當天李薇回到賀府時，入了二門後，便一下覺出後院與往日的不同來，主道上靜悄悄的，而二處門的幾個婆子神色也是異樣的凝重，見她行過來，也只是強笑了下，並不似以往那般殷勤。
這不一般的氣氛，讓李薇猜測賀蕭是不是發作了？衛大人衛夫人若真是為了早上有人擊鼓的事兒來訪，那麼賀蕭的惱怒是可想而知的。
一邊往自己院中走著，一邊思量接下來的辦法。一路上看見幾撥下人，三三兩兩頭抵頭圍作一團兒咬耳朵，看見她過來，慌忙散開，各去各的活計，待她即將拐入前往青山院的小道時，回頭再看，那些人便又咬上了耳朵。
此時正是府里傳飯的時候，除了遇到這個幾個粗使當差的，並不見各院的貼身侍候丫頭穿棱侍候，李薇斷定，賀蕭這回是真的生氣了！
桂香正立在院門口向巷子口張望，一見她的身影，一路小跑過來，行到她跟前兒，低聲笑道，「五小姐，老爺發了脾氣，把太太和喬姨娘斥責一通，好象是要送到玉門的一個親戚家去住些日子。」
李薇愣了下，轉身往東北方向望了一眼，這個角度正好能看見太太院中那幾棵高大的樹木，籠在如血夕陽中，半是橘紅半是暗綠。風一絲也無，枝葉紋絲不動，顯得格外凝重。
回身問道，「你怎麼知道的？」
桂香回道，「是太太院中幾個婆子為太太報不平，聚在一起嘟噥，被我聽到的。」
李薇微微點了頭，往自己院中走，「玉門那裡是有個太太的遠房老親。不過太太定是不會去，若真要避，大約會去安吉，找她兒子去。再說，去親戚那裡，這不是告訴旁人，當年的事兒就是她做的？去安吉則少有不同，總是生意在那兒，親兒子在那裡，她不放心去看看，強強能說得過去。」
李薇回到屋中換了衣衫，差桂香去取了晚飯，略用些，便歪在榻子上想事兒。趁天色還不晚，將那幾個丫頭都打發出去，去注意著太太和賀蕭院中的動靜。
天色即將黑透時，幾人結伴兒回來，留院侍候的青苗立時挑簾，叫她們進來，「那邊還有什麼動靜？」
孫氏道，「只瞧見大少奶奶進了太太的院子，到現在有小半個時辰了，還沒出來。我們怕小姐等急了，便回來了。」
李薇從塌子上坐起來，「這麼說太太是同意要出去避一避了。」
「是。」孫氏走上前去，回道，「我也猜著太太叫大少奶奶去，是交待她先管著家的事兒。」
李薇站起身子，擺手，「去打水吧，我累了，今兒早些休息，你們待會兒就把門兒上了。」
幾人出去後，李薇在心頭盤算了下，要不要趁此機會將管家的權掌在手中，念頭閃過，她便否決了。大少奶奶掌著家，大少爺用錢便更方便……直覺這事兒快要完了。不過，接下來幾天里，還是要將衛大人夫婦來賀府的事兒給張揚出去才行。
躺在床上思量了許久，直到月上中天，才有困意湧上，心裡想著不知賀永年此時是否已到了德州，還是正在路途上之上，策馬狂奔等等，沉沉睡去。
第二日院中早早便有動靜，院門開開合合的，又有丫頭們在院中竊竅私語的聲音。李薇坐起身子，披衣出了裡間兒，透過窗子看去，幾個丫頭正在東廂房門口，咬著耳根子。
李薇揚聲，「你們進來吧。」那幾人匆忙打水拿巾帕子遞刷牙子，進了次間兒，李薇笑著，「在說什麼呢？」
麥芽兒道，「昨兒夜裡去叫孫姨娘的小廝先一步回來，說孫姨娘今兒上午到。」
李薇笑了笑，「這下更熱鬧了，太太想必不會放過孫姨娘的，一定要將她帶著走才行。」
麥芽兒道，「小姐，昨兒可沒說定太太要走！」
李薇接過她手中的杯子，一笑，「她現在不走，不但是給賀府找難堪，更是給自己找難堪。若真是不走，昨兒的事兒，你們去二小姐三小姐家，讓她們再替她宣揚宣揚。記得，做得隱蔽點。」不過，私下一想，不隱蔽也沒什麼，姐姐們心疼她，自然是偏幫她，幫她就要怪賀府，這是人之常情。
「哎！」幾人齊齊應聲。李薇剛梳洗完畢，院中來了個小丫頭，正是在太太院中當差的。
麥穗走出去問她什麼事兒。小丫頭怯怯道，「太太說，太太說，讓二少奶奶起了身去她院中。」
麥穗又問，「可說了什麼事么？」
那小丫頭答道，「是，是太太要去安吉看大少爺，說是要安排家裡的事兒。」
