走出醉花樓，彷彿走出了一片令人窒息的天地，淺水清和方豹同時仰天呼吸。
狗子幾個湊了過來，問事情怎麼樣，淺水清微微一笑：「有點小麻煩，不過沒什麼大礙，我會處理好的。」
現在他手下的士兵，對淺水清都有一種盲目的崇拜性。既然淺水清說他能處理好，那就自然是沒什麼問題。
狗子撫著肚子大喊餓了，其他的幾名士兵也都喊餓。淺水清看看方豹：「怎麼樣，剛才沒吃飽吧？」
方豹冷哼：「婊子樓，娘們菜，細是夠細了，可連盤子都吃下也填不飽肚子。」
淺水清哈哈大笑：「走，哥幾個，咱們找個地方好好吃一頓去，我請客。」
眾皆大喜。
出了裊花街，清野城東門處有家酒樓叫「東風樓」。
淺水清從軍之前，在那裡吃過，對那裡的紅燒肘子記憶猶新，用他的話說：「那叫一個美味，肥而不膩，甘甜爽口，最重要的是，兩個肘子下肚，絕對管飽。」
大家便一起浩浩蕩蕩向東風樓殺去。
路上，方豹把自己和淺水清在醉花樓見到的事情隨口說了一下，狗子等人都是滿腔怒火。一個士兵更是破口大罵：「操他娘的狗官。老子們在前線拼死拼活，這幫狗娘養的卻在後方花天酒地。別讓老子看見他，不然我一刀剁了他！」
方豹哼哼嘁嘁說：「然後呢？你也帶著一千人去打京遠城來抵罪？」
那士兵立刻不言語。
大家到了東風樓，隨意找了處地方坐下，叫了一壇酒，幾個小菜，整整兩大碗肘子，擼起袖子就是一陣狂吃海喝。一邊喝，一邊還痛罵申楚才混帳該死。
這裡是清野城，是申楚才的地盤，東風樓剛走進來幾個客人，一聽到有軍爺在大罵本地城守，渾身都直打哆嗦，哪敢再吃，掉頭就跑了。
東風樓今天的生意一下子清淡無比，老闆苦著臉上菜，半句怨言都不敢說。
正罵得高興，一騎快馬突然飛奔而來，跑到樓下大聲呼喊：「哪位是淺水清淺將軍？」
淺水清站在樓梯邊，看見是個小校，笑道：「我就是，請問有什麼事嗎？」
那小校傲然答：「我奉城守大人之命而來。」
他說著，解開身上的背囊。
一大疊信件就此傾瀉在地上。
「我家大人說了：帝國曆年以來，從未有過將軍為死難將士寫家信的事，淺將軍如此做派，其心可嘉，但行事方式卻嫌鹵莽。雖然將軍對我家大人不甚禮貌，但我家大人寬宏大量不予計較，反而要我提醒將軍，帝國掌兵，向來講究將不專兵。淺將軍書信一事，有專兵之嫌，恐不喜於上。特命我焚燒這些信件，並告知將軍，以後再勿有這類事情發生。」
話音剛落，一支火燭已從那小兵手中冉冉落下。
地上傾覆著的信件，頃刻間升騰起一片青藍火焰，它們熊熊燃燒，盡情吞噬著一切。
耗費了淺水清數個日夜，一字一句辛苦寫出來的那些家屬信件，在灰燼中化為一縷塵煙，所有的希望與感情，亦隨風而去……
「混蛋！！！」方豹再剋制不住地怒吼起來。
這些信，可都是淺水清寫給那些死難兄弟們的家屬的信啊！竟然就這樣被申楚才以一個荒謬的理由給燒掉了。
「我宰了你！」他大喊拔刀，狗子等人也都憤怒的嗷嗷大叫起來。
淺水清一把攔住他們：「豹子！不要衝動！」
淺水清的說話畢竟還是很有分量的，所有人同時停住了手中的動作，就那樣看著信件在火光中化成灰燼，心中之痛，可想而知。
那小校得意地哼了兩聲，顯然是滿意他們現在的表現，拱了拱手說：「我家大人還要我轉告將軍一句話：將軍奉令而來，令取軍需物資，他本應合作。但不巧的是，他剛剛吃飯時偶感風寒，身子稍有不適，所以這兩天暫時怕是沒法見客了。軍部所需，皆在倉庫中保管，將軍要想領取，怕是得等大人的身體好了之後才能配合了。我家大人請將軍放心，他的病不重，休養幾天就會好。但是休養期間不適合為外人所打擾，否則病情加重，這物資領取一事，怕是反而更見拖延，還請將軍海涵。」
說完這話，那小兵跳上馬就一溜煙地跑了，遠遠地還傳來猖狂的大笑聲。
……
站在東風樓的梯口，眼神停留在那些被燒毀的信件上，淺水清的目光清冷若水，誰也不知道他在想些什麼。
