技術之為物，實與自由動彈的生命本身，同其古老。覺醒意識的內在宇宙，與自然世界的外在宇宙，原初的關係所在，即是：心理的感覺從純粹的感覺印象（sense-impression），提升至感覺判斷（sense—judgement）的層次，故而已具有批判的能力，或說：因果分析的能力。高級生命的歷史，決定性的轉變，是發生於對自然律的確信建立後，繼之以實際上的應用。有了實際的應用，技術便多少成為君臨性的獨立事象，而直覺的體驗，轉而成為確定的理解。思想已從感覺之中，解脫了出來。造成這一劃時代改變的，當是文字語言的出現。
文字出現後，認同標記（identification-marks）的系統，經由當時的技術，而發展成為一種理論，一種圖像（picture），這一過程不容顛倒。無論是在高度文明化的技術的時代，抑或最簡單的技術初起時代，技術都需經由「抽離作用」（abstration），才能達臻上面的成就。但一旦技術能做到這一點時，透過技術，覺醒意識便有力地介入了事實世界。生命利用思想，作為開啟秘門的敲門磚，然而，到了很多文明的頂點時，在文明的各大都市中，終於，另一個時刻來臨了，技術厭倦於作為生命的僕人，而開始使其本身，成為暴君。今日的西方文化，即正在經歷這種不受羈束的思想之放恣橫行，並且已到了悲劇的地步。發明的累積，不斷增長，經常發明後又忘卻，然後再度發明，然後，模仿、規避、改進。但到了最後，發明之多，已使整個大地成為取之不盡的發明泉源之所在。
高級文化的技術，就是在這樣的基礎上產生出來的，這在各大文化整個靈魂的性質、色彩、與感情中，歷歷可睹。然而不待說的，古典文化的人，由於以歐幾里得式的概念，來感受其自身及其環境，故而先天地便對技術的概念，懷著敵意的反對。如果所謂「古典的」技術，是指古典人們以自決的努力，從梅錫尼時代的普遍僵化狀態中，提升出來的創造，則根本沒有這等古典技術的存在。希臘及羅馬的三槳戰船，只是壯麗的划艇，而古典的弩砲與投石機，也只是手臂與拳頭的代替品，根本不能與亞述及中國的戰具，等量齊觀。至於著名的發明家希羅（Hero）之類，其成就也只是僥倖，而非真正的發明，缺乏內在的份量與深刻的必然，不是他們當時，註定要發生的成就。
與此截然不同的，是浮士德的技術。其滿腔第三進向的熱情，自早期的哥德式時代起，即一逕投向於自然，並堅決地要成為自然的主宰。在此，只有在此，研究與應用的關係，才成為一種當然的道理。從開端起，西方的理論，也即是其「工作假設」【中國文化，也自行發展出，幾乎所有的歐洲的發明——包括羅盤、望遠鏡、印刷術、火藥、造紙、瓷器——但中國人不是強自於自然中榨取事物，而是循循善誘因勢利導得來。無疑，中國人也感受到這種知識的益處，並加以利用。但他不會全力投注於此，強行開發——原註。】。古典的研究者，終日「沉思」如亞理斯多德的神性之類，阿拉伯人則自冶金術中，尋求魔術的法力，以便不需努力，即能掌握自然的寶藏，但是西方人，卻竭力以自己的意志，來主導自然。
浮士德文化的研究家與發明家，是獨一無二的典型。其意志的原始力量、其視景的燦爛卓絕、其實際思考中鐵一般的能耐，從其他文化的觀點看來，簡直奇異怪誕，不可思議，但對西方人而言，卻是血液中與生俱來的本性。西方整個的文化，具有一種發明家的靈魂。發明那未曾見過的事物，將其置入於內在之眼的視域內，以便加以主宰——這是從西方文化的第一天起，即堅持不變的熱情。所有偉大的發明，都慢慢趨於深度的成熟，而最後成為一種必然的命運。其實，所有這些發明，在早期哥德式僧侶的研究中，幾乎均已觸及，這顯示了一切的技術思想，皆是始源於宗教。哥德式時代那些沉思的發明家，在他們的寺院中，一面祈禱與齋戒，一面研究著上帝的秘密，他們認為這就是侍奉上帝之道。但他們都無法避免真正浮士德式的魔鬼的誘惑，魔鬼在精神上引他們來到高山，允許他們地球上一切的權力。他們一再屈服於這一野心之前；於是，將技術的秘密自上帝處分出，以使自己成為上帝。他們傾聽自然脈動的定律，以便能夠掌握自然的脈動。以此之故，他們創出了「機器」的概念，使其成為只服從於人的意志的一種小宇宙。
