譚縱等人下船的時候，夜幕已經降臨，揚州城的大街小巷掛滿了各式花燈，將揚州城照得通亮，如同白晝。
街面上人頭攢動，熱鬧非凡，不少人家拖兒帶女地來街上看花燈，現場一派喜慶的氣氛。
譚縱和喬雨、游洪升邊走邊談笑風生，沈三和沈四等人也化了妝，都改變了面貌，不緊不慢地跟在三人的身後，暗中進行保護。
由於是元宵節，街道兩旁有著不少賣小吃的攤位，生意火爆，每個攤位都人滿為患，一年當中數今天人們的出手最闊綽，小販們當然不會放過這個機會。
不僅路邊的那些小商小販，一些酒樓和茶樓也開了業，雖說還沒有過完年，可是畢竟誰也跟錢沒仇不是，趁著元宵節正好可以大賺一把。
走到一家茶樓門口時，譚縱問了一下守在門口的小二，知道裡面還有位子，於是就領著喬雨和游洪升走了進去，準備歇歇腳，吃上一碗熱騰騰的湯圓暖暖肚子，順便討個吉利。
茶館的大廳里坐滿了人，正饒有興緻地等著一名坐在正中央的瘦高個中年男子說書，譚縱在店小二的帶領下在大廳的一個偏僻角落的空座坐了下來，沈三和沈四等人不動聲色地走過去，與周圍桌上的人擠著坐在了一起。
店小二很快就端上來三碗熱氣騰騰的湯圓，有黑芝麻餡兒、五仁餡兒和蜜棗餡兒，是特意從揚州城裡最有名的點心鋪子――楊記糕點那裡進的貨，口味正宗，價格著實不菲。
「大哥，猜猜看等會那個說書先生要說什麼書？」喬雨用小勺盛了一個湯圓，正要咬，忽然想起了什麼，瞅了一眼場中那名準備開始說書的瘦高個中年男子，笑著看向了一旁的譚縱，低聲說道。
「這可不好猜，像《封神演義》、《西遊記》、《三國策》，能說的東西實在是太多了。」譚縱聞言，微微笑了一下，用小勺盛了一個湯圓送進了嘴裡，嚼了一下，黑芝麻餡兒的，滿口留香，味道確實不錯。
自從一個異人來到大順後，為了討生活將後世的《封神演義》和《西遊記》等一些經典的故事改朝換代在酒樓和茶樓里用以講述的時候，評書這個新行當就誕生了，伸手老百姓們的歡迎，那個異人也在陰差陽錯下成為了評書的祖師爺，甚至進過紫禁城，給當時的官家說過書，被官家賞賜了一塊「天下快口」的匾額，令後來的評書人引以為豪。
「大哥你現在揚州城的人不愛聽別的，只愛聽一樣兒，待會兒你就知道了。」喬雨聞言，狡黠地沖著譚縱眨了眨眼睛，隨後吃起了湯圓。
譚縱見喬雨一臉的神秘，不由得對說書人要說的東西產生了興趣，於是抬頭看向了那名瘦高個中年男子，慢條斯理地嚼著嘴裡的湯圓。
不久後，坐在桌子後面的瘦高個中年男子端起茶杯喝了兩口茶，清了清嗓子，拿起桌上的一個長方形、就像衙門裡的驚堂木的木板使勁往桌面上一拍，嘈雜的大廳里頓時就安靜了下來，人們紛紛向瘦高個中年男子望了過去。
瘦高個中年男子手裡的木板是那名異人特意找木匠做的，為的是增強說書時候的感染力和代入感，由於跟衙門裡的驚堂木相似，開始的時候曾經吃過官司，被衙門裡的人抓過，甚至受了皮肉之苦，後來他進宮的時候向當時的官家稟明了情況，當時的官家聞言微微一笑，特准他以後可以用木板，自此以後，這木板就成為了說書人的標準配置，上面甚至刻著師承，極其講究。
「各位看官，在下今天要講的是譚大人在京城夏遊大會上發生的事情，要問這譚大人是誰，夏遊大會又是什麼，且聽在下細細道來……」瘦高個中年男子放下了手裡的木板，底氣十足地說道。
「譚大人是誰我們都知道，說說拿夏遊大會吧。」
「這揚州城裡難道還有不知道譚大人的嗎？」
「就是，就是，還是說說夏遊大會吧，譚大人的那些事兒街上三歲小孩兒都知道。」
……
瘦高個中年人的話音剛落，大廳里就響起了一陣喧嘩，人們七嘴八舌地嚷嚷開了。
此時，譚縱不無愕然地望向了喬雨，他萬萬沒有想到自己竟然也成為了評書里的人物了。
喬雨沖著譚縱眨了眨眼睛，輕輕咬了一小口湯圓，津津有味地咀嚼了起來，現在別說揚州，就是江南乃至大江南北，恐怕那些說書人說的最多的還是譚縱的事迹，而百姓們最喜歡聽的也是譚縱的事兒。
