正文 第三十三節

盛筵未半,戲也只聽了兩出,袁世凱與徐世昌便相偕辭去。為了尊重載振的身分,袁世凱事先吩咐:總督動止的儀注,諸如「站班」、「鳴炮」一律不用。到得載振面前,彎著腰低聲說了兩句客氣話,悄悄退下。載振反客為主,直送到滴水檐前,經袁世凱再三辭謝,方始轉身回座。

時間拿得很准,等袁世凱一走,孫菊仙的一出《上天台》已到尾聲,接著便是楊翠喜的《三本虹霓關》,一出場便向載振飛了個媚眼,到得與王伯黨眉來眼去時,眼風亦總照顧著台下首座的貴人,將載振看得停杯不飲,眼都直了。

見此光景,段芝貴與「忝陪末座」的王錫瑛作了個會心的微笑,隨即又向貼身聽差作了個手勢,抬來一籮筐簇新的龍洋,五十枚一封,共計四十封。

戲一完,載振鼓掌喝彩,段芝貴便大聲宣布:「振貝子放賞!」

語聲一落,四名穿藍布大褂,戴紅纓帽的聽差,將籮筐飛也似地抬到台前,立即動手拆開龍洋的封皮,往台上一撒,但見銀光耀眼,滿台響聲,「嘩啦、嘩啦」地響過好一陣,方始住手。

其實,響得雖熱鬧,只拆了十封,段芝貴便又高聲說道:「振貝子吩咐,再賞楊翠喜五百兩!」

於是響聲又起。這齣戲的腳色與文武場面已一字排開,等放賞完了,就在台上請安,打鼓佬扯開嗓子高喊:「謝賞!」

等清檯面,撿完了一千個銀洋,楊翠喜已卸了裝,由王錫瑛陪著,單獨來謝載振。

「謝謝振大爺!」楊翠喜一面盈盈下拜,一面說道:「你賞得太多了!」

「不多,不多!」載振笑道:「你唱得實在好!」

「多謝振大爺誇獎。」楊翠喜站起身來,走到載振身邊,提壺替他斟滿了酒。

「你敬振大爺一杯!」段芝貴說。

「是!」楊翠喜拿起載振面前的酒,一飲而盡,接著又斟滿,方始說一句:「振大爺請。」

那細瓷酒杯邊沿,留著濃艷的朱痕,載振毫不遲疑地,連酒帶楊翠喜的口脂,一起吞入喉中了。

這時已有聽差端來一張方凳,楊翠喜在王錫瑛手勢暗示之下,坐在載振的身後,低聲問道:「振大爺是那天到的?」

「今天剛到。」載振半側著身子跟她答話,同時開始細細打量。

在載振眼中,楊翠喜佔得三個字:黑、白、活。黑的是眉發,白的是皮膚,活的是眼睛。想到她在《小放牛》中的身段,裊娜腰肢,靈活非凡,不由得便湧起無數綺念,竟有些心跳氣喘了。

老於花叢的段芝貴,能從他的眼裡看到心中,隨即說道:「貝子只怕有點兒倦了。這裡另外備有休息的地方,很隱秘的。」

最後四個字說得很輕,但很清楚,載振會意欣然。「是有點兒倦了。」他說:「能略微躺一躺最好。」

「是!我來引路。」

於是段芝貴引著載振離席,楊翠喜起身目送,「臨去秋波那一轉」在載振心中便彷彿聽得她在說:「大爺先請,我馬上就來。」

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