〔……一絲火花……〕
雖然哲學老師已經開始把信直接送到老樹籬內，但星期一早晨蘇菲仍習慣性地看了看信箱。
裡面是空的，這並不讓人意外，她開始沿著苜蓿巷往前走。
突然間她看到人行道上有一張照片。照片中有一輛白色的吉普車，上面插著一支印有聯合國字樣的藍色旗幟。那不是聯合國的旗幟嗎？
蘇菲把照片翻過來，發現這是一張普通的明信片。上面寫著「請蘇菲代轉席德」，貼著挪威郵票，並蓋著一九九○年六月十五日星期五「聯合國部隊」的郵戳。
六月十五日！這天正是蘇菲的生日呀！
明信片上寫著：
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親愛的席德：
我猜想你可能仍在慶祝你的十五歲生日。或者你接到信時，已經是第二天的早上了。無論如何，你都會收到我的禮物。就某個角度看，那是一份可以用一輩子的禮物。不過，我想向你再說一聲生日快樂。也許你現在已經明白我為何把這些明信片寄給蘇菲了。我相信她一定會把它們轉交給你的。
P.S：媽媽說你把你的皮夾弄丟了。我答應你我會給你一百五十塊錢作為補償。還有，在學校放暑假前你也許可以重辦一張學生證。
愛你的爸爸
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蘇菲站在原地不動。上一張明信片郵戳上的日期是幾號？她隱約記得那張海灘風景明信片上的郵戳日期也是六月——雖然這兩張明信片相隔了一個月。不過她並沒有看清楚。
她看了一下腕錶，然後便跑回家中。她今天上學是非遲到不可了。
蘇菲進了門便飛奔到樓上的房間，在那條紅色絲巾的下面找到了第一張寫給席德的明信片。是的，上面的日期也是六月十五日，就是蘇菲的生日，也是學校放暑假的前一天。
她跑到超級市場去和喬安會合時，心裡湧出無數個問號。
這個席德是誰？她爸爸為什麼會認定蘇菲可以找到她？無論如何，他把明信片寄給蘇菲，而不直接寄給他的女兒是說不通的。蘇菲想這絕不可能是因為他不知道自己女兒的地址。會是誰在惡作劇嗎？他是不是想找一個陌生人來當偵探和信差，以便在女兒生日那天給她一個驚喜呢？這就是他提前一個月讓她準備的原因嗎？他是不是想讓她這個中間人成為他女兒的新朋友，並以此作為送給她的生日禮物呢？難道她就是那個「可以用一輩子」的禮物嗎？
如果這個開玩笑的人真的在黎巴嫩，他何以能夠得知蘇菲的地址？還有，蘇菲和席德至少有兩件事是相同的。第一，如果席德的生日也是六月十五日，那她們倆就是同一天出生的。第二，她們倆的父親都遠在天邊。
蘇菲覺得自己被拉進一個不真實的世界。也許，有時候人還真的不得不相信命運。不過，她還不能太早下結論。這件事可能仍然有個緣故。但是，如果席德住在黎樂桑，艾伯特是如何找到她的皮夾的呢？黎樂桑離這兒有好幾百哩呀！同時，這張明信片為什麼會躺在蘇菲家門口的人行道上？它是不是在郵差來到蘇菲家的信箱時由他的郵袋裡掉出來的？如果這樣，為什麼他別的不掉，偏偏掉這一張？
在超市等候的喬安好不容易才看到蘇菲出現。她忍不住說：「你瘋了嗎？」
「對不起！」
喬安緊緊皺起眉頭，像學校老師一樣。
「你最好給我解釋清楚。」
「都是聯合國的緣故。」蘇菲說。「我在黎巴嫩被敵方部隊拘留了。」
「少來。我看你是談戀愛了。」
她們沒命似的跑到學校。
【生命與容忍的哲學】
第三節課時考了蘇菲昨天沒有時間準備的宗教知識這門課。題目如下：
１、試列舉我們可以確實知道的一些事物。然後再列舉一些我們只能相信的事物。
２、請說明影響一個人的生活哲學的因素。
３、「良知」的意義為何？你認為每一個人都有同樣的良知嗎？
４、何謂價值的輕重？
蘇菲坐在那兒想了很久才開始作答。她可以運用她從艾伯特那兒學到的觀念嗎？她不得不這樣做，因為她已經有好幾天沒有打開宗教知識的教科書了。她一開始作答後，答案彷彿自然而然就從她的筆端流出來一般。
