「夫人所慮之事也是對的，可末將並不想真箇去用一百來人，就去攻打對方城池，若是那樣的話，這一百人還沒等到城牆根下，就已然死傷殆盡。末將這些日子，心裡總在琢磨城主往日對末將所說之話。城主說過，遇強智取，對於堅城只有從內里去動搖它的根本，再以外勢相壓，此城必破。況且，末將這次想打的城池，便是那鹼城，據說那裡漢人佔了絕大多數，且都是身負徭役，苦不堪言。如要在城外施加以壓力，在內以人跟其聯繫，相約一日，共同舉事，則破城易如反掌。」祖大樂說罷，有些難以自已，便用力握住椅上扶手，就等著看董小宛，到底會不會同意自己所言？
「不知祖將軍要派何人，進城內去與那群漢人取得聯繫？」董小宛到對此事，先不說自己是支持還是反對，反倒先問祖大壽究竟是想派何人，孤身犯險，畢竟一個人進入鹼城之後，可以說前無人可供商量，是後無援兵能在關鍵時候支持一把。就是自己一人孤立無援。
「末將想派自己親兄弟去，此事非祖大樂不可，旁人肯定不如大樂對那裡熟悉。不知夫人是否同意末將所言？」祖大樂一句話出口，在座的幾個將領都是一愣。
依著董小宛的想法，在自己那些守夜人之中，派出一個人去籌劃此事足矣。豈能用一個獨擋一方的大將去辦這件事去？不說是不是大材小用，如萬一祖大樂被對方識破，被對方活捉，那對冰雪城就可謂是一大損失和嚴重的打擊。
可就見祖大樂聽了祖大壽之言後，急忙站起身，對著董小宛插手施禮道：「夫人，末將願意孤身進入鹼城，去與那些漢人進行聯繫，還請夫人能應允下來。」說完等著董小宛最終做出決定。
董小宛見人家一個哥哥，舉薦自己弟弟親身赴險地，而弟弟又站出來表示同意，自己實在是無法做出攔阻，只得點頭道「：那就請大樂多加小心，不過，只讓你一人進城，萬一出事，都無人給我等送一個信出來。我就再派一個守夜人進入城內，也好到時候能與你打個接應，此事就這樣吧，大樂將軍，你且回去收拾一下，到時自行啟程便可。」董小宛說完了，費力的站起身，抄過木杖，以手拄著往後堂而去。
堂上幾員將領目送董小宛離去，便也各自站起身來，紛紛對著祖大樂撫慰一番，便告辭離去。祖大壽行將出的大廳門口，卻又回過頭望著祖大樂道：「大樂，千萬小心。」說完便也抽身離去。
祖大樂回到自己住處，只簡單的收拾一番，至於火槍，那是不可能攜帶之物。只帶了一把短刀，換過一身粗布衣衫，正在想還需帶些什麼東西才好？
正在琢磨著，忽聽房門被人擂響。祖大樂一時有些納悶，不知是誰能在這個時候，來找自己來？便高聲對外詢問道：「門外何人？所來何事？」問完，將要帶的粗布衣衫打個包袱，背在身上。
「祖將軍，小人乃是守夜之人，特奉主母之命，給祖將軍送來一件防身暗器。」一言至此，再無聲息。祖大樂拉開門，就見門外站著一個黑衣人，頭上戴著一個斗笠，腰下挎一把長刀。
一見祖大樂開了門，此人急忙走上前幾步，雙手托起一物，奉送到祖大樂的眼前。祖大樂接過來一看，是一個木匣，不算太大，盡可以藏於腰上或者是手肘之處。
「這是何物？怎麼使用？還請守夜人兄弟能否見告於在下。」祖大樂倒是對此人十分客氣，因其也深知，這些人的前身乃是有唐楓親手訓練出來的黑豹特戰隊，後來，因百姓們見其專司守夜和四處偵緝，便以守夜者稱呼其，最後以訛傳訛，傳到了唐楓的耳中，唐楓乾脆就將這個稱呼給定了下來，自此，冰雪城裡便多了一支名為守夜人的特殊軍隊。
今日一見到這守夜人登門，不免有些驚異。而且聽其說，是董小宛命他給自己送來一物用來防身，不由大奇，端著手裡木匣，看了半時，卻不知道如何使用，不免有些稍覺尷尬。
那個守夜人大概也看出來了，面前這位大將不識此物如何操作？只得平心靜氣得給祖大樂細細講解一番，又把操作之法告訴個清楚明白，這方跟祖大樂告辭離去。
祖大樂將這件東西貼身放好，這才走出門來，將房門掩好，正待要走出院落去，卻又回頭望了望身後，自己沒事時候種的那幾株草木，最終把頭一扭，出了院落，直奔寨門而去。
