由於佛羅倫薩和曼聯的比賽被歐足聯定為本次歐冠四分之一決賽的重頭戲，因此這一次的主裁判是德國名哨「牙醫」默克，他的存在至少可以避免場上大多數的爭議局面。
比賽開始之後，雙方立刻在中場展開了激烈的激烈的爭奪。
然而，令曼聯球迷感到驚訝的是，令他們津津樂道的黃金四中場，居然在和佛羅倫薩中場的對抗中落於下風！
這還是那支橫掃英超的曼聯嗎？！
帶著一對黑眼圈，坐在包廂里看球的庄明歌倒是對這種場面毫不意外，畢竟從技術角度來說，曼聯的中場在英超賽場上的確是可以橫著走了，然而放大到整個歐洲，這些球員的技術的確算不上特別出色的那一批。這一點，從曼聯現在的中場組織核心還是愛爾蘭硬漢羅伊·基恩就可以看得出來。所以，曼聯在控制比賽節奏這一方面做得並不是十分出色，和擁有埃芬博格和雷東多兩大殺器的佛羅倫薩比起來，簡直差了不止一截。
更何況佛羅倫薩在替補席上還有德約卡夫和魯伊·科斯塔兩名技術型中場，曼聯在這方面想要和紫百合硬拼，無疑是自尋死路。
而且，就算是曼聯拿到三冠王的那一年，他們的這個中場其實也沒有佔據多少優勢。在半決賽上如果不是里皮和俱樂部內訌給了弗格森翻盤的機會，曼聯早就被尤文圖斯給做掉了；後來在歐冠決賽上也是被拜仁壓制了幾乎整場比賽，要不是希斯菲爾德大意之下提前換下了馬特烏斯，紅魔的第二座歐冠冠軍或許還是遙遙無期。
缺少組織型中場的現象其實也和英格蘭足壇的大環境有關，那種能夠控制中場節奏的組織型中場，在英超賽場上相當少見，高強度的身體對抗和兇狠的鏟搶讓中場組織者在英格蘭幾乎沒有成長的土壤。
而英格蘭媒體力捧的那些所謂技術出色的天才球員，最給力的方面往往是他們的突破而不是組織比賽的能力，不管是喬治·貝斯特，還是霍德爾和加斯科因，抑或是後來號稱英格蘭技術最好的中場喬·科爾，他們的組織能力放到整個歐洲都算不上是出類拔萃。
因此，當曼聯的中場被佛羅倫薩壓制住了之後，紅魔的進攻開始變得混亂了起來，佛羅倫薩的進攻自然就順暢了許多，埃芬博格和雷東多不斷通過傳球給佛羅倫薩製造機會，兩翼的卡洛斯和贊布羅塔也利用中場佔優的機會頻頻壓上參與進攻，為頂在最前面的羅納爾多和因扎吉製造機會。
雖然因扎吉和羅納爾多在身高上比不過帕里斯特和大衛·梅，但是兩人在靈活性上可要甩出曼聯的這對中後衛三條街都不止。
因此，佛羅倫薩的球員們屢屢利用曼聯後衛們高大笨重、轉身緩慢的劣勢猛打他們的身後，尤其是穩定性和個人能力明顯是曼聯的一塊短板的大衛·梅，更是成為了羅納爾多和大因扎吉襲擊的頭號目標。
看到自己的兩個中衛在佛羅倫薩前鋒的衝擊之下死去活來，站在場邊的弗格森搖了搖頭，他也想不出什麼辦法來遏制對手的這種進攻。
這個賽季曼聯一線隊的中衛人數雖然不少，實際上表現足夠讓人放心的，只有老將帕里斯特一人而已，頂替轉會離開的布魯斯位置的大衛·梅實力平平，身為多面手的菲爾·內維爾更適合踢中場而不是當一名中後衛，至於挪威人羅尼·約翰森則在之前的隊內訓練中韌帶拉傷被迫缺席一個月的比賽，不然這場比賽也輪不到大衛·梅首發。
布魯斯還在的時候，不管他和哪個中衛配合，曼聯的防守都不會顯得太差，因為這位曼聯隊長總會及時地給他們掃尾，沒想到這個賽季布魯斯一走，曼聯後防線上的弱點就開始全部暴露了出來！
雖然在聯賽里，弗格森可以讓球員們用積極的進攻掩蓋後防線上的缺陷，可是弗格森沒有想到的是，到了歐冠賽場上，卡佩羅這個傢伙居然一眼就看出了曼聯那強大的進攻火力下虛弱的一面，而且還利用羅納爾多的突破和因扎吉的靈巧，不斷衝擊著曼聯的後防線！
如果不是看準了這一點，羅納爾多他們也不會從比賽一開始就這麼肆無忌憚的直接衝擊曼聯的兩名中衛。他們這麼做，無非就是想要從比賽一開始就讓曼聯的兩名中衛消耗大量的體能，從而在之後的時間裡建立起一定的優勢！
卡佩羅這麼做也是有道理的，要知道歐洲四大聯賽裡面，只有英超聯賽是沒有冬歇期的，而且英超一個賽季的聯賽場次要比意甲多上四場，再加上種類繁多的各種杯賽，大量消耗了曼聯球員們的體能。
因此，在體能方面，曼聯本來就無法和經過了半個月冬歇期調整狀態的佛羅倫薩相提並論，更不用說在卡佩羅採取這種不斷調動曼聯後衛回追的情況下了。
基恩雖然足夠強悍，但他也只是一個人，面對埃芬博格和雷東多兩人的聯手，愛爾蘭人也只能擇一防守，至於另一位就只能交給他的隊友了。
不過這樣就體現出了曼聯中場的另一個弱點：防守力量嚴重不足。
斯科爾斯、貝克漢姆和吉格斯雖然在跑動能力和意志力上出類拔萃，但這並不代表他們就能夠防住佛羅倫薩的球員。要知道在庄明歌的刻意打造下，佛羅倫薩中場的對抗能力可一點都不比曼聯弱，雷東多、戴維斯等人在身體條件上甚至還要比略顯瘦弱的吉格斯他們還要出色！
所以，只要用一員大將兌掉基恩這位弗格森在中場的唯一一枚防守棋子，曼聯的後防線就會直接暴露在佛羅倫薩的火力之下！
脾氣火暴爭強好勝的埃芬博格自然是卡佩羅心目當中的最好人選，而德國老虎也不出卡佩羅意料的嗷嗷叫著接下了這個任務。目前看來，埃芬博格做得非常不錯，用不斷的跑位和喋喋不休地廢話將曼聯後防線前面的這道大閘給引開了。
基恩也知道埃芬博格這一舉動的目的是什麼，不過他卻不敢放鬆對德國人的防守，德國足球輝煌了這麼多年，誰都知道這幫德國球員個個都有一腳蠻不講理的遠射，萬一被埃芬博格抓住機會進上一個，那曼聯接下來可就要被動了。
而且基恩也不敢用犯規把埃芬博格給搞下場，畢竟這裡可是歐冠賽場，而不是英超那塊曼聯的一畝三分地，聽說佛羅倫薩和歐足聯主席約翰松的關係相當不錯，基恩可沒有心情實驗一把自己的一次惡犯究竟會換來歐足聯一張什麼樣的罰單。
於是，在比賽開始之後，曼聯就這樣一點一點的失去了中場的控制權，在自己的主場被佛羅倫薩壓制住了！
比賽的天平，正在緩緩地向佛羅倫薩一方傾斜。