這封信並不是清平帝發來的，而是趙雲安，趙雲安在信里告訴譚縱，清平帝已經在一個月前病逝，而且太子隨後也在服喪期間莫名暴斃，根據線人提供的情報，是趙雲兆暗中謀害了清平帝和太子。
太子死後，趙雲兆就迫不及待地跳了出來，拿出了一份據說是太子臨終前留下來的「遺旨」，說趙雲兆的父親，也就是前朝廢太子才是大順的正統，因此他願意將皇位留給趙雲兆。
這個「遺旨」一出來就在京城文武百官面前掀起了軒然大波，引發了官員們對趙雲安一脈是大順正統還是趙雲兆一脈是大順正統的激烈爭辯。
正當官員們激烈辯論的時候，安國大將軍、太子妃的父親魯月關率領著京城北大營的禁軍，以謀逆為由，突然發動了對對鎮國大將軍、安王妃父親秦超虎所統領的京城南大營禁軍的突襲，似的南大營的禁軍死傷慘重，在忠於清平帝將領的帶領下狼狽逃離了京城，逃往了京畿皇莊。
與此同時，趙雲兆派人去安王府捉拿趙雲安，就在他的人將安王府團團圍住的時候，安王府的院落中忽然升起了幾隻巨大的熱氣球，將趙雲安和他的家眷帶離了京城，來到了趙玉昭的京畿皇莊。
趙雲兆在朝廷黨羽的配合下很快就掌控住了京城的局勢，隨即就登基稱帝，國號永平，然後調集了八萬北大營禁軍，帶上攻城器械準備一舉攻下京畿皇莊。
可是誰成想，不等北大營禁軍靠近京畿皇莊，京畿皇莊的城牆上就響起了沉悶的聲響，緊接著黑色的炮彈如同雨點般落在了北大營禁軍的士兵中間，炸得北大營禁軍是哭爹喊娘、抱頭鼠竄、血流成河。
由於是第一次見識到炮彈的威力，竟然使得八萬禁軍頃刻間潰敗，潮水般逃走。
京畿皇莊此時已經研製出了大炮，正好拿這八萬禁軍試炮，結果首站便告捷，使得趙雲兆攻打京畿皇莊的計畫宣告失敗。
趙雲安隨後在京畿皇莊登基稱帝，國號永昌，號召大順的軍民一致起來對抗弒君的偽帝趙雲兆。
為了給趙雲安造勢，京畿皇莊派出了熱氣球，白天的時候飛到京城上空，往城裡灑下了傳單，揭露了趙雲兆陰謀毒害清平帝和太子的惡行，使得整個京城都轟動了。
不僅如此，那些熱氣球還飛到京城附近的城鎮投下了那些傳單，使得趙雲兆一時間被推上了風口浪尖。
趙雲兆對此是既感到憤怒，但又無可奈何，因為他根本就拿那些高高地飛在天上的熱氣球沒有絲毫的辦法。
不僅京城的事情令趙雲兆感到抑鬱，大順地方上的反應更是令他憤怒，地方上響應他成為皇帝的州府不到五分之一，而大順最富庶同時也是實力最強的江南和湖廣卻旗幟鮮明地表示擁護趙雲安為新帝，這使得趙雲安獲得了五分之二州府的支持，剩下的州府則處於觀望的姿態。
譚縱召集了北疆邊防軍的將領後，拿出了一份清平帝的聖旨，聖旨中明確表明，如果清平帝死後太子在接任皇帝的三年內也死了，那麼就立趙雲安為新帝。
邊防軍的將領們此時都以譚縱馬首是瞻，現在又有了清平帝的聖旨，於是一致決定擁護趙雲安為皇帝。
就在譚縱和將領們商議出兵南下，討伐弒君的偽帝趙雲兆的時候，趙雲兆派來傳旨的使者也到了。
聖旨是以清平帝的名義發的，任命譚縱為兵部左侍郎，威武大將軍，讓他進京述職，將北疆的邊防軍交給他派來的一名武將。
譚縱對此只是冷笑一聲，這擺明就是誘他進京城，於是讓人將傳旨的使者和前來接替他的武將砍了祭旗，安排好了北疆的事務後，打著討伐偽帝的旗號，親率三十萬北疆邊防軍南下，大軍所過之處，州府莫不王風而歸順。
趙雲兆登基後封趙雲博為親王、內閣大臣，可謂位高權重，可是趙雲博一點兒也不開心，因為他們之所以要暗害清平帝，並且謀殺太子，實在是被清平帝給逼得沒有辦法，這才鋌而走險。
清平帝在過去的五年里不僅加大了對大順地方上州府的控制，還對大順各地的功德教展開了大力圍剿，並且剷除很多趙雲兆的趙雲博勢力中的人。
照此下去，再過幾年的話清平帝就能順著線索找到趙雲兆和趙雲博是功德教幕後主使的證據，那麼可就回天乏力了，因此他們才決定提前動手。
就在譚縱殺了傳旨的使者和前來接替的武將同時，趙雲博在府中的院子里凝神望著一棵大樹枝頭上幾隻嬉戲的麻雀，顯得憂心忡忡。
