譚縱在大名城外安排了接應的人，來到接應地點後，眾人騎上等在那裡的馬匹，向南一路狂奔。
兩天後，一輛被一群騎士簇擁著的馬車來到了京畿皇莊的關卡前，關卡的大門隨即緩緩打開。
進入了關卡後，馬車穿過了城鎮，在湖邊一處幽靜的小院前停了下來。
這處小院是薛毅的住處，看上去顯得有些簡陋，幾座紅磚瓦房外加一個籬笆院，充滿了田園氣息。
譚縱率先從車廂里出來，然後扶著趙玉昭下了馬車，跟在後面的是薛毅和周軒。
經過一路的旅程，周軒已經和譚縱、趙玉昭熟識起來，得知譚縱和趙玉昭的姓氏後，乖巧地喊譚縱譚大哥，喊趙玉昭趙姐姐。
薛毅原本想阻止周軒這樣喊譚縱和趙玉昭，畢竟這有失體統，但是卻被趙玉昭用眼神制止，於是只好作罷。
「軒兒，從今天起，這裡就是我們的家了。」薛毅伸手一指眼前的院落，笑著想周軒說道。
「好美！」周軒環視了一眼周圍秀麗的景色，驚嘆一聲後望向了薛毅，好奇地問道，「薛哥哥，這裡是什麼地方呀？」
其實，在進關卡的時候周軒就想問薛毅這個問題，她通過車窗看見了向馬車行禮的軍士，心中充滿了疑惑，既想知道自己身處何方，又想知道譚縱和趙玉昭的身份，經過大名府搶婚一事後，她發現薛毅有事情瞞著自己。
「這裡是京畿皇莊。」薛毅聞言微微一笑，向周軒說道。
「京畿皇莊！」周軒怔了一下，驚訝地望著薛毅，一臉的不可思議，「那豈不是皇家的地方？」
「公主殿下和譚大人的大恩大德，薛毅銘記在心，永生不忘。」薛毅沖著周軒笑了一下，隨後鄭重其事地沖著趙玉昭和譚縱一拱手，躬身行禮，宏聲說道。
「公……公主殿下？」聽聞此言，周軒愕然望了一眼含笑望著自己的趙玉昭，她有些懷疑自己是不是聽錯了，這個看上去和藹可親的女子竟然會是公主，自己可是喊她姐姐來著！
「民女周軒，拜見公主殿下、譚大人。」周軒很快就從震驚中回過神來，連忙沖著趙玉昭和譚縱福了一身。
「這只是舉手之勞，何足掛齒。」譚縱與趙玉昭對視了一眼，不以為意地笑著說道，「看見你們有情人終成眷屬，我和公主就安心了。」
薛毅和周軒久別重逢，一定有很多貼心話要說，寒暄了幾句後，譚縱和趙玉昭就離開了。
「薛哥哥，趙姐姐真的是公主？」望著趙玉昭和譚縱離開的背影，周軒有些難以置信地看向了身旁的薛毅，她現在彷彿置身夢中。
「公主殿下是官家最寵愛的昭凝公主。」薛毅將周軒攬在懷裡，微笑著向她說道，一臉的高深莫測，「你猜猜看，你口中的譚大哥是什麼人？」
「既然能跟在公主殿下在一起，想必也是名門之後吧！」周軒見薛毅笑得有些古怪，沉吟了一下，試探性地說道。
「這你可猜錯了，譚大人雖然是地方上的富戶，但家境可謂普通。」薛毅搖了搖頭，笑著說道，「我要是提起一個官職，想必你就知道他是誰了，知不知道監察府江南遊擊？」
「監察府江南遊擊？」周軒聞言先是一怔，隨後眼前一亮，興奮地說道，「薛哥哥，譚大人就是那個在江南剿滅了倭匪、剷除了那些叛逆的大英雄。」
「正是他。」薛毅微笑著點了點頭，意味深長地說道，「恐怕不久以後，我們就要喊譚大人為駙馬了。」
「如此說來，譚大人要娶昭凝公主了？」周軒忽閃了幾下明亮的大眼睛，驚喜地問道。
「確切地說，是昭凝公主要下嫁譚大人了。」薛毅聞言，笑著糾正了周軒的說法，普通人家可以說是娶，但皇家的女兒則只能用下嫁二字。
「薛哥哥，如果沒有公主殿下和譚大人，咱們就不可能見面了。」周軒微微一笑，依偎在了薛毅的懷裡，「公主殿下和譚大人對咱們恩重如山，咱們可不能辜負了他們。」
「軒兒放心，我知道該怎麼做。」薛毅緊緊摟著周軒，臉上掛著幸福的笑容，面對譚縱和趙玉昭的如此大恩，他湧泉相報，誓死追隨了。
由於薛毅和周軒的事情耽誤了五六天的時間，在接下來的時間裡，譚縱和趙玉昭一直待在工房裡忙活著黑火藥的事情。
按照一硫二硝三木炭的質量配比，譚縱和趙玉昭在不同的環境下，在一個試驗場中進行了好幾次實驗，可惜效果都非常得不好。
