國字臉公人身後的幾名公人立刻翻身下馬，手裡拿著鐵鏈，氣勢洶洶地向譚縱走去。
「且慢！」譚縱見狀，跳下馬車，沖著國字臉公人一伸手，「敢問這位公爺，既然有人將在下告了，那麼可有捕人的文書或者令簽？」
按照大順律例，如果有一方上公堂將人告了之後，公人們憑藉著縣太爺簽發的通緝文書或者令簽去抓人，一般來說緝捕文書是去外縣抓人，而令簽則是縣內抓人。
譚縱算了一下時間，國字臉公人來的如此之快，很顯然沒有經過縣太爺升堂，因此不可能有捕人的令簽，更別提通緝的文書了，故而有此一問。
「本公爺走的急，忘記帶了。」國字臉公人的眉頭不由得微微一皺，隨口編了一個理由，他意識到眼前這個衣著華貴的年輕人不好對付，可能有什麼來頭：要是擱給平常人的話，早就服服帖帖地跟著他走了，哪裡還敢要什麼緝捕文書和令簽。
「既然如此的話，那麼在下就不能跟公爺走了。」譚縱聞言微微一笑，「近來蘇州府地面不安全，匪人橫行，在下不得不謹慎行事，以免中了匪人的圈套。」
「本公爺是崑山縣縣衙捕快，這是本公爺的腰牌！」國字臉公人冷笑著，從腰上取下一個黑色的牌子扔給了譚縱，「絕對不是什麼匪人！」
「好吧，在下可以跟你走，不過由於公爺沒有令簽，這腰牌要暫時留下，萬一公爺是私下捕人的話，在下的家人屆時也知道找誰要人。」譚縱翻看了一下腰牌，一甩手扔給了從後面馬車上下來的沈三，不動聲色地望向國字臉公人。
國字臉公人聞言，臉色變得有些難看，他收了徐武二十兩銀子，準備將譚縱弄回牢里修理一頓，然後扣上一個肆意傷人的罪名，不過現在看來，這二十兩銀子並不好賺。
「腰牌乃官府之物，豈容你胡來。」國字臉公人面無表情地沖著譚縱說道，「速將腰牌還來。」
「腰牌可以給公爺，不過在下就不能跟著公爺回去了。」譚縱微微一笑，沖著國字臉公人聳了一下肩頭，「或者在下可以在這裡等，等公爺派人回去拿令簽。」
「他媽的，竟敢還敢討價還價，我看你是活得不耐煩了吧。」這時，一名瘦長臉公人冷笑一聲，揮動著手裡的鐵鏈向譚縱走了過來，「不給你一點兒顏色，你不知道大爺的厲害。」
說著，瘦長臉公人就將手裡的鐵鏈向譚縱的脖子上套去，想要鎖住他。
與此同時，一道人影出現在了譚縱的身旁，飛起一腳踢在了瘦長臉公人的胸口。
瘦長臉公人悶哼了一聲，嘴裡噴出一口血，身體驟然向後飛起，撲通一聲摔在了四五米遠的地上，痛苦地捂著胸口呻吟著。
踢人的是沈四，面無表情地站在譚縱的身旁，右手按著腰刀的刀柄，虎視眈眈地瞪著面前那些神情愕然的公人。
「大膽，竟然當眾毆打公人。」國字臉公人無比驚訝，他在縣衙十幾年，還是第一次遇到如此蠻橫的人，面色一沉，厲聲說道。
刷，公人們抽出了腰刀。
沈三和沈四見狀，也抽出了刀，走上前與公人們對峙著。
「你這是要造反嗎？」國字臉公人皺著眉頭，聲色俱厲地看著譚縱。
「如果想要要回你的腰牌，去河東鎮趙家。」譚縱微微一笑，望了國字臉公人一眼，翻身上了馬車。
沈三和沈四面無表情地迎著擋在前方的公人走了過去，公人們頓時感覺到一股巨大的壓力迎面撲來，不由得向後退了幾步，他們平常嚇嚇百姓還可以，如果動真格的，可真不是沈三和沈四的對手。
「讓開！」國字臉公人見狀，沉聲向公人們說道，隨後一拉馬的韁繩，閃在了一邊。
直到譚縱的馬車通過了公人們後，沈三和沈四這才上了後面的馬車，兩輛馬車在公人們愕然的注視下揚長而去。
「老大，就這麼讓他們走了？」一名黑臉公人湊到國字臉公人的面前，低聲問道。
「他是趙家的人，咱們惹不起。」國字臉公人面色鐵青，譚縱既然連地址都報了出來，那麼說明其有恃無恐，看來這次是踢到鐵板上了。
兩名公人將呻吟著的瘦長臉公人扶了起來，瘦長臉公人一臉的痛苦，看樣子肋骨斷了幾根。
「老大，小五的這個虧難道就白吃了？」黑臉公人望了一眼瘦長臉公人，低聲問道。
「怎麼能白吃？」國字臉公人冷笑一聲，雙目寒光一閃，「去找徐武，告訴他小五為了替他出頭被趙家的人打了。」