麥穗笑了下，「好，我知道了。我這就告訴二少奶奶，你先回吧。」
小丫頭微行了一禮，轉身跑了。
李薇在屋內聽了個斷斷續續，麥穗進來又回了一遍，她點頭，「好，挑身清爽點的衣衫，我們早些過去吧。」
※※※
李薇到時，大少奶奶申氏已到了，神情微有些憔悴，見她進來，狠狠剜過來一眼，李薇餘光瞥見，卻裝作沒瞧見，規規正正的給賀蕭賀夫人行了禮。
賀夫人嘴角噙著一抹冷笑，刮刺她什麼「我不敢受你的禮，只要你不在背後嚼我們賀府的舌頭，我已謝天謝地了。」「自你嫁進來後，將我們府上擾得見天雞飛狗跳的，當真是好能耐！」等之類，李薇只是做一副受氣小媳婦兒模樣，對她的話只是默默聽著，不辯解，也不解釋。
賀夫人被她這油鹽不進的模樣氣得直瞪眼，若非賀蕭在跟前兒，她說不得已讓院中的婆子取了所謂的家法侍候了。
果不其然，賀夫人將她不在這期間的管家大權交給大少奶奶申氏，李薇暗中叫好，強憋著不讓高興的神色流露出來，苦苦綳著臉皮，大約是綳出不正常的脹紅色出來，讓賀夫人以為她是心中惱怒，這才心頭好受了些。
及至半晌午，孫姨娘歸來，在二門處便被婆子告知，太太在院中等著她，李薇心裡猜她此行大概有了什麼收穫，因為她眉間之間一片喜氣兒，直到進了正房還沒消下去。
不過，賀夫人幾句話之後，她的神情迅速收斂，變作一臉尷尬。望了望賀蕭，賀蕭將臉偏了偏，道，「趕快回去收拾收拾，這就走吧。」說著站起身子走了出去。
孫姨娘轉向李薇，以目光詢問，李薇自是不理她，也將頭偏過去。
將近午時時，這一行人終於啟程了，李薇與大少奶奶申氏帶著丫頭婆子送到大門口兒，一溜四五輛馬車，在賀府門前的街上一字排開，李薇心頭鬆快得很。礙眼的終於都送走了。
大少奶奶申氏收回目光，剜了她一眼，帶著一眾丫頭婆子氣勢洶洶的回了府。
李薇在她背後暗嗤一聲，心說，我現在不跟你計較，等著你哭的那天呢！
隨後幾天里，李薇讓麥芽借著去看虎子的空兒，把話帶給春蘭和春柳，請她們幫著在城中散散關於衛大人夫婦到賀府來，以及太太匆匆出了遠門的消息。
有人消息靈通者便打聽出來，是因有人到縣衙門去擊鼓告狀，告的就是賀夫人幾個當年謀害佟氏，只是苦於沒有證據，衙門沒受理他的狀子。也有人將話頭引到賀永年身上去，說是他攛掇人去告，馬上便有人出來反駁，說賀二少爺根本不在宜陽，四處忙著為賀府的生意奔波，怎麼可能是他？
當然也有人懷疑是李薇這個新任二少奶奶……畢竟先前傳出過賀夫人苛責當面訓斥又偏幫大兒媳的事兒。她懷恨在心，去做這等兒，也是可能的。
麥芽兒將能收集到各種言論說與她聽，李薇笑了笑，沒說話。當事幾方都被懷疑，是很正常的事兒。基本上大多數人都認定的事實是佟氏之死與賀夫人脫不了干係，這便足夠了。
時間緩緩流逝，五月已過去了。賀夫人不在的日子，李薇自由了些，抽空去了莊子里看看，秋糧仍然是苞谷，苗子現在已半尺來高。葉片油綠，長勢喜人。
因鍾亮管得緊，現下莊子里已鋤過兩遍兒。順著苗行間望去，是鬆軟新黃的泥土，雜草一根也無，除得極乾淨，李薇立在田頭，深深吸氣，微甜的苞穀苗氣息從鼻腔深入到肺葉里，舒爽得她幾乎要暢笑起來。
麥芽兒在一旁看見她的神色，低低一笑，「小姐今兒很開心吧！」
李薇點頭，「可不是，這可是小半年來，我第一次這麼心情這般好。再看鐘亮把地收拾得這般好，我更是歡喜。」
正說著，遠處苞谷地里，一陣臊動，緊接著有啾啾嘰嘰的聲音傳來，麥芽兒看她一臉迷惑，笑道，「小姐，你忘了，去年您說過秋糧田裡養雞，雞吃蟲子，又能多些收成。三月底的時候，我請示過您，支了銀子給鍾管事兒買了雞娃兒呢。」
李薇以掌心輕拍頭，恍然大悟，「是了，我竟忘得一乾二淨。」正說著，一群鴿子大小的雞娃兒從苞谷田裡鑽出來，一見到田頭立著的一群人，忽忽啦啦都又折了個頭，重新鑽進苞谷田裡中去。邊走邊不停的啄著地上的嫩草葉，或者在泥土裡啄個什麼肉眼瞧不清的東西。即不慌也不燥，走走停停怡然自得。
鍾亮笑道，「小姐說的法子是好。這些雞娃