宜陽縣的天中節，與李家村的側重點稍有不同。天中節正值麥收時節，在李家村的時候，頂多是改善改善生活，做些好吃的，插些艾蒿，剪五色花紙等，略應個節景並不大辦，都緊著麥收呢。而在縣城之中，這個節日明顯比鄉下隆重許多，而且側重於天中節的另一個別稱：女兒節。
這一日，未出閣的少女須佩靈符，簪榴花，精心妝扮，娘家又要接出嫁的女兒歸寧，回家躲端午，日子久了，這天中節也漸漸成為女子們相聚說笑玩鬧的節日。
上午在周荻閨房之中閑聊，聽她噼里啪啦的說了許多關於宜陽縣的天中節習俗，李薇以為她是有心向自己科普，免得她跟土包子一樣，惹人笑話，卻沒想到她的目的卻在最後一句，「梨花，咱們這裡過節，不但要插艾懸五雷符喝雄黃酒吃粽子，還要佩帶香嚢呢……」
說這話的時候，她眼睛眨啊眨的，李薇不明所以，正要往下接著問，她又說，「香嚢我可是不會繡的，那個梨花……」
李薇聽到這兒明白了，周荻哪裡是好心給她科普，明明是替周濂向三姐索要那香嚢才對。
她不由的笑出聲來。
年哥兒坐在她對面，看她自出了周家便是副嘴角含笑沉思的模樣，這會兒便問，「梨花在想什麼樂事兒？」
李薇忙搖頭，「沒什麼，沒什麼。」
說話間，目光掃過他腰間掛著的孤伶伶的玉佩，突然很想八卦一下，象這樣的節日，有沒有人會記得綉一隻香嚢塞給他？思緒剛觸及此，她不自覺的搖了搖頭，彷彿這是一塊不可觸及的禁地，連在心底私下想那麼一下下便覺得不舒服。
這樣的情緒讓她不明所以，悄悄的瞄過去一眼，他雙目朗朗含著笑意相詢，李薇忙又搖了搖，表示她什麼都沒想。
年哥兒輕笑，挑車簾向外掃過，回頭，「我們直接回家吧。這會兒日頭毒辣著呢。」
李薇忙點頭，「好。」從周家出來時已是末時三刻，約是下午二點鐘的光景兒，天越來越熱，她也有些飯後睏倦。
再看年哥兒，雙頰有一抹酒後的紅暈，想必午時也喝了不少的酒。便又說，「你也一起回去歇歇再回那府吧。娘給你留著房間呢。」
年哥兒嗯了一聲。
※※※
第二日一大早兒，李家人剛用過早飯，有人敲門兒，孫氏過去開門兒，不一會兒手裡拿著一封素雅的貼子進來，向何氏道，「夫人，是佟府送來的貼子。」
何氏擺手，「孫家妹子，叫什麼夫人？！咱們家不興這個，你呀，還稱我大嫂就好。」
何氏一邊說，這邊春杏已將那貼子接過去，李薇伸頭過去看，卻是柳氏邀自己一家去看戲的。
何氏聽說是這個，下意識就想推，不過，她話到一半兒，又頓住，想了想，問孫氏，「佟府是什麼人過來的？」
孫氏道，「是一個管事模樣的媳婦兒坐車來的。」
何氏看了李海歆一眼，他也是一副眉尖蹙起的模樣。自己思量了一會兒，便和孫氏說，「行，你去和佟府的人說，明兒我們必去。」
李薇興緻缺缺的皺皺鼻子。春杏也拍拍手道，「我不去，明兒大姐來呢。」
何氏笑笑，「年哥舅母請了咱們，還能漏了你大姐？只怕這貼子是一同送的呢。」
李海歆想了想便說，「反正也沒事兒，你們就去一趟吧。若是旁人旁的時候還能推推，這會兒你們若推，年哥舅母還認為咱是因石頭派了官，在他們面前兒擺架子呢。」
何氏一嘆，「誰說不是呢！」
佟府的馬車走了約有一個時辰，衙門裡老車夫過來送信兒，送的正是柳氏請春桃去看戲的事兒，說她已知道何氏去佟府，今兒家裡有事兒，出不來，明兒就在佟府見吧。
李薇跟何氏說，「娘，你說是不是小玉又在折騰大姐？」
何氏拍她一下，「她是當大嫂的，鬧騰兩下也沒什麼。」說著催她們自己去準備明兒見客的衣裳，便出了廳中，向廂房走去。
李薇知道她娘心底肯定不是象嘴上說的那樣，只不過是無可奈何。也可能是怕她們一時認為大姐太過委屈，心性左了，對小玉惡言相向。
再者，以她娘與石頭娘相處的融洽程度，這會兒她還真不好太過責怪小玉。也不知道石頭娘過些日子會不會過來，來了後，看見小玉這副模樣，又是個什麼態度。
自己在心裡左思右想，想了半晌，愈想愈鬱悶。直到周荻興緻極高的來到李家，她的心頭還是沉甸甸的。
