楊一清話音落下，拱手朝宋楠一禮，道：「鎮國公，請宣讀皇上遺詔吧。」
宋楠微微點頭，目光掠過黑壓壓滿是人頭的廣場，輕輕整理好衣帽，看向張太后道：「太后，請准許臣宣讀遺詔。」
張太后緊張的舔著紅唇，啞聲道：「准鎮國公之請。」
宋楠不再看她回身挺起胸膛，單手托起遺詔朗聲道：「聖上遺詔！」
全場一片跪地之聲，數萬士兵數百大臣均匍匐於地，靜靜聆聽。
萬志和王勇協助宋楠展開長長的絹紙，宋楠單手撫在遺詔上，高聲誦讀。
「朕自知天命不久，彌留之時密令鎮國公宋楠回京，朕以大明皇帝之命，立此遺詔，諸臣民遵照執行，若有違背不遵之人，無論官爵，無論身份，均可視之為大逆不道，人人可劾之。」
「朕自即位以來，經歷良多，朝中重臣戮力輔佐，本朝雖屢生變亂，但國本不失，諸臣忠君報國勤勉為事，此乃我大明朝屹立不倒之根本。於朕而言，朕之功過皆有，但朕之功過是非，朕無意自評，待朕死後，留待後世評說也罷。朕之心跡，皆向宋楠剖白，生死之事雖有留戀，朕心中已無憾事。」
群臣伏在地上聽著這段話，心中浮想聯翩，照皇上遺詔表達的意思，皇上駕崩之前定和宋楠有過一番長談。皇上自知不久於人世，沒有叫太后去說話，沒有叫皇后去說話，也沒有叫其他臣子，只是和宋楠「剖白心跡」，足見宋楠和皇上之間的關係已經超越了臣子和皇帝的關係，甚至超越了親情，上升到另外的一個層面了。
「朕病重以來發生的一切，讓朕明白了什麼叫人心，朕一直以來都將眾人口中所言忠君之言，所行忠君之舉視為發自內心，但朕病重之後，朕所聞所見讓朕恍然大悟，原來人心難測並非虛言，朕臨死之前明白人心難測，雖有些失望，但起碼朕清醒著離開人世，而非被蒙蔽著死去，所以朕還是欣慰的。」
「鑒於朝中形勢，朕不得不做出應對，我大明江山從父皇手中傳入朕手，而朕也要穩穩妥妥的將他傳下去，任何對於大明社稷的覬覦和危害之行，朕都決不允許，哪怕是朝中重臣，宮中至親，你可對朕不仁不忠，但不可對大明社稷不仁不忠，這是朕的底線，這是朕最後的態度。」
張太后臉色蒼白，她聽得出來，正德雖沒有點名，但所謂宮中至親不仁不忠的指責便是指自己了，眼淚如斷了線的珍珠一般落了下來，打濕了頜下的絲巾。下方的楊廷和等人也都明白，所謂朝中重臣所指何人，此刻他們匍匐於地，大事失敗的恐慌，對正德的愧疚之情一起湧上心頭，心中五味雜陳，情緒波動之際幾欲放聲大呼。
「朕無子嗣，故而皇嗣之選成為朝中大事之首，以至於朝中因此人心浮動變亂叢生，於此事上朕是有責任的。然通過此事，也讓狼子之心昭示於天下；逆賊朱宸濠意圖謀國奪位，幾欲得手，敗露之後起兵叛亂，這便是最好的明證。而朕重病期間，有人假借朕之口偽造所謂皇嗣之詔，此事也經宋楠查實，朕也親眼目睹偽詔副本，真叫朕切齒咬牙痛心疾首。朕絕不容逆臣如此膽大妄為，朕此詔第一件事便是授命宋楠徹查此事，查出攪亂朝政目無君上禍亂朝廷之人，一經查出，無論其身居何位，一律按律法嚴懲不貸。」
這是第一次從正德的遺詔之中確認了有一份假遺詔的存在，之前在養心殿前，大多數官員聽宋楠說楊廷和等人手中的遺詔是假遺詔的時候，都抱著將信將疑的態度。與其說他們太信任楊廷和不會做出這種事，還不如說他們其實是對宋楠的排斥和不信任。即便宋楠有鼻子有眼的背誦出那遺詔的內容，很多人也只是把此事當成是宋楠的詭計。而現在，皇上的遺詔上點出此事，官員們大為震驚，楊廷和這個眾人眼中的完美人物，居然做出這種大逆不道之事，當真匪夷所思。
「朕對皇位的人選早有協議，朕決定立淮恭王朱載坮為皇太子，朕殯天之後，由朱載坮繼承大統君臨天下，列位臣工當不遺餘力輔佐新皇，讓我大明江山穩固振興千秋萬代。」
群臣終於知道了未來的皇帝是誰，雖然這位淮恭王名不見經傳，很多人甚至都沒見過他，但一旦確立他為未來新皇，很多人終於鬆了口氣；關於皇嗣人選的問題數年前便開始爭論猜測，以至於釀成了朱宸濠叛亂，楊廷和矯詔等一系列惡劣的事件，到現在為止，終於塵埃落定，花落一家。
