離開了酒宴舉行的遠落後，譚縱領著周敦然等人徑直到了府衙的前院，兩三百名公人聚集在前院的空地上，交頭接耳地低聲議論著，見到譚縱一行人過來，眾人立刻安靜了下來，齊刷刷地看向了他們。
「姜大元、孫瑜、吉萬鑫！」譚縱來到那些公人的面前，面無表情地掃視了他們一眼，面無表情地說道「點到名字的人出來。」
人群中隨後出來了兩個人，譚縱見少了一人，於是將目光投向了身旁的魯衛民。
魯衛民連忙解釋，吉萬鑫手頭有一個案子，去了下面的縣裡，因此並沒有在府衙。
「來人，帶走！」譚縱微微點了一下頭，姜大元和孫瑜一揮手，沉聲下令。
跟在譚縱身後的士兵聞言，立刻一擁而上，將那姜大元和孫瑜按在地上，五花大綁起來。
見同僚被抓，公人們頓時騷動了起來，不過由於魯衛民在場，再加上周圍那些虎視眈眈瞪著他們的士兵，誰也不敢輕舉妄動，一臉愕然地看著譚縱，不少人認出了這位鼎鼎大名的黃公子。
「大人，為什麼要這麼對待屬下，屬下做錯了什麼？」姜大元比孫瑜的職務高，沖著魯衛民高聲問道。
「結黨營私，傾軋同僚，勾結倭匪，屠戮百姓，罪無可恕！」譚縱聞言，冷笑著說道。
「大人，冤枉，冤枉呀，屬下根本就沒有結黨營私，更沒有勾結倭匪呀！」姜大元一聽，神情頓時一變，向魯衛民大喊。
「黃公子乃官家御派的欽使，此次來江南徹查倭匪襲擾蘇州府一事，現已查明有人私下結黨、暗通倭匪。」魯衛民面無表情地看著姜大元，聲音冰冷地說道，「如果不是罪證確鑿的話，欽使大人豈會當眾擒拿你等？別說你們了，就是馬少民和祁安宇，剛才也已經被欽使大人拿下，本官奉勸你們不要有僥倖心理，好好反思自己的罪行！」
此言一出，姜大元、孫瑜和現場的公人全都怔住了，所有人都被這個突如其來的消息給驚呆了，誰也沒有想到譚縱竟然是官家派來的欽使，更沒有想到譚縱剛才在酒宴上竟然抓人。
馬少民和祁安宇可是堂堂的正六品官員，分屬軍政兩大系統，譚縱說拿就給拿了下來，姜大元和孫瑜對他來說還不是小菜一碟，兩人除了束手就擒外還有什麼辦法？
說句不好聽的話，就是譚縱誣陷了兩人，那麼兩人也只有自認倒霉的份兒，絲毫沒有還手的餘力。
譚縱揮了一下手，面若死灰、垂頭喪氣的姜大元和孫瑜就被士兵們押了下去。
「各位兄弟，本官已經查清那些暗通倭匪的人，現在你們要將這些為虎作倀的傢伙抓捕歸案。」隨後，譚縱的面色一寒，沖著現場那些驚魂未定的公人沉聲說道，「在此行動中，如果有徇私枉法、玩忽職守者，本官定嚴懲不貸！」
公人們聞言頓時面面相覷，愕然呆立在那裡，還沒有從剛才的震驚中回過神來。
「都給本官聽著，此次行動事關重大，有誰捅出簍子壞了欽使大人事的話，那麼別怪本官不客氣了。」魯衛民見狀，面色陰沉地沖著公人們一聲大吼，府衙接連出事，他現在的心情糟糕透頂。
「謹遵大人令！」公人們這才反應了過來，紛紛沖著譚縱和魯衛民躬身行禮，高聲說道。
譚縱拿出了一份名單，公人們隨即離開了府衙，分成幾隊，火急火燎地按照名單上的名字抓人去了。
「欽使大人！」那些公人剛離開，韓天領著一群手下走進了府衙，沖著譚縱一拱手，沉聲說道「卑職的人已經等在門外，供大人調遣。」
「韓將軍，你兵分兩路，一路去逮捕名單上的人，另一路由你親率，去捉拿鹽稅司的畢時節。」譚縱遞給韓天一個名單，神情嚴肅地看著他，宏聲說道，「切記，畢家的人一個都不可放過。」
「畢……畢大人！」韓天聞言大吃了一驚，有些難以置信地看著譚縱，他萬萬沒有料到譚縱會讓他去抓畢時節。
不僅韓天，就連魯衛民等人也震驚不已，驚愕地看著譚縱，感到有些匪夷所思。
「畢時節是所有事情的幕後主使者。」譚縱神情嚴肅地看著韓天，「此人異常狡猾，心狠手辣，韓將軍要多加小心。」
「欽使大人放心，卑職一定將其捉拿歸案。」韓天沖著譚縱一拱手，領著手下的人大步離開。
「諸位，好戲剛剛拉開序幕，漫漫長夜，大家不如邊品茶邊欣賞這出大戲。」譚縱扭身沖著周敦然和魯衛民等人微微一笑，說道。
