天氣很冷，方天和公孫燕一路運起輕功，匆忙趕路，都想早一點到達廬州府。
這廬州府即現今的合肥市，當然那時的城市規模趕不上現在，但在當時卻也是一個大城。
當方天和公孫燕趕到廬州府時，天已近黃昏。由於天氣寒冷，行人稀少，兩人運功走路，甚是迅速，不然恐怕沒有個三天時間是走不到這裡的。
公孫燕帶著方天輕車熟路地來到城南大街，在一家天源糧行前停了下來。此時天色已晚，街上已經看不到路人了，糧行也早早地關門歇業了。
公孫燕上前有規律地敲了幾下門，片刻，走出一個僕役打扮的人來。那個人警覺地看著兩人道：「兩位客官，你們找誰？」
公孫燕揚手遞過一個玉佩道：「我們見你們掌柜的！」
那個夥計見到玉佩，身軀輕震，忙道：「二位跟我來！」二人跟著那個夥計走進院內，裡面竟然很大，有著一排排的房子，想來便是儲藏糧食的倉庫了。二人穿過一個小門，才進入了內院，內院之中卻是亭台樓閣，甚為雅緻。
那個夥計將兩人讓進客廳，便手中托著那片玉佩走了出去。
片刻，一陣腳步聲響起，進來一個年約五旬的老人。他一進來便盯著公孫燕看，良久，不禁老淚縱橫，說道：「真的是大小姐，真的是大小姐！老奴又看見大小姐了。……家裡傳來消息，要求尋找大小姐，老奴就一直擔心大小姐，……如今終於看到了，太好了！太好了！……」
公孫燕趕忙上前扶住這個老人，道：「葛大叔，侄女也很想您，不知現在家裡怎麼樣了？」這是公孫燕最擔心的問題，如今終於見到了家裡人，便不顧葛大叔還在激動之中，脫口問了出來。
那葛掌柜卻不理會，只顧高聲呼喊：「來人，快去叫英兒來，服侍小姐洗浴更衣！……葛紅，快快準備飛鴿，通知家主，就說小姐回來了。……」
好不容易，葛掌柜才平靜下來，抹了一把淚水，道：「讓小姐見笑了。……哦，讓這位公子見笑了！不知這位公子如何稱呼？」
葛掌柜這才注意到方天的存在，連忙打起了招呼。公孫燕為兩人介紹道：「這是方天方大哥，是玄心派弟子！這位是葛大叔，是我家在廬州府的負責人。」
聽到方天是玄心派弟子，葛掌柜略微愣了一下，恭敬地道：「原來是方公子，久仰！久仰！在下葛明禮，在下謝過公子送我家小姐回來。」
方天道：「久仰！久仰！我與燕兒一路同行原是應該的。」
葛明禮見到方天對公孫燕稱呼親熱，不由又是一愣，但很快便反應過來。又舉手一禮，表情愈加親切。
公孫燕又問道：「葛大叔，不知家裡現在怎麼樣了？」
葛明禮道：「家裡一切都好，……」
正在這時，環佩叮噹之聲傳來，只見走進來三個女子來，當先一人一身紅衣，容貌清秀，甚是可人，其餘兩人都作丫環打扮。一陣風般走了過來。
當先一人道：「真是小姐，英兒見禮了。」說著便拉著公孫燕的手到後面去了。
葛明禮對方天道：「方公子一路行來，辛苦了。來人，服侍公子去更衣！」
兩個青衣小廝走了進來，引領著方天走了出去。庭院之中曲曲折折，到處是花卉翠木，小橋流水，竟是豪富之家！方天本是苦人家出身，又在山中學藝十載，何曾見過如此奢華之家！但受師父彭遠望的熏陶，胸中見識極廣，性格也很沉穩，所以雖然從未見識過如此景象，但也能鎮定自若，應對得體，跟在兩個小廝後面，神情自然，竟似本身出自豪門，如此景象，已是司空見慣。
洗浴之後，那葛明禮早已著人送了幾身新衣，方天隨手拿起一套穿在身上。只見錦衣玉帶，面如冠玉，臉帶微笑，竟是一個翩翩佳公子！
葛明禮見到沐浴更衣之後的方天，只覺眼前一亮，暗贊小姐有眼光。此時公孫燕還沒有出來，女孩子做一些事情總會慢很多。
葛明禮和方天便閑話起來，經過交談，葛明禮越來越是驚訝，越來越是佩服，只覺方天見識過人，而且常識人淵博。交談下來，各地人物風情，武林大勢，上至官場，下至平民生活，方天竟是無所不知。
