轉眼便是新年，賀永年因賀蕭的病情，不能回來過新年。
李家自接到何文軒送來的「小炸彈」後，忙亂了幾日後，便也安靜下來。李海歆從初始不怎麼表態，到後來，私下與何氏說起這事兒時，語氣神色都鬆動了許多，象是解了心結。
春桃那裡幫著石頭娘準備小玉的嫁妝，又加上年節，格外忙一些，有時春杏會把她的兩個丫頭遣過去幫忙，其實是擔心小玉在嫁前又給春桃找氣受，春桃自已個兒悶在心裡不說。
還好菊香蘭香去了五六天，回來都說小玉這些日子很安份，整日窩在屋裡繡衣，除了吃飯基本不出門兒，嫁妝也讓石頭娘看著辦，沒有多要求什麼，又說方碧瑩找過她一回，兩人在廳中說了半個時辰不到的閑話，便散了。
春杏問，「她沒說過五小姐的事兒？」
菊香與蘭香都笑，「我們沒聽到。若是有話說，也不會當著我們的面兒說吧。」
春杏便讓她們兩個再去時，沒事和小玉的丫頭套套話兒，聽聽方碧瑩與小玉都閑話了些什麼。
李薇笑嘻嘻的道，「四姐，你現在可算是草木皆兵了！」
春杏沒好氣的敲她的頭，「我這是為誰？！」
李薇自然知道是為了自己。這信送到宜陽，現在也有十日了，賀府方府佟府均沒有人上李家來問個究竟，這種安靜本身就有些不正常。
方碧瑩若說沒資格上門兒問，佟府佟維安是他親舅舅，總該來問一問的吧？
二十八日這天下午，菊香蘭香回來，說石頭娘不讓這二人再去了，東西都收起來，也該過年了。
又說，「大小姐的婆奶奶和弟弟一家三口都來了。」
何氏早知道石頭娘打算在春桃這裡過新年，這回把近親接過來，怕是將來小玉送嫁，也是從春桃石頭的這宅子里送走。
春杏有些不高興，「這不是把大姐的宅子當他們自家的么？」
「行了，天天就數你會挑刺！」何氏瞪她一眼，出了春杏的房間，私下也憂心石頭娘不會想把這宅子變成自己的吧？
春杏還撅著嘴在屋中生氣，李薇只好東拉西扯和她閑話兒，被春杏三言兩語又拐到春桃婆奶奶和弟弟弟媳一家子過來的事兒上。
李薇看春杏氣不消，想了想便說，「四姐，你還沒嫁呢，自然說得輕巧，現在大姐婆婆又沒明說，只不過來大兒子家裡過個新年，這也不許，那她可就真拿住大姐的把柄了。要說在這裡把小玉嫁出去，好象旁人家也有例子，再說這兒離鎮上近，新娘子路上不受罪唄。這事兒只是猜測，又沒說透！……反正當老大就是吃虧唄！」
春杏也沒再說什麼，只是仍然一臉憤憤不平。
正月初三新姑爺上門兒，武睿在二柱和另一個下人的陪同下，在近午時到了李家。趙昱森家中忙碌，何氏便叫了吳旭與周濂來做陪。
好幾年沒見二柱，他如今有些發福，聽說娶了一個模樣不錯的鄉里閨女，生有一男二女，日子過得也很不錯。
他先與李海歆何氏見過禮，見過春杏後，又過來向李薇道喜。李薇對他倒有兒時的親切在，也客套了兩句。
二柱進了廳中，與李海歆感嘆，「梨花一眨眼都這麼大了，我也老嘍。」
李海歆笑，「你在我面前說老，可不是笑話我？！」一面又給另外一人讓座兒。
李薇在廳外聽見李海歆的感嘆，偏頭去看何氏，雖然日子漸好，那些為一口白面而操勞的日子早已遠去，可何氏的鬢角還有染了一抹霜白。不覺眼圈一紅，竟然呆住。
何氏也正因李海歆的話感嘆，回頭見她紅了眼圈，走過來拉她，「這有啥好哭的，爹娘不老，你們能長大？」
春杏也跟著進了偏廳，拍虎子一下，「你也快點長大吧！」
虎子不滿意的瞄了一眼春杏，「四姐，我往前就六歲了。長很大了！」
春杏又點點他的頭，「以後你給我懂點事兒！你五姐三歲的時候就會幫家裡掙錢了！」
虎子一向最怕春杏，小臉兒一垮，偏頭去不作聲。李薇忙去哄他，又教他來年去學堂乖乖讀書，考個秀才狀元，就比五姐厲害了等等。虎子悶悶應了一聲，跑出偏廳去找兩個姐夫玩。
春杏嘆了口氣，「過了年再買兩個丫頭來，給娘使喚。莊子里你也勸著爹，再找兩個年輕力壯的管事兒吧，別什麼事兒都自己去操心。」
