前面說了，在二十六日，明軍擊退了藍江方向過來的日軍水師，楊鎬把攔江的浙兵調去了太和江下游防守。在二十七日一大早，藍江水師又一次偷偷摸摸靠近，被浙兵迎頭痛擊，不得不退了回去。
西生浦和藍江分別位於蔚山的南面和北面，是兩個相反的方向。我們有理由相信，加藤清正在二十七日抵達島山，正是鑽了明軍江面防線的空子——浙兵主力都被調去藍江阻截，太和江防守力量自然就會變得薄弱。而從種種間接記載推測，加藤這一支援軍抵達島山的時候，極可能是在夜裡，更利於隱蔽行軍。
明、朝史料連藍江水面戰鬥都記錄了下來，卻對這一支援軍少有提及，這說明：要麼是這支援軍規模太小太不起眼，聯軍根本沒把他們當回事；要麼是他們趁夜低調前進，所以沒人發現。
無論是哪種猜想，都能證明所謂「清正盛裝入島山」這一幕，純屬後人的渲染。真實情況，沒那麼威風，反而有些狼狽。
不過威風也罷，狼狽也罷，加藤清正畢竟是從西生浦趕回來了，他為瀕臨崩潰的守軍注入了一劑強心劑。島山城有了他和五百生力軍在，就有了主心骨，更堅定了死守的決心。加藤安政甚至主動請纓在夜裡發起了一次反擊，讓明軍著實手忙腳亂了一番。
從日軍的動向里，明軍逐漸反應過來。楊鎬酸溜溜地對周圍的人解釋，說「清定定入城矣，猶檻虎而刺之也。」表現出一副智珠在握的樣子，似乎這一切早在計算之內——其實只不過是掩飾自己指揮失誤罷了。
在這之前，楊鎬一直認為加藤清正一直呆在島山城裡，所以才對江面沒有太過關注。如果他早知道加藤會從西生浦赴援，一定會把明軍的阻截部隊牢牢地釘在太和江上，活捉這條大魚。屆時整個蔚山之戰的結局，恐怕便會大不一樣。
二十七日當晚，除了加藤清正入城以外，還發生了另外一件事。
朝鮮軍的金應瑞派了降倭——有一種說法認為沙也可就在其中——埋伏在日軍汲水的水井旁邊，來一個捉一個，來兩個拿一雙，一天晚上居然捉了一百來人，一個個都是羸弱不堪。經過審訊聯軍知道，城內的日軍確實已經困苦不堪。大多數人只能喝壕溝里的血水，或者牛馬牲畜的尿，連吃的都沒有，只能嚼紙或者把牆壁上的土刮下來煮著吃。如不是今天下了場雨，恐怕早就全軍崩潰了。
楊鎬聽到報告，一拍大腿，我說怎麼日本守軍主動要求和談呢，原來是自己快撐不住了。既然如此，何必忙活，等著日本人自己完蛋不就得了？加藤清正是小船輕進，帶不了多少糧食，反而多了五百張嘴。他精神上能鼓勵士兵，物質上卻什麼也解決不了。在這個物質高於精神的世界，到頭來還是要死。
麾下的將領們也建議說：「倭艱水道，餉難繼，第坐睏乏，清正可不戰縛也。」於是明軍決定圍而不攻，靜等日軍自己不戰自滅。
誰料人算不如天算，二十八日一早，老天爺居然又下了一場雨。楊鎬這個恨呀，眼看要到手的勝利，又要拖延一天了。
此時已經十二月份了，下的全是凍雨。而明軍圍城部隊一直擺出攻城姿態，營帳都是臨時修建，不適合保暖。士兵們都凍得瑟瑟發抖，好多人指頭都凍壞了，戰馬也紛紛凍斃，全軍士氣開始蹭蹭蹭地往下跌，根本無法組織攻城，只能放假一天。
到了二十九日，雨好歹停了，可風又起來了，天氣更加寒冷。楊鎬督促著明軍試探著再攻一次城，看看日本人到底還活著幾個。結果凍得哆哆嗦嗦的明軍剛挪到島山城下，城頭一片火槍齊射。楊鎬一看，哦，還有能動彈的，接著等吧。他一看這風雨交加，天寒地凍，確實太苦了，遂下令明軍諸部把營帳好好修整一下，準備打一場持久戰。
當然，冷風還算帶來一點好處。當時《三國演義》已經深入人心，有人想起曹操戰馬超那一段，提了個建議，讓明軍澆水成冰，一夜之間在島山和蔚山之間築起了一道冰壁，板牆銃口一應俱全，把島山城圍得更嚴實了。日軍艦隊在這一天仍舊不屈不撓地試圖靠近，結果又被打了回去。
吳惟忠實在看不過眼了，找到楊鎬說你這麼搞法不行，圍師必闕，還是像李提督攻打平壤一樣，圍三放一，這樣才有佔領蔚山的機會。楊鎬眼睛一斜：「老將軍你只要給我搞來活的加藤清正，怎麼都可以。」吳惟忠無語，只能把這個建議告訴麻貴。麻貴懂軍事，覺得這事靠譜，又去找楊鎬商量，楊鎬還是不聽——他還等著「檻虎而刺之」呢，豈能放他逃跑？
