思索即反射：對我而言，每一個思考行為都意味著許多鏡子。根據普羅泰納斯（Plotinus）的學說，靈魂是一面鏡子，創造出實體，以反映更高層次的理念。或許這就是我需要鏡子來思考的原因：除非面對著映象，否則我無法專注精神，彷彿每一次我的靈魂想要運用其思索的能力時，都需要一個模型作為摹仿對象。（形容詞「思索的」在這裡蘊含該形容詞的全部意義：我同時是個思想者、商人，和光學儀器蒐集家。）
在我把眼光投進萬花筒的那一剎那，隨著零零碎碎的各種不同性質的顏色和線條聚合成規律圖形，我感覺自己的心靈立刻發現了可資追尋的程序：即使那只是劇烈形構下的獨特而短暫的顯現，只消以指尖輕輕一敲筒側，便會碎裂潰散，隨後被另一個圖形所取代，但在其中相同的元素卻輻聚成不相似的圖案。
我在青少年時代，便發現注視聚集在鏡井底面的琺瑯花園，會激發起我作實際決斷和大膽假設的能力，從那時起，我一直在收集萬花筒。萬花筒這樣東西的歷史算來不長，（蘇格蘭物理學家大衛．布魯斯特爵士（Sir David Brewster），《論新式哲學儀器》一書的作者，於一八一七年獲得萬花筒的專利。）因此，我的蒐集便局限在陝隘的時間範疇內。不久前，我才擴充探討的興趣，進入一個更為顯著也更能激發想像的蒐集領域：十七世紀的反射儀器，那是各種不同設計的小型劇場，由於其中各面鏡子之間的角度變化，影像會繁衍擴增。我的目標就是重建《關於光與影》（二八四六）的作者，以及「複面鏡劇場」的發明者——耶穌會教士安塔那西斯．奇爾瑟（Athanasius Kircher）所設立的博物館。在那種劇場中，一個大盒子內排列了大約六十面小鏡子，可以把一枝樹枝轉幻成一座森林，一名鉛兵轉變成一支軍隊，一本小冊子轉變成一座圖書館。
每次開會之前，我展示蒐集品給商人參觀，他們表面上裝出好奇的樣子，掃瞄這些稀奇的儀器。他們不曉得我根據萬花筒原理和反射儀器的原理，建立了我的經濟帝國，像鏡子效應一樣，無須資本，我的公司不斷繁衍擴增，信用擴大，令可怕的赤字消失於幻覺的死角。我的祕密，在充滿危機、市場崩盤和破產的時期，我始終保持經濟勝利的祕密一直是這樣的：我從未直接想到金錢和商業利潤，只考慮各種傾斜程度的閃光面所產生的折射角度。
我想複製的正是自己的形象，請別遽下判斷，認為那是由於自戀或患有自大狂；相反的，我是想在那眾多的自我之陰影的幻象中，隱藏那令其他的陰影移動的真實自我。基於這個理由，若不是怕被誤解的話，我就不會反對依據奇爾瑟的設計，改造我屋內的房間，使之充滿鏡子，置身其中，我將會看到自己走在天花板上，頭朝下，宛如自己從地板底部騰空飛起。
我現在正在寫的這幾頁，也應該輸送出一道冰冷的光芒，一如在鏡筒中，有限數目的圖形分解、顛倒、繁衍起來。如果我的形影往各個方向投射出去，在各個角落變成兩個影像，那麼那些想追逐我的人一定會感到失望。我這個人處處樹敵，也必須隨時逃避敵人。當他們以為趕上我的時候，不過是打到一個玻璃鏡面而已，我無所不在的呈現的諸多映像之一，在鏡面上一出現隨即消逝。我這個人也追擊無數的敵人，我的身影逼壓他們，以無畏的密集陣式進犯，不論他們轉向哪裏，都能阻擋他們的進路。在映射的世界裡，敵人會一致認為他們正從四面八方包圍我，但是只有我一人知道鏡子的設置，因此當他們最後推擠成一團，互相抓住對方的時候，我便可以逃之夭夭，避開他們的捕捉。
但願我的故事能藉著下列事項表達這一切：透過財務上的營運細節，董事會議中突然而戲劇性的轉變，驚駭中的經紀人打來的電話，一片片的城市地圖、保險單、蘿娜開口講那句話的嘴型、亞爾妃妲宛若在思索其無情批判的眼神，重疊在另一影像上的影像，城市地圖以x和箭頭所點成的方格，機車陡直上升，消失於鏡角，聚結在我的賓士汽車上。
