〔……赤裸、空虛一如教師來到教室前的黑板……〕
蘇菲回到家時已經八點半了，比她和媽媽說好的時間遲了一個半小時。其實她也沒和媽媽說好，她只是在吃晚飯前離家，留了一張紙條給媽媽說她會七點前回來。
「蘇菲，你不能再這樣了。我剛才急得打查號台，問他們有沒有登記住在舊市區的艾伯特這個人，結果還被人家笑。」
「我走不開呀！我想我們正要開始解開這個大謎團。」
「胡說八道！」
「是真的。」
「你請他參加你的生日宴會了嗎？」
「糟糕，我忘了！」
「那麼，我現在一定要見見他。最遲在明天。一個年輕女孩像這樣和一個年紀比她大的男人見面是不正常的。」
「你沒有理由擔心艾伯特。席德的爸爸可能更糟糕。」
「席德是誰？」
「那個在黎巴嫩的男人的女兒。他真的很壞，他可能控制了全世界。」
「如果你不立刻介紹你的艾伯特給我認識，我就不准你再跟他見面。至少我要知道他長得什麼樣子，否則我不會放心。」
蘇菲想到了一個很好的主意。於是她馬上衝到房間去。
「你現在又是怎麼回事？」媽媽在她背後叫她。
一轉眼的工夫，蘇菲就回來了。
「你馬上就可以看到他的長相，然後我希望你就不要管這件事了。」
她揮一揮手中的錄影帶，然後走到錄影機旁。
「他給你一卷錄影帶？」
「從雅典……」
不久，雅典的高城就出現在螢幕上。當艾伯特出現，並開始向蘇菲說話時，媽媽看得目瞪口呆。
這次蘇菲注意到一件她已經忘記的事。高城裡到處都是遊客，三五成群的往來穿梭。其中有一群人當中舉起了一塊小牌子，上面寫著「席德」……艾伯特繼續在高城漫步。一會兒之後，他往下面走，穿過入口，並爬上當年保羅對雅典人演講的小山丘。然後他繼續從那裡的廣場上向蘇菲說話。
媽媽坐在那兒，不時發表著評論：
「真不可思議……那就是艾伯特嗎？他又開始講關於兔子的事了……可是……沒錯哎，蘇菲，他真的是在對你講話。我不知道保羅還到過雅典……」
錄影帶正要放到古城雅典突然從廢墟中興起的部分，蘇菲連忙把帶子停掉。現在她已經讓媽媽看到艾伯特了，沒有必要再把柏拉圖介紹給她。
客廳裡一片靜寂。
「你認為他這個人怎麼樣？長得很好看對不對？」蘇菲開玩笑地說。
「他一定是個怪人，才會在雅典拍攝自己的錄影帶，送給一個他幾乎不認識的女孩子。他是什麼時候跑到雅典去的？」
「我不知道。」
「還有……」
「還有什麼？」
「他很像是住在林間小木屋的那個少校。」
「也許就是他呢！」
「可是已經有十五年都沒有人看過他了。」
「他也許到處遊歷……也許到雅典去了。」
媽媽搖搖頭。
「我在七十年代看到他時，他一點都不比我剛才看到的這個艾伯特年輕。他有一個聽起來像是外國人的名字……」
「是艾伯特嗎？」
「大概吧。」
「還是艾勃特？」
「我一點都不記得了……你說的這兩個人是誰？」
「一個是艾伯特，一個是席德的爸爸。」
「你把我弄得頭都昏了。」
「家裡有東西吃嗎？」
「你把肉丸子熱一熱吧。」
【失蹤】
整整兩個禮拜過去了，艾伯特消息全無。這期間蘇菲又接到了一張寄給席德的生日卡，不過雖然她自己的生日也快到了，她卻連一張卡片也沒接到。
一天下午，她到舊市區去敲艾伯特的門。他不在家，只見門上貼著一張短短的字條，上面寫著：
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席德，生日快樂！現在那個大轉捩點就要到了。孩子，這是關鍵性的一刻。我每次想到這裡，就忍不住笑得差點尿褲子。當然這和柏克萊有點關係，所以把你的帽子抓緊吧！
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蘇菲臨走時，把門上的字條撕了下來，塞進艾伯特的信箱。
該死！他不會跑回雅典去吧？還有這麼多問題等待解答，他怎麼可以離她而去呢？
【經驗主義】
