鴻運賭場的隔間內，宋楠和葉芳姑向黑虎亮明了身份，黑虎萬沒料到，跟自己周旋了一晚上的便是正南坊錦衣衛副千戶宋楠，正是他誘捕了仇五，讓仇五死於北鎮撫司的大獄之中，還好剛才忍住了沒動手，不然指不定有多少錦衣衛躲在外邊，一動手自己這條命可當場就沒了。
處於隱秘活動狀態的痞子們對宋楠聞風喪膽，恨不得他早點死於非命，前幾日聽聞宋楠中毒性命不保，黑虎還帶著手下的幾名地痞去酒樓把酒慶賀，可沒想到，這傢伙又活蹦亂跳的出現在自己面前。
「宋千戶，我可沒做什麼傷天害理的壞事，以前跟著仇五混的時候，我只是個跟班小角色，手上也沒人命，這一點你可以去查訪，若有半句假話……」
宋楠擺手打斷他的話道：「莫要驚慌，你若有大案在身，你還能安安穩穩的開賭坊賺錢么？」
黑虎道：「那宋千戶今晚來此做甚？不會就是要尋小人晦氣的吧。」
宋楠呵呵一笑：「我就是來尋你晦氣的，你怎地現在才明白。」
黑虎黯然道：「命都輸給你了，小人還有什麼好說。」
宋楠道：「我若要你揮刀自裁，你怎麼辦？」
黑虎嚇了一跳道：「宋千戶，我和你無冤無仇，你幹什麼這麼對我？」
宋楠道：「無冤無仇？前幾日我中了賊人下的毒差點沒命，這事跟你有關聯么？」
黑虎噗通跪倒在地道：「宋千戶，您可不能瞎說，這可是要掉腦袋的，雖然您在正南坊坐鎮，我和街上的兄弟們日子都不好過，但要說動手加害於你，那是給個天做膽也不敢的。」
宋楠微笑道：「你敢說跟你毫無干係？」
黑虎指天畫地道：「絕無干係，否則您剁了我去喂狗。」
宋楠想了想道：「那你知道誰人跟此事有關么？」
黑虎神色有些不自然，但瞬間便斬釘截鐵的道：「小人怎會知道，小人與世無爭開個賭坊度日混口飯吃，這等事那是問也不問聽也不聽的。」
宋楠聽他說「與世無爭」四個字委實有些好笑，這些地痞個個成精，若不掐著脖子逼他們，別想有半句真話，此刻裝可憐，一轉身又是老子天下第一了。
宋楠嘆了口氣道：「看來你是不想要回賭場也不想要回這條命了，罷了，給你最後一次機會，再要有所隱瞞的話，我便收了賭場，拿了你去我家中用鐵鏈子栓了當狗，反正你的命都是我的，殺了不合算，每日三碗飯養著當看門狗也不錯。」
黑虎心中大罵，同時一想到被人套了項圈栓了鐵鏈當狗的日子，不禁不寒而慄。
宋楠從懷中摸出兩隻紅色的籌碼丟在黑虎面前道：「你仔細瞧瞧這是什麼？」
黑虎撿起來細看，囁嚅道：「這不是鴻運賭坊的籌碼么？」
宋楠道：「看仔細了，可別認錯了。」
黑虎又細看了一遍道：「確實是的，邊角有記號，那是只有我賭坊中人才知道的記號，別人萬難仿造。」
宋楠點頭道：「好，你可知道這籌碼是我從什麼地方得來的么？」
黑虎想了想搖頭道：「不知道，難道千戶大人以前也曾來過這裡賭錢？」
宋楠哂道：「你覺得我會換這種一錢銀子的籌碼賭錢么？」
黑虎翻翻眼珠子搖搖頭道：「那該不會，今晚千戶換取的籌碼最少都是一兩的籌碼。」
宋楠哼了一聲道：「這籌碼便是跟下毒害我之人有所關聯，我們在案發的現場尋到了這兩枚籌碼，亦即是說我懷疑是你們鴻運賭坊的人慾要害我，你可有什麼要狡辯的么？」
黑虎趕忙道：「不會不會，我手下的人可都是沒種的傢伙，他們敢下毒害您？決計不會，這幫慫包，嚇唬嚇唬百姓倒還行，叫他們去捋您的虎鬚，那不是要嚇得屁滾尿流了么？」
宋楠道：「那這籌碼作何解釋？」
黑虎道：「我這賭坊中來往賭客甚多，也許是賭客中的人也未可知。」
宋楠點頭道：「有道理，那你幫我回憶回憶，在我中毒的頭天晚上，有誰來過你這賭坊賭錢了？我給你提個由頭，應該是四五個人一夥的。」
黑虎想了想道：「這個……確實記不起來了。」
宋楠變色道：「你這是真的打算替人隱瞞了，我說了，這是你最後的機會，既然你不說，我便收了賭坊拿你當狗，從今往後你便不準說人話，只需學狗吠，但違一句，我便命人拿鞭子抽你，連些殘羹冷炙你也別想吃到。」