然後，在理性主義的同時，出現了蒸汽機的發明，這推翻了一切現存事物，並使經濟生活從根改造。在此之前，自然已開始為人服務，但到了這時，自然被繫上了軛圈，當作奴隸看待，人們以「馬力」（horse-power）為標準，來量度自然的功，似乎頗表輕蔑之意。「馬力」運轉越來越大，由百萬而至於千億，其增加之速，為任何其他文化所難以夢想得到。這一成長，當然全是「機器」的產物。「機器」的動力，百倍於個人，而竟一直為人所使用、所控制。因機器之故，人命變得貴重起來。而「工作」或「功」（work）一詞，成為倫理思考中的重要詞眼，在十八世紀中，已不再含有輕視的意味。機器不斷工作著，並使得人們不得不與之合作。
不足一個世紀之內，這幕在西方世界上發展起來的戲劇，其偉大性，在未來文化的人看來，已必然會嘆為觀止。未來文化的人，以其不同的靈魂與不同的熱情，將很難相信在西方「那些日子裡」，自然的本身，竟曾搖搖欲墜。在一切其他事蹟，均已失落及遺忘之後，西方的技術，猶會留下其全盛時期的許多痕跡。因為，這一浮士德式的熱情，已經改變了地表的面貌。
這是一種竭盡全力向外擴伸、向上提升的生命情調，是哥德式精神的真正後裔——在蒸汽機猶甚年青的時代，歌德筆下浮士德的獨白中，已經表達無遺。沉迷的靈魂，一心要飛越於時空之上，一種不可名狀的渴盼，引誘著浮士德走向未知的境界。
從未有一個文化，像浮士德文化這般，內在宇宙，自覺能凌越外在宇宙，小小的生命單元，能以全幅的心智力量，主導了機械的外往事象。這是一種史無其匹的勝利，只有我們西方文化有此成就，而可能也只會維持少數幾個世紀的時間。
但正因此故，浮士德人已變成他自己的產物的奴隸。機器使其人口增加，使其習慣政變，一往直前，無法回頭。突然之間，與機器在發展過程中，培養及訓練出來的三大形像相形之下，農人、手工藝者、甚至商人，都變得毫無重要性可言，這三大新的形像，即是：企業家、工程師與工廠工人。從手工業的小枝椏上，竟長出了一棵大樹——印：機器工業的經濟型態【只要機器工業仍主宰全球，每一非歐洲人，都會嘗試去探究此一恐怖武器的祕密。然而，非歐洲人其實內在地憎恨此等事物，無論其為印度人或日本人、俄羅斯人或阿拉伯人，都是如此。馬日靈魂的本質中，某種基本的素質，導使猶太人雖身為企業家與工程師，卻常避開機器的創造方面，而只投身於機器生產的商業方面。我國人亦然，俄國人以恐懼與憎恨的眼光，來看那些輪轂、電纜、鐵路之類橫行一時，他在今日或明日，也許被迫使自己適應於此等不可避免的事物，但總有一天，他會把這一切，自他的記憶與他的周遭之中，抹拭罄盡，而創造一個全新的世界，而在那個世界中，此一惡魔似的工業技術，不留一絲痕跡（當然，這須是俄共被真正俄國人民推翻後的事）——原註。】——其所擲下的陰影，覆壓了一切其他的職業。這一經濟型態，迫使上至企業家、下至工人，均一體服從，結果，兩者都成為機器的奴隸，而非主宰。如此，機器首次發揮了惡魔似的玄奧力量。
工業的重要自不待言，而工業之所以能存在，乃是基於千萬具有天賦的、嚴格訓練的頭腦，在那裏掌握技術，使之不斷推陳出新。故而只有沉默的工程師，才是機器的主宰與命運。工程師認為可能的思想，付諸機器便成為事實。也許有一種恐懼，純然唯物式的恐懼，不免出現，即擔心油田的原油有用盡的一日，但只要有傑出的技術探路者存在，這類的危險自然能夠消除。這些技術性的頭腦，其思想工作已與機器的工作，共同形成了一個內在的單元，只有當這一單元，不再能夠吸收新的血輪時，工業才會趨於衰歇，到了這個時候，則管理上的能耐、與工人的努力，都無法挽回局面了。故而，倘若在未來的世代中，最有天賦的心靈，發覺靈魂的健康，要重於世上的一切權力；或萬一在形上與神秘主義（這類思想今天正在取代理性主義）的影響下，那些如今尚與機器密切相關的心智秀異份子，被一種日漸發展的邪道思想所征服，則便沒有任何事物，能夠阻止這一幕巨大的工業戲劇走向終局，因為這是一幕由心智所演出的戲劇，手工只是附屬品而已。
但是，金錢對此一心智力量的衝擊，也相當巨大。因為工業亦是為塵世所束縛的事業，如同自耕農的情形一樣，它的地位、它的原料，都是來自於地表。只有高級的金融，才是完全自由、完全虛幻的事物。而自一七八九年以來，由於