春蘭行大茶禮的日子定下來之後，何氏便開始緊著準備，旁的事兒何氏也不讓春蘭幹了，只讓她趕快綉著她的嫁衣，春柳算是正式接了春蘭的位置，幫何氏掌著家。
這日何氏去村子裡幾家種棉花多的人家打招乎，提前預定人家的棉花，給春蘭做新被褥。
剛進家沒多久，家裡就來了好幾個人，為首是的後河沿上的啟明嬸子，哭得鼻涕一把淚一把的，後面兒扶著她的一個兒子兩個兒媳也是眼圈紅紅的，另幾個孫子孫女也是哭得稀里嘩啦的。
何氏一家人被這陣式嚇了一跳，趕忙往院子里讓，焦急的問道，「啟明嬸子，出啥事了？」
啟明嬸子哭得哽哽咽咽的說不出話來，她家的二小子一見何氏便跪倒在地上，兩眼通紅的，「嬸子，你救救我大哥吧。」
何氏一聽這個更是驚了一跳，忙去拉他，「你起來，有啥事兒說清楚啊。」
李薇看事兒不太對，說了句我去喊爹回來，忙往魚塘那兒邊跑。
何氏拉那二小子起來，他不肯起，何氏虎著臉兒說，「都是街里街坊的，有啥事兒我們能幫的，肯定會幫。你這跪著不讓旁人說你嬸子的閑話呢？」
二小子才磨磨蹭蹭的從地上站起來。何氏去扶著啟明嬸子往堂屋走，「有啥事兒嬸子你說清楚了，咱這才能想辦法啊。大小子倒底咋了？」
眾人進了堂屋，何氏把這一行人勸了座兒，二小子這才說起原由來。原是秋後去鎮上交稅糧，新上任的這個張地保和縣裡來的衙役收稅糧，踢斛尖踢得太狠了，大小子連添了兩回糧，都被他們一踢二刮的踢平了，還要讓再添，那斛角底下灑的糧食眼瞅就有兩鬥了，這可都是大小子家多交的。大小子便不願意再添，與那些人發生了衝突。大小子這會兒被鎖在張地保里家，準備這稅糧一收完，就給押到縣裡，定個什麼抗交稅糧的罪名。
何氏一聽這個，嚇了一跳，「哎喲，嬸子，這事兒我們哪能幫得上忙？」
啟明嬸子聽何氏這麼一說，又哭了起來。她家二小子又要下跪，大小子媳婦兒和三個娃兒也要下跪。
李海歆匆匆回來的時候，堂屋裡正哭鬧成一團。
何氏見他回來，鬆了口氣，三言兩語的說明原由。李海歆也擰了眉頭。家裡雖說有兩個舉人親戚，可何文軒遠在九山，鞭長莫及，趙石頭也在州府，而且只有功名，沒有官職。這一時他也想不到什麼辦法為大小子說情。
二小子抹著眼淚恨恨的道，「都是這個張地保出的壞主意。今年來的糧差，還是往年的幾個，若不是他的主意，今年踢斛尖也不會踢得這麼下三兒，有好多交稅糧的人都不滿呢。」
李海歆嘆息，斛尖年年踢，不過是輕些重些罷了。遇到好官，好地保，輕的時候，不過一石糧食多交半斗一斗的糧，象今天這麼個踢法，一石糧食多交個兩三斗也是有的。
這些糧雖然號稱是防著運輸期間的損耗，可哪個老百姓不知道，這些糧其實都被那些經手的官史們聚在一起瓜分掉了。
惱恨是一回事兒，可是歷來如此，鄉里鄉親的都習慣了。
要說鎮上能與這位張地保說上話的，也只有武掌柜一家。從上次武睿與那幾個收攤費的少年發生的衝突來看，這個張地保應該能給武掌柜一些面子的。
想到這兒，看看何氏，又看看哭得一塌糊塗的一家子老小。
又沉默了一會兒，才跟何氏商量，「要不然去求求武掌柜？」
何氏苦笑了下，去求人他們欠人家人情，不求吧，鄉里鄉親的，還真袖手旁觀？
思量了九一會兒，點點頭，與啟明嬸子道，「孩子爹說的這家兒，是鎮上的老戶富戶，前些年做生意時，與他來往過，這些年倒不大往來了。去求人家也不一定能成，只能儘力。」
啟明嬸子一家趕忙道謝，又讓幾個小娃兒給何氏兩人磕頭。李海歆與何氏慌忙去拉這個又扯那個。
即是應了人家，李海歆倒也不含糊，立馬去套牛車，又讓何氏給裝了兩吊錢兒，叫讓她家二小子一塊上了牛車，匆匆的去了。
他們這一走，何氏便勸剩下的這婆媳幾人，「嬸子先回家去吧，孩子爹一回來，我就叫丫頭們去告訴你。」
啟明嬸子一家又哭著一通道謝，出了李家院子。李家老三與王喜梅今兒走親戚，這會兒剛回來，一見這陣式，忙過來問，聽說是這事兒。