周荻看她笑得不歡暢，小嘴一撇，「不歡迎我來嗎？」
李薇忙笑，「不是呢。小荻姐姐今兒怎麼來晚了呀？」
周荻神秘一笑，招小丫頭上前兒，讓她手中捧著的盒子放在桌上，又問，「春杏呢？」
這時，春杏從後院出來，聽到她的聲音，在外面應了一聲，進到廳中，「找我什麼事兒呀。」
周荻笑咯咯的拉她到桌子旁，按她到椅子上坐了，伸手去開那盒子，「這是我剛在胭脂鋪里買的，明兒你們不是要去佟府做客嗎？可要好好裝扮一下。」
李薇笑了，倒了半杯子菊花涼茶遞過去，「小荻姐姐怎麼知道的？」她問完才意識到，柳氏即請自己家人，三姐又與周濂定了親，必定不會漏下她，便笑道，「原來也送貼子給你了呀。」
周荻哼了聲，接過杯子喝了口茶，小鼻子皺皺，「是呀，我這次可是託了你們的福，不然，那佟蕊兒怎麼會想起來給我下貼子？！」
李薇笑了笑，她們雖然不是很關心這些富戶們誰與誰家相交如何，但是因年哥兒這層關係，還是略了解佟府的。
年哥兒回了賀府後，雖然佟府與賀府的交往多了起來，但是明面兒上還是與方府相交更密切。而且佟維安這些年雖然沒再出海，憑著柳氏父親的關係，每年也還是能弄來一些新奇的貨品，佟府在宜陽城內也算是紮下根基，且小有聲名。
周家雖然經營酒坊酒肆，可惜周濂與其父對賺錢似乎並不是很熱衷，家業如那位媒婆所言，在宜陽城中並不撥尖兒。
佟蕊兒一向與方碧瑩交好，又因周荻個性直爽，估計與那些小姐們不太合拍。這麼著，各有各有圈子，也是自然而然的事情。
笑著勸了她幾句，拉她與春杏到房間研究她帶來的胭脂香粉，笑鬧了一上午，留她在家用過午飯，小睡到末時四刻，周濂派人來接她，她臨走時笑嘻嘻的跑到春柳那屋，片刻又笑咯咯的跑出來，手中拿了一個物件兒，向李薇揮揮手，「不用送啦！」歡天喜地的跑了。
李薇看著立在東廂房門口，氣中帶羞瞪著周荻遠去背的春柳，也笑了。
※※※
五月初五，一大早兒，李薇早早的醒了，剛穿好衣衫，春杏便從對面的房間里出來，披著一烏黑的青絲，眼睛半眯著，一副沒睡好的慵懶模樣。
李薇有些恍惚，何時，記憶中那個初始時怯生生只會埋頭挖土，分家後又經常在竹林小道兒上飛奔著回家，大叫我餓了的小春杏，已長成豆蔻年華的少女？
春杏以手掩口打了兩個哈欠，見她一副愣愣怔怔的模樣，上前敲她的頭，訓斥，「還不快打水洗臉。等會兒我給你梳個上次從小荻姐姐丫頭那兒學來的新髮式。」
「哎！」李薇應了一聲，笑著起身，去打水洗臉，讓春杏給梳頭。
兩人梳妝完畢，春柳也從東廂出來，今兒她身穿的是入夏時新做的銀紅色大袖夏衫，配著月白的裙兒，髮式還是往常的髮式，不同的是，頭髮上的飾品舍了絹花，改用一隻銀紅色髮帶挽系在發間，那髮帶之上點綴著小手指尖大小的潤白珍珠，好看又不張揚。髮帶垂下來的一小段兒和著腦後散下的烏髮披在肩頭。除此之外，發上別無飾品。
俏生生從東廂順著抄手游廊向前廳緩緩走去。
李薇和春杏不約而同的微張著小嘴兒，獃獃的望著春柳。李薇在心中感嘆，三姐對衣著裝扮還真有天賦，銀紅色與她白晰的膚色極相襯，另與月白裙兒搭在一起，顯得即利落又雅緻。
難得是那髮帶用法，那是周家行納徵之禮時送來的，看似不太起眼的髮帶，在頭上這麼一系，卻顯得十分别致。
春柳走穿堂那兒，停下腳步，有些彆扭的斥責她倆，「傻站著幹什麼，不去吃飯么？」
李薇忙笑呵呵的點頭。春柳瞪她們一眼兒，自已往前院兒去。
春杏盯著她遠去的背影，好一會兒才嘆道，「原來嫁人這麼好啊！」
李薇「撲哧」一聲笑了，推她，「快走吧！四姐若喜歡那髮帶，不用嫁人，自己賺錢也能買！」
春杏嘿嘿笑了兩聲，扯她往前院兒。
到前院兒時，何氏與吳旭娘春蘭正在誇讚春柳的衣著裝扮，順帶又誇周濂送的這首飾好別緻襯春柳等等。
直到將她誇得有些羞惱了，眾人才笑呵呵的住了嘴。
原本何氏是要吳旭娘也去湊湊熱鬧的，她死活不應，說要在家裡幫她看家，帶耀兒