儘管張居正不在，儘管呂調陽告病在家，儘管自己如今算是內閣之中資歷最老排位最靠前的閣老，但張四維看著每日用驛站快馬傳遞給張居正去過目的那些緊要奏疏，只覺得自己這個即將榮升次輔的三輔簡直如同傀儡，比從前排名最後的滋味還要難受。直到這時候，他方才發現，之前覺得呂調陽擋了道，硬是將這位次輔給擠了下去，其實根本就是想差了。
只瞧呂調陽如今的光景就知道，這位是本來就想走，他那些畫蛇添足的舉動，反而是平白無故給自己添了個仇人！如今沒有呂調陽，馬自強和申時行又是新晉的閣老，很多壓力就需要他獨自來承受了。而且坐在首輔代理的位子上，卻什麼都不能做主，什麼都要仰仗張居正來批示，那還不如從前！
而最最讓他心情不好的，便是張家附近明目張胆的廠衛眼線，他甚至每日從家裡來回內閣的路上，都能察覺到那些肆無忌憚的盯梢目光。儘管他早就知道馮保和張居正就是穿一條褲子的，可從前他在張居正面前事事順從，奉承殷勤，那時候就算廠衛真有眼線監視，他也難以覺察，又哪裡像眼下這般，就差赤裸裸地提醒我正在監視你？
對於本就細膩多思的他來說，理所當然地便想到了那次派去高拱處探望取文稿，回程時卻遭遇劫匪的那撥人身上。
可自從那一次之後，他便嚇得不敢再和高拱有任何聯繫。可現如今想來，如若那時候就真的是廠衛的眼線發現了他暗地裡的小動作，何至於要等到現在方才發作？
既然想不通，而且也無法改變這種情況，張四維便竭力裝作沒事人似的，每日照常來往於家中和內閣之間。數日前的那場廷議，他人沒去，但對於結果卻並非不關心，他本以為是汪孚林藉機對范世美報一箭之仇，可最終竟然演變成汪孚林對陣陳三謨，到最後汪孚林這個後起之秀竟然把左都御史陳炌給拉了過去，又成功獲得了大部分高官的支持，將陳三謨強勢打壓了下去，這樣的結局自然令他始料不及。
可意外過後，他便察覺到趁著此次六科廊受挫沉重，對他卻不無有利。
這一日白天，他召見陳三謨時，言行舉止便處處予人如沐春風的感覺，卻也不忘處處都把張居正給拿出來，一再強調張居正素來對陳三謨這個吏科都給事中評價很高，信賴備至，直到最後，見火候差不多了，他才笑著說道：「至於之前廷議上和都察院的那點爭端，不過小事而已，你也不用放在心上，須知汪孚林為人強勢慣了，什麼都要出頭，有時候不免便不將前輩放在眼裡。他卻不知道，此事與其說是你建言，不如說是元輔本意。」
這最後一句話簡直說到陳三謨心坎里去了。他那時候對張居正進言的時候，張居正分明還非常贊成，認為如此可以讓科道更加警醒，而且空出來的十個試御史名額，還可以用來施恩籠絡其他政績不錯的官員，可卻被汪孚林噴得體無完膚。可是，心裡熨帖歸熨帖，他卻知道張四維是張四維，不能把人當成是他追隨的那位元輔，因此只是笑了笑表示接受對方的善意，可不敢隨便接話茬。但緊跟著，張四維說的話便讓他心中大動。
「元輔出門在外，某些事情未必知道，所以之前我將廷議時的記錄全都彙集成冊，讓人一併給元輔送了過去。」
陳三謨聽到這裡，如果還不明白張四維那是在力挺自己，他就白在官場廝混了這麼多年。他是嘉靖四十四年的三甲進士，排名恰是中不溜，不像汪孚林命那麼好，能夠佔據三甲頭名，但他那一屆卻是選庶吉士的，只可惜他的經史文章功底到底沒那麼紮實，所以沒能留在翰林院，但他非常幸運地觀政兵部，最終留為兵部主事，而後又在科道遴選中成為刑科給事中。
從正六品的主事到從七品的給事中，看似一下子掉了三級，但不知道有多少六部主事願意和他換。
七年的給事中生涯里，他從刑科給事中升為吏科給事中，吏科右給事中，左給事中，還去過朝鮮頒登極詔，最終擢升為吏科都給事中，赫然六科廊之首。但是，他在進士及第後的第十三年，竟然還只是區區正七品。而他的那些同年們，如許國早已在翰林院官至正五品，在外任上的更是不少都已經成了從四品的知府，三四品的分巡道分守道，如凃淵更已經官至按察使。可即便如此，他這個吏科都給事中仍然可以睨視這些品級上超過他一大截的同年。
如果他願意騰出這個吏科都給事中的位子，立時便可以躥升到太常少卿、光祿少卿這種正四品正五品的高官！這便是在六科廊的資歷，這便是積累！
