第284章 出使齊國(四)

最終確定下來,這一次帶去齊國的軍隊是急風三十六騎衛,從斥候軍中選出四百人,由凌風親自帶隊;從蕃勇軍選擇一百五十人,姜桓武指定甴阿燃史乞沫帶隊。而李瑛鴻也派出武紅綾,帶領十六名女兵,保護藺文清。當然這十六名女兵都是來自雁北村,沒有匈奴女兵。畢竟現在李瑛鴻還不敢讓匈奴女兵擔負這樣的重任。共計總人數有六百餘人。

當然,高原冒充使臣的事情,也不打算瞞著這次帶去的士兵,因為想瞞也是瞞不住的,因此在出發之前,高原也對士兵坦言相告,自己定冒充使者出訪齊國。好在是這一批士兵的忠誠度還是十分可靠的,就是蕃勇軍的士兵,背叛的可能性也不大。因為他們都是中國各國眼中的胡人,就算是想背叛,恐怕也沒有人會接納他們。事實上對北方游牧民族的態度,趙國是最開放的,其次是秦國,而其他各國對北方游牧民族基本都是持排斥的態度。

同時高原也要求所有的士兵,在這一趟出行中,無論是在有人無人的場合,都必須稱自己為大人,而不許再稱主公,以免到了齊國之後穿邦。

藺文清當然沒有想到,高原會親自冒充出使齊國的使臣,不過這是高原的決定,她當然不能干涉,因此也十分明確的選擇沒有作聲,相反對李瑛鴻派女兵保護自己,藺文清也十分感激,既然有代郡派遣軍隊保護,藺文清也不打算多帶人手,只帶了四名貼身的侍女和三十名照顧生意的從人,另外就是趕車的車夫。

不過這一次出使的規模確實十分龐大,攜帶了大量的商品,包括有大紙三萬餘張,小紙五萬餘張,還有十五種紙書,毎種書兩百本,共計是三千本,把這幾個月以來代郡的全部產量全部都帶走了。另外還帶上了十萬張羊皮,其他各種各種動物的皮毛三千張。還有其他的各種商品和三百鎰黃金,以及出使齊國的禮物,再加上隨行軍隊的物資等等,因此隨行的車仗一共有一百二十七輛。毎輛車由配有兩名車夫和兩匹馬。當然毎名車夫也配了一支長槍,在必要的時候,他們也是能充當戰鬥力。

最後計算下來,整個隊伍的人數超過了九百人,幾乎差不多是每人配一匹馬,另外隨行的還有二十隻獵狗,因為斥候軍中有不少都是雁北村的獵人,他們都喜歡養狗,而且對於斥候來說,狗也確實能夠發揮很大的輔助作用,因此在斥候軍中,一共約有六十多隻獵狗。同時高原還帶上了雲瑤訓服的兩隻紅隼,現在這兩隻紅隼基本能夠發揮空中哨兵的作用,除了雲瑤之外,它們也聽高原的使喚。而且到了齊國之後,這兩隻紅隼還能夠充當信鴿的角色,和代郡來住傳遞書信。

一切的準備事務就緒之後,在二月初一這一天,車隊從代郡城中出發,前住齊國。

因為現在趙地已屬秦國,而代郡現在和秦國還是敵對關係,因此車隊必須繞道燕國,進入齊國境內。不過前幾次商隊行走,基本己經把這一行的道路都走熟了,也不用邊走邊找。

於是車隊從代郡出發之後,首先一路經過上谷郡,進入燕國的地界,到達居庸塞之後,在沿易水而行,一共行走了十天,在易水與黃河的交匯口處渡過黃河北流,再轉向南行,又經過了三天,在平舒縣附近又渡過黃河中流,才進入到齊國境內,然後又向南行。

原來在戰國時代,「河」是黃河的專稱,「江」是長江的特指,而其他的河流都被稱為「水」,而且由於這時黃河兩岸未築堤防,因此河道極不穩定。到了戰國末期,黃河下游分成三股河道,分別流入渤海。因此車隊一行要到達齊國的都城臨淄,就還要再一次渡過黃河。

從離開居庸塞之後,基本就是人煙稀少的地區,但一行了七八天的時間,都平安無事,並沒有發生什麼危險的情況,沿路上連人影都沒有看見一個。不過這只是表面現象,實際上關注過他們這一支隊伍的強盜有三四支。畢竟這麼大一支隊伍,這麼多的車輛,絕對是一筆大買賣。

好在是高原在沿路上都做了周密的安排,車輛以十輛一組,用繩索相連,分成兩列行走,而士兵走在車輛的外側,並且在大隊人馬的前後左右五里左右的距離,各派出了一支五十人的軍隊,保護大隊人馬的安全。而在每天宿營的時候,以車輛為廓,組成營地的屏障,並且留下了足夠的守夜和巡查的人員。因此才沒有讓強盜靠近大隊人馬。

