滿桌子狀元樓送來的最上等席面，姚府尊身邊的兩個師爺親自作陪，再加上一個綺年玉貌的丫頭侍酒，甚至還請了容貌昳麗的一個女先兒來唱彈詞，然而，被奉為上賓的那個灰衣年輕人卻是殊無半點喜色，眉頭自始至終緊緊擰在一起，無論別人如何殷勤勸酒，如何介紹菜肴，他卻從來都只是淺嘗輒止。到最後，他甚至不耐煩地徑直摔了筷子。
「姚府尊便這樣託大，到現在連個迴音都沒有？」
兩個師爺趕緊上前你一言我一語打岔勸解，好容易給姚府尊找了一堆理由，把人復又勸了回來坐下，他們方才暗地裡抹了一把汗，少不得埋怨姚輝祖把這爛攤子丟給他們倆，自己卻不知道躲哪去了。好容易死活多灌了這位姚輝祖再三告誡身份極其要緊的仁兄幾杯，他們又用眼神示意了那彈唱兼賣身的女先兒跟去官房伺候，其中一個師爺甚至悄悄尾隨跟了過去。等到確定裡頭確實傳來了某些不堪入耳的聲音，他才鬆了一口大氣。
總算是又拖延了少許時間……不過府尊要是再不露面，他們可就撐不下去了！
就在耳聽得裡頭那聲音彷彿漸漸偃旗息鼓，喘息聲也逐漸平靜了下來，眼看那一對鴛鴦就要出來了，那師爺正急得如同熱鍋上的螞蟻團團轉，肩膀上突然被人拍了一下，轉頭一看卻是自己的同伴，緊跟著就是一句如蒙大赦的話入耳。
「府尊說了，把人帶去他書房。」
有了這話，接下來兩個師爺總算是有了底氣，等到那位神清氣爽的灰衣年輕人出來，那女先兒卻不見蹤影，他們心知肚明，只叫了一個丫頭進去收拾，這才賠笑請人去府尊書房說話。等到目送這位進入了府尊的書房，大門掩上，兩人方才面面相覷了起來。
怎麼說自家府尊也是徽州地面上最大的官了，這傢伙卻這般牛氣，架子天大，雖說府尊沒有明講，可難道是傳說中的廠衛中人？
書房中，姚輝祖一見灰衣年輕人進來，就含笑說道：「因為衙門事務繁忙，所以只能命師爺招待，實在是多有怠慢。」
「哪裡，婺源休寧先後一亂，府衙縣衙又鬧出亂民圍堵的事情來，姚府尊忙不過來也不奇怪。」濃眉大眼八字鬍的灰衣年輕人微微一笑，繼而就從容淡定地說道，「只不過，上命在身，姚府尊還請儘快發下牌票才是。如此你可以從余懋學家抓到婺源之亂的另一個罪魁禍首，而余懋學家裡竟然窩藏鬧事主犯，我也可以回去京師復命，這可以說是一舉兩得，姚府尊還有什麼可猶豫的？」
「話是這麼說。可余懋學雖說革職為民，在婺源卻是聲名卓著的文人，如若有真憑實據說是他窩藏府衙通緝要犯，本府當然可以下這個牌票，但若是撲空，這就非同小可了。」說到這裡，姚輝祖彷彿沒注意到那灰衣年輕人一瞬間微微一變的臉色，笑容可掬地說，「不如這樣，本府派出快班快手二十名給你，算是你東廠的人，由你亮出東廠的名義直接到余懋學家去搜捕，如何？」
「姚府尊你這是什麼意思！」那灰衣年輕人終於遽然色變，猛地站起身來便厲叱道，「這是馮公公之命，我東廠只負責盯人，卻不管抓人，你這是想要陷馮公公於不義？要是真的能讓錦衣衛和東廠去抓人，我還用得著在你這徽州府衙浪費時間？我把話撂在這裡，余家你愛去不去，我已經把話傳到了，這就回去見我家大人復命！」
「站住！」幾乎是在那灰衣年輕人話音剛落的一瞬間，姚輝祖也隨之拍案而起，「我看你不是什麼奉了馮公公之命，而是要成心誆騙了本府去余家抓人，到時候鬧大了，你好趁機煽風點火！什麼東廠緝事探子，你倒是知道錦衣衛畢竟出沒得多，官府接待過不少，所以冒充錦衣衛容易穿幫，就把東廠這名頭給安在了自己的身上，可你卻不知道，東廠根本就不用這烏木腰牌，即便下頭的緝事探子，用的也是鎏銀銅牌。而且馮公公何等樣人，東廠辦事，豈會逼迫地方官府出人出力？」
聽到姚輝祖這凌厲的詰問，那灰衣年輕人已經走到了門口，去拉門的右手卻已經顫抖了起來。他緩緩轉過身，打量了姚輝祖一眼就冷笑道：「姚府尊還真是自作聰明，東廠是何等地方，怎有人敢假冒？」
這冒字剛剛出口，他就沖著姚輝祖撲了上去，可就在他欣喜能夠抓住這位徽州知府挾持為人質時，突然就只見其背後那寬大的黃花梨大屏風上方，一條人影敏捷地騰躍了出來。意識到有埋伏，他心中一驚，可這時候若退到外頭，要面對的很可能是大堆差役，也只有在這屋子裡可能有一線生機，因此他毫不猶豫繼續往前沖。可就在他的雙手眼看就要揪住姚輝祖的領子時，眼前卻突然白茫茫一片，不知道是什麼粉塵蔓延看來，一下子什麼都看不見了。
