見這個人此時似乎有些渾身不太自在，便又笑著對其言道：「這位是我的兄弟東方升，也是一個直爽的人，你就莫要與他客套了，大家既然能坐在一起吃酒，彼此之間就是好兄弟，來，趁著這酒菜新上來的還十分熱乎，大家都端杯動筷，自己照顧好自己，不用似那些人一般來回的敬酒弄那虛套。」說罷，是先帶頭的吃了起來，那個讀書人一見其如此，便也毫不客氣，伸手抄起筷子，一筷子就夾了一滿筷子的那盤朱元璋所吃過的名菜，舉到嘴裡就是一頓大嚼。
他的這番舉動，看得東方升瞪大了眼睛望著他。嘴中不由輕聲嘀咕道：「這一兩銀子的菜，一筷子就沒了。」惹得對面的唐楓狠狠瞪了其一眼，這才悶著頭吃起酒菜來，不再吭聲。
「不知這位兄弟如何稱呼？可否能報報家門？你但請放心，兄弟可不是想讓你日後對我有所報答，只是觀你相貌不是世間俗人，想與你交個朋友罷了。當然，你若是不願意通報名姓，那吃完這頓酒菜之後，咱們便各走各的，就當誰也不曾見過誰可好？」話說得已然十分透徹，只是不知此人心中作何想法？唐楓也實在是看此人樣貌不俗，真心實意的想與之結交，畢竟這大明朝處處都有卧虎藏龍之輩，只是朝廷不曾慧眼識人罷了，而自己既然見到了，焉有輕輕地放過之理？
只見此人聽了唐楓的話之後，不由先是一愣，過了片刻，這才對著他笑了笑言道：「我本是一個落魄之人，不瞞你等說，我眼下是獲罪於朝廷被免官罷職，因此才來到了這金陵，最初是想在這福王手下討一個差事混日子罷了。可來此兩個多月，隨身的盤纏都花的精光，也不曾見上其一面。如今每日三餐，便也只得縮衣節食的度過，想來不久，兄台就可在那群花子中間，去尋覓兄弟我了。哈哈哈，這酒真是好，喝得也痛快。我姓賀識我之人皆稱我為賀瘋子，蓋因我若是上的戰場打起仗來，是寧死不退狀若瘋魔，故此人皆以此名來呼我，兄弟你也這麼叫我吧。時才，乃是兄弟我對兄台有所誤會，這杯酒就當我與你賠罪了。」說罷是高高的舉起酒杯，對著唐楓敬了一下，仰脖就此一飲而盡。
待三個人酒足飯飽之後，唐楓會過了銀兩，又摸出一塊銀子來，對著賀瘋子言道：「這是二十兩紋銀，足夠兄台能維持一月有餘，我們兄弟還另有要事在身，不能在此久待，明日一早，便也得一同啟程離開此處。這便於賀兄暫且告辭了，他日若是有緣份，想你我自會在重逢的。」說罷，也不管這賀瘋子是收不收這銀兩，將銀子望其手中一放，轉身便走出了酒肆。
東方升早就在外面將馬備好了，見其走出來，就將馬韁繩遞了過去。後者是接過馬韁繩，翻身上了坐騎，一聲吆喝，就此離開了秦淮河旁的這間小酒肆，直往前面熱鬧繁華的地界而去，東方升在後面緊緊跟隨著。
可當兩匹馬奔出去一段路之後，卻見東方升催馬疾奔到了唐楓馬旁，在馬上探過身子對其高聲言道：「公子，那個賀瘋子一直跟在你我的馬後，足足的跟了有一里地遠了。初時，我本以為他也是順路，可最後才發現他是一直在跟著我們，不知他會不會是官府的探子？」東方升略有些擔心的對著唐楓問道。
「哪有官府的探子，終日的貓在小酒館的角落之中，灰心喪氣的喝著粗劣不堪的酒水，點上一碟子豆乾以此來果腹的道理。他那麼糟踐自己又為了在這能探聽到什麼？莫非就是為了知道這朱元璋究竟有沒有在這裡吃過那道菜？還是為了偷學到那道菜的技法？」說完這一席話，其不由啞然失笑，緩緩地帶了一下絲韁，將馬的速度放慢下來，也好等著後面的那個賀瘋子徒步趕將上來。
那個賀瘋子可也奇怪得很，見到唐楓二人將馬的速度放慢下來，他自也跟著將步子放慢下來，慢悠悠的邁著四方步往前不急不緩的走著。見他如此，二人也跟著變得糊塗起來，不解這賀瘋子到底在搞什麼鬼？東方升往後瞥了一眼，對著唐楓言道：「公子又理他作甚？他願意跟著就跟著他的，咱們還需抓緊趕路才是。」說罷，揚起刀鞘便擊在唐楓坐騎的後胯之上，那馬疼的騰開四蹄，如飛了一般往前趕去。東方升不由哈哈大笑，急忙也催著馬在後面緊緊跟隨。