王喜梅剜了李家老三一眼，「前兒咱去交糧，要不是我死拉著你，這會就該換我哭著來給大嫂添麻煩了。」
何氏忙問原由，一聽竟然也是李家老三交糧時，被踢斛尖踢惱了，試吧試吧的想衝上去跟人理論，被王喜梅硬生生拽住了。
這些年家裡的頭事兒忙不過來，夏糧秋糧，老大家的一向是把糧稱夠數讓李家老三一塊去交。聽王喜梅這樣說，何氏連忙嗔道，「多交了糧，你們往裡面添補，咋回來也不說一聲？」
王喜梅擺手笑著，「嗨，那幾個糧算啥，這些年我們借大哥大嫂多少光了。」
何氏不依，非要現稱糧給她，王喜梅便裝作惱了。
李海歆這邊兒帶著二小子火急火燎的到了鎮上，到武掌柜的雜貨鋪里一看，他卻不在。
李海歆便轉去了一旁的武記糧鋪，剛好二柱子在，看見他很是驚喜，「李大哥，你咋來了？」
李海歆客套了兩句，便長話短說，把原由說了，二柱看看了他身後的二小子，沉思了一下，便說，「李大哥，要不我回府一趟把事兒給我們掌柜的說說？」
李海歆想了想便說，「我和你一起去吧。」求人家辦事兒，可不能讓武掌柜來見他。
二柱點頭，回鋪子里交待一聲，跟著李海歆上了牛車。李海歆看他的神態模樣，笑了笑，問道，「二柱現在是糧鋪的管事兒？」
二柱嘿嘿笑著，「不是，上面兒有大掌柜和二掌柜呢。」
「那也是個三管事了吧？」李海歆笑著問。
二柱點頭，「掌柜的見我跟著小少年這麼些年，沒功勞也有苦勞唄。」
李海歆到了武府，先讓二柱進去通報一聲。此時武掌柜正在書房之中訓斥武睿，聽二柱簡略說明了情況，他愣了一下，隨即又笑起來，擺手讓他趕快去請。
武睿看了看他爹，愣了下，大眼閃著，好一會兒，才問，「爹，你笑什麼？！」
武掌柜瞪了他一眼，「你快去給看書！旁的事兒少管！」
武睿不甘心的出了書房。
李海歆進來時，見武掌柜笑呵呵，也有些摸不著頭腦。
武掌柜一連讓座，又讓二柱去倒茶，李海歆推辭說，「武掌柜，今兒這事兒緊急，改天我請你喝茶。」
武掌柜笑呵呵的擺手，「這事不難辦！一點都不難辦！！」
見李海歆與那二小子臉上均是一喜，搖頭笑道，「這事兒要我出說，怕不那麼好辦。不過，送個貼子，上面寫明老弟你的身份及與何大人、趙舉人的關係，這事兒就一點也不難辦了。」
李海歆吃了一驚，「就，就這麼容易？！」
武掌柜點頭，又笑道，「李老弟，你現在可不是一般的人嘍。你那內弟何文軒何大人雖然只是個八品的主薄，那可是邱大人跟前兒的紅人，聽說，頗得知州大人的賞識。再說你那位女婿趙舉人往前要參加春闈，一旦高中，也是前途不可限量……」
李海歆愣了半晌才消化了武掌柜的話。雖說何文軒中舉做官，趙石頭中了舉人，一家都覺得揚眉吐氣，卻從沒有往這上面兒想過呀。單憑這兩人的名聲，人家便能認自己？
武掌柜見他還似不信，提筆便寫了幾個字，正要讓門外的下人過來，送到張地保家裡。
李海歆登時起身攔住，「武掌柜，這個，會不會對文軒有不好的影響？」
武掌柜搖搖頭，又拍他的肩膀，「放心吧。這位張地保可是個精明的人，他知道哪些人能開罪，哪些人不能開罪，再者，這事兒本是他做的虧心。」
李海歆還是有的些不放心，可一時也沒旁的法子，二小子又在一旁殷切的注視著他，想了想，便點點頭，讓武掌柜把貼子送去。
武掌柜叫人上了茶，與李海歆敘著閑話。他不提往事兒，李海歆也裝作沒發生過，兩人聊了約有大半個時辰，外面響起那位去送信之人的聲音，「老爺，信送到了，人帶回來了。」
武掌柜起身笑道，「李老弟，我說的如何？」
說完看了看天色，道，「我也不留你了，再留，那張地保來相請的人就到了，你們從側門兒走吧。」
李海歆聽了這話，忙站起身子，道了謝，與二小子出來。啟明家大小子正滿臉愧色立在外面兒，衣裳雖然凌亂了些，嘴角有些淤青，旁的傷倒也無大礙。
李海歆與武掌柜說道，「若是張地保的人過府來，請武掌柜代我們致個歉意，就說家中有急事，得趕快回去。」
武掌柜知道他的擔心，便笑著應下，「這也不是什麼大事兒。放心，我