第十二天。
百無聊賴地在心裡再次默數了一下這個數字，汪吉苦惱地抓了抓腦袋，卻見年歲比自己小很多的汪祥正躺在地上發獃。
他們兩人的名字合在一起就是吉祥，卻是非常巧合，因為他們原本並不是這樣的姓氏，而是在簽了賣身契之後好幾年才改了主家的姓氏。
當然這並不是強迫的，相反卻因為他們作為門房，曾經攔截了一個妄圖衝擊汪府的瘋子，還為此受了傷，改姓這是主家對於奴僕的賞賜，因此兩人和當初那二十兩賞金一塊全都高高興興領受了下來。
可就因為在門前私自議論主家，甚至牽扯到朝廷大事，他們這兩個曾經有過功勞的竟是就這樣被一擼到底，關了大半個月後，卻又糊裡糊塗就被汪孚林給拎出了汪府。也就是這幾天，送飯的人說漏了嘴，汪吉這才知道汪道昆和汪孚林伯侄好像鬧翻了。
可即便如此，汪道昆竟然放任汪孚林把他們這兩個門房給帶了走，這也是他尤其膽戰心驚的事，生怕汪孚林拿他們泄憤。
但結果卻是，他們前前後後已經被關了一個多月，卻是彷彿被人遺忘了似的，他寧可痛痛快快挨一頓板子！
就在這時候，門外突然傳來了窸窸窣窣的動靜，彷彿是有人在取下外頭的大掛鎖。儘管關在這種地方，但汪吉勉強還是能夠計算一點時辰的——就算不能，肚子里的飽脹感至少還提醒他，上一頓午飯才剛吃過沒多久！
意識到事情終於有點變化，他立刻一骨碌爬起來到了汪祥身邊，三兩下把人給拍了起來。隨著兩扇大門完全打開，和之前送飯時頂多只開半扇截然不同，他頓時更加確信了起來。
果不其然，外頭站著的並不是送飯的人，而是他們認識的，汪孚林身邊的一個隨從護衛。那人掃了他們一眼後，就淡淡地說道：「跟我來。」
儘管吃不準情形是好是壞，但汪吉心想再壞也壞不過在這種地方如同蹲牢房似的呆著，見對方轉身就走，他趕緊對有些糊塗的汪祥提醒了一聲，連忙快步追了出去。之前他們被帶到這座宅子的時候，滿心惶惶然，哪裡顧得上看四周圍的環境，此時心情緊張，更沒注意腳下七拐八繞的路途。
等到最後發現不對的時候，年歲較小的汪祥回頭望了一眼來路，卻覺得自己無論如何都記不得，登時更加緊張了起來。偏偏在這時候，汪吉用胳膊肘捅了他一下。
「好像到了，一會兒小心點，該磕頭就磕頭，該求饒就求饒。」
汪祥連忙點了點頭，果然，過了院門，迎面就是一溜三間正房，門前站著一個大約還不到二十的年輕小廝，兩人卻不認得。
那小廝正是明小二，他和老爹當初賣了房子後，就繼續住在這，與其說是賣身，還不如說是簽了僱傭的活契。
此時，他有些好奇地打起帘子放了兩人進去之後，記得汪孚林吩咐的他立時躡手躡腳退出了院門之外，臨走時卻還看了一眼四個搬了兩條春凳進來的隨從，心想屋子裡不過是兩個犯了事好像又得罪了汪孚林的門房，汪孚林哪怕是一頓板子把人打得死去活來，也沒人會為這兩個下人大費周章，用得著這麼小心謹慎嗎？竟然還要自己出去看管門戶！
而屋子裡，汪吉和汪祥見只有汪孚林一個人坐在主位上，那就更加詫異了，但還是慌忙跪下磕頭。可還沒等他們請罪求饒，就只聽得汪孚林開口問道：「都知道錯了？」
「知錯了，還請小官人寬宥我二人一回，下次我們再也不敢了！」汪祥年輕滑頭，說話的時候還帶著一絲僥倖。
汪吉則是比較悲觀，暗想汪孚林要是那麼寬容，用得著關他們這麼久？於是，他就謹慎地開口說道：「小的認打認罰，只求小官人消氣。」
「門前閑話主人，按理自當重罰，但關了你們這麼久，勉強也算是罰過了。」
汪孚林見兩人齊齊鬆了一口大氣，一副劫後餘生的樣子，心想自己難不成就那樣凶神惡煞？只不過，當初拿著這兩個傢伙小題大做，他也是存著把人回頭討過來，自己用他們當門房的意思，橫豎出過那種事後，汪道昆不可能再用這兩個嘴上沒個把門的傢伙。
而他這裡畢竟小門小戶，這兩個傢伙一旦心存敬畏，那就好用多了。明老爹和明小二父子是京城土生土長的，太滑頭不大合適。王思明有點認死理，再說小傢伙讀讀書，將來還能負責點別的事情。范斗也在京城經營書坊有兩年了，手底下雖有一批班底，但一來更擅長經營，二來放在暗地裡更加妥當。至於他自己帶的那批人，都是跟著他走南闖北，對京城經驗卻未免很不足。
