這兩日李家一家人都有些緊張，算日子何氏生產也就這兩天了。除了最初懷上時，這孩子鬧騰人，何氏吃不飯，過了五個月後，胃口突然好了起來，尤其緊近生產這段日子，梨花姥娘與李海歆兩個，那是何氏想吃什麼吃什麼，只要是能辦到的，想方設法也去給弄來。
家裡中又有那麼一大舍的雞，把何氏補得整張臉白潤潤的，肚子也比生前幾個丫頭時都大些。
州府那邊兒何文軒知道大姐一家掛心，信也來得及時，此時佟永年府試考過的消息已送到，信是六天前發出的，上面兒寫著四月十三日院試，四月十六日放榜。
如今已是四月十四日。一家人都沒了心思做活計，坐在一起說閑話，打發時間。
吃過早飯梨花姥娘讓何氏在院中走動走動，生產時能少受些罪。兩人正在院中慢慢的轉悠了幾轉，何氏覺得一股熱流湧出，肚子一陣陣的緊抽，不由「哎喲」一聲叫了出來。
梨花姥娘先是慌一下，緊接著穩住神兒，一邊扶著她，一邊叫春蘭，「趕快去請你三嬸兒來。」
又叫，「春柳去請接生婆子。」
李海歆本在院里做些收拾的活計，看見這陣式，把東西一扔，跑得飛快過來把何氏扶著進堂屋。梨花姥娘手腳利索把炕席掀起來，將早已準備好草木灰倒上上去，鋪上家裡的舊褥子，一層乾淨的白棉布，才讓李海歆把何氏扶到炕上躺著。
何氏剛才咬牙強撐著不出聲，剛躺到炕上便覺肚子又緊抽起來，一陣陣的絞痛，不由的一聲聲叫起來。
梨花姥娘把李海歆趕到外面兒，一時王喜梅也來了，進屋搭手。
春蘭叫了王喜梅後，趕忙在廚房點火燒水。
不多時，一個大手大腳的接生婆子一陣風似的進了門，面帶喜色：「哎喲，添丁了！添丁了！恭喜……」一面兒進了堂屋。
姐妹幾人在外面兒聽著何氏一聲高過一聲的慘叫，面無人色。尤其是李薇，活了兩世，她可從沒見過這樣的陣勢，臉色不由白了起來。又過了一會兒，大武媳婦兒也過來幫忙，她早記著何氏生產的日子呢。
李海歆外面也是立不是立，站不站的，在堂屋東間兒的窗子根底下，搓著手原地原地轉圈兒。
李薇這會兒是心頭空空的，默念神佛保佑，一定要讓她娘平平安安的生下個小弟弟。雖然何氏在幾個女兒面前兒不顯，可一家人都知道，她心裡頭盼男娃兒盼得緊呢。
恍然間不知過了多久，院門口又閃過來兩個人影，卻是李王氏與許氏。
除了春蘭喊了一聲嬤嬤，剩下的姐妹三人均沒理會她們。兩人臉兒上有些訕訕的，李王氏走到院子中間，立了片刻，便問李海歆，「生了多大會兒？」
李海歆說，「半個時辰了。」
許氏一聽連忙笑道，「大嫂這回的肚子比原先都大些，該不會那麼快生出來。」說著要洗手進去幫忙。
春柳蹬蹬蹬的跑去，攔在許氏面前兒，「有我姥娘和三嬸兒在裡面呢，大嬸兒還是別進去了。」
許氏訕笑了下，去推春柳的胳膊，「你這個小春柳，多一個人幫忙不是放心些？」春柳仍不動，李海歆也只顧盯著堂屋動靜，春蘭幾個更不會幫她說話。她便又訕了下，摸了摸鼻子，轉身向廚房走，「那我去燒水。」
李薇順著她的身影看過去，卻見吳旭遠遠的立在籬笆牆外。扯了春蘭，示意她瞧過去。
春蘭扭著看見他，笑了下，沒說話。
何氏在屋裡頭幾乎沒有力氣，眼前一陣陣的發黑，這孩子生了有一個時辰了，卻仍不見有出來的跡象，她已有些脫力了。梨花姥娘忙把李海歆買的老參片塞在她口中，又讓大武媳婦兒去廚房熬參湯。
產婆額上也出了不少汗，不斷安撫何氏，「春桃娘，沒事兒，歇歇氣兒再來啊，你們家的小梨花可是生了二個時辰呢。」
大武媳婦兒熬好了參湯端進堂屋，裡面不多會兒又傳來產婆的聲音，「春桃娘，加把勁兒。」
李薇只覺得自己的雙腳已站得發麻，卻不敢移動，眼睛一瞬不敢眨的望著堂屋密垂的門帘。
突聽裡面產婆大聲叫嚷著，「添頭了，添頭了，再加把勁兒！」
李薇一喜，忙去看幾個姐姐，見她們臉上也同時浮上一團喜色，正這時，房裡已是傳來一聲嘹亮的嬰兒哭聲，李薇心中一喜，看向堂屋，李海歆已搶先一步奔了進去。
產婆在裡面大聲報喜道：「生了，生了，是個大胖小子，母子平安！」
