大明抗日援朝的總司令李如松，是一名比祖承訓更為純粹的遼東軍人。更是一代名將。
如果我們非要找個歷史人物來做比喻的話，大概只有漢驃騎霍去病最合適了。李如松就是明朝的霍去病。
我們先來看家庭成分——這兩人都是正宗高幹子弟。霍去病背後有衛青和衛皇后，靠山硬，兩位靠山的身份高到沒法再高了。不過，李如松的背景比他更厲害。李如松的爹是萬曆第一名將、雄踞北方防線二十餘年的李成梁，是大明朝的唯一和傳奇。為什麼這麼說呢？因為大明朝上下幾百年，活著就當上三公的武人，就只有他老人家獨一份，所以李成梁是唯一，是傳奇。至於皇后和大將軍，哪一朝都有無數個，李成梁當然比衛青衛皇后更牛。
李成梁一共有九個兒子，這九人里出了五個總兵官和四個參將，一門九將，加上老爹李成梁，足足十大將，比傳說中的楊家將還多兩。李家門生故舊遍布軍中，形成一股盤根錯節的勢力。李如松從小身邊接觸的兄弟、朋友、長輩，全是刀頭舔血的邊疆將領。從記事時起，他每天耳濡目染的，都是兵家戎事。中原的孩童們開始讀書開蒙的時候，他已經學會提槍挎弓，跟隨父親出征；當其他年輕人握著毛筆參加鄉試時，他已能夠熟稔地割下敵人的首級，拴在馬鞍上帶回去請功。在這樣一個軍中世家長大，李如松壓根沒有想過其他發展道路，彷彿天生就是要來作軍人的。
李如松的老師，也是一個傳奇。這個傳奇是傳奇人物的傳奇，因為此人經常出現於民間故事裡，他的名字叫徐渭，字文長，是著名的才子，書畫詩文都是歷史上排得上號的人物。最離譜的是，他還是嘉靖年間抗倭名臣胡宗憲的幕僚，是當時赫赫有名的平倭名軍師。
顯赫的身世與苛酷的成長環境，還有品質優良的貴族式教育，賦予了李如松鮮明的性格和極好的軍事素養。而遼東軍人的兩大特點——勇猛與驕橫——在李如松身上也都特別突出。
他作戰極其悍勇，幾乎每一戰都身先士卒，而且在身邊豢養了一大批悍不畏死的親兵，斬將奪旗，所向無前。李將軍的旌纛所在，往往就是戰鬥最激烈的地方。憑著這股天生的軍人氣質，他立下了不遜於其父親的赫赫戰功，讓李氏一族的聲威愈加煊赫。
李如松能耐大，脾氣也不是一般地大，他擔任過的每一任職位，都會留下與同僚發生激烈衝突的記錄。他在北京提督京城巡捕時，被言官彈劾行止不法；在宣府擔任總兵官的時候，跟巡撫許守謙頻生齟齬，甚至還跟參政王學書大打出手。總之只要是有他在的地方，就會有層出不窮的麻煩。
這些優點和毛病，和霍去病全然一樣，如出一轍。霍去病的戰績就不說了，大家都知道，只說毛病吧。飛將軍李廣的兒子李敢，是被霍去病在狩獵遊戲時謀殺的，而且還是在皇帝的眼皮子底下，原因是李敢得罪了他姐夫衛青，他要為姐夫出氣。打仗的時候，士兵缺糧食沒飯吃了，霍去病還要士兵幫他開闢球場好玩遊戲，他吃不完的肉全部拿去倒掉也不會給士兵吃。諸如此類的貴族世家子毛病，他身上有一堆。
總結：這倆位高幹子弟，脾氣都相當不好，相當蠻橫驕縱，都是惹麻煩高手，不過同時也都是軍事高手，一時之名將，而且還都是打仗比脾氣還猛，都是中國邊境外敵的天生剋星。最後，是兩人都挺短命。
我一直覺得，這倆人其實是一個模子里倒出來的兩兄弟。無非年齡差距大點，兩千年。
寧夏之亂的平定，讓李如松更加目空一切。寧夏圍城數月，京中精銳、宣大名將、南兵苗兵輪番上陣，都無功而返，最後還是靠著他的計謀、戰法，還有遼東兵的悍勇，這才攻破了城池。因此在他眼裡，無論是京軍還是南軍，統統都是酒囊飯袋，遼東以外再無軍人。要想打仗，那就得聽他的。
帶著未曾褪去的大勝光環，這位驕傲的將軍在十二月八日抵達了遼東，並且毫無懸念地，馬上就和經略宋應昌發生了衝突。
在大明官場，除開國那朝，之後的武將地位都天然低文官一頭。武人出身的人，最高只能當到總兵，再上一級的總督、巡撫等職，都必須是由文官擔任。李如松這時候的頭銜，是「提督薊遼保定山東等處防海御倭總兵官」，而宋應昌則是以兵部右侍郎的身份「經略薊遼山東保定等處防海御倭軍務」，等同於總督之職。兩者地位高低，一目了然。
