大雪己經連下了三天，卻還沒有停止下來，像蒲公英的帶絨毛的種子一般的雪，在風中飛舞。滿天、滿地、滿樹都是雪的影子，而山川、樹木、房屋，全部罩上了一層厚厚的雪層，整個天地都變成了粉妝玉砌的世界。
雖怨這時整個咸陽都被厚厚的大雪所覆蓋，但因為新年到來，因此咸陽城裡仍然充滿了喜慶的氣氛。儘管己是傍晚時分，街上行人罕見，但家家戶戶的門口檐下都己張燈結綵，儘可能裝扮得華麗一些，而且透過門窗的縫隙，不時傳出歡樂談笑的聲音。瑞雪兆豐年，人人都期望著年前的這一場大雪能夠為來年帶來一個好的收成。
雖然前線的戰事並未結束，駐守在魏國、趙地、韓地的數十萬秦軍士兵仍然身在外地，但這百餘年來，一向都是打仗的時候多，停戰的時候少，老秦人也早已經習慣了這樣的生活，再加上自從秦孝公任用商鞅變法以來，秦國對外的征戰一向勝多負少，而且又實行獎勵軍功制度，因此在每年新年的祭祖中，人們都會向祖宗禱告，希望兒子、丈夫、父親等能夠平安立功歸來，不僅能夠重新和親人團聚，而且還能夠因軍功受爵晉級，改善一家人的生活，說不定還能晉陞入貴族之列。
不過也不是每個家庭都能這樣充滿了希望的期望，在前期伐魏戰爭中陣亡士兵的名單也傳回到了秦國，收到親人死亡消息的家庭，也會在祭祖的時候加上一塊新的靈牌，並且痛哭拜祭一番。但秦國對每一名陣亡士兵的撫恤金十分豐富，而且都極時的發放到位，因此也沒有引發什麼秦人厭戰、不滿的情緒。
還是那句話，這一百多年以來，秦國都是這樣過來的，因此還是有不少家庭都鼓勵自己家裡的男子，勤習練武，長大之後從軍入伍，殺敵立功，受爵晉級，改變自己的命運。
而這時在秦王宮裡，更是掛滿了各種大小宮燈，火堆，將整個王宮照得燈火通明，白茫茫的積雪、青灰色的磚瓦、紅橙色的燈光，也形成了十分鮮明艷麗的顏色。慶賀新年的晚宴正在進行著，而宮女、內待出出進進，踏著積雪簌簌作響，絲竹管樂、歌舞昇平，顯得氣氛十分熱烈。
雖然這一年來秦國在魏國的戰事進行得並不順利，但卻並沒有影響秦王政的心情，因為就在年底的幾個月時間，秦國通了一系列外交軍事行動，在戰場以外的戰場上取得了重大的勝利，首先是說動了燕王喜背盟棄約，出兵進攻代郡，又在魏國成功的讓高原和魏國的宗室世族反目，退回了代郡。
而就在前幾天，楚國的令尹景泰出使秦國，向秦國做出了保證，楚國絕對不會救援魏國。原來韓騰率軍退回潁川郡之後，楚國的大司馬項燕統領二十萬楚軍殺到楚秦邊境。而秦軍也不示弱，除了駐守潁川郡的昌平君和韓騰統領的七萬秦軍之外，王剪又命李信統領五萬大軍，趕到潁川郡助戰。
結果雙方在邊境線上互相對持，而且連續交戰十餘場，互有勝負，由其是項棟兄弟統領的，從魏國戰場回來的一萬楚軍，表現得相當搶眼，三次出戰，取得了一場大勝，兩場小勝。楚軍能夠保持和秦軍力敵，這支楚軍可以說是功不可沒。
這時昌平君出面出使楚國，向楚國提出，只要楚國不再援魏國，秦國就願意從邊境退兵，與楚國講和。昌平君本是楚國宗室，因此在楚國還有一定的形響力，和昭、景、屈、項等族也都有良好的交情。而就在這時，從魏國傳來消息，高原被魏國的宗室世族逼迫，帶領代軍離開了魏國。這一下楚國也不禁心灰意冷，這樣的魏國確實是無藥可救了。於是在朝堂上與秦國講和的聲音佔了上風。
於是楚王負芻派遣令尹景泰出使秦國，和秦國講和。這一來高原出使齊國時辛苦建立的五國共盟，也徹底瓦解。
在外交上的勝利，也完全挽回了秦軍在戰場上不利，只是退守到南陽的秦軍需要修整，而且還有一部份秦軍進駐到秦楚邊境，尚未回到南陽郡，因此秦軍暫時還不能再向魏國發動進攻，不過只要代軍離開了魏國，那麼魏軍就不是為懼了。
只要是等到新年之後，秦軍修整完畢，就可以再次向魏國發動進攻了，一旦滅亡了魏國，那麼統一天下的大勢，也將不可阻擋。這樣一來，秦王政自然是心情大好，因此在新年的歡宴上也頻頻的和群臣舉杯歡慶。