不僅各種詐騙專家惡棍集團，連我那些高收入的同僚和競爭對手，都會非常渴望見到我被綁架的大事，自從我清楚知道這一點以來，我曉得只有複製我自己，複製我這個人、我的呈現、我的離開屋子、我的回家——簡而言之，複製伏擊的機會，我才能使自己免於落入敵人手中。因此我訂購了和我原有的一部完全相同的五輛賓士轎車，隨時進進出出我的別墅那有設防的大門，由我的隨身保鏢機車騎士護送，車內豎立一影像，綑綁住，著黑衣，他可能就是我，或是一個普通的替身。我擔任總裁的各家公司只有字母縮寫的簡稱，背後別無其他，總部設在一些可以更換的空房；因此我能在不斷改變的地點舉行商務會議，為了更能確保安全起見，我常在最後一分鐘，下令改變開會地點。更敏感的問題來自於我和一位年紀二十九歲的離婚女人的婚外情，她名叫蘿娜，我每一星期有兩三次和她聚首，時間兩個鐘頭又四十五分鐘。為了保護蘿娜，唯一的辦法就是讓人家找不到她的所在，我所仰賴的方式是：曝現出同時涉及多件愛情外遇，所以人家不可能知道哪些是我的假情婦，哪一個是我的真情人。我和酷似我的人每天外出，四處拜訪散布在全城各個有嫵媚女人居住的臨時住所，行程不斷更動。假情婦的分布網掩護我和蘿娜的實際約會，並隱瞞我的妻子亞爾妃妲，我對她說這種奇特的做法是一種安全措施。至於對亞爾妃妲，為了阻止可能的犯罪計畫起見，我建議她盡可能公開行事，但她不聽。亞爾妃妲想躲避我收藏的鏡子，正如她害怕自己的影像會被鏡子所粉碎而毀滅；她的潛在動機我不得而知，令我頗感惱怒。
我希望我現在所寫下的一切細節，統統能製造出一種高度精密的機械結構的印象，同時傳達出一系列的眩惑光芒，映照出一些非視力所能及的東西。因此，我一定不可疏忽了在情節變得複雜的時候，時時插入某些摘自古老典籍的引文，例如，喬凡尼．巴提斯塔．得拉．波塔（Giovanni Battista della Porta）所寫的《魔幻自然》，其中有一段話，提到魔術師——也就是「自然的牧師」——必須知道「視覺被矇騙的原因，了解水中所產生的意象，以及以各種不同方式所製造的鏡子所反映的影像會從鏡中消逝，會懸在空中……而且必須知道如何可以清楚看到在遠方發生的事物。」
我很快便發現，外表一致的汽車來來去去所製造的不確定感，不足以避開犯罪陷阱的威脅：隨後我想把反射的機械結構的複製力量施加在歹徒身上，策劃假的突擊，偽裝綁架某一個冒充我的替身，在付了假贖金之後，來個假釋放。為此，我必須設立一個對等的犯罪組織，和黑社會做更密切的接觸。如此一來，我便能擁有相當多的正在進行中的各種綁架的訊息，俾便及時採取行動，保護自己，同時從商場對手的不幸災難中獲利。
現在，這個故事應該提一提古籍所論及的鏡子的各種優點，包括揭露遠距離隱藏之物的功用。中古世紀的阿拉伯地理學家，在有關亞歷山大港的描述中，提到矗立於法洛斯（Pharos）島上的圓柱，頂端有一面鋼鏡，從遠處眺望，可以看見駛過塞普勒斯島和君士坦丁堡的船隻，以及羅馬的所有領土。凹凸鏡匯聚光線，可以捕捉整體的影像。波非利（Porphyry）寫道，「神自己無法被肉體或靈魂所見，所以就讓祂自己在鏡中被冥想。」隨著那將我的形像投射在整個空間的離心輻射光芒，我希望這些書頁發生相反的律動，由此，我能從鏡中看到直接視覺所不及的影像。我夢想：透過不同的鏡子與鏡子之間，一切事物整體、宇宙萬物、神的智慧能將其明光集中到一面鏡裏。也許每一件事的知識都埋藏在靈魂之中，數面鏡子的體系會把我的影像無限擴充，然後在單一影像中反映出其本質，那就會向我揭示隱藏在我內裏深處的宇宙魂。
除此之外，別無其他事物具有魔鏡之力，那是玄祕科學論文以及宗教的逐出教會令中常常提及的：迫使黑暗之神現身，並使他的影像和鏡中映照的虛像合而為一。我必須擴大我的蒐藏領域：全世界的經銷商和拍賣場一直提高警覺，為我舉辦那些稀有的文藝復興古鏡珍品的展示會，那些鏡子不論造形或就傳統而言，皆可劃歸為魔幻神奇。
那是個困難的遊戲，每一個錯誤都要付出昂貴的代價。我錯誤的第一步是勸說我的對手們同我一起設立反綁架保險公司。我由於擁有黑社會的消息網路，以為自己能一直掌握每一偶發事件。我很快獲悉我的合夥人比我和綁架集團維持更密切的關係。下次綁架，贖金將是保險公司的全部資金；由非法組織及其共犯——該公司的股東平分，這當然對肉票極為不利。至於受害者是誰，毫無疑問，那就是我。
依照追捕我的計畫，三輛山葉機車坐著三位假警察，衝入護衛我的本田機車和我乘坐的武裝車之間，在轉彎前突然踩下煞車器。根據我的對等計畫，在假綁案中，三輛鈴木機車在我的賓士車前方五百公尺處攔截。一看到自己在十字路口兩