譚縱清楚一硫二硝三木炭的比例絕對是正確的，他上高中的時候化學老師曾經多次提及，可是為什麼現在卻不行了，究竟是哪裡出了問題，他百思不得其解。
由於幫不上趙玉昭的忙，譚縱的心情不由得有些低落，他現在才真切地體驗到搞科研的枯燥，每天不是工房就是試驗場，真的不知道趙玉昭他們是如何在這裡堅持下來的。
每當進入工房後，趙玉昭就像換了一個人似的，不苟言笑，專心於自己的研究中，譚縱相信，如果在後世的話，她一定會是一位出色的女科學家。
閑暇之餘，譚縱在山谷中的各個工房之間溜達著，工房按照所研究的項目屬性分為物理、化學和天文地理三大部，每一個大部又分為若干個不同的小部，進行不同的研究，整個工作區一派熱火朝天的繁忙景象，每一個人都以飽滿的熱情投入到了各自的研究中去。
山谷中的研究人員，不論職位高低，即使是那些打雜的，都有著官員的身份，官階從九品到五品不等，不僅享受著朝廷官員的待遇，而且還有皇家頒發的特殊津貼，待遇十分優厚。
漫步在工房區，目睹了各式各樣的科技項目後，譚縱覺得自己像是來到了歐洲十九世紀初，只要能解決蒸汽機的問題，那麼就能帶動山谷中的科技得到飛躍式的，呈現出燎原之勢，進而引爆第一次工業革命，使得大順發生翻天覆地的變化。
薛毅的工房距離趙玉昭不遠，房間里擺滿了各式玻璃器皿，進行各種化學和生物實驗，並且對各種化學試劑和生物藥劑進行提純。
尤其令譚縱感到驚訝的是，薛毅已經開始著手籌備從原油中提取汽油的事宜，如果成功的話，那麼將為大順提供一種新型的高效燃料。
不僅如此，當趙玉昭解決了困擾著蒸汽機的相關事宜後，那麼將促進蒸汽機從外燃機到內燃機的轉變，對大順將來進入工業化時代具有非凡的現實意義。
由於擁有著山谷中的最高許可權，譚縱可以查閱山谷中的任何資料，薛毅的化學和生物知識主要來源於一名異人穿越時所帶來的化學和生物方面的基礎知識的書籍。
那名異人是一名杭州快遞公司的快遞員，三十年前在一次送貨的途中，無緣無故地就來到了大順，可惜他的運氣不怎麼好，來到大順的時候，所騎的三輪摩托車徑直撞在了京畿府外面的石獅子上，整個人飛了起來，腦袋重重地撞在了石獅子的頭上。
由於沒有戴頭盔，那名異人的腦袋哪裡有石頭硬，頓時腦漿迸裂，當場死於了非命。
面對著這憑空冒出來這名異人和三輪摩托車，京畿府門前的差役們嚇了一大跳，經過的百姓們紛紛圍觀，沖著那名快遞員和三輪摩托車指指點點地議論著。
京畿府原本想將那名快遞員的屍體和三輪摩托車弄進府衙里，不料還沒等他們動手，監察府的人就趕了過來，接手了這起離奇的案子，帶走了現場所有的東西。
時至今日，一些有幸目睹了案發現場的京城百姓仍然記得這件怪異的事情，他們很想知道結果如何，可惜監察府對此事卻閉口不提，誰也不知道那個快遞員的屍體和三輪摩托車上的貨物去了哪裡。
那名快遞員是給一家高校門口的書店送貨的，所運的貨物全部都是各式各樣的學習資料，因此這些學習資料被悄悄運來了京畿皇莊，因為這裡是安全的存放此類物品的場所。
自然而然，貨物里的一些書籍成為了山谷里的研究人員的寶貝，雖然書籍裡面的知識對他們來說猶如天書一般深奧，但經過三十年的不懈努力，他們還是逐漸弄懂了一些基礎知識，並且利用這些基礎知識大大促進了山谷中的科技進程。
這些書籍被列為京畿皇莊的最高機密，除了趙玉昭外，只有幾個重要項目的主管，例如薛毅，能夠調閱，即使是韓昭都無法接觸到，因為他屬於行政官員，並不是科技人員。
這一天下午，薛毅工房外的院子里，譚縱坐在一棵大樹下的蔭涼里，一變無聊地翻著手裡的一本化學書，一邊喝著冰鎮酸梅湯。
這本化學書里不僅介紹一些化學物質的性質，而且還列舉了一些化學實驗以及相關的化學方程式。
對於山谷里的人來說，那些化學方程式簡直就是一些鬼畫符，光憑著書上的那些簡單的介紹，雖然經過了三十年的時間，他們還是無法理解這些方程式的含義，畢竟後世的化學是一個系統的知識，經過了數千年的積累，非他們短短三十年所能企及的。
不過，在譚縱的眼裡