「少爺，那些公人會不會去找趙家的麻煩？」疾馳的馬車中，小蓮有些擔憂地望著譚縱，畢竟與官府的人扯上關係並不是什麼明智的事情。
「我倒希望他們來找麻煩。」譚縱聞言微微一笑，這次是國字臉公人理虧在先，趙家在崑山縣根深蒂固，在府衙和縣衙都有人為官，國字臉公人現擔心的恐怕是如何要回他的腰牌，想辦法平息趙家的怒火，至於找趙家的麻煩，那是想都不敢想的事情。
「看來，趙家與徐家又要鬧上一場了。」喬雨笑著看向譚縱，譚縱之所以抱出趙家的名號，自然是希望趙家和徐家起衝突，他好趁著轉移大家注意力的機會暗中調查馬記鹽鋪。
譚縱笑了笑，倚在車廂上閉目小憩，與趙家認親之後，下一個目標就是馬記鹽鋪，他現在最想知道的是，馬記鹽鋪是用什麼方法將那些糧食運出去的。
「停車，停車！」也不知道過了多長時間，前面傳來了一個粗壙的聲音。
譚縱掀開車簾一看，路上設了一個關卡，一群軍士正在檢查過往的車輛和行人，聽口音看，這些人不像是蘇州府的，應該是從江南其他地方抽調過來圍剿倭匪的城防軍。
為了防止倭匪逃走，蘇州府境內設置了不少這樣的關卡，對來往行人和車輛進行嚴格的盤查。
「什麼人？去哪裡？幹什麼？」馬車停下後，一名伍長走上前，陰沉著臉，沖著跳下馬車的譚縱說道。
「我們是遼東的，去河東鎮走親戚。」譚縱笑著回答，一伸手，將一錠五兩重的銀子塞進了伍長的手裡，「軍爺們辛苦了，買點酒解解乏。」
「公子見諒，上面有令，任何過往的行人和車輛都要接受盤查。」伍長掂了掂銀子，就勢塞進了腰裡，向譚縱解釋著，臉上露出了一絲笑容。
「有勞軍爺了。」譚縱微微笑了一下，讓開了身子，讓伍長檢查馬車。
「好美的小娘子！」伍長掀開馬車的車簾一看，眼前不由得一亮，兩隻眼直勾勾地看著喬雨，心中暗自說了一句。
「軍爺，這是在下的內人。」譚縱見狀，在一旁不動聲色地說道。
「公子好福氣呀，娶了這麼漂亮的一個小娘子。」伍長回過神來，一臉羨慕地看著譚縱，既然收了譚縱的好處，他當然不會再去危難喬雨，隨後檢查了沈三和沈四乘坐的馬車，向關卡晃了晃手，示意放行。
譚縱望了一眼那些懶洋洋地坐在樹蔭下面聊天的軍士，眉頭不由得微微一皺。
由於連倭匪的影子都沒有見到，隨著時間的推移，前來圍剿倭匪的軍士們整天無所事事，軍心已經有些浮動，擾亂地方的事情時有發生。
雖然曹喬木大力整頓，但是軍民糾紛屢禁不止，長此以往的話，不要說清剿倭匪了，這些軍士們也會淪落為蘇州府的一個累贅。
馬車離開關卡後，譚縱長長吁出一口氣，看來他必須要加快尋找糧食的速度了，不然的話這些軍士在那些心懷叵測之人的煽動下極可能做出過激的事情，使得蘇州府雪上加霜。
趙家位於河東鎮的鎮東，宅院佔地廣闊，紅磚綠瓦，十分氣派，門前矗立著兩尊威武的石獅子。
「我家少爺偕夫人前來拜見貴家主母，還望通傳。」兩輛馬車在門前停下，譚縱和喬雨下車後，沈三拿著一張拜帖，遞給了守門的門子。
門子瞅了一眼譚縱和喬雨，見兩人衣著不凡，連忙拿著拜帖進了院子，不一會兒，一名面色慈愛的中年婦人領著幾名丫鬟走了出來。
「天行拜見表姨！」譚縱知道那名一臉欣喜地上下打量著自己的中年婦人是李氏，於是一拱手，躬身沖著她行了一禮。
「喬雨見過表姨。」喬雨隨後也沖著李氏福了一身，甜甜地說道。
「天行，你爹娘可好。」李氏見譚縱英挺儒雅，喬雨溫柔美麗，心中立刻喜歡上了幾分，走上前拉住喬雨的手，好好打量了一番後，笑著問譚縱。
「爹娘一切安好，表姨毋須挂念。」譚縱沖著李氏微微一笑，回答。
喬雨乖巧地挽著李氏的手臂，在眾人的簇擁下和譚縱走進院子，來到了大廳，分賓主落座。
「表姨，這是天行的一點心意，希望表姨喜歡。」沈三捧著一個黑匣子跟了進來，譚縱笑著向李氏一揮手，沈三將那兩個黑匣子交給了李氏的侍女，侍女隨即送到了李氏的面前。
李氏笑著打開了黑匣子，四周頓時響起了一陣驚呼，一顆通體紅潤、鴿