大戰的硝煙已經散盡，疲憊的將士戎馬歸來，渴望的只是能夠好好地睡上一覺，但是戰場上依然有些人徘徊不去，用那冷靜而銳利的眼神梭巡著，思考著……
一個是征戰多年經驗豐富心狠手辣的沙場老狐，一個是傲氣衝天百折不撓屢創奇蹟的戰地新鷹，兩邊各有算計，互有提防，彼此顧忌，又各自防備。
塔蘭這隻老狐狸，運用自己果斷的回歸，完成了一個戰術圈上的包圍，淺水清這隻小雛鷹卻同樣還以顏色，先給自己爭取了一場開門紅。形勢上以麥加軍佔優，氣勢上卻更顯驚虹軍凌厲。到底是形勢打敗氣勢，還是氣勢擊敗形勢，終究還得看兩方後面的交手。
有一件事，對於塔蘭來說是很有利的。
就是他的援兵依然在源源不斷地開到。
要不了多少天，又將有一支為數五萬的部隊進入這一帶，加入攻擊淺水清的戰圈。
天風帝國面對的麥加軍壓力大大減輕，但是淺水清這邊，卻開始承受起越來越多的負重。這曾經是他希望看到的——圍點打援，大量消滅敵有生力量。但這種事做不好，就變成被敵人吞吃。
「必須在下一波援軍到來之前，先解決掉對手，至少要消滅他們一半的有生力量。」淺水清自言自語。
時間，時間就是一切。自從進入麥加之後，他就永遠覺得時間是那麼的不夠用。
遠處那個朦朧的人影，就是南下王塔蘭了吧？他也在巡視戰場嗎？
淺水清突然有種衝上去一刀宰了那個傢伙的衝動。
這可是個相當難對付的對手。
「將軍，傷亡數字已經統計出來了，我軍今日作戰，戰死兩千三百四十二人，負傷五千八百六十人，其中輕重傷差不多各一半。目前我軍藥品不足，食糧短缺，再這樣下去，估計撐不了太久。」
淺水清回頭看了看許瑞中，這個人，也算得上是寒風關的一員老將了，當年跟隨孤正帆，也曾給暴風軍團製造過不少麻煩。他是典型的軍人，只忠於自己的職責，與寞子歐，何雙詳等人一樣，都是平民出身。寒風關絕大多數將士都是平民出身，也只有這樣的人，才吃得了苦，受得起累。這一點，與貪圖安逸的聖威爾和麥加截然不同。
聖威爾的體制，是貴族優先，從軍是一種光榮，幾乎每一個騎士都出自貴族。斯波卡約手下的聖堂武士隊，五萬重裝鐵騎，絕對找不到一個平民，到是他們的扈從，多數是平民出身。而麥加軍又有所不同。
與天風帝國的全民體制和聖威爾的貴族體制最大的區別，就是麥加的區域制。
由於麥加是王侯制，各地封王甚多，地方官員的權力極大，甚至可以在一定程度上組建自己的私人部隊。私人部隊與地方不同，只效忠於個人，不效忠於國家，整個觀瀾大陸，私軍最盛者，就屬聖威爾與麥加了。只不過聖威爾的私軍也是貴族制，而且有限制，麥加的私軍卻大不相同，是區域制。也就是某個區域里的主要官員建立起的一支只屬於自己的私人部隊。
可以理解為衛隊，只是這份衛隊編製要大上許多，自由度要高上許多。
諾大一個麥加國，一百多萬的兵員中，其實真正屬於國家控制力量的，還不到十分之一。麥加的這種軍事制度，形成的後果就是極大地削弱戰鬥力，王權不穩，地方割據。如果不是外敵勢大，虎視耽耽，逼得麥加人不得不和聖威爾人一樣聯合自保，只怕早就四分五裂了。聖威爾人好歹還有宗教做為統治核心，麥加連象樣的有統治力的宗教信仰都缺乏。
也正是因為這樣的原因，淺水清才會如此輕易地放棄攻打加什，相比大梁和霸業城，加什所擁有的號召力實在有限。
反過來，打敗麥加軍神，大量殺死他們的士兵，更容易摧毀和擊垮他們的鬥志，更容易讓麥加人無法發揮他們的地理優勢。
只不過這個計畫由於塔蘭的當機立斷，而出現了一點小岔子，不過沒關係，淺水清自有辦法解決。
自從驚虹之戰後，他就知道這該死的老天爺總喜歡給他製造意外，出於穿越者特殊的心態，他毫不懷疑這一次上帝也會給他製造麻煩，因此他準備的退路可不是一條兩條。
這刻聽到許瑞中彙報傷亡和軍中資源情況後，淺水清露出他那招牌般淡定的微笑：「沒關係，我們不需要撐太久。塔蘭的到來讓我很意外，但是這個意外，我早有心理和行動上的準備。遠影和子歐正在趕來，塔蘭想要包圍我，我卻還想包圍他呢。」
許瑞中笑了：「將軍，有件事我一直不明白，不知將軍可能為我解惑。」