葛明禮不得不佩服方天的博學，另一方面卻也佩服公孫燕的眼光，小姐相中的姑父果然不凡。閑談之中，雖然沒有見識到方天的武功，但作為玄心派弟子，想來武功也是不差的。起碼葛明禮還是相信自己這一雙眼睛的，但他竟然沒有看出方天的深淺來。在他看來，方天只是一個飽學之士，怎麼看也不象一個練武之人。他哪裡知道，方天進入第七重高段以後，功力已然進入煉神還虛的境界，從體表特徵方面已經是看不出學武的特徵了。但小姐的話不能懷疑，一個玄心派弟子怎能不會武功呢，如果一來，那就只能是深不可測了。
良久之後，公孫燕才在英兒的陪同之下走了進來。這時，葛明禮早已叫人安排了一桌酒席。
眾人入坐，卻也只是葛明禮陪方天，英兒陪公孫燕，一共主客四人而已。
席間，方天了解到，這個葛明禮原本是公孫世家家主公孫飛龍的書童，受公孫飛龍的賞識，免去了他的家人身份，來到廬州府做公孫世家在這一帶的總負責人。所以葛明禮一直對公孫飛龍感恩戴德，雖然他在廬州府也是個響噹噹的人物，但在公孫飛龍一家面前一直自稱老奴，公孫飛龍一直讓他改個稱呼，便這個葛明禮卻總也不肯。
這個葛明禮夫人早死，膝下只有一女，父女兩人一起生活。女兒葛鳳英，卻也是文武雙全，眼高於頂的女子，所以已經年過二十，還沒有出閣。
席間，四人都閉口不談武林之事，只是說一些日常閑話，說起了公孫燕的兒時趣事，惹的公孫燕大發嬌嗔，席間卻也不寂寞。那個葛鳳英見到方天如此人才，一邊心中恭喜小姐，一邊卻也暗自神傷，自己怎麼就沒有遇到如此優秀的人物呢？
飯畢，公孫燕自然和葛鳳英住在了一起，而方天則住在客房之中。方天和公孫燕趕了一天的路，都已經很累了，但方天仍然堅持運功三十六周天，然後才睡了過去。而公孫燕則和葛鳳英在閨房之中喁喁私語，直至半夜，才停息下來。
第二天，吃罷早飯，四人坐在書房之中，葛明禮揮退下人，才向公孫燕詳細彙報公孫世家現今面臨的形勢。
如今的局勢只能用一個字來形容，那就是「亂」。
公孫世家位於洞庭湖中的君山之上，而湖廣歷來是天下的糧倉，公孫世家的產業就是遍布全國的「天源糧行」，當然也還有一些其他的產業。但公孫世家最主要的經濟來源卻不是這些明面上的產業，而是私鹽買賣。買賣私鹽是一本萬利的事，公孫世家和揚州齊家就聯手壟斷了運往巴蜀和西南各地的私鹽買賣，每年獲利甚豐。但如今長安張家公然派人進駐長江排幫，實質上等於掐住了公孫世家的咽喉，這是公孫世家不能容忍的。
而長安張家地處西北貧瘠之地，早已窺視江南的財富，但礙於四十年前由武聖莫文鋒所倡導召開的武林大會的規定，一直不敢妄動。那次大會劃分了武林各大門派的勢力範圍，長安張家不許過江，否則武林共討之。長安張家已經暗中準備了幾十年，近幾年更是小動作頻繁，激起了兩大世家間的重重矛盾。而張家弟子張明遠出任長江排幫副幫主更是將兩家的矛盾激上了一個不可調和的地步。
以下是公孫世家關於這幾個月武林局勢的機密檔案中的記錄：
某年七月十日，長安張家弟子張明遠出任長江排幫副幫主。
某年七月十一日，本家召開長老會議，討論應對事宜。
某年七月十三日，本家派出二家主公孫飛虎北上，一路拜訪武當派、少林派，尋求道義上的支援。並前往洛陽中州怪俠司徒空處，尋求武林調解。此行大小姐公孫燕和少爺公孫威同行。
某年八月十六日，二家主公孫飛虎傳書本家，告之事情並不順利。當晚，本家召開長老會議，秘議至天明。
某年八月十七日，本家傳書給二家主公孫飛虎。同日，公孫燕、公孫威攜同歐陽總管和丁如山東進前往揚州，準備與齊家商議聯盟之事。本家指示，必要時，可以與之進行聯姻。揚州齊家大公子齊傲雲追求大小姐公孫燕已久，揚州齊家必然樂於促成此事。而二家主公孫飛虎則留在洛陽，繼續做中州怪俠司徒空的工作。
某年八月二十五日，公孫燕一行於大別山附近偶遇雄威鏢局副總鏢頭雷虎等人。
某年八月二十七日，公孫燕一行和雄威鏢局等人在松林遇襲，一番苦戰，傷亡慘重。
某年九月一日，本家接獲飛鴿密報，獲悉松林一役的情況。本家連夜召開長老會議，整個公孫世家全部動員，積極備戰。
某年九月十三日，公孫威和歐陽天、丁如山回到本家總舵。而大小姐公孫燕則下落不明。
某年九月十七日，適逢其會，參與松林一役的玄心派海濤之女海明月身受重傷，被玄心派胖瘦二護法送