方豹搖晃著走下樓梯，單手在灰燼中摸索著，想要再找出一份完整的信來，卻又怎麼可能？
他的整個人，在憤怒與悲痛中顫抖。
「不要找了，讓店家把灰掃掉，我們繼續吃飯吧。」淺水清冷冷地說。
「淺哥兒！！！」方豹回首大叫。「難道就這麼算了嗎？」
淺水清突然撲哧一聲笑了出來：「怎麼了？不就是幾封信嗎？大不了重新再寫就是了。你們這麼激動幹什麼？好了，大家繼續吃飯吧。」
方豹冷冷地看著淺水清，他站了起來：「淺哥兒，你真是這麼想的嗎？你怕了？就因為那個申楚才是個四品大員，你就怕了？就不敢為兄弟們出頭了？」
狗子急了，一推方豹：「豹哥你說什麼呢？你瘋了？這天底下還誰比淺少更關心咱們的？他會怕什麼人？」
「那他為什麼要攔住我們？他要是不攔，我就一刀宰了剛才那小子了！」方豹大吼。
淺水清嘆息搖頭：「殺了他，就算過癮了？然後所有的事情就都解決了？人家也不過是一個奉命而來的小卒子，你就是殺一百個又什麼用？」
「那就去砍了申楚才！」
淺水清乾脆不搭理他了。
大概是自己都覺得自己的說話太過不現實，方豹終於沒再說什麼了。
是啊，申楚才是侮辱了他們，是狠狠打擊了他們。可他做了什麼？
不過是燒了幾封信而已。
這些信里或許有第三衛全體將士對死者的感情，可是那又關申楚才什麼事了？他僅僅是燒了幾封信，就成了死罪了嗎？這個理，說到哪也說不通。
可是，那真得是僅僅幾封信嗎？
那真得是重寫一次就可以解決的問題嗎？
只有淺水清自己才知道，每天夜裡，他在油燈下寫那些信時，是怎樣的一種感情。他所面臨的，又是怎樣的一種無奈與自責。
而現在，我們偉大的申大人竟然當著他的面燒掉了所有他死去兄弟的家信。
這個梁子，結大了。
圍坐在餐桌旁，所有人都沉默著不說話。
淺水清自斟自飲，似乎在想些什麼，又似乎在陶醉於芳香酒氣之中，直到方豹突然說了一句：
「淺哥兒，我想退伍。」
淺水清半眯的眼睛睜了開來：「是早就有的想法，還是臨時決定的？」
「早就有了，只是沒法下定覺心。」
「早就有了么……」淺水清低低說了一聲。
方豹嘿然冷笑。他摸著自己那隻空蕩蕩的袖管：「沒了這隻手的時候，我就開始猶豫，自己是不是該退伍了。這條胳膊沒了的時候，我確實很難受。但是我知道，咱們都是爺們，有些淚，只能往肚子里咽。我不想大家為我難過，所以就每天笑哈哈的，只說自己能撿條命回來，已經是賺大了。可是我自己知道自己，自己其實已經廢了。不過我並沒有灰心，我做不了騎兵，卻可做別的。做火頭軍，管後勤，什麼都行。我知道淺哥兒你不會拋棄我，而我也捨不得大家，所以我始終拿不定主意，到底該不該退伍。」
「那麼現在，是什麼讓你下定決心的？」淺水清問。
「還能是什麼？」方豹苦笑。
「說說你的想法。」
方豹低著頭吭氣：「我的想法很簡單。我就是想不通。咱們這些當兵的，在前面拼死拼活的作戰，圖的到底是什麼？咱們在前方拚命作戰，可後方又有幾個人，真把咱們當回事？咱們這些人死就死了，死一個人，也不過是兵冊上註銷一個名字。發一筆撫恤，就這麼簡單……」
他說到這裡，心情逐漸激動，聲音也逐漸大了起來。身旁的一眾士兵，都默默無言地看他。
他伸出了自己的右臂：「淺哥兒，我們相信你。我們跟著你出生入死，你帶領我們打勝仗。可有些事，就算是你蓋世英雄也解決不了。你說我們這樣拚命為的是什麼？真得就是為了那點賞錢嗎？不！是為了我們最基本的榮耀！為了那份我們應得的尊重！可是你看看申楚才那個王八蛋，他有哪點尊重我們的意思了？我們是打下三重天的最大功臣，可在他眼裡，我們就是一群不開眼的莽夫！一個小小酸儒，竟然就敢他媽的嘲笑老子吃相難看！他媽的他真以為老子聽不出來他那些話里是什麼意思嗎？！」
「可是這些我都忍了。」方豹想哭，強忍著淚水不流出來：「這幫傢伙看不起咱們，我也算了。他們是官，是清流，是文人，他們看不