「大人，請！」魯衛民聞言，連忙躬身沖著譚縱和周敦然一伸手，恭敬地說道。
在譚縱的帶領下，眾人去了一處幽靜的涼亭，坐在石椅上喝起了茶來，靜靜地等待著事態的進展。
「大人，剛接到消息，城防軍全體出動，封鎖了城門和碼頭，韓天帶著人去了府衙。」正當畢時節畢時節手裡拿著一顆白子，凝神望著棋盤的時候，畢福忽然慌慌張張地跑了進來。
吧嗒一聲，畢時節手裡的棋子掉在了地上，他站起身，神情嚴肅地望著畢福，「那些參加酒宴的人是否已經散去？」
「迄今為止，還沒有人離開。」畢福搖了搖頭，一臉的緊張，「大人，難道周敦然有什麼陰謀？」
周敦然緊緊皺著眉頭，背著雙手，來回在房間里踱著步子，周敦然以酒宴為借口布下了一個局，他究竟要幹什麼，又是沖著誰來的？
「大人，不好了，韓天領著城防軍將府里給圍了起來。」片刻之後，一個人忽然慌慌張張地跑了進來，口中焦急地說道。
「什麼？」畢時節聞言不由得大吃了一驚，臉色一變，連忙向窗口走去。
由於韓天從譚縱那裡接到了命令後就馬不停蹄地帶著城防軍，以急行軍的速度趕往畢府，因此，在畢時節得到韓天去府衙的消息同時，韓天已經帶著人趕到了畢府，將畢府團團圍住。
敲開了畢府的大門後，守在門外的士兵們一擁而入，寂靜的畢府內頓時雞飛狗跳，尖叫連連，亂成一團。
韓天在幾名巡守的簇擁下來到了正院，大廳前的空地上站滿了畢家的家人和下人，都是一些老人、女人和小孩，這些人剛才被士兵們粗魯地從畢府各處趕來了這裡，神情驚恐，惶恐不安。
院落里被士兵們打著的火把照得通明，韓天趕到的時候，一名隊正正在大聲質問著一名手裡握著一串佛珠、閉目念著佛經的中年女子，見到韓天等人後，連忙迎了上來。
「怎麼回事？」望著院子里的老幼婦孺，韓天的眉頭不由得微微一皺，畢時節和畢家的那些男家丁並沒在裡面。
「將軍，我們搜遍了整個府邸，也沒有找到畢時節。」那名隊正沖著韓天一拱手，大聲說道。
「畢夫人，本將軍奉命帶畢大人前去府衙問話，如果畢夫人知道畢大人在哪裡的話，還望畢夫人能告訴本將軍，這對畢大人，對畢家都好。」韓天的眉頭深深地皺在了一起，他快步走到那位手裡有佛珠的中年女子面前，沉聲說道。
「韓將軍，妾身已經遁入空門，不理紅塵俗事，老爺去了哪裡，妾身著實不知。」中年女子睜開眼睛看了韓天一眼後，繼續閉目念著佛經。
「來人，給本將軍嚴刑拷問，一定要弄清畢時節去了哪裡！」韓天瞅了一眼中年女子，伸手一指中年女子身後的家人，扭頭沖著一旁的軍士們下達了命令。
「此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅。」中年女子聞言，眼角不經意地抽動了幾下，隨後平靜了下來，口中念道。
四周的軍士頓時如狼似虎地撲向了那些老幼婦孺，院落里隨即哭聲震天，中年女子念佛經的速度不由得加快了。
「可惡，原來周敦然是沖我來的。」望著不遠一座充滿了火把、燈火通明的院落，畢時節面色鐵青，一拳重重地砸在了窗台上。
所謂狡兔三窟，入夜後，警惕心極高的畢時節就帶著家丁，通過暗道來到了他現在的這所院落，在這座閣樓里靜觀揚州城內局勢的變化，如果一夜無事的話他再從暗道返回家中。
「老爺，現在怎麼辦？」畢福瞅了一眼畢府，沉聲問道，臉色顯得有些難看，他知道畢府這次遇上了天大的麻煩。
「他們很快就會發現暗道。」畢時節轉過身，面無表情地吩咐畢福，「立刻離開這裡。」
畢福聞言，扭頭向外走去，走到門口的時候，畢時節忽然喊住了他，陰森森地說道，「通知六子，立刻展開行動。另外，趁著他們還沒有對稽查司動手，讓稽查司的人以緝拿私鹽販子為名，從南門和西門出城，如果遇到阻攔，格殺勿論！」
「明白！」畢福點了點頭，急匆匆地離開了。
「周敦然，想讓我束手就擒，沒這麼容易！」畢時節扭頭瞅了一眼畢府後，抬腿向外走去，經那粒掉在地上的白子時，他俯身拾起了白子，冷笑一聲，重重地放在了棋盤上，隨後揚長而去，他準備與周敦然在揚州城裡好好鬥上一斗。
一炷香的時間後，一群