「既然大家都知道，那麼在下也就不再磨嘴皮子了。」瘦高個中年人聞言微微一笑，再度拍了一下手裡的木板，等大廳里安靜下來後，沖著現場的人們說道，「要說這夏遊大會，那可是有名堂的，是咱們幾百年前的先帝爺定下來的，只有京城四品以上大員的子弟才能參與……」
瘦高個中年人口若懸河，滔滔不絕地講著夏遊大會上的事情，雖然譚縱在夏遊大會上的事情已經傳到了揚州，可是經過瘦高個中年人一說出來，那效果可是大不一樣，使得現場的人們如同身臨其境，聽得津津有味。
「大人，看來您在這揚州城裡的聲望如日中天呀。」游洪升望了一眼大廳里那些聚精會神地聽著的人們，笑著向譚縱低聲說道，他還從沒有見過一個人能在百姓間有如此的威望。
「那是大家抬舉本官。」譚縱聞言微微一笑，不以為意地搖了搖頭，心中卻甜滋滋的，他萬萬沒想到百姓們如此看得起他。
吃完了湯圓，譚縱望了一眼那名說得唾液橫飛的瘦高個中年人，從身上掏出一錠五兩重的銀子放在身上，起身離開了，準備去外面看花燈去，今天晚上這麼熱鬧，施詩和曼蘿應該不會待在家裡吧。
「客官，您怎麼走了，不再聽聽，後面可精彩了。」小二見譚縱的出手如此闊綽，收起銀子後，點頭哈腰地說道。
「不過就是贏了兩場對子而已，屬實僥倖。」譚縱聞言，笑著向那名小二說道，他說的可是實話，贏司馬清風完全就是運氣。
「你說什麼？」譚縱的話音剛落，邊上一張桌子上坐著的年輕人呼啦一下就站了起來，沖著譚縱怒目而視。
聽到這個聲音，現場的人不由得望了過來，就連那個說書的瘦高個中年人也聽了下來，抬頭向這邊張望。
見此情形，坐在人群里的沈三和沈四等人不由得緊張了起來，暗中進行著戒備，如果有意外情況發生的話就立刻動手，護送譚縱等人離開。
譚縱開始還以為自己中了埋伏，後來望著那幾名一臉怒氣的年輕人，猛然反應自己剛才說的話好像有些不妥，心中不由得一聲苦笑，緊握的雙拳不由得鬆開了，沖著沈三和沈四使了一個眼神，示意他們不要輕舉妄動。
現場的人很快就清楚了發生了什麼事情，得知眼前的這個中年人看不起「譚大人」後，紛紛沖著譚縱指指點點地議論著，越來越多的年輕人站了起來，怒視著譚縱，想要他給個說法。
目睹了眼前的一幕後，譚縱真是哭笑不得，他不過就是隨口謙虛了一句，結果卻整出了這麼大的動靜，也不知道是該高興還是該鬱悶。
「這位先生，你可知道『對王之王』司馬公子在未遇到譚大人之前打敗了大江南北的才子？」眼前現場的局勢變得緊張起來，一名坐在前排士子模樣的年輕人站了起來，沖著譚縱沉聲說道，語氣冰冷，「這位先生，你可還知道，譚大人與司馬公子的那幾局對弈精采絕倫，堪稱百年難遇，難道這只是先生口中的僥倖，或許先生大才，能想出什麼對子與之相媲美？」
「在下一時口拙，說錯了話，請諸位見諒。」譚縱聞言，沖著四周的人一拱手，不動聲色地說道，「譚大人文武雙全，不僅在江南除了倭匪，更是在京城勇奪文魁，在下甚為佩服，只不過剛才有事，情急之下口不擇言，還望各位海涵。」
說這話的時候，譚縱的心中是無比的彆扭，這自己誇自己的感覺，簡直太肉麻了。
「諸位，諸位，今天是個喜慶的日子，大家還是一起聽書吧，既然譚大人仁義無雙，那麼咱們揚州人總不能連這點兒肚量都沒有吧。」茶樓的掌柜見狀，笑著沖大廳里的人們喊道，給譚縱打起了圓場，這大過節的，誰也不願意自己的店裡出點兒啥事兒。
聽到掌柜的話，那些站起來的人紛紛坐了下去，就像掌柜說的那樣，他們總不能連這點兒肚量都沒有，那豈不是給譚大人丟人了。
在一名店小二的引領下，譚縱和喬雨、游洪升走出了茶樓，沈三和沈四等人隨後也離開了。
見沈三和沈四等人尾隨譚縱離開，茶樓掌柜不由得暗中鬆了一口氣，心中暗道一聲好險，看樣子這些五大三粗的大漢是譚縱的人，剛才如果爆發了衝突的話，他的茶樓遭殃了不說，關鍵是做生意都喜歡討個好彩頭，這臨開年的要是遇上這麼一出，那可真是晦氣，說不定一年都要走霉運。
不過，這中年人從衣著穿戴上看倒也像是一個大戶人家的人，他大庭廣眾之下對譚大人出言不遜，難道是譚大人的對頭？
下一刻，望著沈三和沈四背影的茶樓掌柜就意