迎年月里，何氏家一向是極熱鬧的。初二是梨花生辰，初十是佟永年生辰，中間還夾著個臘八節。這些都過完，馬上就該準備過年了。
去年是第一年分家，自己手頭不寬裕，家裡頭雖有佟氏留下的那點兒，卻是不能動的錢，過年節吃的東西備的也少。今年家裡頭寬展了些，有李海歆賣簸箕和雞蛋賣的錢兒，何氏便想著要過個豐足年。
到臘月十五一過，她便開始忙碌起來，春桃前半月大部分時候是在做針線活兒，到這會兒，何氏便讓她歇著些，順帶幫著料理年貨。
李海歆本打算編簸箕到小年兒呢，何氏也讓他歇著些，又因村子裡有的人家今兒要殺年豬，明天要修理農具，有人家要起樹，好來年開春蓋房子，經常來找著讓幫忙。他尋思著，農忙的時候街坊們幫襯不少，這會兒也該還還旁人的情份。便就把編簸箕的傢伙式收了起來。
轉眼兒已到臘月二十，小年兒馬上就到了。這天用過早飯，李海歆仍舊去村子裡給人幫忙，何氏與春桃春蘭把大案板搬到當院，娘幾個叮叮咣咣的擦蘿蔔剁肉，佟永年和小春杏在剝著蔥，準備包肉包子過年吃。
老三媳婦兒王喜梅仍是一副新媳婦的打扮，穿著在娘家做的粉絹布棉襖兒，系著青蔥色繡花長裙兒，手裡拎著一條子肉，從竹林小道兒上走過來，春柳遠遠瞧見，笑著跟何氏說，「我三嬸往咱家跑得還怪勤咧。」
何氏停下手裡的活計，就著圍裙擦著手，往前迎了迎，揚聲喊，「喜梅，你這又是幹啥？」
春桃抬頭看過去時，王喜梅已走到籬笆柵欄口兒，看見她手的肉條，笑笑，跟春蘭悄聲說，「咱三嬸兒還怪大方呢。」
五六日前剛送過一條肉，今兒又來了，那塊肉看起來也有兩三斤重。春蘭沒接話。
王喜梅笑著把手裡的肉往前遞，「老三昨兒去幫人家殺豬，人家給了些肉，讓我給大嫂送來些。」
何氏笑著接過來，又說她，「前幾天剛送過。留著自己家吃吧，前院人多。」
王喜梅笑嘻嘻朝李薇走去，嘴裡叫著讓三嬸兒抱抱，又回何氏的話兒，「咱娘那裡留著呢。夠吃。」
何氏也說不上來對這位老三媳婦兒是什麼感覺。沒嫁來時就聽說人不錯，結果，人還真不錯。知事明理，行事也周到。可一想到他們和老兩口同住一個院兒，又想不太親近。
忙叫春桃，「去把你爹買的點心和柿子餅給你三嬸兒拿些。」又叫春杏去搬凳子。
王喜梅把李薇抱在懷裡逗著，聽了這話忙阻攔，「大嫂，別忙活。」又說，「老三是親弟弟，送點吃的過來，咋還能讓大嫂回禮。」
何氏把肉掛到廚房屋頂吊下的鐵勾子上，出來，笑著，「要說我吃他塊肉啊，不虧他。小時候衣裳啥的沒少給他做。」
王喜梅一手捂嘴兒，笑咯咯的，「那是，我剛嫁來沒幾天兒，就聽人提起大嫂對老三他們幾個的功勞。」
把李薇放到地上，讓她自己去玩。把春杏和佟永年正剝著的一捆子大蔥劃拉到自己面前，「你們幾個去玩吧。」搭手干起活兒來。
春蘭看了何氏一眼，見她只是笑著客套兩句，又剁起肉來。便也埋下頭繼續擦蘿蔔。
老三媳婦兒一直幫忙搭手幹活兒到快晌午，何氏留飯留不住，只好讓春桃把點心讓她帶上。送她出門兒。
晚上的時候，李海歆回家來，說前院今兒好象生了一場氣，老三媳婦兒和娘拌了兩句嘴。
何氏便把白天的事兒說了。李海歆沒言語。
臘月二十三傍晚，何氏設案擺香，貼灶君年畫，送灶君上天。前一日晚上李海歆從雞舍里挑了一隻紅冠大公雞，拴了腿扔在草棚里子，何氏去抱了出來，在灶前供上豆粉團、小糖餅等四樣點心，兩碗清水，李海歆把早買回來的灶馬在灶前燒了。
何氏抱著大公雞，一邊行禮一邊念叨，「今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壯馬，有草料，一路順風平安到。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。」
念叨完又恭敬的嗑了頭。
從這一刻起，家裡就開始了許多禁忌，不許說粗俗的話，更不許說壞了、完了、死了之類的話。
二十四日掃房子，何氏李海歆帶著一家大小將房梁屋邊角的灰都除了個遍兒。佟永年被派了打掃自己房間的活，頭上被春柳用青布巾包了個老太太的頭巾式樣，惹得一家人都笑。
