第二天，方石就將退伍申請交給了白芊芊。
關於退伍的事情，除了白芊芊之外，方石僅僅只跟禹樂提前提了一下。禹樂得知方石的打算倒不是很意外，其實一早便知道方石遲早要回到帝國去，不過知曉方石過些天可能就要離開聯盟部隊時，他心中還是微微有些複雜，當年在帝國西大區K3礦星上兩人算是患難與共，兄弟情義還是頗為深厚的，而方石這一去，以後兩人再次相見的機會恐怕有些渺茫了，多少還是有些不捨得。
半個月後，方石的退伍申請便正式得到了聯盟軍方的批准，而他離開聯盟部隊的具體時間也已經敲定，七天後的他便可以坐上通往銀河聯盟本土星域的軍方運輸艦了。
退伍申請獲得批准後，方石才將具體信息透露給蘇飛荷等第三小組機修師。聽到方石口中的消息，第三小組眾人顯得非常意外，之前還從沒有聽說方石談論過退伍的事情，現在突然一出口就是退伍申請已經通過並幾天後就要離開，這對於他們而言實在有些突然，其中不少人更是露出了不舍之意。
方石自加入七對第三小組也有一年多時間了，雖然對方都是聯盟軍人，但是一年接觸下來或多或少還是有些感情的，過去一起輕鬆愉快的忙碌日子依舊曆歷在目。在一個環境內待久了，便會慢慢地適應熟悉了，突然要離開，他心中多多少少還是有那麼一絲不舍，不過相比於回到帝國的渴望明顯更為強烈。
一個黃昏，第三小組機修間內，完成機修任務的眾人陸陸續續離開了，只剩下組長夏飛荷與方石二人，並不是方石想要拖到最後，而是被蘇飛荷強留下來的。
夏飛荷眉頭微皺，有些複雜地看著方石，說道：「方之洲，過兩天你就要離開了，這個時候你還不願意透露你的真實機修實力嗎？」
對方石的機修實力，夏飛荷早就有已近開始懷疑了，只是每次逼問的時候方石打死也不承認，她也那對方也沒有太好的辦法，就像是攤上了個無賴，現在對方即將就要離開機修組，離開第三小組了，此時的她還是很好奇眼前這個平時默默無聞的男人的機修實力究竟到了什麼程度。
方石頗有些無奈地看著夏飛荷，最近一年來，他已經被對方逼問了多次同樣的問題，雖然每次都打死也不承認，但是他心中多少還是有些心虛的，這也導致他平時常常躲著這位冷艷組長，不過現在的他即將要離開了，倒也少了不少顧及，於是淡淡地說道：「你真想知道？」
夏飛荷眸光微微一閃，並快速地點頭道：「是的。」
方石輕吸了一口氣，頓了兩三秒後，才不緊不慢地講道：「其實在加入第三小組以前我就已經是達到高級機修師水平了。」
「高級機修師！」夏飛荷宛如黑寶石似的雙眸緊緊地瞪著方石，臉上微微有些動容，是一抹驚詫，她知道一名高級機修師意味著什麼，雖然之前她已經猜到了方石隱藏了不少機修實力，但是讓她實在沒有想到的是對方竟然在加入第三小組以前就已經是一名高級機修師了，同時她心中卻是很快浮現出了眾多的疑惑，為什麼對方明明有高級機修師的實力卻要偽裝成一名初級機修師你呢？
「為什麼？」
夏飛荷語氣中帶著不解與好奇。
方石卻是搖了搖頭，回道：「男人總會有些秘密。」
夏飛荷瞪了一眼方石，倒也沒有繼續沒有多問什麼，看對方的樣子明顯是不想說，她也不好繼續逼問什麼了。
沉默了數秒，方石微微笑道：「組長，我現在可以離開了嗎？」
夏飛荷輕哼了一聲：「可以。」
……
在即將離開的時候，方石再次單獨與白芊芊見了一面，說句心裡話，在聯盟部隊這一年的時間中，他最想感謝的人便是白芊芊。
兩人倒也沒有太多話別的言語，僅僅只是看似輕鬆地說了將近半個小時的話兒。
看著面色微微清冷的白芊芊，方石心中還是微微頗有些複雜，雖然對於眼前這個女人還談不上什麼傾慕之意，但是心中多多少少還是有一種怪異的感覺，一種超越情義的感覺，不過他這方面他還是收斂的很好，僅僅只是藏在心中，或許以後的回憶中他與白芊芊算是一場美麗的邂逅。
面對即將離開的方石，白芊芊心中同樣頗有些複雜，對於眼前的帝國男人她始終懷揣著一種令她自己都覺得頗為矛盾的情愫，而對方一旦離開聯盟軍部，兩人以後恐怕就再也沒有相見的機會了，或許如此也可以算是畫上了一個遺憾殘缺的句號了。