可麻貴不比吳惟忠，總得給點面子。楊鎬和麻貴便設下一計，讓明軍故意焚燒幾座大營，退開數里，在左右埋伏，等著日本人殺出來予以圍殲。加藤安政要追，卻被清正給攔住了。清正說：「你看，這些人都是舉著火把而退，又不設殿後部隊，根本沒誠意，是存心要對付我們。」
日本人沒中計，楊鎬還挺高興，指給麻貴看：「你看，不是我不讓路，是日本人不出來。」於是傳令下去，固守照舊。
吳惟忠聽到這消息，嘆息道：「今以畏敵之孤旅，頓兵堅城下而即欲制敵死命，不難矣哉。」可惜他的話沒人聽，明軍還是按照楊經理的命令，圍而不攻，瑟瑟發抖地望著島山城內同樣瑟瑟發抖的敵人。
這一望，就望到了萬曆二十六年的春節。
在加藤清正苦苦支撐的時候，其他日軍在幹什麼呢？
他們又在開會……
早在上一年接到加藤安政與淺野幸長求援的時候，日軍的頭頭腦腦就已經聚到了西生浦，討論該怎麼救援蔚山。朝鮮人的戰鬥力可以忽略不計，但那四萬明軍可是實打實的。
當時有人提議諸軍齊發，結果加藤清正不幹了。他堅持只率本部去救，說我若是帶著別人去，反顯得我怕了明軍。別的將領一聽他這麼說，不好堅持，便把這事給擱下了。
可如今新年已過，加藤清正非但沒打開局面，蔚山形勢反而一天比一天惡化。據說城裡的士兵已經凍得指頭都斷了，沒吃沒喝，只能派敢死隊去戰場上摸戰死明軍士兵的乾糧充饑。若是再不發兵，恐怕加藤清正就要剖腹了。
可已經到了這時候，諸位將領還在開會，議論紛紛，就是沒個定論。最後忍不住站出來說話的，反而是不在西生浦的黑田孝高、黑田長政父子。
黑田孝高在壬辰之役時得罪了石田三成，差點落得到剖腹的下場。為了求得秀吉寬恕，這位老謀深算的軍師剃髮隱居，不問政事。丁酉再亂又起，秀吉深感朝鮮戰場上缺少一員老將鎮場面，就免除了黑田孝高的罪過，派來朝鮮助戰。
黑田長政在稷山之戰之後，退回到了梁山，與自己父親一齊駐守釜山西北大門。現在聽說蔚山勢危，而諸將在西生浦猶豫不決之，黑田孝高把長政叫過來，讓他趕緊去西生浦勸說諸將增援。
黑田孝高何等眼光，一看就看出來，蔚山一丟，日軍整條防線就會崩盤。屆時諸部分崩離析，誰也落不到好下場。黑田長政問您幹嘛不親自去，您資格老，諸將肯定都聽您的。黑田孝高一陣苦笑，他和秀吉再不復當年的信任，這時候如果輕舉妄動，說不定又回惹出殺身之禍。
黑田長政得了父親面授機宜，連夜騎兵趕到西生浦，看到一群老幹部端著茶開著會，商量不出所以然，不由得大怒：「你們拿不了主意，我替你們拿！出了事我負責，出發吧！」
他雷厲風行的氣度折服了那些個將領，都紛紛表示聽黑田君的命令。
這時候在西生浦的日軍有小早川秀秋、宇喜多秀家、毛利秀元、加藤嘉明、蜂須賀家政、藤堂高虎、脅坂安治等人，總兵力有數萬多人，戰力足堪與明軍一戰。
但一輪到討論出多少兵，這些人又開始扯皮了，誰都不樂意讓自己的實力白白損失。
黑田長政一拍胸脯，說我雖然這次只帶了六百人，但我願意當先鋒，為諸位打前路。他的舉動感動了蜂須賀加政和鍋島父子，最後蜂須賀家派出了兩千兩百人，鍋島家派出了一千六百人，算得上是大手筆了。毛利吉成、高橋元種、伊東佑兵、秋月種長几個小大名大家湊了湊，湊出一百五十人。這四千五百五十人，構成了日軍援軍的先鋒軍團……
其他大名面子上有點掛不住，說要不咱們再湊點份子吧。毛利秀元一看自己級別最高，不出點血不合適，一咬牙，伸出三個指頭：「我出三千！」加藤嘉明一咬牙，伸出七個指頭：「我，我出七十……」脅坂安治一聽，笑他太慳吝，說我可比這小子大方，比他出兵多一倍，一百五！
這可真不是編故事，日軍的各家援軍構成表裡寫得清清楚楚，數字就是這麼可笑。
最後這一群大名一共湊出了一萬三千人，沒法再多了。
黑田長政用兵最為謹慎，他知道這些兵不靠譜兒，唯恐援軍悉出以後，被敵人抄了後路釜山，便寫信給小西行長，讓他別管明軍在全羅道的疑兵，儘快從順天坐船來支援。小西行長雖與加藤清正是仇敵，但大局總還拎得清，也派出了兩千人馬，分裝在數百條