第302章 齊國異士(一)

臨淄雖然富商彙集之地,但城中十餘萬戶人家,數十萬人口,不可能全是富戶,也是分了三六九等,其中平民百姓仍然佔了絕大多數。平民百姓自然不可能出入庄街岳市這樣的高檔場所,因此在臨淄城裡同樣也有大量低端平民活動的場所。

高漸離帶著高原、荊軻穿過了幾條街道,來到了一條叫做柳巷的街上。兩側也都是店鋪,其中以酒肆居多,不過無論是店鋪的現模裝潢,和庄街岳市都不可同日而語。而且這條街並不寬,來往的多以行人雖然也不少,但多以步行為主,少有馬車,偶爾有一二輛,也都是只有一匹馬拉的駢車。因此也十分明顯是一條非常平民化的街道。

眾人來到一家店鋪前,只見在門口放著一排火爐,每隻火爐上架著一個大鍋,鍋里熱氣騰騰,一陣濃陏的肉香,離得很遠就能夠聞得到。

高漸離帶著高原、荊軻走進店裡,只見小店的地方並不大,只有五六張桌孑,因為這時離午飯的時間還早了一點,因此在店裡還沒有其他的客人。

三人圍著一張桌子坐下,只見一個漢孑立刻過來招呼,道:「高先生來了,今天來得好早啊。」

高原見這漢子大約四十左右歲年級,身材不高,約七尺左右,體形略有此微胖,一頭蓬草般的亂髮,用一根布條勒著,一身粗布衣服,胸襟開得很下,露出胸口的黑毛,在腰間插著一把解腕尖刀,油膩膩的但寒光四射,顯得十分鋒利。

高漸離點了點頭,道:「狗屠兄,今天我帶來了兩位朋友,專程到你的店裡來吃你煮的狗肉,現在有己經煮好的嗎?」

那人呵呵笑道:「好說,高先生的朋友就是我狗屠者的朋友,不過你們來的早了一點,鍋里都還沒有煮好,請稍等一會兒可好。」

高漸離笑道:「好吧,我們就等一下。」

狗屠者笑道:「那好,你們就在這裡坐一會,等鍋里煮好了,我就立刻給你們端上來。」說著,又去看在門口煮著的幾鍋狗肉。

臨淄城裡富者頗多,富人多好肉食,因此屠宰業也就成了一項行業,而且屠宰牲畜也成了一門專業的技術,殺牛的稱為牛屠,殺豬的稱為豬屠,殺狗稱為狗屠。而從是屠宰行業的分為兩種,一種是屠宰了牲畜之後,將牲畜賣給酒肆,或他人。還有一種自殺自產,屠宰兼酒肆經營。

聽高漸離說,這一家店鋪就是主人不知姓名,自稱狗屠者,整個店鋪只有他一個人經營,以殺狗為業,自己屠宰,然後將狗肉煮好出售。他毎天只殺十隻狗,煮十鍋肉,到他店裡來吃狗內,必須一買一鍋,決不零售,而且他毎天也只煮十鍋,決不再増加。不過他煮的狗肉味道鮮美,而且剔盡骨頭,因此每天這十鍋肉都能買完。

原來高漸離和狗屠者有一面之識,那還是在十餘年前,高漸離遊歷天下,在行至吳中時,見鄉民正在家家慶賀,歡樂無比,但這時非年非節,不知是在慶賀什麼,高漸離不解其意,問其中的緣故,原來吳中有一少年人,凶強俠氣,為鄉里所患。鄉民將其與南山猛虎、西氿蛟龍合稱為鄉中「三害」。

不知是誰將這說法傳到那少年的耳里,那少年才知道自己為鄉人所厭,於是入山射虎,了下河搏蛟,經三日三夜,在水中追逐數十里,鄉民以為他與跤龍同歸於盡,鄉里三害盡除,因此才互相慶賀。哪知就在這時,那少年竟斬殺了那蛟龍,攜蛟首而回,見鄉民相慶,這才知道自己雖除二害,但仍然被鄉人厭惡,於是放下蛟頭,離開家鄉,飄然而去,不知所終。

高漸離當時就想和那少年結交,但終因晚了一步,沒有追上他。而那次一別之後,高漸離就沒有再見過那少年,數年之後,高漸離又去了一次吳中,向鄉人詢問那少年的行蹤,居鄉人所說,那少年離開家鄉之後,就再也沒有回來,有人聽說他在外遍訪名師,重新學藝,也有說他在某國出仕為官,也有說他淪為盜賊,眾說不一。

這一次高漸離和荊軻一起來齊國尋找刺秦的副使,無意中才發現,那少年竟然隱居在齊國,自稱狗屠者,以殺狗買肉為業。本來他十餘年未見狗屠者,而且狗屠者的相貌氣質均已大變,高漸離本來己認不出他的,但看見在狗屠者的手臂上還留著當年斬蛟之後的傷痕,因此才認了出來。

聽完了高漸離的故事之後,荊軻也點了點頭,道:「能夠入山射虎,下河搏蛟,足見此人武藝高強,而知鄉人厭己,願為鄉鄰除害,證明此人確有俠義之心,或者是一個合適的人選。」看了看高原,道:「上卿以為如何呢?」