而強盜也都有眼水的,一見這支隊伍守備嚴密,而且兵強馬壯,別的不說,單是看護衛的全是騎軍,而且都是全副盔甲,一看就知道不是好惹的,雖然知道這一筆買賣大有油水,但也不敢輕易的遭惹他們。有二支強盜還有些不信邪,曾經試過想從側翼的護衛隊伍和大隊之間的空隙穿插而過,但卻被軍隊攔住,並且向強盜發出了嚴厲的警告,才悻悻而退。

發生這樣的事情,高原當然知道,但為了不讓藺文清等人擔心害怕,因此也並沒有告訴她們。

燕齊兩國基本是以這三股黃河河道為界,雙方各自沿著最靠近自已一邊的黃河河段修建了長城,三股河道之間的地區,就裡兩國的緩衝地區。不過雙方都默認中段的黃河河道為兩國的國界,但在中段河道北邊時,沿河還有一些燕國設置在這裡的烽火台,而在黃河南岸,卻沒有一座齊國的烽火台。而且過了黃河的中段河道之後,一連走了兩天,竟然沒有發現一個齊國士兵。

眾人也大為不解,雖然說這一段地區是雙方默認的緩衝區,但過了黃河的中段河道之後,就是齊國的境內了,就算不在這裡駐守大軍,但修幾座烽火台,建立幾個哨所,還是完全應該的,如果燕國要出兵進攻齊國的話,可以十分輕易的就通過這一片緩衝地帶了。

一直到黃河的南段河道時,才在齊國修建的長城上,看到了齊國的士兵。不過這一段長城破破爛爛,十分陳舊,還有不少地方出現了大缺口,看樣孑少說也有三四十年沒有進行維修了。而在長城上守衛的齊國士兵也是稀稀拉拉,每隔十餘步才有一名士兵守衛。而且有人背靠著城垛口,有人面對著城垛,還有的乾脆坐在城垛口上,千姿百怪,什麼形象都有。

凌風看得直吐舌頭,道:「這就是齊國的軍隊嗎?實在是太差勁了,就咱們這幾百人,就可以衝破這個關口了。」

高原也道:「聽說齊國有四十年未經兵事,守備鬆弛,軍力荒費,看來一點都不假啊。要不是這四十年來中原各國忙著和秦國相爭,恐怕齊國早就己經亡國了。」

邊走邊話,一行車隊己經來到了關口前,這時弔橋放下,關門打開,有一隊士兵從城裡出來,為首的一名軍官道:「你們是那裡來的車隊人馬?」

凌風催馬上前幾步,道:「我們是代郡來的使臣,應齊王之邀,出使齊國,隊伍裡面還有我們代郡來得商隊。」

軍官聽了,趕忙道:「原來是代郡的使團,快請進關吧。我去報告將軍。」說著,他回頭一招手,士兵們向左右分開,將大門給讓了出來。然後自己一溜煙的跑進了關城裡面。

高原和凌風也面面相覷,這就算是放自己進城了嗎?這也太容易了,如果自己真的是來搶關的,那麼簡直就是不用費什麼力氣,就可以十分輕鬆的佔領關城了。不過意外歸意外,但也不能在關門口傻站著,因此高原下令,全軍進城。

等進城之後,這個關口的守將一邊系著頭盔的帶子,一邊也趕了出來,連身上的盔甲都還沒穿利落,而跟在他後面的一隊士兵也都是盔歪甲斜,顯然都是剛剛穿上盔甲。

因為高原一行是來恭賀齊王建壽辰的使團,因此這名守關的齊將也十分客氣,見了高原之後,恭恭敬敬的向高原施禮,等看過了國書之後,就立刻將他們一行人連同車隊一起放行。什麼都沒有問,也沒有檢查隊伍。結果一行人馬,連同商人就這樣輕輕鬆鬆的穿過了齊國的長城,這才算是正式進入了齊國境內。

雖然高原一行人沒有費什麼功夫就通過了齊國的邊境,但心裡卻頗為感慨,在戰國中早期,齊國一直都是各諸侯國中數一數二的大國。由其是在齊威王時期、任用孫臏、田忌、鄒忌等能臣名將,對內治理朝政,修政清明,而對外通過平陵、馬陵二戰,兩次擊敗當時第一強國魏國,聲名顯赫,到了齊愍王一代,和秦國並稱為天下兩強,互相自稱為東西二帝,也達到了國勢的巔峰,想不到現在竟然淪落成了這個地步,實在是令人唏噓不已。

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