這一年的十月，被鮮血染成一片赤紅色。
觀瀾大陸短短數天時間就被接連數道驚天消息震到顫慄。
先是烈狂焰的橫死引起大陸各地的猜測其死因，然後是寒風關發出的一紙通告，證明淺水清進入驚虹的不是一個鐵風旗，而是整個鐵血鎮。孤正帆向世人宣稱，鐵血鎮孤軍深入，如今已上天無路，入地無門，驚虹人將會全滅鐵血鎮，手刃淺水清，以告慰戰死將士之英靈。
其後不久，平陽大戰，鐵血鎮全面告捷的消息傳出，只是這一次，不再是驚虹人自己說出來的，而是那無數的敗軍在驚虹國內瘋狂竄逃的景象實在瞞不住周邊各國細作之眼，以第一時間發回了國內。
誰也沒想到淺水清攻打寒風關的計畫剛剛失敗，就在驚虹國內創下輝煌戰績，世人皆稱其說淺水清就象是一條瘋狗，哪怕是要死了，也要咬人一口，且咬得如此兇狠。驚虹八萬城府軍的損失，再加先前鐵風旗一路造成的破壞，足以彌補其將來覆滅後的價值。
當然，把生命用利益方式進行計算的永遠都是旁觀者，在參與者及其親人的眼裡，卻又是另一番感受。他們不需要鐵血鎮創造怎樣的輝煌，只希望他們能活著回來。
當人人都在說，淺水清早晚死於驚虹時，蒼敏嚇得再不知如何是好。她原本不知道淺水清去了驚虹，鐵風旗在驚虹國內大肆殺伐的消息一直被蒼野望封鎖，但是這一次，隨著烈狂焰的死，他什麼消息都堵不住了。雲霓更是嚇得花容慘淡，想不到事情會發展到這一步，難道他們註定了是要分離的嗎？
儘管淺水清獲得了一場輝煌的勝利，但是對天風人來說，他們卻等於是吃了一場大敗仗。鐵血鎮兩萬七千名官兵的命運牽涉了太多人的心，戰士們的家人，親友紛紛詢問鐵血鎮還能不能回來，還能不能活著回來。
蒼天城，勇昌候府。
喧鬧聲忽然在府外響起，外面是狗子在大叫：「兩位公主你們不能進去，姬姑娘吩咐了，這些天她不見客！」
然後是雲霓怒氣沖沖的聲音：「我必須要見她！水清現在被困在了驚虹，這件事我們都已經知道了，她還想瞞我們瞞到什麼時候？讓她出來！」
然後是蒼敏高叫：「你敢攔公主的駕？要不是看在你是淺水清的女人的份上，本公主早就大鞭子先抽了下來。」
狗子欲哭無淚。
書房的門打開了，姬若紫從裡面走了出來，笑意盈盈地道了個萬福：「清敏公主真是不管走到哪裡，都威風十足，若紫這不是出來了嗎？見過兩位公主殿下。」
雲霓和蒼敏同時一呆，今日的姬若紫，哪裡還有昔日風情萬種的翩翩姿儀。站在她們面前的分明是一個勞累過度的憔悴女人，一雙原本好看的眼睛如今竟腫得如桃子般，頭髮披散，整個人都瘦了一大圈。
雲霓驚問：「姬姐姐，你……你怎麼變成這樣了？」
一旁的狗子嘆氣：「其實姬姑娘的確是早兩位公主先一步知道此事，這些天她一直把自己關在書房裡，一應飲食洗漱皆在書房裡進行。我知道兩位公主惱恨姬姑娘不提前告知此事，不過姬姑娘也是不想兩位太過擔心受怕。」
「難道現在我們就不用擔心害怕了嗎？」
說這話的，赫然竟是鴻雁，正從門外走來，聽到鐵血鎮被困在驚虹的消息，她也嚇壞了，畢竟這一次林躍跟了淺水清一起出征。
鴻雁的身後赫然還有樂清音。
姬若紫的唇角邊抿出一絲微笑：「都來了啊，這樣也好，也省得我再派人去找你們。」
四人同時一呆，姬若紫已經正色說道：「想救水清，就少發些無聊怨言，先跟我來吧。」
……
書房裡的書，都堆成了一座小山。
自從得知烈狂焰身故，暴風軍團後撤之後，比所有人都先了解到局勢變化的姬若紫就把自己關進了這間書房，再不見任何人，直到現在大家過來找她。她的憔悴不是傷心造成的，而是勞累造成的。
與淺水清一樣，他們都不是那種把時間浪費在後悔，傷心與難過這種感情上的人，而是立刻想辦法尋求解決之道。
進了書房，姬若紫這才說道：「先告訴我你們對此事知道了多少？」
雲霓急道：「全部！水清攻打寒風關的計畫已經天下皆知，還有就是早在多日之前，烈帥故去的消息傳來之後，陛下就親自和聖威爾而展開了談判。」