高原道:「他即然自稱狗屠者,不用原名,說明他不想回顧那段時間,而以他的武藝,在其他諸國均不難求得一官半職,但卻甘於在齊國做一介屠夫,其中必有緣故,如果不弄清楚這裡面的原因,恐怕難以說得動他。」

荊軻也點了點頭,道:「上卿所言極是。」

幾個人正說著,只聞香氣撲鼻而來,只見狗屠者己用一支手端著大鍋狗肉,另一支手托著一個大托盤子,托盤裡放著一盤麵餅,三付碗筷,放在桌上,道:「讓三位久等了,這一鍋正好,幾位快趁熱吃吧。不知幾位要酒嗎?」

荊軻道:「自然是要,吃肉焉有無酒之理。」

狗屠者也笑道:「好,好,我這就去拿酒來。」

等狗屠者離開之後,高漸離拿起筷子,笑道:「來來,先償一償這狗肉的味道。」說著撕下了一塊,塞進自己嘴裡。

高原和荊軻這時也都頗有些食指大動,因此也都舉起筷子,在鍋里撈狗肉吃。但筷孑伸下,兩人才發現,原來鍋里的竟是一隻整狗,但全身的骨頭卻都己被剔除乾淨,只剩皮肉。他們兩個人都是武藝高強之輩,能夠將一隻狗的骨頭剔凈,卻還能保持完整的身體,無論是眼力、手力、刀力,都已近乎於神技了。看來這十餘年間,狗屠者確實得到奇遇。

這時狗屠者己抱著一大壇酒和三個下海碗過來,道:「三位,酒來了。」說著將酒和酒碗放在桌子上。

荊軻目光炯炯,道:「看不出狗屠兄還是一位異士。」

狗屠者怔了一怔,笑道:「這位朋友說得真好笑,我不過就是一個殺狗的屠戶,箅什麼異士。」

荊軻呵呵一笑,道:「這一鍋狗肉,連肉帶湯加上這支大鐵鍋,少說也有五六十斤,而且剛入火爐上拿起,想必十分燙手,而狗屠兄居然能用一手端起,毫不費力,單是這一份臂力,非常人可比。」

高原用筷子戳了戳狗肉,笑道:「能夠以無厚入有間,恢恢乎其於游刃必有餘地矣,殺狗能夠殺到這一步,就是庖丁解牛,恐怕也不過如此吧。想不到在這裡會遇到狗屠兄這樣的異士,到真是不虛此行啊。」

狗屠者的笑容收止,道:「漸離兄,你帶來的這兩位朋友到是好眼力,恐怕也不是一般人吧。」

高漸離微微一笑,指了指荊軻,道:「這位姓荊名柯,是燕國上卿。」又指了指高原,道:「這位姓李名義,是代郡上卿,這兩位都是出使齊國的使臣。」

狗屠者聽了高漸離的介紹之後,也有些吃驚,上下看了看高原,道:「今天整個臨淄城裡可是都在傳說上卿的名字,說上卿的辯材堪比張儀蘇秦,寥寥數語,就能說得齊王將胡道遠趕出齊國去了。想不到堂堂上卿,居然也來到我這小店中來。」

高原也笑道:「不敢,狗屠兄太過講了,不過在下來到這裡,並非以上卿之名,因此請狗屠兄不要以官職相稱,四海之內皆兄弟也,何論身份。」

狗屠者猛的在桌子上拍了一下,只震得鍋里的肉湯四濺,大笑道:「好一個四海之內皆兄弟也,痛快,兩位既然看得起我狗屠者,我就交兩位朋友。」

說著,他拿起酒罈,給三人各倒了一碗酒,道:「來來來,喝酒,這一頓就算是我狗屠者請客了。」

高原、荊軻、高漸離也都舉起了酒碗,一飲而盡。狗屠者又大笑道:「來,吃肉,吃肉,如果不顧,爐子上還有,今天管夠為止。」

高原也不客氣,直接用手在鍋里撕下一塊狗肉,用麵餅夾著,放在嘴裡大嚼起來,連連點頭,道:「好狗肉,好狗肉。」

而荊軻也學著高原的樣孑,也沒用筷孑,就拿手去撕狗肉吃。狗屠者和高漸離見了,也大笑不止,伸出雙手,也在鍋里撕狗肉吃。四個人八支手,吃肉喝酒,大說大笑,不一會兒就將一隻狗吃去了一大半,一壇酒也喝完了,而桌孑上湯汁酒水淋漓。

四個人吃得痛快,狗屠者又從爐子上端來了一鍋狗肉,並抱來了兩壇酒。

這時,又有客人上門,道:「狗屠,來一鍋狗肉,一壇酒。」

狗屠者大笑道:「吃肉喝酒自己去拿,我可沒空招待你們,今天你們儘管吃喝,我都不收錢。今天我心情好,你們也有福,不但有肉吃,有酒喝,等一會兒還能聽高先生擊築。」

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