有時候，做人還是需要膽大包天，行險一搏的。
這是汪孚林連日以來最大的一個感受。他之前只是想著自己進京之後，就徹底沒有低調下來過，左一件右一件事情不停地發生，成功地把他推到了各種大人物的眼皮子底下，所以就打錯了主意，心想與其讓別人覺得自己如同無縫的雞蛋似的光溜溜無從下嘴，還不如自己撬開一條縫，讓人蒼蠅進來，到時候還可以故意誤導情報等等。臨到最後，因為不明就裡的汪二娘打亂了步驟，卻又被小北一番話給嚇得憂心忡忡，他方才發狠來了一次風險很大的反擊。
而從結果來說，不但值得，而且收穫很大！
把錦衣衛的滲透變成了自己的反滲透，而且捏在手上的是可以欺上瞞下的理刑百戶郭寶，汪孚林如今確實覺得心情輕鬆了不少。
而另外一個讓他意外的收穫便是，如今他在都察院的人緣也有漸漸好轉的跡象。能夠把秦一鳴這麼個死敵變成「盟友」，在某些御史看來，說明他不是一個一味記舊怨的人，而在另外一些御史看來，他是一個能夠向清流低頭的人。於是這一段時間來，時常有人向他示好，同時各種邀約也日漸頻繁。至於某些不甘寂寞的御史們，本就想巴結張居正卻找不到門路，就更加向他靠攏。
這下子，文書房掌房田義曾經來找他時提出的要求，汪孚林發現，自己現在輕輕巧巧地就可以開始部署，不至於讓宮裡覺得他敷衍塞責，但他卻依舊沒有貿貿然開始著手籠絡人，而是不動聲色繼續維持形象。現在，他的形象早已從最初那個鋒芒畢露四面開戰的新人御史，變成了高官們心目中必須要給幾分薄面的都察院紅人，同僚們眼中值得交好的掌印御史，下屬們希望學習效仿的明日之星。
對此，汪掌道表示變成前輩資深者的感覺很不錯。
而解決了錦衣衛這個大麻煩，汪孚林倒是沒有繼續伸長手臂，想都沒想能不能繼續在東廠之中有所斬獲。過猶不及，這道理他還是懂的。
於是，他這個廣東道掌道御史如今終於又回覆到有三個人使喚的最佳狀況，王繼光病好之後才剛回來，他終於有了點空。這一日，他忙裡偷閒，親自幫陳炳昌去國子監將捐監的事情給辦了，至於號房的問題，程乃軒還沒走之前就已經安排得妥妥噹噹，陳炳昌如願以償成了吳應節的室友。
只不過，捐監入學和貢監入學，卻不可能是一個起點，因此兩人要成為貨真價實同堂授課的同學，卻還得看陳炳昌能不能在一次次考核之後升等。然而，汪孚林寧可捐監把陳炳昌送進國子監，卻並不是完全為了讓吳應節有個伴，也不是為了國子監的師資。
說一句實話，國子監這種地方都爛了少說也有百來年，哪有什麼好師資？然而，國子監中真正坐監讀書的監生當中，卻也不乏有天資有才學的真正讀書人，結交一二無疑是很有好處的。
往年國子監也不是沒收過各家大臣的家中子侄，有的是蔭監，有的也是直接捐監，但多半家中做官的那位是不會親自出面辦理的，就連要進國子監的那些世家子弟也不會到場，也就是混個監生的名頭而已，很少坐監讀書。今天汪孚林親自出面，這對於國子監來說簡直是個天大的稀罕事，於是，去年萬曆五年那一科後，得以入選新進士四大美官之一，也就是國子博士的兩位進士全都過來全程陪同。
而讓汪孚林哭笑不得的是，要是人家真的來奉承逢迎想要討點好處也就算了，這兩位竟然全都是來好奇圍觀他這個人的！
既然沒有敵意，也不是那些功利心太強的傢伙，汪孚林就放心地把妹夫和陳炳昌一併託付了過去。等到離開國子監時，他到了停在大門外等候的馬車旁邊，就笑著說道：「三千監生，只有五百個真正在裡頭讀書，但也是好事。否則全都是捐監進來卻不學無術的，呆上幾年不但學不到東西，而且還可能染上一身惡習。就是休沐的日子少了點，小芸你每半月只能和妹夫團聚一天。今天大司成和少司成全都不在，下次我親自來請託請託，看看能不能開小灶。」
國子監讀書是怎麼回事，汪二娘就算起初不知道，到了京城這些天，吳應節又去拜訪朋友打聽過，她哪裡還會不知道。聽到兄長如此上心，她正想道謝，卻只聽身旁的小北說道：「妹夫都已經入監這麼好幾天了，他才親自過來，哪有這樣當兄長的。等下次他真去見過那兩位國子監中最說得上話的人，你再謝他。」