按照規矩，李如松謁見宋應昌時，應該先穿戴好盔甲，在門庭處叩個頭，然後出門換身衣服再說話。說實話，這確實有點糟踐人，可文官帶兵是祖宗定的規矩，所以歷代總兵——包括李成梁在內——甭管功勛多大，都不敢壞了這個規矩。
可到了李如松這，規矩就要改了一改了。李成松此時氣焰正是最囂時，我是平定了寧夏叛亂的大功臣，你來兵部才當了幾天侍郎，讓我給你叩頭？沒門！
李如松也是有理由的。我是總兵官不假，可官銜頭兩個字可是提督啊。「提督」和「經略」級別相同，我倆就是同事關係，誰也不用給誰叩。李如松這話也不假，大明從前是不給武官加提督銜的，他是破天荒頭一個得享這種殊榮的。
總之這是一筆糊塗賬，全看哪邊比較硬氣。
可說到比硬氣，宋應昌這位嘉靖四十四年的二甲進士，又怎麼比得過屍山血海里殺出來的李如松呢？
李如松抵達遼陽以後，穿了一身便裝，大大咧咧地直接上門去拜見宋應昌，說話的時候，把屁股在椅子上稍微挪開一點，算是邊將見督撫的禮數，給後者留了點面子。
李如松的意思很明白，別跟我扯有的沒的，大爺不想低眉順眼伺候你。
對他這種一上來就打了一通殺威棒的做法，宋應昌自然不會有好臉色，可戰事當前，李如松又挾寧夏平叛之威而來，他也只能忍氣吞聲。見宋應昌服了軟，李如松士氣大漲，連帶著對宋應昌手底下兩名高參劉黃裳和袁黃也沒什麼好臉色。他在覲見朝鮮國王的時候，甚至說出了「那兩位贊畫，你不必信他們」的話，可見明軍統帥和參謀部之間的矛盾有多深。
即使是在軍隊內部，李如松同樣也不停地製造事端。
出身戚家軍的吳惟忠，帶著的三千浙兵在十一月便抵達了邊境。應朝鮮人的強烈要求，吳惟忠在請示了宋應昌之後，於十二月十四日先期渡江，十九日抵達安州。這本是正常的軍隊調動，程序上也說得過去。可李如松聽說以後，卻拍著腿大罵吳惟忠無組織無紀律，要軍法從事。
吳惟忠的浙兵屬於戚繼光系統，又是南兵，與遼東派系從來沒尿到過一壺裡。宋應昌曾經跟李如松提過，說浙兵常年抗倭，吳惟忠又是戚繼光的手下，應當重視他們對付倭寇的手段。李如松連宋應昌都看不起，更別說這些南蠻子了。
而且朝鮮人對這些南兵不加掩飾地崇拜，對遼東兵卻總帶著若有若無的鄙視。這讓李如松更加不爽。
這次他罵吳惟忠，純屬借題發揮，存心要殺一殺對方的氣焰——李如松這種對南兵深入骨髓的歧見，貫穿了此後的一連串戰役。
有趣的是，如果以血統而論的話，李如松勉強能算朝鮮族後人。他的N代祖先李英正是從朝鮮內附大明，被授予世襲鐵嶺指揮僉事，這才在大明開枝散葉的。現在他被委派前往朝鮮救援，也算是另外一種意義上的衣錦還鄉。
但朝鮮人對這位有著朝鮮血脈的中國將領並不放心，因為他誇口說了一句話：「我用八千人就能幹掉五、六萬韃子，日本人算個屁。」朝鮮君臣一聽，心中一陣抽搐。這話怎麼聽著這麼耳熟呢，好像祖承訓當初來的時候，也這麼說過。有人安慰李昖說李如松是名將，東打女真，北滅蒙古，李昖這時候已經對日本有心理陰影了，憂慮地嘀咕道：「擅長打韃子，不代表擅長打鬼子啊……」
但是現在大軍已集，換帥是絕對不可能的了。朝鮮君臣只能暗自祈禱，希望這次來的將軍比祖承訓靠譜一些。
於是，在打滅了宋應昌和南兵的氣焰，喝叱了和談歸來的沈惟敬後，躊躇滿志的李如松如願以償地把四萬大軍完全控制在手裡，在十二月十六日正式從遼陽啟程，並於二十五日抵達了義州。
主帥既動，鏖集在邊境的大明軍隊，也開始陸續渡過鴨綠江。大明的第一次東征軍團，就此開始了征程。
當時的朝鮮使者李山甫忠實地記錄到他在九連城、鳳凰城、湯站等一路上見到的情景：
一眼望不到頭的軍隊排成整齊的隊伍，從各地驛道絡繹不絕地開出來，旗號多不勝數。整個邊境都充斥著人、馬匹與裝滿糧食的大車，軍容極盛。而李如松的中軍隊伍，則是「旗麾旌節極其鮮明，乘轎戴冠，錦衣毛裘，擁衛甚盛，難見其容貌」。至於李如松本人，此時正悠哉游哉地躲在轎子里，跟一群哥們扔骰子賭博，破有冠軍侯遺風。
但令李山甫印象最深刻的，還是那些大明的火炮：滅虜炮、大將軍箭、虎蹲炮、佛狼機炮，還有更多型號他認不出來。李山甫試圖數清楚它們的數量，但是失敗了，光是他