京城天子腳下，百姓的嘴也素來不饒人，哪怕是那些高大上的衙門，到了百姓的口中也往往會成了調侃的對象，尤其是那些約定俗成的對子，更是連孩子都會對。什麼****府對勇士營，京城內外巡捕營對禮部南北會同館，秉筆司禮僉書太監對帶刀散騎勛衛舍人，但要說最最讓某一批人難以忍受的，無疑便是六科廊對四夷館。在六科廊給事中們看來，四夷館是什麼地方？不過是管譯書的而已，哪裡能和清貴僅次於翰林的六科廊相比？
也正因為如此，在所謂的科道群體中，給事中們素來自認為優越過都察院十三道監察御史。儘管大多數給事中在品級上只有從七品，比正七品的監察御史要低半品，可六科廊多少人，都察院十三道多少人？那可是將近一比三的比例，要成為給事中，比成為御史難得多！再說了，有聽說過試職御史，觀政主事，可誰聽過有派新進士到六科廊歷練的？
沒有！
於是，午飯時分，六科直房的幾個給事中也不知道誰帶出的話題，漸漸說到都察院的試御史小考，自然而然便多了幾分居高臨下的意味。等說到都察院左都御史陳炌呈交吏部的文書中，前五赫然全都是廣東道掌道御史汪孚林下轄的試御史，便有人輕蔑地冷笑道：「不過是看著汪孚林在元輔面前走動得勤快，於是向他賣個好而已。從前就算和汪孚林的伯父汪南明同年的陳玉泉當左都御史時，也不曾這麼明目張胆過，陳文晦真是好走狗！」
此話一出，屋子裡便一片寂靜。說話的那人這才醒悟到自己語氣激憤指摘的，赫然是一位二品大員，臉色也就有些不大自然。原想著隨便找個借口就坡下驢岔過去，誰知道偏偏就在這時候，他只聽得背後傳來了一聲嗤笑。
「喲，居然又有人在背後說都察院的閑話。嘖嘖，把陳總憲說得如此不堪，怎麼著，是看中了人家那左都御史的位子，打算讓人家和你騰挪一下，也嘗嘗被人稱一聲總憲大人的滋味？」
居然是程乃軒！
當說話的范世美回過頭來，看清楚那個賤賤的傢伙是誰，他登時恨得牙痒痒的。上一屆能夠躋身六科廊為給事中的，就是他和黃時雨再加上程乃軒總共三個，要說如果單單是競爭對手也就罷了，可程乃軒平時根本就不把他放在眼裡，偏偏上次他和黃時雨兩個人彈劾汪孚林，結果引發科道大戰，雖說因為張居正奪情之事，一下子沒人再關注他們這點小齟齬，可事後他不得不夾起尾巴做人足足小半年，現在竟然又被程乃軒給抓到了把柄！
可幾個同屬刑科的給事中都在，他又不甘心就這麼被程乃軒嘲諷了去，當即咬牙切齒地說道：「怎麼，汪孚林仗著元輔的勢，又倚仗陳總憲給他撐腰，硬是把本道試御史凌駕在別道之上，他敢做，我就不能說？」
「當然可以說。」程乃軒嘴角一勾，那招牌的賤笑卻是更明顯了，「可你范世美身為六科廊刑科給事中，就這麼在背後鬼鬼祟祟說人壞話，也不嫌太沒品？咱們身為科道，本來就有正兒八經說人壞話的權力，你有本事在這嘀咕，怎麼沒本事光明正大上書，把汪孚林連帶著那位你瞧不起的陳總憲一塊大罵一頓？要是你敢把你剛剛說的話寫在奏疏里上呈，那才是給事中的本色，否則便是一介長舌婦！」
儘管刑科給事中們剛剛還有些同仇敵愾，可一聽到程乃軒這話，想要替范世美說話的人，都立刻閉上了嘴，生怕程乃軒也指著自己，擠兌你要麼上書，要麼就是長舌婦。一時間，不大的屋子裡一片寂靜，氣氛僵硬得彷彿連一根針掉在地上也聽得見。而事實上，下一刻真的掉東西了。
砰——
范世美劈手砸了自己一個最心愛的喝茶杯子，怒髮衝冠地喝道：「程乃軒，你不要欺人太甚！」
「是你自己在背後如同婦人一般嚼舌頭，辱及我的至交好友暫且不說，還對都察院掌院總憲語多鄙薄，既然如此不滿，上書啊？還是說，上次和都察院打嘴仗，到最後幾乎被全面壓制，若不是運氣好連全身而退都難，你這膽子就只剩下在背後胡說八道了？嘖，我真替呂老師不值，竟然險些被自己的門生給坑了！」
這真是物以類聚，人以群分啊！平日只看程乃軒優哉游哉閑人一個，縱使偶爾彈劾人，也不觸及什麼關鍵人事，沒想到當面衝突的時候這麼牙尖嘴利！
幾個刑科給事中面面相覷了一眼，見范世美一張臉已經發青發白，嘴唇更是直哆嗦，彷彿隨時隨地都會氣得昏厥過去，他們不得不硬著頭皮出來當和事老。可還沒等他們兩面勸和，范世美終於重重一巴掌拍在扶手上，霍然站起身來。