她寫道：我們可以確定的事包括月亮不是由綠乳酪做成的、月球較黑的那一面也有坑洞、蘇格拉底和耶穌基督兩人都被判死刑、每一個人都遲早會死、希臘高城宏偉的神殿是在西元前五世紀波斯戰爭後興建的，還有古希臘最重要的神諭是戴爾菲的神諭。至於我們不能確知的事物，蘇菲舉的例子包括；其他星球上是否有生物存在、世間是否真有上帝、人死後是否還有生命、耶穌是上帝之子或者只是一個聰明人。在舉出這些例子後，蘇菲寫道：「我們當然無法確知這世界從何而來。宇宙就好像是一隻被魔術師從帽子裡拉出來的大白兔。哲學家努力沿著兔子毛皮中的一根細毛往上爬，希望能一睹偉大魔術師的真面目。雖然他們不一定會成功，但如果所有哲學家都像疊羅漢一般一層一層往上疊，則他們就可以愈接近兔子毛皮的頂端。果真如此，在我認為，有一天他們也許真的可以爬到頂端。P.S：聖經中有一個東西很像是兔子的細毛，那就是巴別塔。這個塔最後被偉大的魔術師摧毀了，因為他不希望這些微不足道的人類爬出他一手創造出的兔子的毛皮。」
第二個問題是：「請說明影響一個人的生活哲學的因素。」蘇菲認為教養與環境很重要。生在柏拉圖時代的人們所具有的生活哲學與現代人不同，因為他們生活的時代和環境與我們的不同。另外一個因素是人們選擇的經驗種類。一般常識不是由環境決定的，而是每一個人都具備的。也許我們可以把我們的環境和社會情況與柏拉圖的洞穴相比較。一個人若運用他的聰明才智，將可以使自己脫離黑暗。不過這樣的路程需要一些勇氣，蘇格拉底就是一個很好的例子，顯示一個人如何運用自己的聰明才智使自己不受當時思想主流的影響。最後，蘇菲寫道：「在當今這個時代，來自各個地方、各種文化的人們交流日益密切。基督徒、回教徒與佛教徒可能住在同一棟公寓中。在這種情況下，接受彼此的信仰要比去問為什麼大家不能有一致的信仰更加重要。」
嗯，答得不壞！蘇菲心想。她覺得自己已經運用她從哲學老師那兒學來的知識答出了一些重點，她只要加上一些自己的常識與她從別處聽來或讀到的東西就成了。
現在，她專心答第三道問題：「良知是什麼？你認為每個人都有同樣的良知嗎？」
這個問題他們在課堂上已經討論過很多次了。蘇菲答道：「良知是人們辨別善惡是非的能力。我個人的看法是：『每一個人天生都具備這種能力。』換句話說，良知是與生俱來的。蘇格拉底應該也會持同樣的看法。不過良心對人的影響因人而異。在這方面我們可以說詭辯學派的主張不無道理。他們認為是非的觀念主要是由個人成長環境決定的。相反的，蘇格拉底則相信每一個人的良心都一樣。也許這兩種觀點都沒有錯。雖然並不是每一個人在大庭廣眾之下赤身露體時都會感到羞愧，但大多數人在欺負別人後多少都會良心不安。不過，我們也不要忘記，具有良知和運用良知是兩回事。有時有些人做起事來一副無恥的模樣，但我相信他們內心深處還是有某種良知存在的。就像某些人看起來似乎沒有大腦的樣子，但這只是因為他們不用腦筋罷了。P.S：常識和良心不像肌肉一樣。你不去用它，它就會愈來愈萎縮。」
現在只剩下一個問題了：「何謂價值的輕重？」這也是他們最近時常討論的一個主題。舉例來說，開著車子迅速往來各地也許是很重要的，但如果駕駛車輛會導致森林遭到砍伐、自然環境受到污染等後果，我們就必須要作個選擇。在仔細考量之後，蘇菲的結論是：維護森林的健康和環境的純淨要比能夠節省上班途中的交通時間更有價值。她另外又舉了一些例子。最後，她寫道：「我個人認為哲學這門課要比英文文法更重要。因此，如果學校能將哲學課列入課程，並且略微減少英文課的時間，他們對價值輕重的判斷就是正確的。」
最後一次課間休息時，老師把蘇菲拉到一旁。
「我已經看過了你宗教課考試的試卷。」他說，「你那一份放在整疊試卷的最上面。」
「我希望它能給你一些啟發。」
「這就是我要跟你談的。你的答案在許多方面都很成熟，讓我非常訝異。同時你有很多自己的想法。不過，蘇菲，你有沒有做作業呢？」
蘇菲有點心虛。
「嗯，你不是說一個人要有自己的看法嗎？」
「是啊，我是說過……不過這總有個限度。」
蘇菲看著老師的眼睛。她覺得在最近經歷了這些事情後，她應該可以這樣做。
「我已經開始研究哲學了。」她說，「這使我有了一些形成自己意見的基礎。」
「不過這讓我很難給你的考卷打分數。要不是Ｄ