「貝塔穿上了救生衣。沖舒克笑笑，這時，坦克艙里的水已經快滿了。貝塔戀戀不捨地看看自己心愛的坦克，打開了艙蓋，舒克和貝塔鑽出坦克，向上游去，把頭露出水面……」
剛才跟喬可麗喊話的男孩當然就是柳敬亭，此時，他坐在喬先生的位子上，用盡量和藹的語氣跟驚懼未消的女孩講故事。
喬可麗靠在媽媽的懷裡，低著頭，安靜地聽著，自始至終沒有再抬頭看柳敬亭一眼，好像講故事的那個人只是一台收音機。
「池塘四周都是看熱鬧的貓。他們看見舒克和貝塔，叫起來，幾隻貓跑去拿來打魚的大網，把舒克和貝塔罩住了。」
柳敬亭講到這裡，喬可麗終於抬起頭，清澈的眼睛裡有些緊張的情緒，握著媽媽的兩隻手攥得更緊了。
喬夫人忙接了一句：「舒克和貝塔是不會有危險的對吧？」邊說邊給柳敬亭使了個眼色。
柳敬亭非常認真地點頭，道：「這個王國的貓從來沒有見過老鼠，他們對舒克和貝塔非常友好，還幫貝塔把坦克打撈了上來。」
……
江海到桂林只有兩個多小時的航程，柳敬亭幾乎是壓住亂流之後的時間給喬可麗講完了第十章的故事，乘務員通知飛機即將著落時，柳敬亭恰好結束一章故事，嘴巴終究還是比手要快一些。
「非常感謝你，真的很感謝，」喬夫人誠懇地道謝，順手從包包里拿出幾百塊錢遞到柳敬亭面前，「阿姨沒有帶什麼禮物，你拿著這些錢，到桂林買點東西和好吃的。」
柳敬亭微微一笑，擺擺手，道：「老師教導我們說，做好事不求回報。」柳敬亭自然不會覺得這位媽媽給他錢有什麼不妥的地方，因為真誠的這種東西，根本沒辦法表演，說到底不過就是一句，可憐天下父母心。
「開學的時候，我們會寫一篇作文，《暑假髮生的一件事》，如果我收了阿姨的錢，我的作文會得零分而且別的同學也會笑話我，再見啦。」既然人家把自己當做一個淳樸的中學生，那就配合一下吧。
「嗯，再見，」喬夫人忽然意識到什麼，低頭看著女兒道：「跟哥哥說再見，寶貝兒。」
「再見，寶貝。」喬可麗不帶任何情緒地說了一句。
「她不喜歡說話。」喬先生微笑著解釋了一句。
「沒關係。」柳敬亭燦爛一笑。
……
千紅公司是在陽朔西街訂的酒店，因為，幾乎所有關於桂林的旅遊攻略都會大肆讚美一番西街的夜景。
「桂林沒有高樓，」陸藝籌帶著眾人浩浩蕩蕩地往酒店走去，指著不遠處的一座山說道：「因為這座城市滿眼的風景，所謂生怕高樓遮望眼。」
「和地質也有關係。」伊水安輕聲細語地接了一句。
走在最後的彌琥和柳敬亭也在小聲地說著話。
「你給那女孩說了那麼久故事，她爸爸媽媽居然都沒懷疑你？」
「一則，他們的注意力全在女兒身上，一則對於他們那種見多識廣的人來說，一個會背書的聰明小男孩沒什麼值得懷疑的啊。」
「那女孩長得很漂亮，不過好像……」
柳敬亭苦笑打斷彌琥的話，說：「應該是自閉一類的問題，心底很難對人產生感情，甚至包括父母，哎。」
「為什麼這麼大感慨？」
「嘿，我是覺得造物主他老人家，有時候真的喜歡弄人呢。」
「應該會有其他過人的天賦吧？好像《雨人》那樣。」
「那個電影讓我印象最深刻的一幕，不是他們兄弟兩去拉斯維加斯賭錢，而是最後雨人坐火車離去的場景，看到那裡，我矛盾得要死。」
「怎麼說？」
「感情上，我特別希望雨人能抬起頭透過窗戶看一眼自己的弟弟，可是理智上我又心知肚明，如果那樣做的話，這個電影就不可避免地陷入俗套狗血，而且違背科學邏輯。」
「這就是這個電影偉大的地方吧，噢，我明白你剛才為什麼會有感慨了。」
柳敬亭聳肩笑笑沒有繼續這個話題。
沉默稍頃，彌琥問道：「剛才飛機遭遇亂流的時候，你居然那麼鎮定，你不是說自己是第一次坐飛機嗎？」
「裝的。」柳敬亭坦白道。
實際上，飛機遭遇亂流時，柳敬亭心裡生出極大的恐懼，那樣的情況下，真是叫天天不應，叫地地不靈，他甚至以為，這是要他返回那個世界的特意安排，想到這裡的時候，心情反而沉靜下來，不過這個自然不能跟彌琥解釋。