只是苦了後面的賀瘋子，見前面那兩匹馬轉眼只可看到一個模糊的背影，便急忙也提起自己的袍擺，散開雙腿在後面拼了命的攆這兩匹馬。只是這兩隻腿又如何能跑得過那四條腿的，沒一會就見前面的秦淮河岸旁的土道之上，已是煙塵四起，二人二馬，早已是消失的無影無蹤。
賀瘋子不由暗暗叫了一聲苦，長長嘆了一口氣，就此一屁股坐於秦淮河岸邊。嘴中輕聲嘀咕道：「唉，真是時也運也命也，看來我賀瘋子註定是一輩子窮命了。得了，今日既已吃飽了，又省下了一頓飯錢，可以在晚當幾日的叫花子頭了。」說完了，索性往地上一躺，此刻也正好吃完喝得，在此香甜的睡上一覺。如今自己過的這日子，除了沒錢以外，是樣樣都是十分順心順意，可謂自在的很，即使給個神仙也不當。
可正當其閉上雙目，打算在此困上一覺之時，忽聽得身旁發出一陣響動。其心中思忖道，「如今自己除了這身破袍子，再也身無長物，又有何擔心旁人來偷自己的？」所以，眼睛依舊是閉著，也不去理會自己這身邊可是否是有人在看著自己？只管眯著眼睛沉沉的進入夢鄉，也好將眼前這清醒之時的煩心愁意都盡皆拋擲腦後。
可等了片刻，卻覺得鼻中一陣刺癢，用手揉了一揉。隨著又聽到有人低低聲音對自己喚道：「賀兄醒來，小弟有一事不明，想當面向賀兄請教。賀兄值此深秋之際，睡在這裡會被寒氣傷了身子的。若果真是困得極了，可與小弟去選個客棧前去投宿。」聽起來，這聲音倒是有幾分的耳熟。
賀瘋子慢慢睜開了眼睛，卻見自己身旁站著兩個人。一個人手中正拿著一根草棍，站在那裡對著自己不懷好意的笑著。想來自己時才鼻中刺癢難耐就是他搞得鬼，而此人正是跟在那個公子身旁的屬下。在往旁邊打量，那個公子此刻也正然笑容可掬的注視著自己。
賀瘋子急忙一骨碌翻身爬起來，看了看眼前這兩個人，不解此二人又因何回到這裡？其不是已然騎著馬遠去了么？正待要開口，卻聽到對面那公子先開口對他詢問道：「方才，我等見賀兄在後面緊緊追趕與我二人，這才又將馬圈回來。不知賀兄追我等又所為何事？有何可以幫得上忙的地方，請賀兄莫要客氣儘管明言。」唐楓說完，依然是一幅笑眯眯的樣子，看著眼前這個賀瘋子，等其開口說出心中所想之事。
「唐兄弟，你也是直性子人，我賀瘋子便也不與你拐彎抹角的了。你說說，這救人是不是應當救到底？而殺人便要殺個死？公子不錯，是給了我賀瘋子一些銀兩，只是這些銀兩也終歸有使盡花光之時。前人有言曰，授人以魚莫如授人以漁。既然公子不忍心見我賀瘋子凍餓而死在這官路兩旁，那便與我賀瘋子謀個差事吧？這是方才公子與我的銀兩，一文錢也不曾少，如今還是還於公子吧。我還是那句話，貧者不食嗟來之食。待有朝一日我賀瘋子做了乞丐，公子再來打賞於我。」賀瘋子說完了，將銀子往唐楓手中一塞，隨之便瞪著眼睛，等著唐楓的回應。
見其一副擰拗的脾氣，知其是決意不會再受這銀子的，也只得將這銀子收入懷中。沉吟片刻，這方又開口對著賀瘋子言道：「你讓我與你謀一份差事，可我二人既無功名在身，也不是官宦人家的子弟。若說起來這差事么？倒也不是沒有，只是我等既然不是官府中的人，想來你多少也猜出一些我等的來歷。咱就明人不做暗事，實話與你說吧，我姓唐名楓，最初乃是在袁督師手下聽用。可當督師被捉進京都之時我也隨之同往，只是嘆我無回天之力，不曾救得督師出來後來我負氣之下，便遠走後金人的本溪，於此處建了一座冰雪城。而後來，我又因搭救一個人去了杞縣，在那裡斬縣令開糧倉，就此挑起大旗便造了反。只是嘆我籌謀事情不密，最後被奸人所乘破了城池，使得我流落於此。如今我們二人人頭，可都被官府明價標著呢，若是兄弟將我們往外一獻，說不得，還能就此官復原職呢？」說完了這番話之後，唐楓二人盯著眼前的這個賀瘋子，不知其心中眼下又在琢磨什麼？