蒼敏也急忙補充：「可是聖威爾人開出了天價，父皇不接受，我今天得知事情經過後去父皇那裡哭求他同意聖威爾人的條件，只要他們肯借道給水清讓他返回國內。可是父皇卻把我罵了一頓。他……他怎麼能這樣，水清可是救過他的命的。」
說著，就又哭了起來。
從烈狂焰身故的消息傳來後，蒼野望就知道攻打寒風關的計畫已經破產，必須立刻想辦法救出鐵血鎮，否則淺水清能耐再大，早晚也得死在那片土地上。
暴風軍團後撤之後，蒼野望開始約見聖威爾公國的特使。這位特使本是過來向蒼野望抗議天風人攻打驚虹的，那時候蒼野望理都不理他。可現在蒼野望卻要轉過來主動找這位特使談判，希望聖威爾人能夠借道。
不過可惜，那幫聖威爾人一聽說這事後立刻就牛逼了起來，直接向蒼野望開出了天價：一，淺水清的部隊進入聖威爾後，必須交出所有武器裝備和戰馬，並按照他們指定的路線返回天風，聖威爾人將不會歸還這些武器裝備；二，天風人要為鐵血鎮支付每名戰士五十兩白銀，營級以上將領一百兩黃金，淺水清本人一萬兩黃金的價格；三：允許聖威爾人進入聖潔走廊東部出口，此地將由聖威爾人和翔龍軍團共同負責安全防衛工作，利益分享；四：將鍪海群望天港開放為自由貿易港口；五：二十年之內，天風帝國不得攻打驚虹。六……
後面的條件不用再看了。
對蒼野望來說，花錢是小事，鐵血鎮值這個價。開放望天港也可以接受，問題是允許進入聖威爾人進入走廊東部，和二十年內不得攻打驚虹這兩個條件真正是要了蒼野望的老命。
尤其是後者，蒼野望是無論如何不可能同意這樣的條件的，而聖威爾也絕不支持天風人對驚虹的軍事行動，由此引發的是外交上的僵局。
對蒼野望來說，犧牲淺水清固然可惜，但是失去長達二十年的對驚虹人的戰略主動權，則更是關乎國家氣運的大事，聖威爾人的要價太狠，他連還價的餘地都沒有，因此對淺水清也只能遙遙說一句：「朕已經為你儘力了，你就自求多福吧。」
你不可能指望一個皇帝為自己的臣子做得更多了，對於蒼野望來說，他的確是盡了力，所以就連他的臣子臣民也無話可說。
但是對於姬若紫雲霓她們來說，淺水清卻是她們的天，是要拼盡一切代價也要救出來的。
所以蒼敏去找蒼野望要他立刻同意聖威爾人的條件，以她一個女人的身份，沒被她父親一個大巴掌打出來，就已經是對她的極為疼愛了。
鴻雁也道：「平陽大捷的消息傳了出來，孤正帆發了狠，立誓要手刃淺水清，驚虹國主更是再度調兵遣將，準備圍剿鐵血鎮。鐵血鎮不可能在驚虹逍遙太久。我父親遠在天邊，送回來的信息是如今暴風軍團剛失主帥，不可能再打已經有了準備的寒風關，所以鐵血鎮也不可能從那裡再回來了。」
樂清音則嗚咽道：「我才去見過義父，他說對此事他也愛莫能助。哼，平日里都是好朋友，一到患難時刻就沒有一個靠得住的。申奇等人到是在儘力周旋此事，但是聖威爾要價太狠，皇帝不可能接受，他們也沒有辦法。」
四個女人你一言我一語，聽得姬若紫腦袋都大了起來。很是無奈道：「也就是說，你們除了四處求人，就什麼主意都沒了，對嗎？」
四個女人一起看向姬若紫，同時說道：「所以我們才來找你啊！」
還是求人，姬若紫只剩嘆氣的份了。
她輕拍額頭，然後認真道：「我若當初和你們一樣，除了求人之外再無他法，那麼水清就真正是死定了。姐妹們，要救回我們的丈夫，如今就只能靠我們自己，再靠不得別人了。」
「我們自己？」眾女皆愕然。
「沒錯。」姬若紫很肯定地點頭：「這一次，我們要自己救淺水清和鐵血鎮。這些天我不眠不休，就是為這件事準備計畫，但是我需要足夠的人力財力和物力來幫我支持我。」
雲霓大喜道：「姐姐你儘管說，你需要什麼！我天下雲家都能拿得出來，天下雲家錢或許不多，可是敢於赴難往死之士卻不少。」
「對，對，我鴻家也不會落於人手，家裡也養了些能人異士。」
「哼，本公主好歹也是公主，只要能救駙馬，出多少錢都沒問題。」
「清音雖是弱質女流，平日里也小有積蓄，只有姬姐姐能把水清救出來，清音願解囊相贈。且清音交識較廣，或許也能為此拉到一些能人相助。」
五個女人互相你看看我