而幾乎就在眼前看不清東西的同時，他只覺得脖子一涼，那種分明是利刃加頸的感覺立刻讓他空前謹慎了起來，只是猛地一偏脖子，朝著那兵器的方向遞出去一拳兩腳。然而，帶著呼呼勁風的拳腳卻全都落在了空氣里，一貫自負武藝的他竟是判斷錯了方向。這一步錯的結果立刻是步步錯，再加上空氣中那粉塵嗆入了鼻子和嘴裡，他幾乎本能地想到地痞惡霸們用的生石灰，登時為之大駭。
可就在他連聲咳嗽的當口，他只覺得肩關節被人迅速扭動了兩下，竟在瞬息之間被人摘脫了臼！
直到那漫天白粉終於漸漸散去，他方才注意到一個年紀比自己更小的少年從自己身側緩緩走過，隨即來到了姚輝祖的身邊正對著他站定。至於自己身後依舊有人拿劍斜架在他脖子上，可因為他無法回頭，別說設法看到對方容貌，連人家是男是女都不知道。他唯有死死盯著姚輝祖身邊的那少年看了好一會兒，見對方不到二十，這會兒面對他的審視鎮定自若，他終於苦笑了起來。
「想當初聽說歙縣縣衙門口的那幫人是松明山汪公子給攆走驅散的，我就該知道，這次的事情你早放風聲宜緩不宜急，又隱身幕後，就是因為你早猜到我們會不服，會大鬧開來，於是只等著收拾殘局！」
「程公子高看我了，我只不過是因為前些年這夏稅絲絹紛爭就曾經鬧得沸沸揚揚，所以有些警惕，潑一盆涼水降降溫而已，沒想到你們這些人居然能把事情鬧得這麼大。我本來以為，休寧吳大江等人竟然冒陳縣尊之名，打算把告急文書傳遍江浙閩廣，這就已經膽大包天了，可現在看來再大膽也比不過你大膽，竟然假扮東廠緝事探子，到府衙來騙姚府尊去余懋學家裡抓你自己，真是好膽色！」
姚輝祖登時只覺得眼皮子狂跳。眼前這個莫非真是上了府衙通緝榜文的程任卿！
「成王敗寇，你就算贏了也用不著如此諷刺我！」程任卿眉頭一挑，正想動一動肩膀，卻不想側架在脖子上的那把劍一下子收緊了一些，他只覺得肌膚甚至能夠清清楚楚地感受到那鋒芒貼近的森冷。他只能僵著脖子放棄了動彈的舉動，氣咻咻地問道，「你真的就是憑剛剛說的那幾點揭破的我？」
「當然……不是！」汪孚林見程任卿一下子僵住了，他就笑著說道，「東廠究竟用的什麼樣的腰牌，我又沒和東廠打過交道，我怎麼知道？至於東廠平時會不會讓地方官府配合行事，我也同樣不知道。至於馮公公的行事風格，我就更不知道了。」
「那你憑什麼說我是假的？」程任卿幾乎要氣炸了肚子，偏偏這時候，身後傳來了撲哧一聲笑，顯然竟是女子。那一瞬間，他想起之前歙縣令還是葉鈞耀的時候，曾經有太湖巨盜聽信謠言摸進縣衙挾持縣令，卻被汪孚林和葉家一個婢女手刃，這麼一想，身後那是何人就不言而喻了。
見程任卿咬牙切齒，汪孚林當然不會說，小北在婺源見過你，哪怕你喬裝打扮，可對於一個跟蹤過你，又熟悉你走路方式，說話聲音的人來說，心存定見把人認出來就不成太大問題。最要緊的是，小北剛剛氣急敗壞趕回家裡，說的本來就是余懋學家裡發生的變故。
因為小北說，有自稱是錦衣衛的人直接看住余家大門，說是奉上命！既然如此，自稱錦衣衛，以及府衙自稱東廠的兩撥人，就總有一撥是假的，要賭這位出現在府衙的東廠緝事探子是假的，總比賭那些堵了余家大門的傢伙是假的，風險要低得多。
而且，小北是在吳琯到了婺源開始安撫彈壓，而後捉拿首惡的時候，不合盯上了丟開其他人自己跑路的程任卿，直到後來發現疑似錦衣衛的人，這才丟開程任卿去盯另一撥，發現錦衣衛去了婺源余家後，就趕忙去通知了吳琯一聲，而後受這位婺源縣令所託在余家那邊盯了幾天，結果發現錦衣衛堂而皇之堵了余家大門，她這才連忙緊趕慢趕回來，這自然是第一手的消息。
所以，他狡猾地笑道：「很簡單，因為我就在數日之前去過婺源，我見過你。」
程任卿沒想到汪孚林會拋出這樣一個答案，哪裡知道汪孚林是信口開河，只當是真的。然而，他卻很不服氣地說道：「若不是因為這次實在是被逼急了，我也不會對余先生這樣的婺源名士有什麼不敬，我想著只要府衙敢出牌票，整個婺源士林乃至於南直隸士林就會炸開鍋，到時候說不定不