「程乃軒，你不要狗眼看人低，我今天就回去具折上本，你等著瞧！」
「哦？你要是真有那膽量，我就拭目以待了。」程乃軒皮笑肉不笑地動了動嘴角，隨即對其他人拱了拱手說，「大家可都是見證，回頭若是范兄反悔了，外頭傳說什麼長舌婦時，那可怪不得我。」
程乃軒撂下這話，拔腿就走——他可是看到范世美額頭爆青筋了，拳頭也捏緊了，再不走等著和人全武行嗎？雖說他的武力值略低於汪孚林，未必怕范世美，可在六科直房這種位於午門內的地方和人鬥毆，他可不想承受這後果。古話說得好，君子動口不動手！
有道是請將不如激將，這天傍晚，程乃軒就得知范世美真的上疏了。大約是恨極了程乃軒那關於長舌婦的諷刺，大約是想造出一點聲勢，這位刑科給事中竟是將奏疏給了很多同僚傳看，最後才送了進去。對於這樣的結果，程乃軒在很多希望看到他偷雞不成蝕把米表情的目光注視下，卻依舊如同沒事人似的，嘴邊噙著冷笑離開六科廊回家。等到家裡大門關閉，他直接順著汪程兩家聯通的側門溜到了汪孚林那兒，一見人就比划了一個勝利的手勢。
自然，那也是從汪孚林那兒學來的。
「大功告成，說吧，該怎麼謝我？」
「還大功告成，你這毒舌簡直比我更勝一籌，你中午到人家那冷嘲熱諷，下午我在都察院都聽到風聲了，你這嘲諷力度得有多強啊？」即便是自己拜託程乃軒去幫忙做這事的，汪孚林也忍不住扶額，「你這戲萬一演過頭，被人以為是我故意又挑起一場科道攻譖，那時候就不好收場了，你這演戲也得有個度啊，萬一把范世美給氣得當場昏厥怎麼整？」
「這不是想體會一下，你當初在文華殿上舌戰八方的時候是什麼滋味嗎？一不留神，就表現得過頭了點。」
程乃軒打了個哈哈，見汪孚林只是丟了個大白眼，卻顯然不是什麼氣急敗壞的樣子，他就知道自己不至於把戲給演砸了，當即湊了過去，有些狗腿地問道：「你到底想幹什麼，給我透個底唄？」
如果是從前，汪孚林一定顧左右而言他，不透露分毫，可現在他在京城幾乎也是舉目皆敵，程乃軒卻寧願放棄外放的機會也要留在朝中幫他一把，他略一思忖，就把連日來根據各種消息做出的判斷，包括馮保可能把清明上河圖據為己有，謝廷傑找他保全清流，何心隱被別人誑進京城，要把當年隆萬之交那場權力更迭的真相公諸於眾也都說了。
就只見程大公子起初還只是錯愕，漸漸那嘴巴就有些合不上了，到最後竟是啪的一聲合起摺扇，自己打了一下自己的頭。
「我的老天爺，你也真敢大膽設想……不過事情還真的是主動來找你啊？要說謝大人也是我的老師，他怎麼就不找我？」
程大公子也只是嘴上說說，心裡巴不得謝廷傑別找自己。他乾咳了一聲之後，當即非常誠懇地說道：「這些太費腦子了，我還是不去想了，只幫你去做就行了。話說回來，范世美這一通上書，不會又把你當成眾矢之的吧？」
「從前兩回，我都大獲全勝，這次有兩種可能，一種是看到元輔不在，於是有人覺得這是一個好機會，就附和范世美朝我開炮，然後借著撬動我這個微不足道的小角色，看看能否撬動整個大局。另一種是因為前兩次攻譖我的人非但徒勞無功，反而平白無故送給了元輔一個清洗科道的好機會，所以這次明顯是你挑唆范世美上書，故而肯定是陷阱，因此聰明人就會袖手旁觀，任由范世美孤軍奮戰，自己在後頭看看朝中是個什麼反應，再決定怎麼做。」
汪孚林說到這裡，頓了一頓才繼續說道：「而後一種的可能性，我認為更大。」
「那我不是白費勁了？」
「當然不。」汪孚林笑了笑，這才開口說道，「很多人都會覺得這又是我煽風點火攪動風雲，可你想想，何先生怎麼會被人邀約到京師來的？馮保這麼多年都不動手，這次怎麼會突然不惜得罪成國公朱家，也要把一幅清明上河圖捏在手裡？這種時候，原本是陷阱而彈出去的一點火星，也很容易引燃一個火藥桶，造成一個亂局。更何況，我本來就不是打算科道大戰，而是想以此作為一個幌子。」
「不是吧……你就不怕真的亂透頂了，不好收場，又或者把自己牽扯進去？」
汪孚林知道程乃軒擔心的是什麼，事實上，他自己也同樣知道，眼下他身在局中，說不定一個不好