此時此刻，陳三謨便立刻欠身道：「多謝閣老明允。」
如果沒有張四維，他這次啞巴虧就吃定了，可如果張居正知道了這件事，那麼等到這位首輔回來，他倒要看看汪孚林是否還能神氣！
既然不知不覺拉近了關係，張四維自然對陳三謨更加著力撫慰，等到事情議定之後，陳三謨告辭出了直房時，已經不見了之前的疏遠表情，下一次會揖的不少公務甚至都已經敲定了七八成。對此深覺滿意的張四維起身去了凈房如廁，等到再次回到直房案桌上時，他卻發現桌案上多了一樣東西。皺起眉頭的他隨眼一掃，登時被那熟悉的筆跡駭得臉色大變，一把抓起看了又看之後，他登時跌坐了下來，再也沒了剛才的大好心情。
這赫然是高拱的筆跡，是高拱文稿中的其中一張，而且不是他家裡壓箱底的那些，他可以肯定之前從來沒看到過！
截了他東西的人在沉寂了這麼久之後，終於開始準備拿這東西要挾他了嗎？
張四維死死捏著這張薄薄的紙，只覺得手上重若千鈞。如果張居正人還在京城，他可能會在權衡利弊之後，選擇犧牲掉自己和高拱多年來的聯繫，把文稿全部拿出來，但即便如此，可能引起的後果也會是非常嚴重的，因為之前王崇古的事，張居正對他的信賴其實已經不如從前了。可如今張居正已經回鄉葬父，可以說他連這個拚死一搏的選擇都已經喪失了，唯一能做的，便是等著這個能夠在內閣中之指使人進他直房放東西的傢伙來找他。
而且是在他已經分明被人監視的情況下來找他！
到底是誰？會不會根本就是馮保藉機釣大魚？
心亂如麻的張四維有心將這張文稿毀棄，可思前想後，在摸不準對方目的的情況下，他還是最終將這張紙對摺之後揣進了懷裡，繼續沒事人似的處理政務。這一天恰是他在宮裡輪值夜班，隨著太陽漸漸落山，馬自強和申時行都回了家，中書舍人們也漸次回去，白天人來人往頗為忙碌的內閣也逐漸安靜了下來。張四維草草用過晚飯，隨手整理了白天送來的公文，卻有些心不在焉。
在他看來，別人知道他晚上當值，又送了那樣一張文稿過來，絕對不會就這麼算了，接下來只怕應該就是當面接觸了。
「閣老，文書房掌房田公公來了。」
司禮監之下，最重要的便是掌管收發奏疏的文書房，所以大多數司禮監太監都是從文書房掌房任上升遷上來的。有這麼一層因緣，張四維對於文書房掌房自然頗為了解。如今那十個掌房之中，姓田的只有一個，那便是當初任過六科廊掌司，萬曆初年又升任文書房掌房的田義。可是，五十齣頭早就不算年輕的田義既不是馮保的人，也不是張宏的人，據說這個掌房還是萬曆皇帝欽點的，一貫謹小慎微，從不曾作威作福，怎會是此人算計他？
張四維來不及細想，便立刻吩咐請進來。等到田義進了直房，他也沒有什麼閣臣的矜持，非常客氣地問候了一聲，待正要試探對方來意時，卻只聽田義開口說道：「張閣老，司禮監馮公公和張公公差遣我來問一聲，之前廷議都察院那些試御史留用與否，吏部和都察院可有了最後決斷？還有，之前廷議的記錄可還在，皇上問起，馮公公和張公公正要進呈。」
此話一出，張四維登時倒吸一口涼氣。他才告訴陳三謨，自己把東西放在驛站快馬傳給張居正的那些緊要奏疏當中送過去了，這會兒馮保和張宏就要進呈給皇帝？知道此事不容搪塞，他便故作鎮定地說道：「吏部那邊已經擬定了大考評等為中上，暫擬留用的試御史名單，都察院左都御史陳炌那邊也已經認可，正要進呈皇上。之前廷議的記錄應該還在，我這就派人找來。」
田義連忙欠身道謝，見張四維起身召了一個輪值的中書舍人進來，他突然又開口說道：「對了，馮公公和張公公說，聽說那次廷議記錄的是六科廊戶科給事中程乃軒，要他的原稿。」
張四維本來還有些慶幸，自己早就讓人留了抄本，可聽到那兩位要的是原本，他再看田義滿臉認真的表情，立刻就明白這不過是個受命於人的角色，這下子再也沒了任何僥倖。他索性打手勢讓那中書舍人暫且留下，這才淡淡地說道：「廷議記錄的原本，我已經令人快馬加鞭送了元輔，畢竟科道爭端茲事體大，需得元輔決斷。為了備查，我還令人原樣抄錄了一份，不知道這抄本是否可用？如若可以，就請田公公帶回去，如若不能，那我也愛莫能助了。」
田義確實是受命行事，並