本被春柳臊許氏的那番話，臊得不好意思進產房的李王氏，聽到這個，也忙往產房跑去。
何氏臉色雖蒼白，力氣卻還是有的，任梨花姥娘給擦著汗，看著產婆手腳利索的用泡了燒酒的乾淨剪刀給嬰兒剪了臍帶，預留的那斷用酒泡過的細白棉繩纏扎，細細盤疊起來，再用乾淨白棉包好，用溫熱的巾子給小嬰兒擦乾淨，拿棉布包上，放到何氏懷裡，笑著，「恭喜啊，春桃娘！」
何氏看著襁褓里的小嬰兒，烏黑的頭髮象從剛染上的墨汁，濃密的得很，他緊閉著眼兒，小小的腦袋紅紅的，小臉蛋卻肉肉乎乎的，小嘴嘟著，吐著小泡泡。
顧不得眾人在場，翻開襁褓下擺，一隻小小雀赫然在眼前，何氏眼淚霎時涌了出來。
梨花姥娘眼裡也含了淚花。笑著，「好，好，我就說這胎是個男娃兒。梨花大舅舅幾個來投催生的時候，那包裹頭可是朝上的。」說著抹了淚兒，到堂屋當去上香。
大武媳婦兒與王喜梅忙開解，一個勸何氏，一個梨花姥娘，都說大喜的日子，該高興才是，怎麼反倒哭起來了。
李海歆往床邊兒靠了靠，笑著，「孩子娘，辛苦你了。讓我抱抱兒子吧。」
何氏聽他說的話輕軟又帶著討好之意，含著淚兒笑了，讓他上前，抱小嬰兒遞給他。
李海歆抱著盼了多年的兒子，不覺眼圈也紅了。
李王氏進了堂屋，還沒看上小孩子一眼。便被何氏母女一哭弄得極不自在，這會兒，一見兒子也這樣，頓時背如鋒芒，尷尬得很，挑簾出了產房。
小娃娃兒除了剛生下來嚎了兩嗓子，這會乖巧得很，李海歆用指尖輕戳他的小臉兒，他也只哼嘰兩聲，叭咂下小嘴兒。李海歆湊近他的小臉蛋狠狠的親一口，小娃娃兒登時放聲大哭。
梨花姥娘拜了神，從堂屋當門兒進來，笑著，「哎喲，這小嗓子亮的，象你們家的人！」
何氏略恢複些精神，抹去眼淚兒，笑著，「嗯，可不是，梨花剛生下來，嗓子也亮得很！」
梨花姥娘在屋裡說了會兒話，出去送產婆。將嬰兒胞衣用陶罐裝了，尋了十幾個大錢用紅線穿了，纏在陶罐口，讓產婆帶出去找個妥當的地方埋了，另又奉上二百個用紅線串好的大線，說又洗三那日還要請她過來，莫應了別人家的事兒，產婆笑得合不攏嘴兒，推了兩句，收下錢應了，叫她放心，這事兒肯定記得牢牢的。
梨花姥娘這才笑眯眯進來說，「春桃娘原先懷上的時候，我夢見個額上有撮白毛的老虎。依我看，這娃兒的小名就叫虎子。」
何氏滿意的笑笑，看向李海歆，他抱著孩子不撒手，一邊晃著，一邊點頭笑，「行，就叫虎子。」一邊又低頭去逗弄兒子。
何氏看他這樣，笑著，「你可別讓幾個丫頭瞧見。瞧見了呀，將來不孝順你！」
大武媳婦兒和王喜梅也都笑，什麼時候也沒見過李海歆喜成這樣！
李海歆嘿嘿笑了兩聲，把虎子交還到何氏懷裡，「我原先就說過，生了兒子要請三天的流水席，這就去置辦酒水。」說著，喜孜孜的往外走。
大武媳婦兒兩個幫著梨花姥娘把產房打掃乾淨，換了新被褥，讓何氏歇息一兒，都出了產房，連帶剛擠到房門口的李薇和春杏往外趕，「讓你娘娘歇會兒。」
李薇抓著她姥娘的胳膊搖著，「姥娘，讓我看一眼小弟弟嘛。」
何氏在裡面聽見，笑著讓她們進去。
姐妹二人擠到床前，看躺在小襁褓中睡得正香的嬰兒，無聲的笑了起來。李薇伸出手指去點小嬰兒的嘴巴，春杏一把打掉她的手，「你沒洗手，別摸弟弟。」
李薇收回手，伏身在他耳邊兒輕叫著，「虎子，虎子！」
小嬰兒只是微微動了腦袋，小眉頭一抽抽的，似是對有人打擾他睡覺十分不滿意。煩躁的吐出一串小泡泡，李薇趁著春杏不注意，快速用小手輕點了虎子的額頭，「你還是個有脾氣的小傢伙呢！」
春蘭端著一大碗定心湯走進來，笑著，「娘，喝湯了。」
梨花姥娘幫著何氏靠坐起來，自己坐在炕沿上，從春蘭手裡接過碗，喂到何氏嘴邊兒，「你呀，盼了多少年的男娃兒定心湯，今兒總算是喝著了，兩個雞蛋呢，吃吧！」
何氏一邊喝一邊笑，「家裡這麼些雞蛋，也不差今兒這一個蛋！」整個臨泉鎮這一帶的風俗，定心湯男娃煮兩個蛋，女娃兒煮一個蛋。
梨花姥娘笑得沒了眼