「問吧。」
「將軍為什麼要從軍？」
淺水清有些詫異地看許瑞中：「這個問題很重要嗎？」
許瑞中認真道：「非常重要。自將軍接掌寒風關以來，我是看著寒風關的變化的。老實說，以前的寒風關士兵，或許還有許多人心裡不服你，說不定還想著要殺你，可是現在我相信，每一名士兵都會以在你的麾下為榮。自將軍統領寒風關，執掌東部三省以來，不過一年時間，三省百姓便生活安康。將軍的種種舉措，皆令驚虹百姓受益非淺，而將軍你潔身自好，更令上下人等佩服，也因此方可真心歸屬。」
許瑞中所說的，是淺水清自執掌寒風關及東部三省之後做出的種種政治及軍事上的舉措。
自淺水清執掌寒風關以來，為了能夠儘快將這裡變成自己最可依賴的軍事政治力量，淺水清不但強調自我發展，大興土木，大把花錢，同時也在軍事上進行著前所未有的創新。
以前的天風帝國和驚虹帝國，在軍隊建設上採取的徵募兵雙制混用的方式，以徵兵製為主體，後者為補充。其中邊防軍的收入待遇，比城府軍要高許多，他們本身是兵戶出身，世代為兵，接受政府訓練，其專業性也更強，基本接近於職業軍人，作為回報，帝國給予兵戶一定量的土地。而城府軍則基本上是半農半兵，農忙時務農，農閑時操練，負責一地治安。
儘管觀瀾大陸上，天風帝國是以產業務實而聞名的，但是在淺水清看來，這種務實態度相對於後世自己的國家，依然有極大的進步空間。因此淺水清制訂了一連串的法案對其進行強化，首先就是強化政府職能部門的工作，一切以政績為基礎，其後就是放手大改軍政體制，一方面削減冗雜人員，一方面加強軍隊職業化培訓。依仗手裡豐足的金錢，淺水清誓要將手中的部隊打造成一支真正的鐵軍。驚虹三萬里縱橫之戰，早就充分地告訴了這個世界所有人，再多的士兵也比不上一小部分真正專業的職業軍人。淺水清加大士兵操練程度，對部隊進行專業化細分，同時提升士兵待遇，使得治下部隊的戰鬥力，士氣，信心皆大大增漲。他在兵源徵募、組織架構、指揮體系、士官體系、戰前訓練、提升擢拔、情報網路、文書檔案及經驗總結等各方面都進行了制度層面的革新。別看這些地方不怎麼起眼，對某次戰役的勝負沒什麼直接的影響，但若將其放到一個長期的軍事對抗格局中考察，它們的生命力就顯現出來了。
戰爭中真正可怕的，不是那種百戰百勝者，而是磕磕絆絆，卻百折不撓，堅持到底的人；真正令人憂慮的，不是某位天才的統帥，而是一個行之有效的軍事制度。
寒風關的部隊，本身就是可以力扛暴風軍團的強旅，而在淺水清的放手大幹下，其戰力更增。他們看上去與大陸其他各國的軍隊似乎相差無幾，但深究實質，其內核迥異，它實際上是一支擁有強大的士官階層，以全新方式組織起來的新式軍隊。也許現在人們還感覺不到它和別處有什麼異常，但是只要給淺水清足夠的時間，他就能向這個世界的所有人證明，這個地區在他的治理下所能夠顯示出的可怕爆發力與衝擊力。
然而這樣的方式方法，卻並不是隨便誰都能用的。
首先就強調士官上下一心的體制，要革除舊弊，豈是容易之事。好在淺水清一來不缺資金，二來以身作則，身體力行，方敢大展拳腳。真要讓他在世界範圍內推行全職業軍事化制度及大幅度政治改革，他也做不到。即便如此，這份風險依然相當大，弄不好就會英名盡喪。
許瑞中之所以突然問淺水清為什麼要從軍，就是因為他不明白淺水清為什麼要這麼做。天下良將不知凡幾，會打仗的很多，可是又會打仗又能治國的就少之又少。大陸東西戰神，無論烈狂焰，格龍特，又或斯波卡約，塔蘭，都是在戰爭上發的家，從沒聽說有哪個在政治上治國有道。寒風關一帶做為特殊地區，淺水清一手把持，在天風帝國固然是頭一個，可放在其他國家未必少見。如麥加諸侯眾多，但能象淺水清這樣大力治理且成果顯著者就少之又少。塔蘭自己就是一地諸侯，但他治下的百姓，能有口飯吃就算安康了。
淺水清沒想到在這戰爭時刻，許瑞中會突然提出這樣的問題，微微也感到有些驚訝，因此才問他重要嗎，但是許瑞中卻沒有透露他話中的意思，但是隱隱地，淺水清覺得許瑞中別有所指。
微微想了一下，淺水