祖大壽站在新修好的寨牆馬道之上，手把垛口，望著城下那條孤寞的身影，就那麼漸漸消失在遠處，心中不由思緒萬千，心中有些酸楚和凄涼的感覺。即使不派他去，又有誰能去？
祖大樂一出了寨門，就已然看到了，在城牆處站著的那個人，正是自家兄長祖大壽，也知道其是萬般無奈，這才把自己派出去。而自己對於這遼東附近地理和人情風俗，都知道不少，所以這也是他派自己執行這次任務的原因之一吧？
走出本溪孤山堡這一帶之後，前面還有無盡的大山，等著自己一座座翻越過去。雖已是九月天氣，正可謂金秋送爽，山上也應涼快的很了，可祖大樂還是一腦門子汗，便以手擦拭著汗，邊開始登山。
拽著酸棗樹枝子，費儘力氣，方爬上一塊十分陡峭的山石，往鹼城方向望過去，只見一片雲霧繚繞在眾山之間，哪裡看的到那座城池坐落於何處？
嘆了一口長氣，心中道，還是儘力的走吧。出來之時，尚是早晨，現如今天已近午時了。祖大樂就感覺到腹中飢腸轆轆，便尋了一塊比較乾爽石頭，坐下來，取出大餅，摘下水囊，開始就著水吃起來。
不多時，便已然吃飽，正待要在站起身趕路，忽聽的山坡處的密林中傳來一陣響動。祖大樂站定身子，雙眼往林中望去，沒多長時間，就見由林子里，慢慢悠悠走出來一隻熊瞎子來。
祖大樂頓時一顆心便劇烈跳動起來，心知這熊瞎子是百獸之中最不好惹的。這東西最好戲弄人，不是舔人的臉，就是一屁股將人坐在下面。
祖大樂慢慢轉到樹後，是饊腿便跑，邊跑邊回頭望去，就見那熊瞎子，正往這面看了過來。也看到了祖大樂了，是跟在後面便一直追了下來，祖大樂心中真是感到凄慘之極，出來一趟，就遇到這個東西。
邊跑邊摸了摸身上，這才記起來，自己怕泄露身份，火槍和長刀等武器是一件都沒有帶在身上。眼下自己除了一把短刃，就只有那個守夜之人送與自己的那個木匣。
也不知道跑了多少里地，再回頭卻看不到那個東西的影子了，這才放下心來，暫時歇息一下，是站起身直奔著鹼城而去。只是在某一處山坳處，一個守夜人正用長刀給一隻熊卸著四肢。等將四肢砍下之後，又將其肚皮破開，伸手進去取出一墨綠色東西，看了看，便收在水囊之中。
等祖大樂費儘力氣，終於到了鹼城城牆下面，抬頭望了望這座城池，就見這座城池外表十分粗糲，不似大明朝的城池那般以青磚壘成，這座城池是以巨石搭建而成，倒顯得古樸而大氣。
門前站著七八個後金步卒，一個個挎著腰刀，瞪著雙眼，不時在進城出城的來往人群之中踅摸著。也不時的有一兩個平常百姓，被他們一把揪出來，被勒令著站到一旁等待處置。
被揪出來的百姓們，滿臉驚慌之色，身子發著抖站在那裡。而沒有被揪出來的人，卻是一臉冷漠呆板，對於這眼前一切，似乎早就習以為常了，人人皆是一副任其處置模樣。
祖大樂看了看自己這渾身上下，身上衣服有一兩處被撕破，且沾上了些灰土，想來自己這副模樣，不會引起對方注意吧？是邁步就往前走，可剛走到城門處，就被其中一個步卒一眼便給看見，是對其便伸出一隻手來。
「那個大個子，就說你呢，你由何處而來？到此城中又所為何事？」那個步卒可也奇怪，對於旁邊站著那些人，是一句話都沒問，直接便給捉了出來，而對於祖大樂卻還張口詢問開了。
「回官爺的問話，小的只是一個苦力罷了，聽聞此城中，可以輕易便找到工做，便也想來此試上一試。掙上幾個糊口錢，在冬天時候也好能窩在家中，不至於餓死。」祖大樂所說這一席話，倒是入情入理，這東北地方的人，春天撒種開耕，夏天施水施肥，秋日便正是好收成。只是到了冬日，大雪封山無處可去，只好窩在家中，與些鄰居在熱炕頭上扯著閑篇逗著咳嗽。
那個步卒聽了，便走到祖大樂身前，繞著他走了一圈之後，又仰面看了看他的臉。這才對他開口問道：「眼下這鹼城有一處地陷了，導致城牆崩塌，百姓們眼下正在開採石頭用來重新修補城牆，你若是想乾的話，就留下來吧，工錢照給，還管一日三頓飯，怎麼樣大個子？你到底是同不同意呀？」步卒說罷，就盯著祖大樂的眼睛，等其回答。