「姑娘，你是不是走錯門了，我們府上沒有辦白事兒。」守門大漢有些愕然地打量了女孩一眼，說道。
「黃漢是不是住在這裡？」女孩抬頭看了一眼府門上寫著「黃府」的門匾，面無表情地瞪著守門大漢，冷冷地問。
「這正是黃府，你是……」守門大漢的臉上立刻流露出警惕的神色，聽口氣，這個女孩好像來者不善。
「那就沒錯了。」得到了守門大漢的肯定後，女孩面色一寒，一抬腿，徑直闖進了院子。
「姑娘，姑娘，你有什麼事兒，我去給你通報。」守門大漢見狀，連忙快走幾步追上去，一伸手，攔在了女孩的面前。
「什麼事兒？」女孩冷哼一聲，冷冰冰地說道，「要想知道的話問黃漢去。」
說著，女孩繼續往裡走。守門大漢連忙伸手去拽她的衣袖，「等我稟告了黃爺你再進去。」
「我是黃漢的女人，你碰我一下試試！」眼見守門大漢的手就要觸摸到了女孩的手臂，女孩雙目一瞪，嬌聲說道。
守門大漢的手臂頓時就停在了空中，一臉的詫異，譚縱好像除了與那個施詩姑娘關係比較曖昧外，還真從沒有聽說過他在外面有女人。
可看女孩的架勢又不像是在說謊，萬一她真的是譚縱的女人，那麼可真的是碰不得的，否則的話那就是對女眷不敬，是要丟飯碗的。
譚縱府里的護院都是從碼頭招的苦力，待遇優厚，不僅包吃包住，餐餐有葷腥，而且月薪有五錢。
護院們每個月除了養家之外還能結餘一部份錢，比在碼頭上又臟又累工錢又少的境遇簡直強上千百倍，誰也不想丟了這麼好的一份差事。
女孩見守門大漢不敢拉她，於是快步走向正院的大廳。
守門大漢見狀連忙喊人，不一會兒，一群護院和丫鬟就趕了過來。
或許是女孩太凶，大家誰也不敢上前阻止她，只好尾隨在她的身後，眼睜睜地看著她進了大廳。
來到大廳後，女孩將那個牌位往正對門的桌子上一放，一屁股坐在了旁邊的椅子上，沖著站在屋裡的護院們一聲冷笑，「告訴黃漢，小姑奶奶來了。」
護院們聞言面面相覷，這女孩的脾氣也太火爆了一點吧。
與此同時，後院。
「黃爺，黃爺，有人找。」一名護院一邊敲著譚縱卧室的房門，一邊低聲說道。
「誰呀？」譚縱昨天晚上跟古天義喝酒，睡的比較晚，被護院從睡夢中吵醒，睜開了惺忪的雙眼後懶洋洋地伸了一個懶腰，漫不經心地問。
也不知道是誰這麼不開眼，一大清早地就過來擾人清夢，如果不是什麼重要人物的話，他決定繼續睡覺。
「是一個姑娘。」護院的聲音隨後傳了過了，「一個穿著孝服、手裡捧著靈牌的姑娘。」
「姑娘！孝服！靈牌？」譚縱聞言微微一怔，口中喃喃自語了一句，一時間沒有反應過來。
「操，不會是那個謝瑩吧！」猛然間，譚縱回過神來，噌地從床上坐了起來，沖著門外喊了一聲，「靈牌上寫的什麼字？」
「黃爺，小的不知道。」護院頓時乾笑了一聲，他一個碼頭苦力出身，哪裡識字，「不過那個姑娘看起來很兇，口口聲聲嚷著是您的女人，大家都不敢動她。」
這一下，譚縱終於可以確定，一定是謝瑩來了，他愣了一下後，忍不住嘟囔了一句，一臉的鬱悶，「再怎麼說也是親妹妹，用不著這麼急送過來吧。」
譚縱現在是啞巴吃黃連，有苦說不出，他雖然和謝良達成的協議，以謝瑩來換謝府和五百兩銀子，但那是做給外人看的，因此並沒有約定具體的日期。
在譚縱看來，謝良怎麼得也要等謝豪的三七過了再將謝瑩送過來吧，現在可好，謝豪的頭七剛過，謝瑩就堂而皇之地登了門，又是喪服又是牌位的，搞得他就像一個強搶民女的惡霸。
洗漱完畢，譚縱來到了正院大廳，護院和丫鬟們此時已經散去，謝瑩坐在桌前大口大口地吃著早飯，施詩和陶英在一旁陪著她。
發生施詩經歷了倚紅樓的事情後，為了安全起見，譚縱讓施詩的家人都搬了過來，住在了後院的一個偏院里，反正家裡院子多，不住人也是空著。
「大哥。」見到譚縱進來，施詩和陶英連忙站了起來。
謝瑩就像沒看見譚縱一眼，繼續埋著頭吃飯，用筷子將稀飯往嘴裡扒拉著，嘩啦啦直響。
