東西是什麼，誰告訴我一下？」
「這次徵文是針對高中生的吧，怎麼好些個幼兒園小班的智力明顯未成熟的小朋友也投了稿子過來？」
……
類似這種不近人情的惡毒評語，對胡院長來說，簡直就是口頭禪，至於稿子看個開頭就直接丟垃圾桶的現象，就更加常見了，最令人無語的是，有些經過其他評委一致認可的稿子落到他手裡，都有可能被冠以「一坨屎」的最終評價。
所以，從選稿到現在，胡院長几乎跟每一位五十歲以上的評委吵過架，不過，他們的爭吵都是圍繞文學和稿件，屬於學術性的辯論，不涉及私人感情，所以，前一秒鐘還在辦公室吵得不可開交，劍拔弩張，後一秒鐘在食堂又談笑風生起來。
當然，胡院長也不是從頭罵到尾，偶爾看到一兩篇入眼的文章，也會施捨幾句誇獎，比如「這篇還能看」、「這篇刪去五千字，留個六七百字就行了」，「這篇算是摸到一點門道了」，評稿至今，他給出的最好評語是「這篇不錯」，他說出這句話時，那位六十多歲的文學研究員竟然莫名地感到一陣輕鬆和喜悅，因為「不錯」的稿子是出自他手，由此足見胡堅積威之盛。
三十五歲就做了教授的胡堅自然是有這個底氣的，在燕大給研究生上過課，在浙大人文學院做過院長，去劍橋和麻省做過訪問學者，此次來萬象也是受康園長親自邀請，據說他跟康園長兩人繞著浙大玉泉校區走了兩圈後，當即接受了邀請。
這段佳話很快在全國各個大學校園傳播開來，雖然版本略有差異，但有一點卻是經過胡院長本人確認的，說是在繞圈圈的過程中，康園長問了胡教授一個問題：「你是願意默默無聞做一輩子教書匠，還是想跟我一起來開創教育新局面？」
很熟悉的問題，沒錯，當初喬布斯忽悠百事總裁斯卡利的時候，也問過一個類似的問題：「你是願意賣一輩子糖水，還是願意來跟我們一起改變世界？」
由此可見，同階層的成功人士，總是有共通之處的。
「老胡，你就別賣關子了，到底是什麼稿子？」一個六十歲左右的老教授模樣的人問道。
胡堅把稿子遞過去，一副成竹在胸的樣子，道：「你自己看看就明白了。」
那老教授重新把眼鏡戴上，接過稿子，認真地閱讀起來，其他人面面相覷，都看到各自眼中的好奇和驚訝，到底是什麼樣的稿子能讓胡堅如此青眼有加？
就在眾人疑竇叢生時，老教授摘下眼鏡，合著手裡的稿件一併丟到桌子上，道：「其文約其旨極大，舉類邇而見義遠，大抵如是，十六強推此篇為魁，再無異議，其他名次依此類推吧。」
胡堅笑道：「奇妙的是，這篇文章取名《麥琪的禮物》，對我們而言，它本身也是來自麥琪的禮物，我贊成盧教授的提議。」