李薇點頭應了一聲。不知道春杏是不是想起剛剛過去的除夕之夜，一向熱鬧的家裡突然只剩下她們三個承歡膝下。——再往前的新年，春杏也會不在。只有她與虎子，也許再再往前，只有虎子一人陪著爹娘了。
她想了想，便和春杏說，「四姐，等年過去後，莊子里事兒，我代爹管著吧。」這些年，她只管著出點子，莊子里的大小事兒，還是李海歆在管著在操心。
春杏斜眼兒笑笑，「你能行？！」
李薇撇嘴，好象無所事事太久，連春杏也小瞧她了。——不過，她確實不知道自己行不行，可種地又沒什麼難的，從理論上來說，她比李海歆的經驗更豐富呢。
重重點頭，很豪氣的說，「我行！」
春杏笑了笑，「好呀。那回頭爹娘不許，我給你幫幫腔。——你也再買兩個丫來，青苗太小了……」
青苗端了湯水過來，先讓姐妹二人墊肚子，剛走到門口，聽見這話，很委屈的叫道，「四小姐，我往前就十三歲了……」
春杏瞪眼，「十三歲頂個什麼用？就這麼說定了，來年再買兩個精幹的丫頭，幫你管些莊子里的事兒。青苗還近身侍候你！」
青苗對春杏按排還算滿意，鬆了口氣，臉兒上帶笑，手腳輕快的盛湯給兩人。
李薇也笑，自古誰掌財權誰說話作數。春杏這一通安排，不用爹娘出錢兒，連個商量也不用了。
與春杏說起這個來，便又想到原先她打探過的荒地。請幾個姐夫幫她打聽，最終還是武睿在臨泉鎮與宜陽縣之間的路上，來回走動時，發現有一片大荒地，確定的是一大片沙地，至於沙到何種程度，她還沒去看過，聽武睿形容，上面只有乾枯的雜草，至於附近有沒有水源等等，現在不知道。
另外，吳旭娘倒說她們村子以北，也有一大塊荒草地，因為實在荒得太狠，這麼些年也沒人開它，偶有誰家壘院子，需要用泥土，便過去拉過兩車。撅得溝溝坎坎的，也不太平整。
這兩塊地，等開了春便去瞧瞧，正好，她從李海歆手時接過這掌管莊子的活兒，也有利於她及時做決定和安排各項事宜。
※※※
午飯過後，武睿不出意料的又醉了，春杏不滿的各嗆了吳旭和周濂幾句，扶著他去客房歇息。
吳旭和周濂也不惱，都笑春杏，「聽咱爹說，新婿上門兒，可沒有不醉的！」
武睿臉色通紅，幾欲滴出血來，聞言向兩人呵呵一笑，用春杏的話說，便是有說不出的傻氣！
客房安置在前院東廂房，武睿走到通往後院的小月門處，腳步一偏，便拐了進去，春杏扶不住他，踉蹌了兩步，便跟著進了小月門，瞪他，「不好好歇著，去哪裡？！」
武睿偏頭過去，朦朦朧朧中，有縷縷香氣鑽入鼻腔，春杏瓷白的臉兒上，彎彎的柳葉眉、烏黑的杏仁眼，秀氣的鼻樑，雖然語氣不善，可臉上卻沒有多少怒容，唇角微翹著，掛著一抹憂心。
不覺伸掌覆蓋在扶在胳膊上的纖纖玉手之上，「……春杏……」
春杏抬頭，正對他酒後不甚清明的眸子，透著毫不掩飾的熱烈，臉上一紅，扶著往面兒走，嘴裡嘟噥，「你就現不完的眼。」
同時又不甘示弱的在武睿胳膊上擰了一下，武睿吃痛，粗粗的眉毛皺在一起，覆在春杏手上的大掌卻沒移開，春杏氣餒的道，「我也瘋了，跟個喝醉的人一般見識。」
扶他到進了自己房中，菊香蘭香在前院瞧見姑爺往月門兒處拐，便知他是想去四小姐的閨房。趕忙將醒酒湯端著從穿堂進了後院。
何氏看著兩人消失在月門處的身影，嘴張了張，最終沒說話。
吳旭與周濂對視輕咳，找了個借口回廳中。
李薇悄悄吐了吐舌頭，溜回後院去。
春杏喂武睿喝了醒酒湯，推他，「去我屋裡躺會兒吧。」
武睿不動，春杏過去扶他，並威脅，「你再不去躺著，就去客房吧！」
武睿這才晃晃悠悠的站起來，讓春杏扶著進了裡間兒。
春杏素來喜歡擺弄那些胭脂水粉，閨房之中香氣幽幽，武睿不自覺的吸了吸鼻子，春杏好笑的瞪他一眼，將他扶坐在床邊兒，自己去鋪被子。
鋪她被子，看武睿的眼睛仍直勾勾的盯著自己，春杏上前拍他一巴掌，「躺下好好睡！」
武睿低頭看自己的鞋子，春杏嘆了一口氣，端下身子嘟噥，「你還真會享受啊。」
幫他脫了鞋子，解了外衣，武睿臉上帶笑，躺了下來。
春杏轉身欲去提茶