夜色已深，漫天的星光點點，大部分的士兵都已熟睡，只有少部分負責擔任警戒的士兵依然隱蔽在暗處，小心地觀察周邊動靜。
天風軍的斥候能力和警戒能力素來是大陸各國中最強大的，系統的訓練還有對士兵質素的重視，使得他們在歷年征戰中鮮少有被敵人偷襲伏擊的記錄。如今身處在這異國他鄉的土地上，天風軍更是要步步小心，處處謹慎。
淺水清是少數還沒有睡的人，事態的發展與變化太多太快，遠超出他的想像之外。
傍晚時分與詭八尺的談話，讓他知道了一些很重要的事，同時也讓他看到了更多的勝利契機。他萬萬沒有想到，詭八尺竟會無意中發現驚虹人的信鴿中轉站，並做出了交換信鴿的行為，這意味著如果他能把握好時機，很可能利用對方通訊混亂的機會，完成一件他早就想完成卻無法完成的大事。
他同樣也沒想到，太子蒼瀾竟會做下如此蠢事，姬若紫的擔憂同時也成為了淺水清的擔憂。
不過眼下最讓他頭疼的，卻不是上述的所有一切，而是那個無意中的收穫或者說是麻煩——風婉公主。
不要以為劫獲了一位帝國公主是什麼好事，事實上一個處理不好，反而可能成為一場災難。西蚩大帝國可以說是目前觀瀾大陸軍事實力最為強盛的國家，儘管在大陸中央地帶，諸國爭雄的世界裡，從未有人能在軍力上與天風人單獨比肩，但那是因為也從未有人將西蚩帝國算進其中的一分子。草原與天風兩地民眾除了當年沙思汗大帝的那場直接較量外，幾乎再無任何瓜葛，就表面看來，他們彼此之間既不是盟友，也不是敵人。
儘管暗地裡彼此較勁，但是對草原人來說，他們的敵人是楓，丘，黎等諸國，天風人的目標則是止水，驚虹，和麥加，因此也沒有什麼大的直接衝突，疆界上更是各不搭邊，天差地遠。在這種情況下，天風人俘虜了對方的帝國公主，一旦被引發成政治事件，很可能導致雙方的直接衝突，並為草原人出兵中原製造由頭。
在如今鐵血鎮被困驚虹的情況下，無論是天風人還是蒼野望都不能接受這樣平白得罪一個龐大帝國的風險的。
然而就此放走，顯然也是不行的。先是格龍特氣斃烈狂焰，然後是第二次公決發生詭秘的來生論突然出現事件，幾乎樣樣都在向淺水清指明，在這場戰爭的背後，在遙遠的草原國度，有一隻黑手正在伸向這裡，伸向他和他的鐵血鎮。
在這個時候，西蚩公主的突然出現，到底意味著什麼？
淺水清的眼睛，微微眯了起來。
不遠處傳來赤風婉的怒斥聲：「我是西蚩帝國公主，抱和平使命而來，你們無權這樣對我！立刻放了我，本公主尚可以網開一面，不再計較此事，否則西蚩天風兩國一旦開戰，只怕貴鎮士兵擔不起這個後果！」
旁邊的看守士兵發出嘿嘿的冷笑：「兩國既不接壤，貴國要打到我天風帝國的土地上，只怕還得先過幾道門檻才行，就是不知道楓，丘諸國願不願對你們開門放行呢。」
「你！」赤風婉憤怒的臉上現出一片潮紅，淺水清的心卻是微微一動。
他站了起來，大踏步來到赤風婉的身邊：「你們是怎麼進入驚虹的？」
赤風婉獃獃地看著淺水清，直到現在，她還很難相信，眼前的這個風度翩翩的年輕人，就是那個傳說中殺人無算，血流成河的天風血屠，就是那個令沙庫而倫格龍特也為之忌憚的淺水清。
他站在自己的身邊，就象個鄰家大哥哥，臉上帶著溫和的笑，眼神中卻充滿看破人生的淡漠。
她微微看了一會淺水清，直到對方咳嗽了一下，這才醒悟過來淺水清正在問自己，她臉一紅，冷冷回答：「這與你有何關係？」
淺水清立刻道：「如果不是你的僕人要殺我徒弟，我不會下令殺光你的隨從。雖然我義父是被貴國元帥氣亡，不過我可以選擇相信這不是貴國元帥之本意，所以到目前為止，天風西蚩兩國，至今尚無交惡之必要。如若可以，當可共存之。」
赤風婉怔怔地看著淺水清，想不到眼前的這個人，外交辭令同樣運用得出神入化。
淺水清繼續道：「但是要想保持兩國和平，就必須先證實各自的誠意。所以我需要風婉公主你向我闡明你們來到這裡的原因和理由，並告訴我你們是怎麼進來的。」
