淸晨的太陽升起到樹梢枝頭，整個咸陽城都浴上了一層金黃的光芒。樹枝上的葉片己然雕落了大半，而瓦片上的晚霜也早已融化，蕭瑟的秋風帶出了寒冷的氣息，預示著隆冬將來臨。
而咸陽大街上也漸漸的熱鬧了起來，一輛輛裝得滿滿的馬車駛出了城門，馬蹄激踏在青石地面，車軸發出「吱吱」的聲響，揚起彌曼的塵土，最終都消失在遠方。一些年齡大的老人見了，都知道這是給前線運用的糧草物資。而開始從咸陽發運物資，也表明在前線設立的補濟點己經全部消耗完畢，這麼看來，前線的戰事進行的並不順利。
這時在咸陽的秦王宮裡，文武大臣早已濟集一堂，因為隨秦軍出征的國尉尉繚和水令鄭國己經回到了咸陽，並且帶回來了前線的詳細奏報，儘管兩人大部份的時間都留在南陽，而不是身在第一線，但對前線的戰事基本都了解，因此也要接受秦王政和秦國群臣的詢問。
只聽鄭國道：「大王，現在己經進入十月，臣到黃河邊親自堪察過，河水己經退水近半，因此在這個時候，就算是我秦軍攻佔了滎口，也無法再引黃河水灌淹大梁，只能等到來年三月，水漲以後，才能行水攻之事。」
秦王政點了點頭，道：「尉卿，現在前線的戰事如何，到了來年三月，我們是否能夠攻下滎口呢？」
尉繚搖了搖頭，道：「回稟大王，不能。」
秦王政微微一怔，道：「不能？我秦軍之勇，天下皆知，雖說在滎口有高原駐守，但守軍乃是以魏軍為主，難道說我秦軍連魏軍都不如了嗎？」
尉繚道：「大王以為魏軍很弱嗎？」
秦王政怔了一怔，隨即笑道：「自從寡人繼位以來，己經數勝魏軍，奪魏地而設東郡，魏軍若是不弱，又怎會有如此之敗呢？」
尉繚道：「但大王也不要忘了，大王繼位之前。魏軍由信陵君統領，其戰力並不在我秦軍之下啊。」
秦王政聽了，也若有所思，道：「依卿之意，魏軍並非不強，而是在於統軍者無能？因此由信陵君統領，就可以與我秦軍相抗，而信陵君之後，魏國再無名將，因此就不堪一擊了。」
尉繚這才點了點頭，道：「大王明鑒，高原的用兵之能，絕不在信陵君之下，由此人領軍，就決不可低估了魏軍的戰力。何況魏軍有守土之責，人人皆懷必死血戰之心，微臣在前線親眼所見，魏兵奮力死戰之勇，絕不在我秦軍之下，因此不可仍以過去的魏軍視之。」
秦王政又沉思了一會兒，才道：「若是如此，只要是有高原在魏國駐守，那麼我秦國就滅不了魏國了嗎？」
尉繚笑道：「大王所言極是，但此果反言之，只要高原不在魏國，我秦國要滅魏國，就是易如反掌。」
秦王政又怔了一怔，終於明白了尉繚的意思，不禁大笑了起來，道：「卿有何良策，可以使高原不在魏國，就儘管直言吧。」
尉繚道：「臣想大王下令，暫時撤軍。」
這話一說出來，在場的大臣都覺得有些意外，王綰立刻道：「國尉，我秦國攻魏，己有半年有餘，耗資巨大，而且俱歷次回奏所報，陣亡將士多達七萬五千餘人，好不容易才打到了大梁城下，而我秦國付出了如此代價，就這樣輕易退兵，豈不是前功盡棄了嗎？何況退兵就能讓高原離開魏國嗎？」
尉繚道：「丞相只知其一，不知其二，據我在前線所知，高原領魏國相印，但魏國的宗室世族，不願大權傍落，因此對高原成見頗深，只是現在我秦軍大軍壓境，魏國危在旦夕，魏國的宗室世族才不得不倚重高原，抵抗我秦軍。如果這時我秦軍假做退軍，與魏國講和，並做出一些讓步，那凵魏國的宗室世族決不會讓高原再留在魏國，一定會設法將他趕走，一如當年趕走吳起一般，而等高原一離開魏國，我秦軍就可以馬上捲土重來，直取滎口，就算高原再回到魏國，也己是大局已定，他也無力回天。」
頓了一頓，尉繚又道：「其實我所說退軍，也並非是要退回函谷關，只要退到南陽駐守就可以了。而且現在我秦軍己在魏國征戰了半年有餘，損軍七萬餘人，士氣低落，因此退到南陽暫時休整，然後再進攻魏國，反而更好一些。另外剛才鄭囩大人也說了，現在正是黃河枯水期，那麼現在就算是攻下了滎口，也要等到明年三月，才能水灌大梁，其間又不知會有什麼變故，不如還是暫時退兵為好。」