「王爺，官家讓你進宮議事。」片刻之後，趙雲博的王妃走了過來，微笑著向他說道。
趙雲博回過神來，沖著王妃微微笑了一下，抬步向內室走去，準備換上官府進宮去見趙雲兆，近來大順的局勢極為複雜，他作為趙雲兆最信任的人，忙得焦頭爛額。
「王爺，你好像有心事。」在給趙雲博換官服的時候，王妃微笑著問道。
「現在的事情太多了，讓我有些忙不過來。」趙雲博不以為意地笑了笑，他不想王妃也跟著他傷神。
「王爺，玉昭妹妹已經等了譚大人你五年了，你說先皇為什麼不讓他們完婚呢？」趙雲博換好了官服，正準備出門，王妃忽然想起了一件事情，狐疑地問道，這個問題不僅她，京城裡不少人私下裡都在議論這事。
「可能是譚大人在北疆太忙，實在是無法抽身吧。」趙雲博的眉頭微微皺了一下，故作輕鬆地說道。
「王爺，無論怎麼樣，我都會與你在一起的。」望著趙雲博遠去的背影，王妃的雙目不由得流露出一絲哀傷的神色，她能成為趙雲博的王妃，自然無比聰明，知道趙雲博現在最頭疼的其實就是譚縱了。
譚縱不僅是大順最有實力的「譚黨」的領袖，更是北疆五十萬最精銳邊防軍的統帥，他的一舉一動都會給大順的政治格局造成至關重要的影響。
如果譚縱率領邊防軍南下，那麼京城就處於了危險中，因為從北疆到京城，沒有哪座城池和關卡能攔住驍勇善戰的邊防軍。
皇宮裡，身穿龍袍的趙雲兆正在看著有關各地形勢的情報，眉關緊鎖，江南和湖廣的州府已經開始擴軍備戰，這表明他們這是要與自己對抗到底了。
「陛下。」趙雲博走了進來，向趙雲兆拱手行禮。
「老二，你說咱們安排的『棋子』能否除了譚縱？」趙雲兆放下手裡的情報，走下龍椅，沉聲問道，譚縱現在可謂是他的心腹大患，只要除了譚縱，那麼他就可以慢慢地消滅那些與他作對的人。
「大哥放心，譚縱對他沒有絲毫的戒心，一定能除了譚縱。」趙雲博微微一笑，安慰著趙雲兆，這或許是他們最後一個除掉譚縱的機會了。
「早知今日的話，當年在秋遊大會上就應該殺了這個禍害。」趙雲兆聞言，不由得重重地一拍桌面，咬牙切齒地說道。
六年前的秋遊大會，如果不是喬雨冒死相救的話，譚縱就要死在喜歡趙玉昭的小侯爺的手下，而當時出手暗算譚縱的正是功德教的一名供奉，化裝後混在了周圍的護衛中間，是趙雲兆在得知譚縱出現在圍場後特意派他去除掉譚縱的，可惜功虧一簣。
「陛下，江南那邊傳來消息了。」正在這時，一名太監拿著一個密封的信封走了進來，雙手捧著遞向了趙雲兆。
「一群廢物！」趙雲兆看完了信件後，不由得勃然大怒，隨手就將信撕成了兩半。
趙雲博見狀撿起了信，合在一起看了看後，臉上的神色不由得有些黯然，他和趙雲兆將功德教的僅有的三名供奉全部派去了揚州，三名供奉率領著功德教的精銳，想要劫走譚縱的家姐以及施詩等人來威脅譚縱，結果被福叔和喬雨等人擊敗，三名供奉全部戰死，可謂傷亡慘重。
伴隨著譚縱率領著邊防軍南下的消息，大順的那些處於搖擺狀態的州府立刻表態支持趙雲安，這樣一來趙雲安得到了差不多大順八成州府的支持，有著絕對的優勢。
趙雲安隨即下令，讓忠於自己的州府向那些忠於趙雲兆的州府發起了進攻，由於忠於趙雲安的州府人多勢眾，很快就攻下了那些忠於趙雲兆的州府。
當譚縱率領著的大軍來到京城的時候，大順的州府已經全部歸附趙雲安，各地的知府們紛紛派人向趙雲安送去了表明衷心的奏表，趙雲兆只能龜縮在京城。
由於京城裡不僅有著眾多的百姓，而且還有著大量的官員，因此譚縱並沒有強攻，而是讓軍隊將京城團團圍住，他自己則去京畿皇莊去見趙雲安。
臨去京畿皇莊的前夜，譚縱正在軍帳中閉目養神的時候，羅毅走了進來。
自從五年前被譚縱從多穆爾手中救下後，羅毅就跟隨在了譚縱的身邊，已經由一名校尉成為了北疆邊防軍中統帥萬人的將領，可謂是譚縱的得力手下。
「羅老弟，這麼晚了，你有什麼事情。」對於羅毅的到來，譚縱感覺有些奇怪，他並沒有讓羅毅來。
「將軍大人，卑職罪該萬死！」羅毅進門後，撲通一聲就跪在了地上，「實不相瞞，卑職是