晚宴結束之後，己是二更時分，文武大臣們紛紛向秦王政告辭出宮，各自回家。
這時秦王政己有六七分醉意，隨同秦王政一起出席新年晚宴的扶蘇道：「父王，時候也不早了，父王也早些回宮去休息吧。」
秦王政點了點頭，道：「也是，寡人確實要休息了。」
只見趙高跪伏於地，道：「大王，到那裡去休息。」
秦王政想了一想，道：「去鄭姬那裡吧，告訴其他嬪妃，讓她們都休息，不必再等寡人了。」
趙高忙道：「是。」因為今天是新年，按照慣例，秦王政後宮的嬪妃們都要守夜，而且也不知秦王政會在那一位嬪妃的宮裡休息，因此也都在等著秦王政。
秦王政轉頭又對扶蘇道：「雖然現在時候不早了，但你的母妃一定還沒有睡，你就和寡人一起去見一見你的母妃，向她問候新年，然後再去休息吧。」
扶蘇忙道：「是，兒臣也想向母妃向候新年，隨父王一起去見母妃。」
鄭姬就是扶蘇和荷華的母親，也是秦王政最寵愛的嬪妃之一。秦王政自十三歲登基成為秦王，己有二十餘年，親政也有十幾年時間，後宮的嬪妃也有十數人，受他寵愛的也有三四人，但秦王政卻一直沒有立正宮王后。
原來這幾代的秦國，後宮干政幾乎成了一種流行的趨勢，秦昭襄王時的宣太后，秦莊襄王時的華陽太后對秦國朝政都有相當大的影響力，包括秦王政初登基時，尚未親政以前，也是由太后趙姬和相國呂不韋一起執掌秦國的國政，但後來趙姬和嫪毐私通，戀姦情熱，為了討好姦夫，趙姬利用太后的權力極力的扶植嫪毐，結果讓嫪毐坐大，在秦王政親政的時候甚至發動叛亂，鬧出了一場大亂。
儘管後來秦王政和趙姬母子和好，但在秦王政的心裡，還是留下了極大的陰影，因此在秦王政親政以後，一直都沒有策立正宮王后，既使是他最寵愛鄭姬，並且命鄭姬管理後宮，但鄭姬現在仍然只是嬪妃的身份，和其他的嬪妃並沒有什麼兩樣。
趙高下令吩咐內侍準備肩輿，傘蓋、燈籠、皮裘等等，送秦王政和扶蘇去鄭姬居住的宮殿。
不一會兒，一行人來到鄭姬的宮殿，這時鄭姬果然還沒有睡，守在宮門前的內侍趕忙參見秦王政，然後扯著嗓子大聽道：「大王架到。」
而趙高將秦王政扶下肩輿，秦王政道：「趙高，你將寡人送到這裡就行了，時候不早了，你也累了一天，就回去休息去吧。」
趙高忙道：「不，小人還要伺候大王，等大王休息之後，小人再去休息。」
正說著，只見鄭姬帶著荷華和一大群宮女內侍迎了出來，立刻跪伏於地，道：「臣妾參見大王。」
秦王政笑了一笑，道：「平身吧。」
鄭姬起身道：「大王想必喝了不少酒了，快進宮休息。」
荷華也笑道：「我就猜到父王今晚回到母妃這裡來，因此早就為父王準備好了醒酒湯，父王先和母妃進宮去休息，女兒取了醒酒湯，馬上就來。」
秦王政點了點頭，笑道：「好，還是荷華細心。」轉頭又對扶蘇道：「扶蘇，和你王姐一起去吧。」
扶蘇答應了一聲，跟著荷華一起走了。而秦王政和鄭姬一起進到宮中。這時宮裡先著幾個大火盆，溫暖如春，鄭姬吩咐宮女為秦王政解下皮裘，然後將秦王政扶躺在床上，又擰乾了毛巾，給秦王政擦臉凈面，而趙高在一邊搭手伺奉。
這時荷華端著一個大托盤，和扶蘇也走進來，道：「父王，來喝醒酒湯吧。」
趙高迎了上來，道：「公主，就交給小人吧。」
荷華笑道：「不勞趙公公了，還是讓我來吧。」
趙高趕忙一欠身，道：「小人不敢，公主折殺小人了，如此那就有勞公主了。」
荷華將托盤放在桌子上，倒了一碗醒酒湯，遞到秦王政面前，道：「父王請用。」秦王政接過了湯碗，一飲而盡。
這時鄭姬道：「扶蘇今天也喝了不少酒吧，也喝一碗湯醒醒酒，不然明天一早會頭疼的。」
秦王政也點了點頭，道：「扶蘇，你母妃說得對，你也喝一碗吧。」
而趙高己經搶著倒了一碗湯，雙手遞給扶蘇，道：「公子請用。」
扶蘇接過了湯碗，也一飲而盡，然後道：「多謝父王。」秦王政呵呵笑道：「謝寡人做什麼，快去謝你母妃和你姐姐。」