兩人的交流似乎在安靜中落下了帷幕。
方石緩緩地站了起來，在最後離別的時候，他提出了一個小小的要求，「我能擁抱你一下嗎？」
白芊芊微微一鄂，看了看方石，最終還是微微點了點頭。
方石微微湊上前，輕輕地抱著了白芊芊，然後在其耳邊語氣認真地說道：「謝謝。」
在擁抱的那一剎那，白芊芊清冷白皙的臉頰上閃過一絲淡淡的紅暈，聽著耳旁的輕語，心中微微顫動著，而他的雙手下意識地要抱住了眼前這個牽動心弦的男人，心跳則是漸漸加速了起來。
方石本想簡單地擁抱一下作為最後的離別式，但是他卻發現白芊芊那雙抱住他的縴手似乎變得越來越近了，而且他能夠清晰地感覺到她的呼吸與略有些急促的心跳聲，他的心弦也不免跟著微微牽動了起來。
兩人的擁抱足足持續數十秒才依依不捨地分開了。
看著臉頰微微泛著絲絲紅暈的白芊芊，方石覺得眼前平時清冷的白芊芊似乎一下子變得有些嬌美動人，不禁讓他心中微微有些起伏，不過他終究還是控制住了那股想要霸佔的衝動，並快速平復著心緒，然後盡量地平靜地說道：「走了。」
話畢，方石深吸一口氣，然後快步轉手離開了。
白芊芊看著方石離去的背影，有些愣神，有些失落，有些傷感……
……
離開的前夕，方石與禹樂在宿舍樓的屋頂平台上開懷暢飲著，一邊欣賞著星光璀璨的夜空，一邊追憶這過去的種種往事。
雖然現在禹樂已經是一名聯盟軍人，但是方石知道兩人情義並沒有因為帝國與聯盟的對立關係而割裂，在這過去一年多時間，兩人私下裡還是一如往日兄弟一般。
天台上，兩人一邊盡情地喝著，一邊肆無忌憚地說著話，直到最終醉趴在天台上。
……
第二天，方石收拾好簡單的行裝離開了假面機甲營營地。送他的是幾名第三小組成員，在過去一年多時間，他們與方石的關係還是頗為不錯，現在方石要離開了，紛紛露出了不舍之意。讓方石微微有些意外的是組長夏飛荷也親自相送，而且一改平時冷酷嚴肅的形象，柔聲說了些祝福言語。
看著漸行漸遠的假面機甲營營地，方石輕輕地揮了揮手，臉上微微浮現出了些傷感之意，他知道以後恐怕再也沒有什麼機會與假面機甲營人見面了。
不久後，方石便抵達了軍事基地的太空中，等待大約半個小時後，便坐上了飛往銀河聯盟星域的一艘大型運輸艦上。
運輸艦準時起航，離開了聯盟軍事基地，飛向了幽暗的太空。
方石所處大型運輸艦並不是單獨航行，而是與其他數百艘運輸艦組成運輸艦隊，另外還有數十艘護航戰艦。
作為一名退伍的少尉，方石的待遇相對於那些普通士兵還是好上了不少，擁有一間單獨房間，雖然不是很大，但是在他看來還是頗為舒適的。
經過他九天的持續全速航行，運輸艦隊穿過了帝國原本東大區前線軍區，在經過一段較為漫長的曲線航行後，終於抵達了扭曲空間的另一端——銀河聯盟第九星區。
相比於帝國東大區，銀河聯盟第九星區明顯寧靜了許多，雖然扭曲空間的另一端正在如火如荼地進行著激烈的戰鬥，但是並沒有波及到銀河聯盟的本土星域。
進入銀河聯盟第九星區後，運輸艦隊又經過了七天的持續航行抵達在一顆名為德爾的聯盟星球。德爾星球是一顆聯盟半軍事星球，西半球為全封閉的軍事區，而東半球則是非軍事區，分布了數百個大中型城市。
運輸艦隊最終降落在德爾星球的一個大型軍事基地中。方石在下了運輸艦後，軍事基地的太空港內逗留了三個小時後，便坐上了飛行器離開了軍事基地，飛向了德爾星球的東半球。
飛行器降落在東半球一座名為諾班的大型城市的航空港，如此，他也算正是離開了聯盟軍隊，成為了一名自由的聯盟人，當然現在的他依舊沿用方之洲這個特殊的聯盟退役少尉的身份。
諾班市是一座頗為繁華的城市，城市內各種風格的高樓大廈林立，道路上車水馬龍，一片欣欣向榮之態。
作為一個帝國人，方石第一次踏上聯盟的土地，心中還是頗有些好奇的，幸好之前已經閱讀過大量關於銀河聯盟的相關資料，在這個陌生的聯盟城市環境中，他倒也不至於手足無措。
方石最終一件頗為普