沒有人去想這位朱載坮是什麼樣的人，是昏庸還是聖明，也無人去想為何正德會矚意於他，大明朝成百上千的藩王，皇位的人選落於任何一人的手中他們都不會驚訝。骨子裡，這些臣子們只懂得一件事，只要這個人姓朱，身上流著的是太祖的血脈，那便沒什麼可反對的。更何況是皇上的遺詔宣布的，那更是無可置疑了。
宋楠也暗中注意著群臣的反應，朱載坮這個人選本就是他和楊一清張侖倉促之下的選擇，面對皇嗣之爭的日益白熱化，宋楠不得不推出一個人選來參與競爭，而對於這位朱載坮他壓根都沒有深入的了解。只是在去江西的時候聽王守仁誇讚過這位年幼的郡王，回京之後，當和楊一清張侖商議推舉人選的時候，宋楠只是隨意的提了一句朱載坮的名字，楊一清和張侖定以為宋楠已經深入了解過這位郡王，之後鄭重的和正德商談了此事，而正德居然也同意了。宋楠今日在正德臨終之前聽到這個名字的時候，心中其實也很吃驚，但事已至此，宋楠也只能順水推舟，而這位朱載坮莫名的便成為了未來的皇上，這連宋楠自己都覺的太過兒戲。
無論如何，此事已經板上釘釘，宋楠也無暇去想這麼做的對與錯；但終歸是有些心虛，所以才如此關注群臣的反應。沒想到的是大家都很平靜，彷彿這朱載坮本就該繼承皇位一般，這讓宋楠徹底的放下心來。
「鑒於朱載坮年紀尚幼，即位之後難以親政視事治理國家，朕經深思後作如下安排，授宋楠、張侖、楊一清、陸機為顧命四臣，輔佐新君料理國事，至新皇視事親政為止。特加張侖太子太保銜、加楊一清文華殿大學士入內閣。四顧命之臣須得對新皇悉心教導，宋楠以顧命首臣負首責。鎮國公宋楠多年來為大明鞠躬盡瘁勞苦功高，難得的是居功不傲對朕忠心不二，朕心甚慰；今授宋楠鎮國郡王之爵、加太保、授奉天殿大學士銜，朕望宋楠記得答應朕的話，不負朕之重託，全心全意輔佐新皇，讓我大明蒸蒸日上，朕也好泉下告慰列祖列宗。」
廣場上一片抽氣之聲。當年英國公張懋在世時雖加了柱國、少保等榮寵備至的頭銜，但直到去世之後，才被追贈了寧陽王的郡王爵位。而現在，年方二十四的鎮國公還活著便已經被封為郡王，這打破了大明朝歷來的諸多禁忌。什麼異姓不可封王，在世之臣不可封王，什麼資歷年紀的限制云云，均被統統打破摔碎。與此同時，加封的太保乃是三公之一的極品人臣的榮耀，加封的奉天殿大學士頭銜更是讓人浮想聯翩。從來便沒有武將出身被加封大學士頭銜，朝中也從來沒有奉天殿大學士這個頭銜。奉天殿可是百官朝拜皇上臨朝的大殿，冠以奉天殿大學士頭銜之稱堪稱大明朝絕無之事。
眾人也同時明白了遺詔的用心，這是讓宋楠同時擁有了勛戚高爵，武將之遵以及文臣之極的身份，也就是說，宋楠將可以領袖群臣，發號施令，無論文武官員還是宗族勛戚。
在新皇即位到親政之前，宋楠將是大明朝群臣之首，甚或可以說，新皇親政之前，宋楠便是這大明朝的皇上，一個真正的擁有至尊無上權力的隱形皇帝。
群臣心中不知何種滋味，宋楠的能力人盡皆知，有他在，大明朝的將來定會欣欣向榮，除了他，也沒人能夠掌控如今的局勢，然而這畢竟是皇權的式微，這在很多臣子的心頭湧起了淡淡的悲哀。
除了悲哀，還有隱憂。新皇很明顯是宋楠輔佐登上皇位的，在皇上幼小之時固然沒什麼爭執，但將來皇上年紀大了要親政的時候，宋楠是否會願意將權力移交皇上這便是個問題；到那時會不會又掀起大明朝的狂風暴雨呢？大明朝是否又要經歷一場權力的劫難，到那時宋楠會不會已經掌控了大明的所有力量，會不會廢君自立，會不會沉溺於權力之中不可自拔呢？沒有人能給出答案。
遺詔的宣讀還在繼續，宋楠的聲音還在廣場上回蕩，一字一句清清楚楚的送入群臣和數萬軍民的耳朵里去。
「朕將離開人世，朝中政務有宋楠楊一清張侖等人主持，朕是放心的，朕也相信宋楠等人不會辜負朕的期望；對大明社稷而言，朕可安心。朕唯一不能安心的便是母后和康寧；這數年來，太后所作所為讓朕極為失望，雖有人利用太后達到個人目的，有受人蠱惑之嫌，但太后違背祖訓後宮參政，幾給朝廷釀成大禍，讓皇嗣之位差點落入狼子之手，朕實痛心不已。」
張太后臉色蒼白站在一側的黑暗裡，身子搖搖欲墜，一旁的康寧伸手扶她，卻被她甩手掙脫，倔強的自己站立在原地。
「然而即便有再大的過錯，她也是朕的母后，母后之過便是朕之過，朕雖痛心，卻不忍嚴加責罰。朕在此立