秦王政想了一想，道：「各位以為尉卿之議如何？」
李斯應聲出列，道：「大王，臣以為國尉之言有理。暫時罷戰，對我秦國仍是有百利而無一害。其實這次攻魏之戰，看似是我秦軍與高原所領的魏軍作戰，但實則不然，我秦國乃是在與魏、楚、齊、燕、代五國同時作戰。因此難以攻下大梁，也在情理之中。」
秦王政道：「願聞廷尉詳解。」
李斯道：「代郡由高原親自帶隊，自不必說，而楚國的項氏雖是以私人名義出兵援魏，但肯定是得到了楚國朝堂默許，一旦魏國危急，楚國未必不會再出動大軍援魏。而齊、燕兩國雖未出兵，但卻向魏、楚、代軍提供糧草物資，實際的幫助，也並不在出兵之下。」
頓了一頓，李斯又道：「年初齊王壽辰，五國使臣聚集齊國，但當時商談合縱未成，我們還以為是成功的分離了魏國，但現在看來，其實高原己經在暗中和各國使臣達成了結盟協議，魏、楚、代出兵，楚國以私兵名議援魏，而齊、燕出物，以魏國之力來抵抗我秦國，這麼看來，從那個時候，高原就己經在為抵抗秦軍攻魏做出布置了，看來此人不僅善於用兵，而且還精於縱橫捭闔之策，靈活變通，不拘泥於形式。而我秦國雖強，但以一國之力，敵五國之力，也是萬難取性啊，因此要滅亡魏國，首先就要破除這個五國結盟才行。」
秦王政想了一想，也點了點頭，道：「卿言之有道，那麼卿以為怎樣破除五國結盟呢？」
李斯道：「首先當以楚國為突破，在罷兵期間，我秦國可以以楚國援魏為由，出兵進攻楚國，但不必深入楚境，只要能夠在邊境取得幾仗小勝，奪幾座城邑，就足以震攝住楚國了，然後再派人出使楚國，買通權臣，使其以後不敢再出兵援魏。」
秦王政笑道：「卿不愧為楚人，實在是入木三分，那麼齊國怎樣處理，也要出兵攻齊嗎？」
李斯忙道：「不可，齊國與楚國不同，一向和我秦國交好，而且這次齊國援助魏國，全是以商人進行，齊國與我秦國不同，商人權勢極大，就連齊國國君、權臣後勝也不敢輕易得罪商人。而且現在齊國啟用安平君田克臧為大司馬，此人本來一向主張合縱抗秦，出任大司馬之後，雖然改弦易轍，主張與我秦國交好，但實在是迫於齊國的大勢，不得己而為之。這次援助魏國，正式他一力扶植。如果此時我秦國再出兵進攻齊國，恐怕正好給了田克臧足夠的借口，說服齊國上下，徹底與我秦國為敵，齊國緊鄰魏國，一旦全力支援魏國，必使我秦國攻魏，難上加難，因此這時我秦國決不能進攻齊國，而對齊國商人的行為，也不可阻止，不理他們即可。」
秦王政沉吟了一會兒，才笑道：「好吧，那就暫時不理齊國。」
李斯道：「其實就算是齊國商人援助魏國，也無關大局，依臣之見，燕國才是我們秦國應該多下工夫的目標。」
秦王政聽了，也頗為好奇，笑道：「燕國一向弱小，能有什麼用處。」
李斯道：「燕國雖然弱小，但卻緊鄰代郡，要從代郡入齊，必須經過燕國。而代郡地產無多，只能靠與齊國通商來往才能維持，聽說代郡造出一種代郡紙，可用於書寫，在齊國頗受歡迎，因此代郡以紙與齊國交易糧食物資，而且高原要援救魏國，也必須通過燕國才行，一旦燕國與代郡反目，不僅可以切斷代郡與齊國的商路，使代郡難以維持，而且也能阻止高原援魏，此乃一舉數得之計。」
秦王政聽了，也連連點頭，道：「不錯，這麼看來，燕國到真是有大用啊。」
李斯接著又道：「而且燕王喜為人昏庸、目光短淺，但卻又自以為英明神武、大好喜功，而且又見利忘義，在兩年以前，代軍曾大敗燕軍，我們正好可以利用這一點，使人遊說燕王喜，只說代秦相爭，燕國正好可以從中取利，如果能夠趁機攻取代郡，不僅可以報敗軍之仇，而且還可使燕國實力大増，以燕王喜的才智，一定會出兵攻代，如此一來，魏國排擠高原，楚國撤軍，燕國背盟，五國聯盟，也就土崩瓦解，那時我秦國再出兵攻魏，必能一戰而下。」
秦王政也不禁哈哈大笑起來，道：「好，那就撤軍吧。」