然而，計畫趕不上變化，最近這一連串事情一出，他卻冷不丁想到，還可以借著兩個人另外做一番文章。所以，面對兩個如釋重負的門房，他突然詞鋒一轉，語氣變得凌厲了起來。
「只不過，汪氏家法還在，卻不能說饒就饒了。每人二十，打過之後，便留在我這裡當門房，若有再犯，你們自己知道後果！」
還是要打？
汪吉和汪祥悄悄交換了一個眼色，想到過後還要留在汪孚林這裡做事，更是覺得前途灰暗。可汪孚林接下來的話，卻讓他們錯愕了起來。
「一會兒挨打的時候，記得給我聲音大點兒！」
這是什麼意思？
當汪吉和汪祥垂頭喪氣退出屋子的時候，就看到外頭已經有人等著了，剛剛進來那院門卻已經關了起來。可是，沒有想像中那大板子伺候的樣兒，只有兩個依稀認得的隨從手裡抄著戒尺。意識到是屆時用這東西責打，兩人同時又驚又喜，可等到上前去想要說話的時候，卻只見其中一人拿手指放在嘴唇上，隨即用極低的聲音說：「記住，一會兒挨的時候叫得大聲點兒，慘點兒，最好能讓左鄰右舍都知道，懂不懂？」
不懂……
汪祥很想這麼回答，可看到汪吉已經是把頭點得如同小雞啄米，心裡直犯嘀咕的他也只能跟著點頭。等到趴在了春凳上，他正琢磨著汪孚林和這幾個隨從到底什麼意思，就突然只覺得屁股上一下火辣辣的，可一愣之下，竟是沒叫出聲來，因為實在是不怎麼痛。可幾乎同一時刻，汪吉卻發出了一聲震天慘叫，要不是他愕然支撐著側頭看了一眼，卻只見對方挨的也不過是戒尺，不是那些粗重的板子，只怕也要誤以為這是在大板子打人。
「臭小子，東張西望什麼，慘叫都不會！」
聽到這一聲低低的呵斥，汪祥還來不及接話，就只覺得屁股上又是猛地一下劇痛，這一次可是比之前第一下重多了，他不用裝便立時嗷嗷叫出了聲。吃一塹長一智，哪怕他還是沒想明白到底怎麼一回事，可還是立刻配合地大喊大叫痛哭求饒，那誇張的程度比起之前汪吉的做作有過之而無不及。
而且，儘管只不過是戒尺，可十幾下過後，那還真是貨真價實地疼，他的慘叫也就顯得稍微真實了一點。可就在他竭力演戲的時候，突然聽到一旁的汪吉嘀咕了一聲。
「不是就二十嗎？幾位大哥，好像已經到數了吧？」
汪祥這才意識到自己竟是忘了數數——這簡直是匪夷所思的事，以往要是犯錯挨罰，誰不得死死計數，唯恐多挨打？足可見今天這一出實在是太出乎他們的意料了。而這時候，他就聽到那抄著戒尺的壯漢沒好氣地啐了一口：「就這麼點小懲而已，多挨兩下又打不死你們！」
話音剛落，汪祥就聽到又是比剛剛更沉悶的一聲響，聽上去彷彿是板子笞肉的聲音，再聽到汪吉竟是在那氣息微弱地直哼哼，嚇了一跳的他還以為人家是說一套做一套，可側頭一瞧，卻只見汪吉正躺在春凳上啥事都沒有，還衝著自己使勁使眼色，當他再聽到一個類似的聲音時，發現一旁是有人拎著棍子砸著一個棉花包，登時再無遲疑，連忙也跟著聲音沙啞地再次求饒了起來。
於是，兩個無師自通的門房一搭一檔，呻吟慘叫的聲音越來越低，到最後便在行刑者的暗示下完全停止了。
而這時候，便不再是他們的表演時間。
「怎麼這麼不經打？我又沒用多大力氣！」
「先稟告了公子再說吧。大不了晚上拖出去埋了，滿京城裡這種破事還少嗎？誰讓他們惹到了公子頭上！」
「說的也是，先頭馮公公才打過馮邦寧，首輔大人也才打過游七，咱家公子也就只打死了兩個門房而已！」
汪吉和汪祥此時就算想說話也沒得機會，因為嘴已經被人牢牢捂住，等到他們不由自主地被人就這麼架回了汪孚林之前見他們的屋子，復又跪在這位年輕的公子面前時，他們就只見汪孚林似笑非笑地看著他們。
「事到如今，想來你們也應該品出點滋味來了。讓你們演戲，那是因為最近京城裡頭各處都是板子打得噼啪響，我不能免俗，也就一塊兒跟著鬧點事情。我這宅子雖說僻靜，但我進京之前恰好換了鄰舍，聽到剛剛那一出後，想來會有些動靜。日後若是事情鬧大，有人要問你們，自己記得怎麼說！」
汪吉和汪祥剛剛聽到那幾個隨從的對話，要是再猜不到背後那