按照公司安排，大家先回酒店放行李洗澡，之後一起吃飯，晚飯後，在西街自由活動。
「我來這裡主要就是想吃一頓啤酒魚。」一個年紀稍大的作家笑著說道。
……
「桂林山水甲天下，陽朔風景甲桂林，晚上的西街應該是甲陽朔吧？」
大家吃完飯，從酒店出來，看到古色古香的街道，看到眼前如游龍一般的燈籠，有人忍不住贊了一句。
走在最前面的陸藝籌轉身面向眾人，道：「大家拉幫結派，各自去逛吧。」
隊伍就此散開。
女孩子們嘰嘰喳喳地說要去買紀念品，男孩子呼呼喝喝地去吃小吃，千紅一哥一姐韓朔和伊水安並肩走在大理石路面上，交流著做主編的心得。
外來戶彌琥和新人作者柳敬亭自然而然的自組二人小組，彌琥從書包里拿出單反相機時，柳敬亭立即驚呼：「原來，原來，您真的是土豪啊，幸虧我們已經是朋友了。」
彌琥瞪了他一眼，道：「現在我封你為御用攝影師，拿著。」
彌琥把相機遞過去，柳敬亭做誠惶誠恐狀，慚愧地說道：「我，不會用啊。」
這句話卻是實話，大學的時候，寢室有個哥們是名副其實的單反控，同寢兩年，那傢伙幾乎每一天都要給室友們普及一下單反常識，不過柳敬亭至今仍是保持不明覺厲的水平。
「這是入門版，會自動調焦距，只要知道怎麼按快門就行了，然後就是，手要穩。」
「手要穩」這三個字正是那哥們的口頭禪。
於是兩人開始一路拍照的逛街，兩人的對話因此變成這個模式：
「頭再歪一點，笑得自然點，好，一，二，三！」
「這什麼啊，你會不會照相啊，我哪有這麼胖？」
「不、要、剪、刀、手！」
「你有沒有搞錯，雙下巴，你居然給我拍出雙下巴，我的鎖骨被你拍哪裡去了？」
「這張照的比你還黑，天哪，柳敬亭，我真是服死你了。」
……
兩人一路拍照一路吵，走到一座橋上的時候，恰好碰到伊水安和韓朔，自以為學有所成的柳敬亭走上前，自信說道：「你們擺一個pose，我來給你們拍張照。」
「你得了吧，害我一個人還不夠，還要去害別人啊。」彌琥揉著眉心走了過來，看著韓伊二人道：「這傢伙所有天賦都集中到寫字上去了，拍的照片簡直不忍直視。」
韓伊二人莞爾一笑。
伊水安道：「韓朔是攝影高手。」
柳敬亭一聽，立即把相機遞給韓朔，說道：「那麻煩韓大給那位姑娘拍張照片，否則她會抱怨我一年。」
彌琥心裡莫名地升起一絲恚怒，狠狠地剜了柳敬亭一眼，忙道：「不用麻煩啦。」
韓朔接過相機道：「沒事，你們合照？」
彌琥道：「不跟他合照。」
柳敬亭撇撇嘴，指著遠處的那座山，道：「就以那座山為背景吧。」
韓朔點頭，示意彌琥走過去，彌琥只覺一陣煩躁，不過還是走了過去，強笑著對著鏡頭。
伊水安輕輕拍了一下柳敬亭的肩膀，道：「有個問題想問你一下。」
「受問若驚，您說。」
伊水安又是一笑，道：「剛剛跟韓朔聊雜誌logo的問題，話題扯到符號跟象徵的區別，不知你有什麼看法？」
柳敬亭略作沉吟，想到彼世的某位大大似乎有過類似論斷，於是依照模糊的記憶解釋道：「這個說起來有些抽象，我舉個例子吧，比如說，韓朔大大是《原上草》的象徵，但是我們不能說《原上草》就是韓朔，這就是象徵，我這麼理解的。」
伊水安頷首，問：「那符號呢？」
「符號啊，」柳敬亭努力思考了一會，道：「符號應該是一種濃縮出來的代表性事物，還是要舉例說明，比如『山』這個字的象形文字，那就類似於一種符號，可以代表所有山的概念。」
「也就是說，象徵是不可逆的，符號是可逆的，類似於數學上的充分必要條件之類的東西？」
「對，是這樣。」
伊水安滿意地點頭，忽然又想到一個問題，注視著柳敬亭，問道：「你讀了高中？」
柳敬亭也猛然意識到「充分必要條件」的知識點是高中的內容，不慌不忙地解釋道：「中考完了之