一、本書原是德文，此處係據愛金生（Charles F. Atkinson）的英譯本迻譯，所據版本為一九六二年卡諾普書局（Alfred A Knopf, Inc）的「全一冊」版（one-volume edition）。本書原為上下兩卷，合為一冊後，頗有刪削，但所刪處均為煩瑣之論據與明顯的偏見，全書論旨，不受影響。
二、英譯本凡於刪削處，以中括號〔〕表示，中譯仿此不變。
三、書中重要觀念或名詞，英譯或以大寫、或以斜體表示，中譯本一律以方體字示出。
四、書中重要人名、書名、關鍵名詞，首次出現時，一律附英文，有時為凸顯其重要性，乃於間隔甚遠處重複出現時，再度附上英文。
五、凡為著者本人的註腳，一律附「原註」字樣，其餘註解，為譯者自行添加者。註釋以【】表示。
六、除聖經依定譯外，其餘引文，一律為譯者自擬。
七、序詩兩首，卷前者為原書所附，第二部前之「玉連環」詞，則係譯者依書中文義，自行選取加添者。
八、原書初版時，上冊之末附有三表，以列示各大文化相應的精神、文化、政治三方面的發展階段，但因頗有削足適履之處，曾受譏評，本版已予刪去。茲為求完整，特列入附錄，以供參考。表二的內容，其經驗論證，相當龐雜，為求齊一起見，參照表三的年序釐正，俾便一目了然。
九、譯者雖盡力比照原文，然仍恐謬誤在所難免，如蒙指出，當於再版時改正。