黑虎苦著臉道：「千戶大人饒了小人吧，小人跟您做個跑腿的都成，別叫小人當狗，這……這在街面上還怎麼混？」
宋楠一腳踹在黑虎臉上罵道：「你還要面子？跟我作跟班？然後好設計在給我下毒？你想的美，小爺要慢慢折磨你，教你後悔來到這個世上。」
黑虎仰面朝天，牙齒都被踹的鬆動了，卻見宋楠一把抓起房契踹在懷裡，伸手在壁上取下一掛繩索來打了個活結便要來套自己，看來是立刻便要將自己當狗套走了。
「千戶……宋千戶……親爺爺……你可別這樣，饒了小的吧。」黑虎口中噴著血沫子哀求道。
宋楠不言不語，綁了黑虎的手腳，將活結往黑虎的脖子上一套用力一拉，登時勒的黑虎透不過氣來，黑虎只得身子連撐保持繩子寬鬆不受力，再緊一些，可要被勒死了。
「你恐怕還不知道小爺的脾氣，這一回是別人要我的命，我豈會心慈手軟，偏你還替人打掩護，瞧我怎麼炮製你，錦衣衛十八般刑具教你嘗個遍。」
宋楠拉了繩子便往外走，黑虎被勒的面紅紫脹，咿咿嗚嗚的亂叫，卻說不出話來。
葉芳姑叫道：「等一下，他好像有話要說。」
宋楠怒道：「說什麼？定是跟他們一夥的，回去再炮製他。」
葉芳姑道：「別生氣，先聽聽他要說什麼，也許他想招供也未可知，他又不是真兇，說出來我們又不會為難他。」
宋楠怒氣沖沖的回頭來問黑虎道：「你想說話？」
黑虎喉間咯咯，連連點頭。
宋楠伸手將其頸上的結鬆開一些，黑虎長長連吸了數口氣，此時方知能吸口新鮮空氣是多麼幸福的一件事情。
「說吧，可別教我失望。」宋楠冷冷道。
黑虎咳了兩聲哭喪著臉道：「我說，我說，但是宋千戶，您可一定要替我保密啊，那些人我也惹不起啊。」
宋楠罵道：「我便惹得起了？看來你是不想說了，就知道你這狗東西死性不改。」
宋楠抖動繩索又要勒緊，黑虎連忙道：「別別，我說就是，那天晚上……」
黑虎一五一十將那天晚上的情形盡數說出來，那天晚上，本來賭客寥寥，在初更時分，突然來了五六名漢子來賭錢，這些人黑虎一個不識，但黑虎憑藉直覺感覺到這夥人定是一幫街頭上的地痞，但絕非附近坊間的痞子，因為附近坊間的人物黑虎都認識。
黑虎也是個愛交朋友的，再說在正南坊上面有個宋楠天天尋釁，日子也過的不太順心，早想去別的坊間生根，但去別人的地盤得需要他人引薦，否則便被視為侵入挑釁，所以黑虎便有意無意的搭訕套近乎。
言談之間，這夥人只說他們是北城居賢坊的百姓，來永定門大街做活計，晚間無事便來玩兩把混混時間，黑虎自然是不點破，陪著幾人邊玩便聊，漸漸熟絡起來。
這夥人中有個人叫孟小四的手氣不錯，雖是小賭，但贏了不少的籌碼，二更天的時候，有人進來尋他們說活計要做，那孟小四本要兌換籌碼，其他人卻不幹了，非要完事再來搬本，那孟小四隻好揣著滿兜的籌碼跟著幾人出門去做活。
黑虎覺得蹊蹺，哪有半夜做活計的，怕是什麼作姦犯科之事，於是命一名手下尾隨盯梢，到了三更天的時候，跟蹤的人回來說那幾個人原來是來正南坊搶劫，他親眼看見一名酒樓的小夥計被打得半死，搶了錢銀。
黑虎心頭惴惴，正猶豫是否要報官拿人，那伙人卻又回來了，這夥人一直堵到天亮，孟小四手氣太好，一夜下來還是他贏得最多，這夥人再次出門做活計，約定回來再賭過，孟小四的籌碼便又沒換回籌碼；黑虎這回沒敢派人去跟隨，因為天已經快亮了，被這夥人發現了反倒惹上麻煩，同時黑虎也希望這夥人在正南坊鬧點事出來，讓錦衣衛門忙活忙活；這幫人去了一個時辰迴轉過來，接著再賭，一直堵到小中午，孟小四贏光了所有人的錢，這夥人才罵罵咧咧的走了。
宋楠聽了心頭大亮，自己的推斷八九不離十，這夥人作案之前正是在此賭錢，而那個叫孟小四的傢伙可能就是遺落籌碼的傢伙，只怪他贏得太多放在口袋裡又要打人又要跨牆幾番折騰難免落下一兩塊，恐怕連他自己也不知道。