「我說，你吃飯的時候能不能不要發出這麼大的聲音。」譚縱在一旁的椅子上坐下，抬頭看了一眼擺在桌面上的謝豪的靈位，面無表情地望向了謝瑩，「還有，我這裡是黃府，不是你的謝宅，如果你要帶你爹靈位的話，那麼就不要進黃府的門。」
啪！
譚縱的話音剛落，謝瑩就將筷子重重地拍在了桌面上，抬頭冷冷地瞪著他，「那是我爹，你未來的老丈人，你這麼說話也不怕受天譴？」
「謝小姐，你好像搞錯了，你是來當丫鬟的，並不是本公子的妻室。」譚縱差點沒被謝瑩的話給噎死，隨後，他微微一笑，以一種居高臨下的眼神看著謝瑩，「如果不是你哥跪下來求本公子，本公子怎麼可能要你這種沒有教養的野丫頭，你知不知道，你要是來了本公子這裡的話，除了你們謝家的宅子外，本公子還要給你哥五百兩銀子，換句話說，你是本公子花了一千五百多兩銀子買來的。」
「你……」謝瑩何時受到過這種羞辱，噌地就站了起來，憤怒地瞪著譚縱。
「如果不願意當丫鬟的話，你可以現在就可以離開。」面對著怒氣沖沖的謝瑩，譚縱悠閑地翹起了二郎腿，笑眯眯地看著她，「不過你要想清楚，那樣的話本公子就會收回謝家的宅子，你哥想要的那五百兩銀子也就飛了。」
望著趾高氣揚的譚縱，屈辱的淚水瞬間就順著謝瑩的臉頰流了下來，她死死咬著嘴唇，拿起桌上的謝豪靈位就走。
「大哥。」見謝瑩走出了房間，施詩心有不忍，看向了譚縱。
「放心，她會回來的。」譚縱不以為意地笑了笑，起身坐到桌旁，「我餓了，把吃的端上來吧。」
施詩微笑著點了點頭，讓丫鬟們將謝瑩吃剩的飯菜撤掉，重新給譚縱換上了一份新的早餐。
聯想起譚縱與謝良那次在湖邊的見面情形，施詩隱隱約約感覺到譚縱如此冷淡地對待謝瑩，其中一定有什麼原因。
雖然施詩與譚縱接觸的時間尚短，但她清楚譚縱不是那乘人之危的人，更不是那種好色之徒，否則的話自己早已經成為了他的枕邊之人了。
吃過了午飯後，正當譚縱無聊地在書房裡翻閱著一本古書的時候，陶勇急匆匆地走了進來，進門後啪地關上了房門。
「有鹽商私自販糧的消息了？」見此情形，譚縱精神一振，從椅子上站了起來，沉聲問道。
「大哥，我打聽了一下，開年以來，揚州的幾個碼頭一共有三起鹽商私運糧食的事件，都運往了北方。」陶勇來到譚縱的身前，低聲說道。
「運往北方了？」譚縱聞言眉頭微微一皺，蘇州府在運河的下游，而糧食運往了上游，這樣一來，要想查出糧食的去向可就麻煩多了，看來對方早有準備，計畫得十分周密。
「知不知道是誰的貨？」沉思了片刻，譚縱抬頭看向了陶勇。
「碼頭上的兄弟只管裝卸貨物，要想知道貨是誰的話，只有找漕幫專門負責碼頭調度的管事。我怕引起別人的懷疑，沒敢接近他們。」陶勇搖了搖頭，說道。
「最後一批糧食是什麼時候運出去的？」譚縱起身走到窗外，望了一會兒院里的大樹，扭身看向了陶勇。
「兩個月前的一個晚上，在城北的漁家口碼頭裝的貨。」陶勇走過來，沉聲說道，「漁家口碼頭一共有三個管事，負責這批貨的管事名叫龐君。」
「三個？」譚縱聞言，沉吟了一下，問道，「這個龐君與其他兩名管事的關係如何？」
「揚州碼頭上的這些管事屬於漕幫忠義堂的不同香主，龐君是龐少輝香主的堂弟，仗著龐香主撐腰，平時為人霸道，在漁家口碼頭妄自尊大，看不起另外兩名管事。」陶勇知道譚縱不清楚碼頭上的事情，於是給他解釋，「五年前，因為要趕著裝一批貨物，龐君和另外一名叫候福的管事爆發了衝突，導致姜香主和龐香主立下了生死文書，進行了一場生死搏鬥，如果不是堂主及時趕來，恐怕兩個香堂的人就要火拚一場了。」
「姜香主？」譚縱微微一怔，顯得有些意外，「你是說那個候福是姜慶的人？」
「大哥竟然知道姜香主？」陶勇見譚縱如此一問，顯得有些詫異，解釋了一句，「候福是姜慶的小舅子。」
「我和姜慶也算是有過幾面之緣，你備上一份禮物去見候福，就說以後的水運生意要靠他多多照顧。」聽陶勇這麼一說，譚縱的心中頓時有了算計，沉聲吩咐陶勇，「別怕花銀子，錢不夠的話去找施姑娘，不管你用什麼辦法，只要能他的口中套出那批