冷薇法庭上的證詞，在陳步森心中引起的震撼不是一般人能體會的，雖然他能意料到這一天的到來，但當冷薇真說出這一切的話時，陳步森還是被喜悅充滿。他當場在法庭上落下淚來，淚滴在欄杆上，但他擦去了，他不想讓人看到他落淚。陳步森對冷薇的作證能否改變自己的命運並不樂觀，不過，在陳步森的心中，一種被赦免的幸福感從上面澆灌下來，半年來動蕩的內心立即平靜了下來。
被帶回看守所後，陳步森看見胡土根一個人坐在靠近窗口的鋪位，獃獃地看著外面的天空，有幾隻鳥停在鐵絲網上。他這樣坐著已經一整天了。陳步森的沉默和胡土根的沉默構成了一種死寂的氛圍，沒有人敢打擾他們。嫌犯們都縮到裡面的角落打牌。只有陳步森和胡土根兩個人，帶著腳鐐，一個坐在床邊，一個坐在天井。陳步森切了半個西瓜，遞了一塊給胡土根。胡土根猶豫了一下，接過，大口大口地吃起來。吃完了，他把西瓜皮一扔，突然問陳步森，你很得意吧？陳步森咦了一聲，胡土根說，她給你作證了，你的目的達到了。陳步森低頭，說，土炮，他也向你認錯了。胡土根就低下頭，不說話了。不是她的錯，可是她卻向你認錯了，你還要怎麼樣？陳步森說。胡土根不吱聲。陳步森說，她說在我身上拿不到任何東西了，所以她要原諒我，那你現在在她身上還能拿到什麼？她丈夫已經死了，她也向你認罪了，你還要什麼？胡土根低著頭，手在地上劃著。陳步森說，我現在明白了，人在這地上，還有更值得活的東西，心裡的苦也好，恨也好，誰沒有呢？但有什麼好結果？其實這些難過也好，憂愁也好，是可以扔掉的。
胡土根說，別以為只有你懂，我早就明白，可是，我受的苦就這樣算了？陳步森說，她已經向你認罪了。胡土根說，可是我父母不能活過來了。陳步森還是說，可是，她已經向你認罪了……胡土根又沉默了。兩人都不再說話，過了好久，胡土根說，其實，她那回說李寂的事的時候，我就知道，不完全是李寂一個人的錯。我沒有全認為是李寂的責任。陳步森說，那你殺他幹嘛？胡土根臉色僵著。陳步森說，你為什麼不去找？找到那個礦主，他才是真正的兇手。胡土根說，李寂也是。陳步森說，你把我們都攪進去了。胡土根說……陳步森嘆了一口氣，說，你，我，我們也不是什麼好東西……反正，她已經向你認罪了，你又不是沒看見。胡土根說，我看見了，可是又怎麼樣？陳步森說，怎麼樣？說句公道話不會嗎？
胡土根想了好久，說，老蔫兒，其實，這幾天我心裡挺後悔的。陳步森問他後悔什麼？胡土根說，如果我早知道李寂的那些事兒，我就不殺他了。陳步森說，這是人話。胡土根說，我現在很後悔，也不記恨那個女人了，也不恨李寂了，真的。陳步森問，為什麼？胡土根說，你說得對，就是因為她向我認個錯，我就原諒她了，她認錯，我就當李寂在認錯。死者為大，我昨天晚上做夢，夢到李寂。他滿臉是血，我很害怕。我對他說，你別來找我，我對你是過分了，但我本來是不想殺人的。陳步森說，如果冷薇一直不認錯，你會原諒他們嗎？胡土根鐵著臉說，不會。事有先有後，他先犯的錯，他就要先認，然後我就原諒他。
不過，就算我原諒她，她原諒我，現在也太晚了，我要死了，跟李寂一樣，只不過我在陰間見到他，我們兩個都不難過，因為我們扯平了。土炮臉上現出落寞。陳步森突然握住胡土根的手，說，土炮，人看人只看到外表，神看人卻看到他心裡，別泄氣，因為神創造我們在這個世界上，不是預定我們受苦受刑，而是預定我們因他得救。我們這些人，要是看人臉色，早就活不到今天了，他們要麼看不起我們，要麼擺出一股架勢要教育我們，教了幾十年，我看他們比我們更壞。我們只是小偷，他們是大偷。可是，上帝卻不一樣，他不是只教我們，這不是主要的，他主要的是愛，他愛我們。我就是受不了這愛，才信的。我想不出來，有誰像他那樣愛過我……胡土根思忖著。
陳步森望著窗外，說，土炮，這是真的……信仰是真的，雖然眼看不見，但我們眼看不見就相信的東西多了，空氣也看不見，你對你爹娘的愛也看不見，不都是真的嗎？我覺得我真是改變了很多，現在，我好像把所有擔子都放下了，今天早上，我忽然想起了我母親，現在，我想起她時，心裡一點都不怪她了，因為她所做的，她也不知道，她把我拋棄了，有她的難處，她那麼年輕，我父親對她又不好，我真的不怪她了，我想，如果當時是我在她的位置上，不見得會比她強。我們都是一樣的壞，沒有誰比誰更好，我算是想通了。所以，我現在說起母親，真有一點想她了，我希望我死前能見上她一面。