六月十四日，她放學回家時，漢密士已經在花園裡跑來跑去了。蘇菲向它飛奔過去，它也快活地迎向她。她用雙手抱著它，彷彿它可以解開她所有的謎題。
這天，蘇菲又留了一張紙條給媽媽，但這一次她同時寫下了艾伯特的地址。
他們經過鎮上時，蘇菲心裡想著明天的事。她想的主要並不是她自己的生日。何況她的生日要等到仲夏節那一天才過。不過，明天也是席德的生日。蘇菲相信明天一定會有很不尋常的事發生。至少從明天起不會有人從黎巴嫩寄生日卡來了。
當他們經過大廣場，走向舊市區時，經過了一個有遊樂場的公園。漢密士在一張椅旁停了下來，彷彿希望蘇菲坐下來似的。
於是蘇菲便坐了下來。她拍拍漢密士的頭，並注視它的眼睛。突然間漢密士開始猛烈地顫抖。蘇菲心想，它要開始吠了。
然後漢密士的下顎開始振動，但它既沒有吠，也沒有汪汪叫。它開口說話了：「生日快樂，席德！」
蘇菲驚訝得目瞪口呆。漢密士剛才真的跟她講話了嗎？
不可能的。那一定是她的幻覺，因為她剛才正想著席德的事。不過內心深處她仍相信漢密士剛才確實曾開口說話……而且聲音低沉而厚實。
一秒鐘後，一切又恢復正常。漢密士吠了兩、三聲，彷彿是要遮掩剛才開口說人話的事實。然後繼續往艾伯特的住所走去。當他們正要進屋時，蘇菲抬頭看了一下天色。今天整天都是晴朗的天氣，但現在遠方已經開始聚集了厚重的雲層。
艾伯特一打開門，蘇菲便說：「別多禮了，拜託。你是個大白癡，你自己知道。」
「怎麼啦？」
「少校讓漢密士講話了！」
「哦，已經到了這個地步？」
「是呀！你能想像嗎？」
「那他說些什麼呢？」
「我讓你猜三次。」
「我猜他大概是說些類似生日快樂的話。」
「答對了！」
艾伯特讓蘇菲進門。這次他又穿了不同的衣裳，與上次的差別不是很大，但今天他身上幾乎沒有任何穗帶、蝴蝶結或花邊。
「可是還有一件事。」蘇菲說。
「什麼意思？」
「你沒有看到信箱裡的紙條嗎？」
「喔，你是說那個。我馬上把它扔掉。」
「我才不在乎他每次想到柏克萊時是否真的尿濕了褲子，可是那個哲學家到底是怎麼回事，才會使他那個樣子？」
「這個我們再看看吧。」
「你今天不就是要講他嗎？」
「是，啊，沒錯，就是今天。」
艾伯特舒適地坐在沙發上，然後說道：「上次我們坐在這兒時，我向你說明笛卡爾和史賓諾莎的哲學。我們一致同意他們兩人有一點很相像，那就是：他們顯然都是理性主義者。」
「而理性主義者就是堅信理性很重要的人。」
「沒錯，理性主義者相信理性是知識的泉源。不過他可能也同意人在還沒有任何經驗之前，心中已經先有了一些與生俱來的概念。這些概念愈清晰，必然就愈與實體一致。你應該還記得笛卡爾對於『完美實體』有清晰的概念，並且以此斷言上帝確實存在。」
「我的記性還不算差。」
「類似這樣的理性主義思想是十七世紀哲學的特徵，這種思想早在中世紀時就打下了深厚的基礎。柏拉圖與蘇格拉底也有這種傾向。但在十八世紀時，理性主義思想受到的批判日益嚴格。當時有些哲學家認為，如果不是透過感官的體驗，我們的心中將一無所有，這種觀點被稱為『經驗主義』。」
「你今天就是要談那些主張經驗主義的哲學家嗎？」
「是的。最重要的經驗主義哲學家是洛克、柏克萊與休姆，都是英國人。十七世紀主要的理性主義哲學當中，笛卡爾是法國人，史賓諾莎是荷蘭人，萊布尼茲則是德國人。所以我們通常區分為『英國的經驗主義』與『歐陸的理性主義』。」
「這些字眼都好難呀！你可以把經驗主義的意思再說一次嗎？」
「經驗主義者就是那些從感官的經驗獲取一切關於世界的知識的人。亞里斯多德曾經說過；『我們的心靈中所有的事物都是先透過感官而來的。』這是對經驗主義的最佳說明。這種觀點頗有批評柏拉圖的意味。因為柏拉圖認為人生下來就從觀念世界帶來了一整套的『觀念』。洛克則重複亞里斯多德說的話，但他針對的對象是笛卡爾。」
「我們心靈中所有的事物都是先透過感官而來的？」