揚州歷來是人文薈萃之地，特別是那句「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州」更是流傳極廣。在名句流傳的同時，也給這座古老的城市帶來了更多的人氣和名望。
作為一個城市來講，揚州自古以來就是名城，甚至一度曾經是最大的城市之一。
方天站在揚州城外，望著那高大的城門，心中感慨不已。
對於揚州，他並不陌生。小時候，他在這個城市裡生活了五年之久，雖然這五年的生活充滿了艱辛和坎坷，卻也給他留下了許多美好的回憶。
在那個艱苦的流浪乞討的生活中，他受到了許多的白眼和冷遇，但也有許多的好心人幫助過他，使得他能夠在那樣的環境中生存下來。在那個流浪小團體中，他得到了童年時少有的真摯友情，而其中給了他最多溫暖的就是他極為敬佩的竺大哥。
可惜的是，十年之後，僅僅再見一面之後，他的竺大哥便永遠地離他而去了。每當一想到這裡，他就心痛不已。
望著眼前的揚州，方天躊躇不已。他真有些不敢面對現實，這裡面還會有他兒時的記憶嗎？他該怎樣去面對竺大哥的家人——小妹妹竺梅詩呢？
剛才在那個破落的城隍廟外，他也猶豫了良久。也許這就是近鄉情更怯吧。
那座破廟依然存在，但廟裡卻空空如也，也顯得更加地破敗了。
望著這個曾經住過五年之久的存身之地，方天不由苦笑不已。竺大哥已經做到了玄心派揚州分舵的執事，又怎麼會還住在這個破落的城隍廟裡呢？
已經十年了，十年的時間足以讓任何事情都發生變化了。眼前的揚州還真的是自己所熟悉的那個揚州嗎？
躊躇了一會兒，方天還是緩步走進了這座城門，該面對的，還得去面對，逃是逃不掉的。
下山已經十多個月了，從下山那一刻開始，他就想回到這裡。但是一入江湖身不由己，這十多個月來，發生了太多的事情，以至於離揚州越來越遠，而揚州似乎也成了他的一個遙遠的夢，可望而不可及。
但命運的車輪終於還是將他拉到了這裡，雖然他這次趕到揚州，思鄉懷舊並不是他的主要目的。但在見到揚州的那一刻，在他的心中就只剩下那濃濃的鄉思了。
他走進城來，眼前人流如織，車水馬龍，一派繁華景象。十年的時間，對於這個城市來說，變化並不大。但也許是因為視角不同的原因，在他的眼中，所有的一切都已經與記憶中的揚州不同了。
整個揚州城顯得那麼平靜，那麼安逸。
方天緩緩搖了搖頭，現在的揚州如此平靜，但不久的將來呢？這裡還會如此平靜嗎？
他心裡很清楚，公孫燕和齊傲雲的婚禮在江湖之中引起了多麼大的影響，在婚禮進行期間，將會有多少武林人物趕到這裡來。不久之後，在這麼大的揚州城裡，將會遍布武林人物。到那時，也許只要你稍一抬頭，就有可能見到十多個平時難得一見的武林大人物正在這裡悠閑地散步。
同樣，他心裡也很清楚，如此之多的武林人物集中出現在一個地方，絕對不是這個地方的福份。自古道：俠者以武犯禁，即使那些大俠也會做出犯禁之事，何況來的人裡面並非都是大俠呢？武林人物一多，魚龍混雜，帶給揚州城平民百姓的也許是其終生都難得一見的血腥和殺戮。
方天下意識地吸了下鼻子，不知道是不是幻覺，他好像聞到了一股血腥之氣。心中一凜，他立刻停下了腳步，打量一下四周。
這裡是一個很熱鬧的大街，此時在他的左側是一個店面，斜著挑出一個幌子來，上書兩個大字「徐記」。這個幌子已經發黃破舊，看來已經有些年頭了，店面也並不整潔，但人面卻是人滿為患。
也不知道裡面發生了什麼事，客人們全都慌慌張張地在往外跑，裡面已經是大亂。
方天卻沒有注意裡面發生了什麼事情，只是盯著那個招牌看。略微一皺眉，便猛地想起一個人來，不禁驚喜莫名。
這個徐記包子鋪的包子在整個揚州城也是極為有名，據說徐掌柜的祖傳手藝已經傳了三代，到了這一代在徐掌柜的手上發揚光大，在揚州城的名小吃之中佔據了一席之地。
這個徐掌柜是一個五大三粗的大漢，相貌很是嚇人。但對於像小方天這樣的流浪乞討的小孩子卻極和善，常常給他們包子吃，有時對於這些小乞丐的順手牽羊行為也並不計較。所以在方天他們這一些流浪的孩子中，很有好人緣。正因為如此，小時候的方天經常光顧的就是這裡，對於徐掌柜和他的包子鋪也印象極為深刻。
或許是潛意識在作怪，方天今天初進揚州城，不知不覺之中，竟然走到徐記包子鋪這裡來。
看到眼前熟悉的店鋪，想起小時候那徐掌柜對自己的善意，方天的心中充滿了溫馨之意。
「王八蛋，竟敢惹到老子，不想活了！」一聲大喝，打斷了方天的回憶。
此時的包子鋪已經一片狼籍，裡面的客人都已經跑了出來，全都堵在外面，一時之間，竟然將方天擠到了外圍。
方天踉蹌了一下，退到了後面，才向裡面望去。
裡面有兩個大漢正在大打出手，一個五十多歲的老人倒在地上，臉上滿是鮮血。
只見其中一個大漢又狠狠地踢了老人一腳，道：「你個老東西，什麼狗屁東西也拿來叫大爺吃！你他媽的吃了豹子膽了？！」
那老人被踢了個，痛苦地呻吟了一聲。
方天看得大怒，雙手微揚，就要挺身而出，但他還是慢了一步。
「大膽！是什麼人敢到這裡來撒野！」一個宏亮的聲音傳來，方天一怔，略微揚起的雙手緩緩地放了下來。
人群忽然向兩邊閃開，一片叫好之聲響起：
「這下好了，叢爺來……」
「是叢爺，太好了……」
「叢爺，打死那兩個王八蛋，竟敢到揚州來搗亂？」
「……」