「嫂子……」汪二娘忍不住有些不好意思，等汪孚林在車廂之外呵呵笑了一聲，竟然也和小北的話差不離，她想著這是在外，也就沒有出聲相爭，直到馬車起行之後，她才岔開話題道，「別的府縣，都是文廟就在府學又或者縣學邊上，南京也是，孔廟在貢院街的貢院和應天府學旁邊，距離國子監很遠，只有京城不一樣，京城的孔廟卻在國子監旁邊，而不在順天府學旁邊。」
「咦，倒真的是如此。」小北從前沒有想過這個，突然拉開一點窗帘，向策馬在旁的汪孚林問道，「小芸都問了，你知道什麼緣故么？」
「左廟右學，這是禮制，所以大抵都是學校在西，文廟在東。」
好歹如今也算是個讀書人，哪怕是半吊子，汪孚林對這些東西，那自然還是非常清楚的。
「南京貢院街的文廟，那實在是歷史太久遠了。東晉的時候，太學就建在那裡，那時候並沒有文廟，但你們總應該知道赫赫有名的烏衣巷吧？六朝金粉地，金陵帝王州，指的就是如今的貢院街附近，六朝金粉，望族雲集。宋元明三代，都把府學建在那裡，孔廟也是宋時修的。其實大明初年，合併了上元和江寧兩座縣學的國子學也在那裡，但後來才改成了應天府學，把兩座縣學和國子監分別遷走，所以，本來南京文廟也是在南京國子監旁邊。」
說到這裡，汪孚林想起自己後世還去過南京夫子廟，那熙熙攘攘人頭攢動的樣子，不遜於之前他去南京趕考時看到的文廟盛況，再回頭看看位於京師北城，人雖說不上很少，卻也絕對算不上最熱鬧地段的國子監和文廟，他就又笑了笑。
「至於京師國子監和孔廟，卻是元世祖忽必烈造的，初衷很簡單，就是為了籠絡漢族的士大夫。那時候京師還叫元大都，和現在的規制有所區別，但也可以看得出，國子監和文廟所在的區域並不繁華，這就是元朝從皇帝到蒙古權貴，對於儒家的真正態度了。永樂遷都之後，之所以在此地重修國子監和文廟，據說，就和之前的南京國子監搬到靠近玄武湖那偏僻地方一樣，是為了監生專心讀書。」
「當然，時至今日，監生一出來就能授官布政使的時代，早就結束了。」
這種陳年舊事，汪二娘確實沒聽過，就忍不住刨根究底追問了起來，等到汪孚林提起洪武年間曾經一度中斷科舉很久，那時候做官的全都是太學生，如夏原吉這些就都是沒有功名，直接從國子監中走出來就開始當官的，而且洪武皇帝朱元璋認為年輕人不老成，那些監生當中年紀大的穩重的出來就能當布政使，她更是忍不住笑了起來。
小北則是笑嘻嘻地打趣道：「記得當年考進士，考官首先看年紀，然後再取進士，還有人就是因為年紀太小被黜落，可因為看著人品俊秀，就送進國子監讀書，三年之後出來再考。那時候的國子監可是要多金貴有多金貴。要是換成那時候開科取士的習慣，凡事都要老成，太年輕的就算文章好也不取，你別說當御史了，就是想考舉人也未必能考中吧？」
「別說是當年，你現在再讓我去考一次，結果如何卻也說不好。」因為是在馬車邊上，聲音很低，不虞被外人聽見，汪孚林並沒有往自己臉上貼金的意思，但話卻也說得很客觀，「只不過，當年和現在卻又不同，天下沒有那麼多人口，讀書的人更少，制度也不健全。那時候的內閣第一人西楊老先生，最初的時候只是個民間教書匠，一朝拔擢便入史館，而後又成了翰林，進內閣時，也不過七品……」
一路走走停停，說著國子監和翰林院那些事，當回到家的時候，已經是小半個時辰之後的事了。汪二娘平時坐車嫌棄氣悶，今天卻是哥哥和嫂子一個在車外，一個在車內，談天說地，各種典故軼事隨口說來，她聽著只覺得又羨慕，又悵惘。羨慕的是小北走南闖北，經歷無數，而自己卻還是平生第一次出遠門，悵惘的是自己小時候也就是跟著母親念了幾本書，雖說認識字，不至於做睜眼瞎，卻談不上太大的見識。
因此，當進了門時，她挽著小北的手，忍不住低聲說道：「嫂子，你給我開個書單好不好？聽你和哥哥說話，我只覺得自己書讀得太少了。」
小北頓時笑得樂不可支：「你以為我就讀過很多書不成？四書五經我就是囫圇吞棗聽老師教過一遍，倒是各式各樣的雜書看了不知道多少，就連姐姐也是。你看她那麼厲害的人，卻不知道她也愛看那些小說話本之類的，就連徽州府志，她也看得比真正的孔孟之書起勁。你要讓我給你開書單，回頭妹夫非罵我不可。就是你哥哥，堂堂進士，讓人印過幾本書，還送給過皇上看，可全都是不登大雅之堂的演