赤風婉朗聲道：「我奉父汗之命，來驚虹與該國國主締結和平條約，走得是海路，從都市聯盟進入。由於秋水渡口大戰，我們被迫轉道向東，打算經康州前往霸業城，沒想到路上會碰上你們。」
淺水清苦笑搖頭：「你是不是以為淺水清是那麼好騙的一個人？」
赤風婉一滯，淺水清已經嘆息著站了起來：「締結和平條約……什麼時候起，草原豺狼開始不吃肉，改吃草了？和平……這可不是草原蠻族的追求啊。你的後半句我到是可以相信，走海路是個好選擇，不過前半句編得實在是過於荒謬，令人難以信服啊。」
「事實就是如此，你信也好，不信也罷，若不想兩國刀兵相見，淺水清，我警告你最好放了我。擅綁西蚩公主，引發戰端，這樣的罪名，你一個鐵血鎮督還擔當不起。」
淺水清淡淡回答：「天下還沒有我淺水清不敢擔當的事。鐵血鎮人在驚虹，做什麼不做什麼，除了我自己，沒有任何人能替我做決定。公主殿下，不要再拿兩國關係來做文章恐嚇我了。你看我淺水清象是那麼容易被嚇倒的人嗎？至於你所謂的事實……嘿嘿，若你所言屬實，請問世均洋為什麼還要殺你們？」
赤風婉愕然無言，她當然知道淺水清不是那麼好騙之人，這刻美目流轉，心中剎那間轉過無數念頭，突然間臉上竟綻放出盛彩光芒。然後，她站了起來，帶著嫵媚萬分的姿態來到淺水清的身邊。
看著淺水清，用充滿媚惑的口吻對他說：「如果我告訴淺將軍，我來到這裡，是為幫鐵血鎮度過難關，更好的在這裡生存下去，不知道將軍信是不信？」
這個女人在白天作戰時勇悍絕倫，到了這刻，卻搖身一變，成了千嬌百媚，充滿誘惑的風情女子，其變身能力真真是令人嘆服。
淺水清視若無睹，任由赤風婉的手遊走在他的背上，再打上他的肩頭，直到觸摸上他的面頰，才輕笑道：「你的手再敢往我頸部動脈挪動一分，我的刀就會刺爛你的下身。」
感受到下體那點冰寒與堅硬的赤風婉，動作微微一滯，看著淺水清道：「看來就算我說我真得沒有要挾持你的意思，你是不會相信得了？」
「只要你給出充足的理由，還是可以考慮接受的。」
「淺水清，你可知有些事情，只要你願意相信，它便是真的？」
「此話如何解釋？」
「簡單，只要你選擇相信我現在所說的：我進驚虹，就是為了幫鐵血鎮，那麼你就可以得到五萬匹戰馬，和大量的金銀財寶。我知道你不在乎錢，可是你不能不在乎馬！這可是五萬匹最優良的西風草原戰馬！鐵血鎮的戰馬……已經不多了吧？」
淺水清心中微微一動：「從哪裡得來？」
「在我回到霸業城後，自會告訴你從哪裡得到。」
「若我不放你呢？」
「你什麼都不會有。」
「那若是我堅持知道你們到底為了什麼進驚虹……」
赤風婉看著淺水清的眼神充滿憤怒：「淺水清，你不可能兩者兼得！別想逼我說出更多，我知道你不敢殺我！只要你還沒有放棄回到天風的想法，你就絕不會殺我！你不會選擇代替蒼野望做出和西蚩帝國翻臉的舉動的。所以，聰明如你，當知如何選擇！」
就在這刻，一把冰冷的聲音傳來：「女人，別白費心機了。淺水清，關於赤風婉為什麼要進我驚虹，我又為什麼要殺他們這件事，還是由我來回答你吧。」
說話的，正是世均洋。
……
即使是世均洋，第一次看到淺水清，也不免要嘆息江湖上傳言有時竟會如此虛假。傳說中猙獰兇惡的大漢分明就是個翩翩英少，如風般飄逸出塵的男子。即使是在聆聽涉及到整片大陸興亡的陰謀，他依然是那樣的平靜，那樣的淡然，那樣的從容不迫。
坐在那片小坡上，只有淺水清和世均洋兩個人在一起。兩個人在這刻彷彿不是對頭冤家，而是相知多年的老友。不遠處的詭八尺，悄悄爬了起來，他沒有再睡覺，因為他知道，或許這兩位沙場大將接下來的對話，將會令他一生都受益無窮。
淺水清悠然道：「八尺跟我說了一些關於你的事，一路逃亡，雖然一直都是他在伺候你，但總的來說，你對他也算不薄，沒有虐待過他，我在此先謝謝你。對了，我剛收了他做徒弟，從現在起，他真的是我徒弟了。你要是再有機會逮到他，送他去霸業城，那麼你先前的準備就不能算欺君了。」
世均洋嘿嘿冷笑：「老子現在人在你們手裡，做了俘虜，還有什麼面目回去見君主？既然早晚都是個死，死在天風人刀下，我多