可是在六年前開始，他卻停止買書了。他覺得這些書上並沒有教會他如何生活和做人。他發現，指導生活最便捷的方法，就是一個人在深夜，聽自己的良心。因此他形成了一個習慣，在臨睡前，他會閉上眼睛，慢慢地問自己的內心，和它對話。他會過電影一樣把一天的事情過一遍，哪些事情不應該做，哪些事情有欠缺，他都會過一遍。他發現，自己的心靈比任何朋友都可靠，它不饒舌，很親切。它是最好的朋友，它和他交談時也最真誠，它是最好的導師。關於未來的事應該如何行，問它便知。而在文房這個安靜的地方，聽心的聲音是很方便的。這裡太寧靜了。
有一次，他為一件事煩惱：關於他是否應該買一輛新車的問題。老周等同事一致表示，購買新車並不是好逸惡勞的象徵，是效率的需要，而提高辦事效率的目的是為了慈善事業，這是說得通的，那輛舊車經常得修理，因此這是一個技術問題，無關品德。李百義拿不準，他就採用這個辦法，一連幾天的深夜，都坐在床上閉眼冥思，和自己的心對話。第四天夜裡，他終於聽到了清晰的回答，這個回答是：愛和效率無關。他立刻明白了，堅持使用舊車。
但後來有一件事真的把他難倒了，就是陳佐松要他出任慈善會長和政協委員的事。他從心裡並不願意出頭露面，但陳佐松的話很有道理，他說，這不關乎李百義自己，是關乎愛的事業。李百義用了一周時間天天深夜坐在床上，問自己的良心，當這種官是否正確，但毫無結果。他遇到了前所未有的難題。
可是有一天晚上，他突然聽到了這樣的聲音：如果你對一個決定真的無法決斷，而你的心又是真誠的，那你就放下吧。他似乎明白了「放下」是什麼意思。不是放棄，而是等待。在這種等待中，除了一顆完全純凈的心之外，什麼雜念也沒有。這時，環境就起作用了。它會用事情發展的結果來向這個人昭示，如何做是正確的。
李百義對自己說，十天之內，如果他們真的批複，要我做這個官，我就做；如果不能批複，就是不應該做的。
十天以後，文件批複。李百義當上了政協委員。這是他第一次當官。他很平靜地接受了職務聘書。他絲毫也不覺得滑稽：一個殺人犯當上了立法者。他的良心沒有控告。沒有一個人知道，他是這經過了這樣的心理過程，來接受這個職務的。包括陳佐松。
那天晚上，他坐在床上，突然想起了王牧師講的話。他想，我現在是代表權柄了。我應該開始害怕。害怕什麼呢？就是小心用手中的權力。他整個人緊縮起來。這是一個重要變化：以前的李百義是一個自信到了極點的人，甚至是自以為是的。他對自以為是的解釋是，自己認為是對的，就什麼也不怕。可是現在，李百義卻害怕起來。他的自信好像一下子丟掉了一大半。自己認為是對的為什麼還要害怕？這真是一個有趣的問題。從那天半夜開始，李百義變成了一個恐懼戰兢的人。不是因為罪，而是因為權柄。
他也是運用這樣的方法，來決定是否向女兒說明自己的歷史的。他在病床上經過幾天的質詢良心的聲音，相信這個決定是正確的。是時候了。我想。李百義自從向女兒說出這一切之後，就不再感覺自己只是一個人，也不再孤獨。雖然現在和女兒面對面吃飯的氣氛和平常有些不同，李好和他說話也不再像過去那樣隨便，卻平添了一種凝重，也增加了一種雋永。。。。。。李百義的心變得像江水那樣平靜，因為自己最親近的人已經開始在分擔他的苦難。
李百義和李好一邊吃飯一邊看著江水，他們的話很少。女兒問父親：好吃嗎？
李百義點點頭說，好吃。在女兒面前，他說話的樣子像一個青年一樣拘謹，笑容單純得像一個未諳世事的人一樣。
這說明他們之間有秘密。也說明這對父女的關糸正在重新進入另一個新的階段。如同一個老年男人突然中風，現在重新開始學習走路和說話一樣。
這是我吃過的最好吃的魚。李百義對女兒說，這溪魚很香。
女兒收拾碗筷，說，因為這魚有脂肪。
李百義說，對，河水冷，魚就好吃。
這就是他們現在的對話方式，有一些奇怪，李百義仍覺得舒服。但李好的心情不同，她畢竟是一個二十歲的年輕姑娘，雖然由於她的經歷，使得李好比同齡的女孩成熟，但李百義所講的故事過於離奇和危險，已經危及她和她最親愛的人的處境。這幾天，李好始終處於擔驚受怕之中，她用了一個孩子氣的看上去有些好笑的方法：把父親軟禁起來。這樣就沒人能找到他，也不會把他抓走。而且父親也不會貿然去自首。。。。。。
然而父親為什麼要跟她講這個故事呢？是不是蘊藏著一種即將和她分別的意味？李好彷彿看見：父親在和她講完自己的經歷，接著就轉身上了囚車。這是她無論如何也不能接受的事實。
她不知道父親是否有自首的意味，但她不敢去問，父親也不說。這樣，那個被說出來的故事成了沒有下文的孤零零的東西，閑置在兩個人的心裡。誰也不敢觸及，誰只要用手指輕輕一碰，兩個人就像兩隻棲在樹上的受驚小鳥一樣，馬上就會分開，飛走了。
可是，他們住到文房的第二天，發生了一件讓李好失魂落魄的事。