二十五六日，何氏帶著春桃幾個包肉包子。又包甘薯泥柿子餅紅豆包，這個餡是提前做熟的，白口吃甜絲絲的，李薇和小春杏玩在院中玩鬧一會兒便會圍上來，春蘭春桃各給兩人口中塞一筷子，兩人邊吃邊又再去瘋跑，過一會兒就再來吃一口。包子包好蒸上四五鍋，餃子包好則放在外面凍起來，凍好後放到乾淨的缸里。隨吃隨取。省得客人來了再去包也顧不上。
除了做這個，又打了豆腐，炸豆腐乾，炒菜吃或者煮成五香豆乾做冷盤都很好。今年錢財上寬展些，何氏特意灌了菜油。李薇這個時候才知道，原來在這個時空，她們往常只能吃得很少的豆油被稱作「臭油」，一般的人家只拿點燈。只有象她們這樣沒什麼錢財的莊稼戶才用來炒菜吃。
這個發現讓她受了不小的打擊……臭油……
臘月二十七旁晚，李海歆拿了新買的年畫出來，準備挑兩張給前院送去。李薇看那年畫印得精緻，色彩艷麗，形態逼真，扒著小木桌，掂著小腳看得入了神。
佟永年一把把她抱起，指著年畫一張張的講解，這個《和氣致祥》，這個是《天官賜福》，這個是《萬寶祥瑞》，這個《福壽雙全》這個是《金雞報曉》等等；
李海歆看他講解一點沒錯兒，笑著，「這上面的字兒年哥兒都認的？」
佟永年含笑點頭，說夫子都教過。
李海歆又考他，問，「那你說給梨花嬤嬤那裡送哪個好。」
李薇沒錯過他爹用的「梨花嬤嬤」這個稱呼。想一想，這小男娃兒好象一直是這麼稱呼李王氏的，連帶前院兒的那幾個親人，都是這麼稱呼。
「送福壽雙全和天官賜福吧。」佟永年笑了笑，指著其中兩副年畫說。
「好！」李海歆笑呵呵把兩副年畫捲起來，又取了一掛鞭炮，伸手拍他的頭，「好小子，好好讀。將來也去考個秀才舉人老爺讓你娘跟著享享福……」
佟永年笑著應了聲。
李海歆出了堂屋，拐到廚房跟何氏說了兩句，隱約能聽到他是在和何氏顯擺這些事兒。
轉眼兒到了大年初一。天還沒亮，李薇就被大姐春桃叫起來。院中高掛著今年新買的火紅竹蔑子燈籠，紅通通的，透著喜慶，院外已有響動，是爹娘已早起了身。遠處已有早起的人家放起了鞭炮。
春桃利索的給她穿了新衣新褲新棉鞋，梳了兩個小辮子。大紅色的小花襖兒襯得她的剛睡起的小臉兒嫩白嫩白的，象一塊剛壓出的嫩豆腐。
春桃朝她臉上吧唧親了一口，牽著她出了北間兒，佟永年已在東屋當門兒等著。一身嶄新的細棉青衫襯得面色潤白如玉，雙眸如星。身形在燭光朦朧光影中，顯得比平時里更加修長。李薇心下點評著，倒是有了幾分小舅舅的氣韻。
春桃也笑，「年哥兒這身衣裳一穿，象是長大了好幾歲。」
佟永年扯動嘴角笑了笑。一時春蘭春柳和小春杏都從北間兒出來。幾人在春桃的帶領下去堂屋給爹娘嗑了頭。
李海歆夫婦每人塞給他們一個小紅包，又交待春桃帶著這幾個去前院磕頭拜年。然後再去大娘娘家和三娘娘家。
他們則要在家裡等著晚輩們來拜年。等春桃幾個拜完一圈兒回來，他們才能出去走動。
李王氏今年比去年對她們熱情些。一連的塞果子塞點心，每人也塞一個小紅紙包。這個去年可是沒有的。出了門，春柳掏出來瞧瞧，原是一人一個大錢兒。她嗤了聲。
大娘娘家沒男娃兒，過年有些冷清，春桃幾個一去，便緊拉著坐下，塞糖塞瓜子又每人塞幾個核桃。仍是每人給了一個小紅包，非要留她們吃早上的祭年餃子。
春桃推說還要去三娘娘家裡，爹娘也還等著出門兒呢。李鄭氏這才罷了，送她們到院子門口。
去三娘娘家剛磕完頭，他家大兒媳就從側屋出來，一見這姐弟幾人身上簇新的衣裳，感嘆了一番這個多錢兒，那個多少錢兒。春桃只是笑著。另幾個見大姐不說什麼，自然是跟著沉默。
出了三娘娘家，天色才剛灰灰亮，街上拜年的大人多起來。幾家至親走完，春桃便不讓都跟著。叫春柳帶他們回家去，剩下幾家自己和春蘭去走走就好。
等何氏與李海歆各家走動一圈兒，已是大半個晌午。李家今年拜祖時辰看的是午時，她和孩子爹得在前院兒呆著。
便叫春桃中午的時候給這幾個小的熱飯熱菜下餃子。想吃什麼就吃什麼。
再回到前院大伯子家中時，祭拜的人都到齊了。
李海歆大伯子見只有他們兩個人來，眉